康正六年，農歷二月十一。

隨著蕭正則出宮，虞恕埋在朝堂上的勢力開始接連動作，幾次三番想要揪出幕後之人，卻均以失敗告終。

今日早朝，兵部尚書梁澤瑞之子梁儲，聲稱於六日前見到三皇子殿下同花玉樓女子阿織見面，兩人相談甚久，夜深方歸。

天子疑心，詢問大理寺卿周可明。

周可明出列言明確有此事，一並稟報了幾日來探查的成果。

二月十八，周可明帶人前往冷家，冷大志指證一名刀疤男子將冷織買走。

當天下午，冷大志被殺滅口，冷家小女冷紹不知所蹤。

二月十九，在花玉樓爆炸殘骸中分揀出一枚香囊，據查正是三皇子之物。

眾人議論紛紛，虞恕大驚，來不及辯解，周可明隨即帶來一位湘妃在時的宮中老人。

老太監見到虞胤江便下跪，哭訴湘妃是被太子所害，阿織與湘妃娘娘感情深厚，卻一直不知此事。

六日前阿織找到他，說一名長相及其兇狠的男子，有辦法替湘妃娘娘報仇。

虞胤江震怒，下令將虞恕禁足府中，吩咐大理寺徹查此事，如若屬實，便請送宗人府，一幹涉案人等嚴懲不貸。

三皇子一派慘遭打擊，與朝堂上收斂蟄伏，尋找轉機，直至今日。

*****

肖覃一手拿信，一手搭著腰間的劍柄，在禁軍大門口站了將近一個時辰。

進去通報的人像是消失了，半晌都沒個動靜。

肖覃倒是不急，手指叩擊劍鞘，想著連日來朝堂上、王府裏發生的種種變化。

太快了。

不過幾個日夜，這朝堂局勢竟翻天覆地，不似從前。

原本無限風光的三殿下被禁足府中，有口難辯，有苦難言，更不知還有沒有機會重新獲得虞胤江的信任。

不過端王府倒是平靜的很。

下人們各個都是人精，見主人家之間氣氛不對，又聽聞外面變了天，連日來也不敢嬉笑打鬧，當職時都打起十二分精神，就怕做錯了什麽惹得主人怪罪。

虞意這幾日一直忙著。肖覃有心想找他談談，卻一直尋不到機會。

他把自己關在書房，說是要籌劃替換掉虞恕在朝堂上的勢力，幾天幾夜沒怎麽合眼，連帶著岳揚也跟著一起受苦。

肖覃去看過幾次，每次他一進去，虞意就全神貫註的做起手中的事，要麽和岳揚說話，要麽看剛送進來的消息。

總之全當肖覃不存在。

肖覃無法，只能提醒段方竹盯著些，公務再忙，也不好傷了身體。

大部分時間兩人都各忙各的。

肖覃三更天便起床，去城外的林子裏練劍。

他到底不是原主本人，對這一身武功不甚熟悉，還是要演練一番才保險。

但幾天練下來效果卻意外的好，最初有幾分生澀，練到後來只覺如行雲流水，進退自如。

中午回府，虞意大多剛和岳揚談完事情，準備出去見幾個朝中大臣，兩人往往打個照面就過去了。

肖覃在府裏用飯，下午去茶樓聽人講話。

這茶樓不一般，恰好和被炸塌的花玉樓在同一條街，來來往往全是熟客。

太子受傷一事已經傳開，京城裏議論紛紛，甚囂塵上。而官府再怎麽禁止，也不能時時刻刻找人盯著這些平頭百姓，一些真真假假的言論就這麽進了肖覃的耳朵。

他把有幾分可信的都記下，準備閑下來叫岳揚去查查。

至於虞意，肖覃倒沒打算特意去說。

岳揚知道了，他自然也就知道了。

說起來也巧，今早肖覃出門時，虞意恰好也開門出來。

兩人房間挨著，按理說夜裏走路動靜大點都能聽見，但肖覃從來沒聽見過隔壁的一點聲響。

虞意整了整衣領，見肖覃腰上配劍，微微一怔，下意識問道：“父皇把信帖送來了？”

肖覃不語，把手裏的信給他看。

虞意接過來翻了翻，見都是些套話，便沒再多說，帶著岳揚徑直走出去。

他連續幾日沒怎麽合眼，出去見人又不好坐輪椅，委實是累得很，只盼著大理寺能爭點氣，早點把虞恕給辦了，他也能得幾日空閑。

至於幕後之人究竟是誰，皇後插一腳又是想幹什麽，他現在沒有一點頭緒。

虞意大步流星，走路帶風，簡直不像是生病的人，岳揚按平日習慣的頻率走，一不留神竟被他落在後面。

“殿下——”

