瘟疫在對癥的解藥下得到控制，嘉蘭城得救，蠻軍也不再來擾。

關羌營卻仍罩在死寂的氛圍中。

因為，他們的主將，不見了！

顏雲楚多日未歸，邱從瀾也瞞不住了。撤退前將軍中人數一清點，竟少了好些。

主將不在，邱從瀾只能扛起重擔，先率軍回營。

與此同時，橫蠻國內，發生了一起驚天動地的命案。

大公主在府上暴斃而亡。

消息傳出，震驚朝野。

但都是表面受驚。

大公主死了不打緊，重要的是她執掌毒庫的那把鑰匙。

毒庫內，有大公主多年研制出的各種毒藥以及煉毒的秘籍。倘若沒了它，橫蠻的優勢將不覆存在。

整個橫蠻，真正為大公主的死掉淚的，只有她處心積慮算計過的三弟，當朝的橫蠻國君。

谷泉作為被大公主一把手提點的將領，此刻站在朝堂上，他並不理會百官的議論，平靜地陳述了大公主的死因——死於大應恒王世子之手。隨後單膝跪下，雙手捧著毒庫的鑰匙，奉給國君。

然後說了一句驚天動地的話。

“王上！大應的顏將，已歸順橫蠻！”

王座上，殤昌目光逼下，盯著谷泉，說：“顏將為何歸降？”

谷泉一五一十將他用解藥騙取恒王世子的信任，又設局讓顏雲楚只身入敵國，最後暗中給顏雲楚下了毒，又利用世子的性命逼她就範的事原原本本說了。

殤昌審視著他，說：“你用這種方法收服顏將，她會忠心橫蠻嗎？”

谷泉嘴角微揚，說：“王上，今時不同往日。末將知道了顏將的軟肋。”

殤昌瞇了瞇眼，手搭在王座上，凝視著朝臣，說：“你說的軟肋恒王世子？”

“正是。”

殤昌笑了起來，又愕然止聲，“如今恒王世子殺了寡人的阿姐不知所蹤，你，你如何控制的住她？就憑下毒？這樣的人，寡人敢用嗎？她若為橫蠻上了戰場，你敢保證她不會反手殺了你？”

谷泉說：“王上！那恒王世子身上還有大公主的毒蠱，就算他逃回大應，一個月一次的毒蠱也會讓他生不如死。顏將如今更為惜命，她為了恒王世子，也會留下來替我們賣命。”

殤昌面無神色，“你說顏將是為救恒王世子只身前來，你是如何肯定，大公主是被恒王世子所殺，而不是顏將做的？就算不是她殺的，本王也決不允許這樣一個危險的人物留在橫蠻！應該立刻殺了她！”

這時，丞相江氓移步而出，諫言道：“王上且慢。”看了眼谷泉，“谷將軍是真收服了大應顏將？”

谷泉頷首：“收服算不上，不過顏將確實是被末將牽制。”

“王上。”江岷說，“顏將是否真心歸降並不重要，我們橫蠻也決不能殺她。”

江岷是四朝老臣，殤昌都要忌憚他幾分，聽他這樣說，不得不收斂了殺氣，說：“還請丞相細說。”

江岷說：“這顏將在大應乃是軍魂，如今她歸降，大應軍心必然動搖。不論她留下的目的是為了那恒王世子，是為了自己的性命還是別的什麽，這個舉動造成的影響對我橫蠻是有利無害。拋開別的不說，這顏將確實是將帥之才，王上應當重用她，但至少十年內不能給她實權！”

江岷擡眼，見殤昌面色平緩，才接著說：“王上之前不是也想收服顏將嗎？萬不可因大公主之死錯過良機。有了顏將這把刀，有朝一日橫蠻便可光……便可直接在武力上取勝。大公主為橫蠻貢獻很大，但如今公主薨逝，再貿然用那些藥物作戰，萬一不可控制……實在冒險。”

“大姐留下的毒庫，就不再用了嗎？”

清亮有力的聲音來自殿外，來人穿著素裝，頭戴素釵，眼睛還微微泛紅，像是剛剛哭過。

此人，乃是橫蠻國五公主，姬窈。

“臣拜見王上。”姬窈見了禮，用秀娟擦了擦眼角，輕聲說，“江丞相說的有理。但臣不敢茍同。毒庫乃是我橫蠻立國之本，若是放著不用豈非浪費了我大姐多年的心血？顏將固然可用，但她絕不是三五幾年就可以馴服的一頭狼。熬到她可以作為橫蠻的一把刀之前，我們又拿什麽自保？”

朝中人人不語。

姬窈接著說：“臣，自小跟在大姐身邊，大姐對臣悉心教導，本盼著有朝一日，臣能接替她……沒想到天不遂人願，大姐她……”說著便掩面抽泣起來。

谷泉站出來，說：“王上，江丞相和五公主說的都有道理。顏將可用，但還需打磨。王上不若將她交給臣，臣定將她培養成橫蠻最鋒利的一把刀。至於毒庫，如五公主所言，那是大公主多年的心血，五公主既然得了大公主的親傳，裏面許多未完工的調藥，交給五公主繼續研制，再合適不過。”

