太子看了他半晌，終於點頭：“是，我就是這麽想的，難道你不覺得奇怪嗎？區區一只貓，何必要弄得這麽興師動眾。更何況，母後還把這案子交給我來查。”

八皇子終於笑起來，“理兒是這麽個理兒，可是皇兄有沒有想過，這件事並不僅僅是一只貓這麽簡單？”

“你……什麽意思？”

“皇兄想想，我們是在宮裏長大的，從小便知，宮裏不許養黑貓。這麽多年過去，都相安無事，可偏偏現在，那黑貓卻出現才宮裏，還出現在母後面前，這是什麽？這是公然藐視母後的權威啊！”

太子思忖著，點點頭：“你這麽說，倒也有道理。”

八皇子站起來，拍了拍他的肩，“所以啊，母後把這事兒交給皇兄，那是看重皇兄，說不定也是在考驗皇兄。”

“考驗？”

“是啊，”八皇子點頭，“你看，這件事連皇兄都覺得是興師動眾，母後又怎麽會不明白。可是她還是要讓查，還偏偏交給皇兄，也許就是想看看，皇兄能不能明白她的意思。”

他停一停，繼續道：“所以這件事，我看皇兄還是抓緊時間去查的好。勸母後收回成命，我看不大可能。”

太子想了想，倒也沒說什麽，只嘆了口氣，起身離去了。

八皇子這才笑笑，正經地回到那主位上做好，下人來收了陳茶，又捧了新茶上來，他這才開口：“出來吧。”

屋裏只坐了他一個人，送茶的下人瞧他一眼，又將這廳堂打量了一遍，卻不知他是不是在對自己說話。

正要開口詢問，又聽他開了口：“不出來，難道還讓我親自請你？”

蕭錦雲這才訕訕從門外的廊柱後走出來，進了廳門，先按規矩行禮。八皇子卻擺擺手，“你知道我不看重這套，以後不必這樣，來找我有什麽事，說吧！”

這口氣聽起來不似平常那般沒正行，但似乎又帶了幾分疏離，蕭錦雲擡頭朝他看過去，卻並沒有發現什麽異樣。

見他也看著自己，倒也不避諱，道：“錦雲聽說，舟山那邊出了樁案子，如今官府正在追查。錦雲原想自己打聽，可無奈如今人在京都，不能行動。所以只好來叨擾殿下，殿下常年在外游歷，想必消息也會靈通，或許知道一二。”

八皇子卻並不在意，只“哦”了一聲，問：“既然是朝廷的案子，那自有官府追查，你如今既已是小姐，何不安心做你的小姐。”

“可那案子兇險，師父也卷在其中，我若是不聞不問，良心又怎麽過得去。”

見蕭錦雲眼中露出了急色，八皇子才笑道：“你今日來找我，就是為了這事兒？”

蕭錦雲低頭的功夫，再擡起頭來，他手中卻不知何時多了一串糖葫蘆，正是她讓人送進來的一串。

他手裏把玩著那糖葫蘆，饒是蕭錦雲臉皮再厚，也有些掛不住，只低了頭，道：“錦雲也知這樣貿然前來實在失禮，可殿下也知錦雲的處境，若非如此，根本不敢來殿下府上，所以還請殿下恕罪。”

她說著要跪下去，八皇子連忙擡手：“哎——”拖長的音調，將她沒有跪下去，才道，“你倒是知道，不過我也並不缺你那點兒禮。只是，這事兒你該去問三皇兄啊，怎能來我這裏了？”

蕭錦雲同三皇子的關系，他也不是不知。在宮裏，她看三皇子的眼神，旁人沒註意，卻落在了八皇子的眼裏。

蕭錦雲擰眉：“殿下可別拿我開玩笑了，三殿下的府門，我又怎麽進得去。更何況，舟山距離京都路途遙遠，三殿下在這京都之中，怎會知道舟山的事？”