“跟上！”

肖覃站在臺階上，看著虞意越走越快，越走越遠，心裏不知道什麽感覺。

從那晚開始，這人似乎就一直有意無意……躲著自己。

“誒，你，大人叫你進去。”

進去通報的人終於出來了，肖覃在想事情，那人叫了半天他都沒回過神。

“你他媽的——”

侍衛罵了一句，走過來就要揪他衣領。

肖覃下意識一閃，並掌成刀，眼看就要砸到這人背上才反應過來，自己這是在禁軍大門口呢。

他下落的右手順勢一攬，把對方扶了起來。

“這位大哥，你沒事吧。”

肖覃狀作無意。

“你小子——”

“別磨蹭！大人該等急了。”另一名侍衛從門內探出頭，瞅著這邊說。

最初那人暗罵一聲，狠狠瞪了肖覃一眼，帶著他往演練場走。

長得跟個小白臉似的，不知道是哪家的關系戶，竟然給塞到他們禁軍了。

“我告訴你！我們這可不是好混的，有本事，那就是爹，沒本事，就是兒子！”他心裏不痛快，想著嚇唬肖覃幾句。

肖覃聽了全當沒聽見，他來禁軍本來也不是為了“混”出什麽名堂。

只要一個月後的天子壽宴他能在禦前近身值守，其他隨便什麽都無關緊要。

“來了。”葉知秋正在校場盯著禁軍訓練，見肖覃走近，偏過頭沖他打了個招呼。

“大人，”肖覃溫和的點頭致意，惹來眾人或好奇或不屑的打量。

“跟我來，”葉知秋交代副官盯著，自己帶著肖覃走進書房。

“蕭公子怎的沒和底下人講明身份，”葉知秋親自給肖覃斟了盞茶，“那都是些粗人，說話不好聽，公子不必放在心上。”

肖覃先謝過葉知秋，而後又搖搖頭道：“大人不必擔心，在下暫時沒打算表明身份，自然也不會在意無心之語。”

“哦？”葉知秋倒是有些驚訝，“難道公子打算跟著普通士兵一塊訓練不成？”

“正是。”肖覃微微一笑。

葉知秋的目光在他面上搜尋，想知道肖覃是認真的，還是只是做做樣子。

肖覃平靜的任他打量。

半晌葉知秋笑道：“我若真答應你，只怕歸思要生氣了。”

他和虞意從小一起長大，交情不淺，肖覃沒進府之前，兩人還常出去喝酒。

“殿下不會。”肖覃似有些抱歉，“肖覃還怕給大人添麻煩，殿下回去會怪罪。”

葉知秋苦笑著搖搖頭。

“大公子真是說笑了，自從陛下賜了婚，歸思可就再沒同我們這些朋友出去過。”

他嘆了口氣，站起來道：“也罷，不想言明也沒關系，若遇到實在不長眼的人，公子只管來找我便是。”

肖覃連忙謝過。

見狀，葉知秋道：“陛下喚我有事，眼下我得進宮一趟，蕭公子只管到校場去，自會有教頭來接應你。”

肖覃點點頭，起身送葉知秋出去，站在在原地目送他走遠。

虞意的青梅竹馬，葉知秋，他身上倒有很多無法解釋的疑點。

肖覃邊走向演武場，邊回憶書中的劇情。

話本中葉知秋出場較晚，大概在故事中期才出現，肖覃書看到一半就沒看下去是以也不知道葉知秋後來如何、之前又做過什麽事。

“小子！”

有人在喊他。

肖覃回過神，發現演武場竟然已經到了，原本在訓練的一隊禁軍停了下來，齊刷刷盯著他看。

他不禁皺眉。

自己在這樣的環境中似乎格外容易走神，不是警惕性低了，更像是……下意識放松？

不像在宮裏，或是在王府裏，在這些地方他就像一把緊繃的劍，隨時準備出鞘。

“你以後歸我管了，知道嗎？”周方明打量著肖覃，眉頭皺的死緊。

這小子，只怕以後要被隊裏那些混賬東西欺負。

“明白。”肖覃幹凈利落的行了個抱拳禮，眾人先是一楞，而後爆發出一陣大笑。

長成這樣，還學他們！？也不看看做出來的動作有多別扭。

“別笑！”周方明呵斥。

眾人稀稀拉拉的安靜下來，周方明看向肖覃：“你學過功夫？”

