胡顯榮給銀竹溝帶來的改變遠不止在溝口處建起燒鍋坊那麽簡單，他還影響著這些山裏人的心態和生活。

不知為何，在為燒鍋坊集資籌款中吃盡苦頭的餘運武說什麽也不當小隊長了，他甚至都沒有跟金先明和胡顯榮說起這件事，就直接跑到村委辦公室向老支書打了招呼，把自己弄成無官一身輕。雖然嚴格來講，他這個生產小隊長還算不上是個官。

在推選新的小隊長時，銀竹溝裏金、餘兩個院子的人們將目光齊刷刷地對準胡顯榮。

他們這個小隊的人員結構已經到了青黃不接的地步，接任這個位置除了他還能有誰呢？

一個單家獨戶的人家竟能產生一位小隊長，這種情況在銀竹溝從來沒有發生過，即便在整個銀竹村也實屬罕見。

胡顯榮剛被推選為燒鍋坊負責人，他很不情願再擔上生產小隊長，但他更沒辦法拒絕。

沒有強大的家族後盾支撐，加上年齡的劣勢，他清楚自己肩上的擔子一定不會輕松。

村委也在夏天進行了換屆，老支書和餘運武一樣，讓出了自己的位置。

在剩下的幾位競爭者的角逐中，金先明以絕對的優勢勝出，搖身一變成為銀竹村的領頭人。

但人們仍舊習慣性地稱呼他為金隊長，他沒感到任何不適，低調地樂在心頭。

胡顯榮用集資款將修建酒坊時的材料費和工資發放之後，賬面上已經沒有了餘款，燒鍋坊剛建成就面臨無米下鍋的處境。

他將眼前的困難說與新上任的村支書金先明，對方也沒拿出什麽好的解決辦法，以至於燒鍋遲遲無法開工生產。

萬般無奈之下，胡顯榮想起自己前些年剛打通關系的遠房叔叔，那位住在北面鞍子溝的英雄人物胡寶才，希望在他那裏找到解決問題的辦法。

胡顯榮從家裏拎起一壺金先明之前送與自己的苞米酒，翻過銀竹溝北面的山脊。

他已將那條道路熟記於心，很快就到達胡寶才家裏。最近這些年，胡顯榮幾乎每年都會抽空去看他一眼，但每去一次就會感受到這位英雄叔叔日益顯出老態。

相比於向胡寶才講述自己遇到的困難，他更願意將他視作自己的父親甚至爺爺一樣的親人，一塊兒促膝長談，聽他講述年輕時和周三娃之間的那些精彩故事。

胡寶才仍在縣裏任著職務，但也只是掛著一個名字而已。

他已經感覺到自己的身體每況愈下，相比於名利場上的角逐，更願意在這個僻靜的山溝裏享受難得的清凈。他簡單地在堂屋桌上安排了幾個菜，準備和胡顯榮小酌幾杯。

胡顯榮給他斟滿一盅酒，說自己的燒鍋坊已經建成，馬上就可以釀出和酒盅裏味道一樣的燒酒。

胡寶才仔細地品過一杯，回味了很長時間，“就是這個味兒，我已經幾十年沒有嘗過了，但印象仍然很深刻。”

“叔，您喝過金先明家的酒？”胡顯榮感到很驚訝。

胡寶才拿過酒壺給自己重新斟滿一盅，又細細品過一番，向胡顯榮說道：“五十多年前，在周三娃的山寨裏，他請我喝的酒就是這個味道。那時我帶著收編他的任務，在桌上一邊喝酒，一邊談判。”

胡寶才瞇縫著眼睛，嘴裏慢慢回味著，仿佛時光倒流回自己年輕的時候，“金先明不僅把他們家烤酒的手藝學到手，而且還更有長進，比周三娃請我喝的燒鍋酒味道更正。”

胡顯榮沒想到，自己的一個無心之舉竟然讓胡寶才發出那麽多感慨，便借機說道：“我和金先明一道把村上的燒鍋坊建成了，但是社員們集資的情況很不理想，現在是空有廠房，沒法投產，眼下要喝這酒恐怕還得在金先明那裏才買得到。”

胡寶才端起酒盅和胡顯榮碰過一杯，瞇縫起滿帶皺紋的一雙眼睛，“還差多少錢？”

“粗算下來還有兩千塊錢的缺口。”胡顯榮給兩個空酒盅斟滿酒。

胡寶才自顧自地又飲過一盅，“這麽好的酒，不能白瞎在了金先明手裏，我還有一點積蓄，先給你取一千，看能不能將就著把眼前的難關渡過去。要是不夠的話，只能到信用社想點辦法。”

胡顯榮突然想起金先明的小舅子侯世發就在花園信用社當主任的事情。

但對方一直沒跟自己提信用社貸款的主意，心想那位金隊長不是沒想到，肯定是有別的顧慮。

他給叔叔胡寶才倒滿酒盅，兩人再次碰過一杯，“真是讓叔費心了，那這錢算是我向你借的，年底之前一定給你還上。”

