曲二牛和曲四牛一樣面色疲憊，不同的是曲二牛只有疲憊，而曲四牛是焦急加疲憊，喘著氣依舊跑得飛快。

站在還系著紅繩、紅花的曲家大門口，曲四牛一下楞住了，呆呆地看著這些代表著喜事的物件，既然它們都還掛著，是不是說明他們回來晚了，薏哥兒已經嫁出去了？

曲二牛跑上前，拍了曲四牛一把：“四弟，你在犯什麽傻。”

曲四牛的內心十分煎熬，如果薏哥兒沒有嫁出去，他回來尚且可以阻止，但若是薏哥兒已經出嫁，那他回來能怎麽辦……

“我先去找你哥夫郎了，你自己慢慢想吧。”曲二牛抿了抿嘴角，沒有從院門進曲家院子，跑到自家屋子那邊翻墻進去。

去找曲四牛這件事曲二牛是瞞著家裏爹娘的，他能幫四弟的也就這麽多了，一邊是兄弟侄哥兒，一邊是爹娘，他雖然想幫弟弟，但也不好做得太過。

等曲二牛的身影消失了好一會兒，曲四牛才推門走進去，他的臉色已經恢覆了平靜，但是顫抖的手和粗重的喘息出賣了他的心情。

這時候的曲家院子，曲大牛正在悶著腦袋修補農具，一雙全是老繭的手上凍瘡和幹裂的皮膚都滲著血，他卻像是不覺得疼似的，一板一眼地幹著活，一旁的米氏則在廚房洗刷著一家子的碗筷，身形消瘦、手腳麻利。

曲四牛進院子的聲音讓曲大牛擡頭看了他一眼，發現進來的人是自家四弟後，他手上的鋤頭和榔頭等物“哐當”一下掉在地上。

東西掉落的聲音引來了屋內人的不滿，罵罵咧咧隨之到來：“作死啊，在院子裏弄這麽大聲響，不知道耀文讀書必須要安靜嗎！”

“一個個的生下來就是討債的，要麽一天到晚拉長了臉做出一副死樣，要麽天天跑出去給別人家幹活見不著人，要麽被某個小妖精勾得心裏沒了這個家，要不是家裏還有志才一家，我這個老婆子和老頭子以後哪裏有什麽指望！”

“傻站著幹啥，讓你修整農具你都做不好，你還能幹個啥，要真是只能指望你，老曲家怕是連個後都沒有，生一堆賠錢貨……”