肖覃等的就是他這句話。

“略通。”

“哦，”周方明有些意外，道，“那你給兄弟們露一手吧。”

在場除了肖覃，其他人都是通過禁軍的層層考核選拔上來的，見到關系戶自然不順眼，若是肖覃能拿出些實力，今後處境也會好很多。

肖覃點頭，向前走了兩步，看方向竟然是朝周方明過去的。

“這小子瘋了，想和周頭打？”

“不會吧，看他這樣，不像個腦子壞的啊。”

……

肖覃聽著周圍人的議論，腳下一轉，又往禁軍隊伍那邊走過去。

他一開始確實是想直接和周方明打，走到一半覺得不妥，第一次來校場，不好就下了頂頭上司的面子。

他打算在隊伍裏面挑一個厲害的，借此立威便能省去不少麻煩。

畢竟他來禁軍，也不是真來當兵的。

眾人見肖覃走到半道拐了個彎，剛想嘲笑，就見他走到自家大哥面前不遠處，客氣的來了句：“得罪了！”

……？

得罪了？

得罪什麽？

邀戰大哥也就罷了，怎麽還沒開始打就敢說得罪了。

眾人呆楞片刻就開始歡呼。

管他呢。這小子不自量力，看大哥怎麽給他打趴下。

“林哥加油！”

“加油！”

“給這小子點顏色瞧瞧。”

“林哥”掀起眼皮撇了肖覃一眼，往前邁了一步算是應戰，加油聲一陣高過一陣。

“安靜！”周方明大喝，見肖覃沈著冷靜絲毫不慌張，倒不免高看了他幾分。

林東是他手底下最出色的。

敢挑戰他，也算有點膽識。

“請吧。”肖覃很禮貌。

林東也不廢話，幹凈利落的架了個起手式，不等肖覃反應便欺身上前。

對方沒用劍，肖覃自然也不會拔劍。

他站在原地不動，心想那書中是怎麽寫的？如何才能起到震懾的效果？

一招制敵？還是炫耀身法？

林東一拳沖向他面門，肖覃閃身躲開，決定還是陪他打一會。

兩人皆是高手，動作極快，眨眼之間過了幾十招。圍觀的人只能看見殘影，聽到拳腳相格的撞擊聲。

打了一會，肖覃覺得差不多了，隨即賣了個破綻引林東上前，一腳踢在對方膝蓋。

林東沒防備失了平衡，左膝一彎跪下去，肖覃拳風隨後而至，堪堪停在離他鼻尖不過一寸的地方。

“我輸了。”林東滿頭大汗的喘著氣，幹脆承認道。

“承讓，”肖覃收拳，順手把林東給帶了起來，“林大哥輕敵，在下僥幸而已。”

林東搖搖頭，站回隊伍裏。

其餘眾人像是看呆了，齊齊盯著肖覃。

周方明也驚訝萬分，他原本以為肖覃總不至於輸的太難看，卻沒想到他會贏得如此輕松。

“都去訓練。”周方明略微沈思，皺眉喝道。

眾人立即散開，眼神還偷著往這邊瞟。

“周頭，我也去嗎？”肖覃跟著其他人一起稱呼周方明。

“等等，”周方明兩手背在身後，看了肖覃半天，突然道，“你可願意拜我為師？”

“……？”

******

從禁軍校場出來，肖覃徑直回了端王府。

途中又路過那家虞意常去的點心鋪，猶豫半晌還是沒買。

買回去那人也不吃，還是不糟蹋銀子了。

想起今天下午周方明拉著自己拜師的場景，肖覃就有些哭笑不得。

不知等對方發現徒弟武功比他還高，會作何感想？

“公子！”

剛進家門，段方竹就迎了出來。

“段叔，殿下可回來了？”

“回來了，又走了，”段方竹嘆氣，“殿下要去城郊挑選暗衛，老奴讓他等等公子，殿下卻執意要走。”

肖覃點點頭。

雖然不知道原因，但虞意只怕不會想要在這種時候帶他一起過去。

他剛想說自己就在王府裏等，胸口便突如其來的一緊，心跳也好像跟著漏了半拍。

他有種預感，似乎有什麽事……要發生了。

“公子，可是有什麽不對？”段方竹瞅著肖覃的神情，也跟著緊張起來。

“無事，”肖覃摸了摸心口，猶豫半晌還是道，“備馬，我去城郊看看。”

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