眼前的問題就這樣得到解決，胡顯榮心想至少可以先將其中一個竈臺運作起來，也算是試運營了，先看看效果再決定後續的生產也好。

他向解決自己燃眉之急的胡寶才說道：“叔，今後您喝的酒，我給您供上。”

胡顯榮每到這位遠房叔叔那裏去過一次，總會帶回驚喜和希望。

當他把一千元錢擺在金先明家的飯桌上時，新上任的金支書驚訝得睜大了雙眼，意識到這位年輕人的能量不可小覷。

一個風和日麗的日子，銀竹村的村民們再次齊聚在銀竹溝口的燒鍋門口，共同見證一個重大的時刻。

燒鍋坊裏的一個竈洞裏塞滿了柴禾，木甑子裏裝滿了發酵好的酒糟，甑子上的天鍋水已經快要溢出。

金先明和胡顯榮各自站在大門的一邊，待到餘運現將一掛鞭炮點燃，兩人便同時動手將匾牌上的紅布摘下，「銀竹溝燒鍋坊」幾個大字赫然映入人們的眼簾，圍觀的人群裏響起熱烈的掌聲和歡呼聲。

餘運成取來一個熊熊燃燒的松木火把交予金先明手中，等待他點燃燒鍋的第一把火，站在他身旁的胡顯然一雙眼睛緊緊盯著那支火把，和大家一樣，他已經期待這一刻很久。

金先明沒有獨自完成點火儀式，他將胡顯榮拉至身旁，兩人一塊將火把丟進竈洞裏。

伴隨著人群中再次響起的歡呼聲，房頂上的煙囪裏升騰起股股濃煙。餘運現、餘運成兩位歌郎又忍不住即興唱起了歌謠。

餘運現唱道：“銀竹溝的胡顯榮，年齡雖小志不窮，不僅當上小隊長，還把燒鍋來建成。”

餘運成不加任何思索，接口唱道：“杜康造酒醉劉伶，顯榮釀酒為眾人，美味佳釀出深山，貧苦社員要翻身。”

經歷了一波三折，偌大的燒鍋坊終於見到了煙火氣息，盡管兩個竈臺只點燃了一個，也足以讓胡顯榮長舒一口氣。

房頂上升起的不只是裊裊炊煙，更是胡顯榮和社員們的希望。

顯榮瞅了一眼隔壁房間裏另外一個了無生機的竈臺和鍋竈，心想用不了多久，一定讓它熱鬧起來。

不大一會兒功夫，甑子壁上的竹筒裏就嘩啦啦地流出酒水來。

金先明接下滿滿一搪瓷碗端到酒坊門口，當著社員們的面喝了一大口，瞇縫著眼睛不停地吧嗒嘴巴，滿意地點了點頭。

他將搪瓷碗遞到身旁的一位社員手中說道：“這是我們燒鍋坊的第一碗酒，感謝大家的支持與辛勤付出，你們輪著嘗嘗鮮，不夠了再去盛，但是過完今天，想要喝酒就得拿糧食和錢來換了。”他說話的時候，臉上露出得意的笑容。