殤昌擰著眉，問：“諸位大臣覺得如何？”

朝下議論片刻，最後都齊聲附議。

殤昌淡淡地說：“毒庫一事，如谷將軍所說，阿姐的東西確實不該荒廢。但顏將一事，寡人還是覺得不妥。橫蠻與大應交戰多年，顏將不是那種會叛國歸降之人，此事必不簡單。”

見殤昌如此執意，谷泉沒再說什麽。

江岷卻上前一步，說：“王上，越是危險的刀越應當看重它背後的價值。顏將家人死絕，在大應孤身一人，因為身為女兒身，即便有了天大的功績，也不給封土不封王封爵，大應的皇帝是有意困著她。——谷將軍說的恒王世子，據臣所知，當年恒王因情愛對皇位無心，不肯當太子。但他的兒子算起來乃是正統皇室嫡系。這樣的人，大應皇帝是決不會同意他們在一起，對自己造成威脅的。”

谷泉接下去，說：“不錯，顏將曾對臣說，當初她向皇上請賜婚，是將恒王世子作為誘餌……引臣等上鉤為由，大應皇帝才下了旨。想必那時，她便心灰意冷了吧。”

殤昌神色微動，道：“那恒王世子是個什麽角色，殺的了大姐，還讓顏將如此死心塌地。”

四周議論紛紛，卻沒人回答。

姬窈說：“臣前段時間去大姐府上見過，不過是個……普普通通的美男子罷了。也不知道有什麽魔力，讓大姐對他魂牽夢繞的。”

殤昌問：“顏將在何處？”

……

馬車一刻未停，直到駛出橫蠻國界，才減慢了速度。

陳渣撩開簾子，世子還睡著。

陳渣低頭看了看手，懷疑自己是不是下手重了。

陳風綢睡的不安穩。

他人在這兒，魂卻還沒回來。

他的魂還攥在顏雲楚手裏——

那一劍割斷了大公主的喉嚨，整個公主府卻翻不出一把鑰匙。

顏雲楚拋下了他，毫不留情的拋下了他，盡管他死死拽住她，嘶吼著說：“這件事不需要你一力承擔，跟我走，或者，換我留下！”

顏雲楚只是冷漠地撇開他的手，她的眼中沒有眷戀也沒有溫度，她說：“你留下，沒我值價。”

她說：“大應皇帝給不了我想要的。”

陳風綢問：“那我給的了麽？”

顏雲楚只是笑，笑夠了，面無表情地看著他，“你知道我想要什麽嗎？你嘛，不過是我風流債裏的一筆。”

她有一種能力，比百戰百勝更可怕的能力，或者說，是魅力——她說真話時很少人信，說假話時卻總能讓人深信不疑。

她又在散發這種魅力了。

陳風綢攥著手，保持著險些被迷惑的理智，說：“你在我面前，可以說真話嗎。我知道，你想留下來燒毀毒庫……”

“為什麽？”顏雲楚直接反問，“我為什麽要燒毀。”她壞意地漫開了笑，“留下來確實有一部分原因是為了毒庫。但不是為了銷毀，而是——得到。”

陳風綢默了片刻，沈聲說：“你想要……”

後脖襲來一記手刀，頓時神經麻木，根本來不及反應，便陷入昏厥。

……

“世子。”陳渣再次撩起簾子，“醒了？”

陳風綢坐了起來，掀開車簾看了看，“這是哪兒？”

“回到大應境內了。”

陳渣時刻註意他的變化。他以為世子會執意讓他折回橫蠻，或是質問誰打暈了他，又或是問一句顏將軍的情況。但是，世子什麽都沒做，又倒頭躺了下去。

這一次是險象環生，若不是王爺留在橫蠻的死士及時支援，恐怕他和世子都走不了。

嘉蘭一戰，大應損失一員大將。

有人說，顏雲楚叛國降蠻了。有說是身中奇毒為了保命，有說是被挾持的。

殷都城內，書店裏又賣起了將軍系列。但不再是大應的將軍，而是，大應的恥辱，貪生怕死的叛將。

書中寫叛將道德敗壞，寫叛將的風流韻事，寫叛將的賣國求榮……買書的人不計其數，看了之後砸店的人數不勝數。

顏雲楚的餘威尚在，在百姓心中的光輝形象尚在，一時半會消磨不了。

書店的管事周淳抹著鼻子和眼淚，求著陳風綢別再繼續出這類書了。

陳風綢無動於衷，翻了翻書，說：“還不夠，還不夠。你動動腦子，要比身敗名裂的程度更深，名聲越壞越臭越好！”

杜撰，杜撰再杜撰，久而久之，假的也會變成真的。

人心，好比墻頭草，只要風吹的猛吹的久，世間萬物都經不起打磨。

她在大應名聲越壞，人在橫蠻，就越安全。

作者有話要說：

年末最後一天，發兩章。

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