八皇子卻挑眉：“那麽錦雲這麽匆匆跑來找我，就是認定我知道了？”

“我只是……”

“我知道你有自己的說辭。”他擡手制止了她的話，又道，“方先生那張嘴我也見識過，既然能得他看好，又親自調教過的人，自然不會差到哪裏，你也不必跟我磨嘴皮子。我這裏的消息，你若要打聽並非不可以，只是，不白給。”

“那殿下想要什麽？”

“我要什麽，你能給得起？”他笑意盈盈地看著她，那笑容裏卻分明有她看不懂的情緒，忽又像想起什麽，“對了，上回的事，你可還欠著我。”

蕭錦雲自然知道他說的是什麽事，沈吟片刻，忽然擡起頭，“既然殿下非要這麽說，那錦雲倒有一問想要問問殿下。”

“你說。”

“當初殿下游歷來舟山，去過盈袖姐家，又正好住在方先生對面。後來殿下回京，不久蕭家嫡長女另有其人的事就傳遍了京都，最後蕭家迫不得已，將我接了回來。我想問問殿下，難道這些事，真的只是巧合嗎？”

一時，大廳之內沈寂無聲，只有那沈香靜靜地燃燒著，那香味兒籠罩在廳內，只覺得整個氣氛都悶悶的。

八皇子看著蕭錦雲，像是沒想到她會問這些話，但忽然卻笑了：“錦雲懷疑，這些都是我做的？”

“錦雲不敢懷疑殿下，也不敢猜測，”她低下頭去，“只是究竟是誰，又有什麽目的，這個人自己心裏應該有數。”

八皇子卻搖頭，“看來，你認定這件事就是我做的。只是……”

他起身朝蕭錦雲走過來，走到她咫尺的距離，蕭錦雲想要後退，卻被他一手攬住了腰。

他的聲音很低，伏在她的耳邊，“錦雲是不是忘了，當初比我先到舟山的，可是三皇兄。傅大人既然連吏部尚書吳大人丟失多年的女兒都能找到，你確定沒人知道你的身份？”

蕭錦雲的身子有些僵硬，他笑笑，放開她，語氣回覆如常：“更何況，提拔方先生的是傅大人，現在跟方先生走得近的，也是傅大人。錦雲該不會不知，這些問題該去問誰才更合適吧？”

“那殿下又怎知，師傅被提拔，且提拔他的是傅大人？”

蕭錦雲的手慢慢握緊，她不知嗎，怎會不知。只是……不會的，她在心裏搖搖頭，不會是他。

“還是不信？”

八皇子轉身走回自己的座位，倒也沒多說什麽，只喝了一口茶，“錦雲，你來問我，我不會不告訴你。你們看重的事，未必我就會放在眼裏。這件事朝廷重視，傅大人重視，你也重視，可在我看來，也不過就是無足輕重的小事。只是，我一直以為，你不是個糊塗的人。”

他把玩著手上的橫笛，末了，才道：“你若是自己願意糊塗，我也不強迫你。只是，那些平白無故的黑鍋，我可不喜歡背。”

蕭錦雲站在那裏，背脊僵硬，她這才知道，自己是小看這位八皇子殿下了。

可她還是硬著頭皮，“錦雲不明白殿下的意思。”

“不明白？”他笑，“那你總該認識三皇兄，也總該知道傅大人同三皇兄的關系。可你現在來問我，卻說三皇兄不知此事……”

他笑起來，那雙眼睛可真好看，鳳眼斜飛，眼波流轉，浩渺如煙，又沈靜如石，他說：“其實你心裏都明白，這些話也不過是找個借口罷了，為三皇兄，也為你自己。”

也為她自己……

蕭錦雲心裏忽然就慌了，擡起頭來，“殿下！”

“你放心，我只是喜歡看個熱鬧，對你們之間的事沒有興趣。太子殿下雖是我手足兄弟，可強扭的瓜不甜，你若是不喜歡大可以反抗，我倒是更想看你如何破了這困局。”

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