眾人們蜂擁著爭搶那只盛滿美酒的搪瓷碗。到最後，胡顯榮不得不讓餘運現、餘運成兄弟倆重新盛出幾碗酒，才滿足大家的嘗鮮欲。

看到新烤的酒深受社員們喜愛，顯榮的嘴角露出滿意的微笑，當餘運現將搪瓷碗遞到他跟前時，他一口氣把大半碗酒喝了個底朝天。

酒坊開始冒煙之後，胡顯榮大部分時間都圍著燒鍋坊打轉，而金先明除了在他們煮好酒糟，需要撒酒曲的時候，才到酒坊去待上小半天。

看守竈臺的任務交給了餘運現和餘運成兩兄弟，遇上別的生產隊有人請他們外出唱歌時，胡顯榮便一個人頂替他們兩個人的工作。

胡顯榮顧不上照料家中的土地，這份重任自然而然地落到了母親和金先亮身上。

從他家和金先明、金先亮捆綁在一起的那刻起，金先明就知道胡顯榮早晚會被燒鍋纏住身子，自家哥哥金先亮和姜貴蘭的關系便有了更進一步的希望。

胡顯貴馬上就要讀四年級了，他每天放學都要路過銀竹村的燒鍋坊。

如果看見哥哥在那裏，便會在燒鍋的庫房寫作業，等夜幕降臨時，哥倆才一道結伴回家。

胡顯榮有時候回家的時間會很晚，小顯貴已經瞌睡難耐，倒在倉房的簡易木板床上睡著，胡顯榮便像一位老父親那樣，背上弟弟顯貴沿著北邊蜿蜒的小路回到家中。

某天，胡顯貴放學之後來到燒鍋時，胡顯榮正在外面給別的生產小隊的客人送酒。

他便和平時一樣在倉房裏寫作業，隔壁屋的烤酒竈臺前，餘運現一個人守候在那裏。

等胡顯貴寫完作業準備倒在木板床上小睡一會兒時，他發現床下有一只巨大的葫蘆，擰開蓋子聞了聞，便知道那裏邊裝著滿滿的酒。

小顯貴見過大人們喝酒，他出於好奇，便咕咚咕咚地喝了幾大口，剛入口的時候，他覺著很辛辣，但回味後卻感到很新奇。

胡顯榮回到酒坊準備領著弟弟一塊回家時，發現他已經睡得正酣，只當他跟平時一樣睡著了。

胡顯榮背起小顯貴走進銀竹溝那段幽深峽谷，一陣沁人心脾的涼風襲來，他便跟背上的弟弟說道：“顯貴，哥今天快累死了，你下來咱們歇會兒吧。”

他見弟弟沒有應答，只當他睡得太沈，便將其輕輕地放下，搖晃他的小腦袋，摸到了一張滾燙的小臉蛋。

他不由得驚了一跳，心想弟弟這感冒發燒還挺嚴重。小顯貴在哥哥的搖晃中慢慢睜開雙眼，咧著缺了一顆牙齒的小嘴巴說道：“哥，我們到家了嗎？”

“你快嚇死我了，感覺哪裏不舒服嗎？”見弟弟意識清醒，胡顯榮緊張的心情才慢慢舒緩下來。

胡顯貴從哥哥懷裏坐起身來，一邊揉眼睛一邊說：“葫蘆裏的酒太辣口，一點都不好喝。”

胡顯榮意識到弟弟趁自己沒在跟前時偷喝了酒，心裏的石頭總算落了地，隨即他像突然想起什麽重要的事情一樣，向小顯貴問道：“哪個葫蘆裏的酒？”

“我剛才睡覺的床底下那個大葫蘆，裝得滿滿的。”胡顯貴顯然已經完全清醒過來了，說話很流暢，也有條理。

胡顯榮準備帶著弟弟立即返回燒鍋坊，但沒走幾步便停下腳步，繼續背起小顯貴向北走去。

從弟弟的描述中，他知道餘運現借著在燒鍋上班的機會，用葫蘆裝滿酒，下班之後悄悄帶回家，沒想到讓弟弟無意中發現了蛛絲馬跡。

他心想，如果立即返回燒鍋坊，一定可以來個人贓並獲，但勢必也會讓餘運現兩兄弟臉上難堪，再也沒法在那裏待下去，只能暫時打消這個念頭。

胡顯貴在哥哥的背上異常興奮，也許跟他偷喝完燒酒美美地睡過那一覺有關，便和哥哥有一搭沒一搭地說起話來，“哥，你聽過殺雞儆猴的故事嗎？老師今天剛給我們講的。”

“沒聽過，你給哥講一遍吧。”胡顯榮一邊思考著怎麽才能妥善解決燒鍋裏出了內賊的問題，一邊回答弟弟的問話。

“從前有一個藝人買了只不聽話的猴子，藝人十分生氣，就到市場買來一只公雞，對它不停地敲鑼打鼓，把公雞嚇呆了。

藝人當著猴子的面殺掉公雞，把猴子也嚇壞了。從那以後，猴子只要看到藝人敲鑼打鼓，就乖乖地聽話表演各種節目。”

胡顯貴一口氣講完故事，把自己都逗樂了，天真無邪的歡笑聲在銀竹溝的山谷中回蕩。

胡顯榮像突然打開心結一樣，把弟弟從背上放下來，親了兩口他的小臉蛋，把小顯貴驚了一大跳。

他笑嘻嘻地說道：“顯貴，你的這個故事真好聽，我們一起玩個殺雞儆猴的游戲好不好？”

“好啊，我要當藝人，你當猴子。”小顯貴一聽到玩游戲，立馬就來了興致。

“那可不行，我得當藝人，你要做那只可憐的小公雞。”胡顯榮重新將小顯貴背上，繼續往家的方向走去，“不然就不陪你玩了。”

小顯貴猶豫了一下，癟著嘴巴說道：“那行吧，但是我們只有兩個人，誰來當猴子呢？”

“咱們回家再商量，看看誰最適合當那只不聽話的猴子。”

胡顯榮背起小顯貴站在廟坪的亂石堆前，轉身仔細打量了一番夜色中的酒坊，盡管自己站在上風口，仍覺得鼻子裏充滿了濃濃的酒香。

“下次再偷喝酒，我可要打屁股了。”胡顯榮這才想起還沒責備弟弟偷喝酒的事。

胡顯貴嬉笑著應道：“那麽辣的東西，我再也不想喝了。”

“走，咱們回家商量怎麽處罰那只偷酒喝的大猴子。”胡顯榮加快步伐，故意一顛一簸地將小顯貴逗得大笑不止。

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