曲老太的話罵到一半戛然而止，她看著喘氣如牛的曲四牛，臉色變得難看了起來，他怎麽會在這！

要知道，曲老太敢把曲薏送出去做沖喜夫郎，就是仗著曲四牛和孟氏都不在家，要是兒子和兒媳在，事情可不會這麽順利。

當初，曲三妞悄悄找上曲老太，說曲薏的生辰八字同那位梁家病少爺非常合，梁家想求娶曲薏，願意給一大筆錢做聘禮，就是時間比較急，立馬就得出門子。

曲老太對梁家的聘禮非常心動，但她想著孟氏的娘家不好惹，動心了沒有行動。

就在曲老太可惜這麽大一筆錢和她無緣時，長期都住在孟家那邊的曲四牛回來了，他回來不是那邊沒活幹了回家，而是想把媳婦和孩子接去孟家小住。

曲四牛說他這幾天會跟著他岳父一家，也是師傅孟家人去外面做工，得要好幾天，恰逢孟家的大孫媳即將臨盆，孟家那邊人手少，想把外嫁女孟氏喊回去幫忙。

孟家大屋的人是祖祖輩輩流傳下來的木匠活，在附件這一片都挺出名的，除了普通的農家會找他們打家具，有些鎮上、縣裏的富貴人家也會找他們幹活。

當年曲老太生下五兒子曲志才後，因為四兒子曲四牛的年齡不大不小不好照顧，家裏又人多糧少，她和曲老頭商量後決定把曲四牛送去孟家大屋學手藝。

孟家大屋有足夠的孟家人傳承他們的手藝，憑什麽要教一個外人，他們自然不樂意，萬一手藝傳了出去怎麽辦。

曲老太當時心一橫，把小小年紀的曲四牛丟在孟家大屋就離開，最後是孟氏的爹看不下去了，將人撿了回去，後來曲四牛就拜了孟老爹為師傅。

再後來，曲四牛幾乎沒有回過曲家，吃住都在孟家，該成婚了就娶了師傅的女兒孟氏，說他是孟老爹的徒弟，不如說他是孟老爹的另一個兒子。

曲老太就是在那時候跑出來摘桃子了，當年她把曲四牛變相遺棄在孟家大屋，並沒有將曲四牛的戶籍遷入孟家，不管是血緣還是戶籍，他都是曲家的人。

曲老太跑到孟家鬧，說孟家沒經過他們曲家的同意，擅自給曲四牛婚配，這門親事他們不認！

這時候孟家人才想到，曲四牛的戶籍還在曲家村，還在曲老太他們手上，若是這門親事曲家不認，那孟氏和曲四牛還真就不算夫妻。

最後孟家為了女兒妥協，為了能夠讓孟氏和曲四牛成為名正言順的夫妻，孟氏和曲四牛搬回曲家村住，原本孟家把女兒嫁給曲四牛就是想著方便照顧女兒，誰知道出了這麽件事。

但這只是個開始，把曲四牛叫回家去後，曲老太打上了曲四牛手藝的主意，在外面接活讓曲四牛做。

在曲四牛心裏，爹娘的分量遠遠比不上師傅他們，他不樂意這樣背著師傅在外面接私活。

曲老太就找各種借口磋磨孟氏，不管怎麽說，曲老太是婆母，占著身份這個優勢，她怎麽對待孟氏外人都不好插手管，就是孟家來了，也不好處理。

最後，孟家提出有活幹就讓曲四牛過去做，他們會把曲四牛幹的活都折成工錢給他，這樣既能讓曲老太他們拿到錢，又能保證孟家的手藝不傳出去。

因為娘家要給相公開工錢，孟氏在曲家的日子好過了些，曲老太也不再明面上各種磋磨孟氏，大多數時候對四房都是眼不見心不煩。

往常曲老太根本不會管他們，走了還好，不用費她的糧食，但是這次一聽說孟家的人和曲四牛要走，孟氏也要回娘家，曲老太就動了心思，馬上以曲薏年紀大了要幫家裏做事為由把曲薏留了下來。

孟氏不放心孩子留在曲家，可是曲老太的態度異常堅定，想著曲薏有這麽大了，而娘家那邊人少，她就只好把曲薏留下了。

沒想到，這一留竟然就出了這樣的事，曲四牛他們今天被雇傭他們的主家帶去看木頭了，曲二牛輾轉了好幾個地方才找到曲四牛。

其實曲二牛找人的途中有想過回來找孟氏阻止這門親事的，但是他考慮到孟氏作為曲家媳婦說話的分量不如身為男子的四弟，他就沒有回頭。

於是，在曲四牛和孟氏他們作為爹娘不知情的情況下，曲薏就被匆忙嫁去了梁家。

看著自己娘那明顯驚訝又極力保持鎮定的樣子，曲四牛極力抑制自己的憤怒：“娘，薏哥兒呢？”

曲老太的眼珠子滴溜溜一轉，她看到四兒子的時候第一反應是心虛，她沒想到這個討人嫌的兒子居然這麽快就回來了。

然而當曲四牛用這種興師問罪的態度對她後，曲老太心裏立馬就被不滿充斥，這是從她肚皮裏爬出來的，他的命都是她給的，他敢這樣對她說話？

仿佛有了底氣似的，曲老太擡頭一瞪：“老四，你啥意思？”

曲四牛的雙手被他捏得咯吱作響，話從牙縫中吐出：“娘，薏哥兒是不是被你們嫁出去了？”

曲老太一聽眼睛瞪得更大了：“是嫁出去了咋的，你有啥意見，老婆子給他一個哥兒尋了一戶這麽好的人家，他以後就是掉進了富貴窩，吃穿不愁，仆從成群，享不盡的福。”

面上沒有一絲心虛，說話也底氣十足，曲老太確實是為了那一大筆聘禮才把曲薏嫁去梁家的，但她也真心實意認為她替曲薏這個討債鬼選了一門好親事。

梁家那樣的人家，是隨便誰都能嫁的嗎？老四和曲薏不好好感激她就算了，還有不滿，反了天了！

“嫁去梁家那是享福的嗎？”曲四牛的聲音陡然提高，他面色漲紅，脖子上青筋凸起，看著好像隨時都會暴起打人似的。

他這一聲吼，把曲家別的人都驚動了，回來換了衣裳的曲二牛帶著陳氏從房間出來，和彎腰駝背的曲大牛、戰戰兢兢的米氏一起站在院裏。

曲老頭皺著眉頭從屋裏出來：“回來就回來了，鬧什麽鬧！”

“好哇，曲四牛，你要幹啥。”曲老頭的訓斥只開了一個口，就被緩過來的曲老太搶走。

剛才她被曲四牛的聲音沖得耳朵生疼，這會兒看著怒氣滿滿的曲四牛，當即一屁股坐到地上，使勁哭嚎起來。

“喪良心的東西，娶了個祖宗回來在家裏供著就算了，整日不著家孝順爹娘這些老婆子我也不說什麽，你這是反了天要打老婆子了啊！”

“黑心肝的龜孫子，早知道生出來這麽個孽障，當年就不該生下來，直接溺死在便桶裏啊！”

曲老太的哭嚎讓曲老頭和曲二牛的眉頭一皺，曲大牛站在原地滿臉麻木不為所動。

和曲老太站在對立面的曲四牛臉上是沒有掩飾的厭惡，他看著撒潑的曲老太心中冰冷，沖動之下脫口而出：“娘，喊你一聲娘是因為你生了我，不代表我的孩子也必須要受你擺布，我現在就去梁家把薏哥兒帶回來。”

“你敢！”曲老太立馬從地上爬起來，“你要是敢出這個院子，老婆子我立馬撞死在這個門上，你要是想讓曲薏和你一起背上把老婆子逼死的名聲，你就出門去！”

曲四牛遲疑了一下，說句實話，他不相信以自己這位親娘的性子會真的撞死，但是她這句話傳出去會連累薏哥兒的名聲。

就在這時，堂屋走出一個身穿長袍的人，他皺著眉頭看向亂糟糟的院子：“娘，耀文要看書，你們安靜些。”

來人正是曲四牛的弟弟曲志才，曲老太前面幾個孩子的名字非常隨意，曲大牛、曲二牛、曲三妞、曲四牛，唯獨曲志才的名字是曲老頭花了兩文錢找鎮上的老童生幫忙取的，從名字的不同就能看出曲老頭和曲老太對幾個孩子的偏頗。

曲志才口中的耀文，則是他的大兒子，也是老曲家的大孫子曲耀文。

俗話說得好，小兒子、大孫子，老太太的命根子。

曲大牛和米氏連生四個閨女，曲二牛和陳氏至今沒有半個孩子，曲三妞早就嫁人，曲四牛和孟氏雖然後來生了曲江這個孫子，但曲老太一想著曲江身上有一半孟氏的血脈就不喜。

曲志才這一房，占了小兒子和大孫子兩頭，自然是曲家最受寵的存在，曲老太對他們可以說是掏心掏肺，要星星不給月亮，其他人都是草，只有五房是寶。

看著曲志才一句話就讓打算繼續撒潑打混的曲老太安靜，曲四牛只覺諷刺之極。

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