六回街的戚婆子? (4)
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夫人卻清清楚楚的知道她看到了什麽。
這季家小丫頭,不過是一個譏誚的笑容,就激得她向來器重的嫡孫女差點當眾失控,不容小覷之!
難怪能將梅兒和瑩玉丫頭都比下去。
怎麽就不是從梅兒肚子裏生出來的呢。
惋惜由葉老夫人心坎一閃而過,面色柔和的看著季望舒道:“這就是舒丫頭吧?走近來讓外祖母仔細瞧瞧。”
倒是個有意思的老太太。
季望舒心裏這般想著,嘴角也含了一抹恰到好處的笑容,很是得體的往前行了三步道:“小女正是望舒,葉老夫人好。”
一聲葉老夫人成功讓在座的葉家女眷們黑了臉。
葉老夫人在這小丫頭面前自稱外祖母,這小丫頭卻不識擡舉回以葉老夫人,給臉不要臉,簡直是不把葉府放在眼裏。
葉老夫人眼眸微閃,卻依然一派慈詳的看著季望舒道:“你這孩子這般生疏,罷了,說起來,我的確不是你正經的外祖母。”
說完葉老夫人緊緊盯著季望舒,期待季望舒會接過話頭,哪知季望舒卻是一本正經的點頭,倒像是應同了她說的那一句不是她正經外祖母的話。
葉老夫人有些想吐血,千算萬算,她可沒算到小丫頭會是這樣一種反應。
尋常繼女遇上這種事情,不是該驚慌失措的自我反省一下,然後再曲意逢迎過去嗎?
怎的這季家小丫頭卻是一副你的確就不是我外祖母的表情?
想嘔血的葉老夫人沒等來想聽的話,只能僵硬著一張臉向葉瑩玉望過去,“玉丫頭,那天你和你舒表妹是不是有什麽誤會?”
葉瑩玉知道祖母這是要逼季望舒給自己賠禮道歉,她得來的消息也是說姑母今天會帶季望舒登門賠禮道歉,是以忙笑著道:“祖母別生氣,望舒表妹當日也是無心之舉,對吧,望舒表妹?”
她不無得意的挑畔的看著季望舒。
棋術再好又怎樣?
贏了她又如何?
還不是要乖乖登門賠禮道歉。
這葉家姑娘卻原來是繡花枕頭一包草,居然天真到以為自己登門真是來給她賠禮道歉的!
季望舒心裏如是想著,一邊淡淡的道:“當日葉姑娘再三相約開局,望舒推辭不過這才應約開局,至於那彩頭,亦是在葉姑娘自己同意了的,倒不能說是望舒的無心之舉,當然,葉姑娘若礙於情面不願遵守那彩頭,只要葉姑娘不怕有辱葉府帝師之名,望舒自也不會有什麽意見。”
026 項莊舞劍
帝師葉府自然是不敢有辱帝師之名的。
帝師二字於葉府的意義,向來都是象征著無上的榮耀,同時也是一種無形的保護,天子之師,誰敢等閑輕怠?
葉府的人從來不曾想到,這帶給他們無上榮耀的帝師二字,有朝一日也會擎制住他們。
原本只是兩個閨閣女子意氣相爭,傳來傳去到最後演變成帝師葉府居然為了臉面想要自毀信用,於是乎,禦史們各種彈劾葉府的折子如天上下著的雪花一般飄向禦書房。
禦史中最有名的乃黃文黃大人,按理說禦史是一個最容易得罪人的官職,身為禦史他們的職責就是監察彈劾,糾察官員過失諸事等等,可以說做禦史的官場上是交不到什麽朋友的,可黃大人卻是個例外,先帝在位世,黃大人總共只上過五次彈劾折子,先帝在位共三十六年,黃大人是先帝登基稱帝後的第五年當上的禦史,也就是說平均六年,黃大人才會彈劾某個官員。
禦史們都喜歡有事沒事就上幾個彈劾折子,以示他們也在勤勞工作沒有白拿俸祿,唯黃大人卻不肯輕易上折,但被他彈劾的官員,要麽被查抄要麽被罷官,總之能被黃大人彈劾的官員,基本等於是前程盡棄了。
原本建元帝壓根不在乎禦史們彈劾葉府的事情的,在建元帝看來,不就是兩個閨閣女子打賭,輸了的一方不想認賬而已,天底下的賭徒多如過江之鯽,想要賴賬的賭徒更是多如牛毛,這麽點芝麻綠豆的小事情,一沒違反西楚法制,二沒損害他天子的利益朝廷的威嚴,更沒危害到他的江山社稷,葉老太爺好歹也曾教導過他這個天子,葉左相也是他親手提拔的,若要因為這點芝麻綠豆的小事就懲處葉府,會寒了忠心耿耿替他做事的葉府不說,更重要的是,還會打了他帝王的臉,好歹是他親手提拔起來的正一品大員。
建元帝原想大事化小小事再化無,於是將禦史們彈劾葉府的折子都束之高閣留中不發。
禦史們見折子呈上去皇帝那邊卻沒動靜,觀望一段時間後明白皇上這是在袒護葉府,皇上想要袒護的人,禦史們又不是嫌腦袋長得多,當然都會心知肚明的收了手。
這一場彈劾來如暴雨,去如閃電,就在眾禦史大人以為這出戲即將落幕之際,黃大人卻出了手。
黃大人出了手,原本收了手的禦史大人們也只能苦著臉緊跟黃大人的步子。
原因無它,先帝在位時,但凡黃大人出手彈劾某官員而他們身為同僚卻不支持的,事後輕則會明升暗貶,重則就是丟官回家喝西北風。
禦史大人們不想回家喝西北風,自然就緊隨著黃大人再次上折彈劾葉府。
建元帝原以為他將之前那些彈劾葉府的折子留中不發,這些禦史們就會懂得他的意思,可沒想到,這才消停不到兩天的時間,彈劾葉府的折子再一次宛如雪花一樣飄向他的禦書房。
這些彈劾葉府的禦史們難道是閑的太慌了?沒事找事做來著?
朕是不是該找點事讓他們做做?省得他們一天到晚倆眼就盯著葉府不放!
面對滿案都是彈劾葉府的折子,建元帝琢磨好半天後就召所有彈劾葉府的禦史大人們進宮。
葉府是風雨欲來,季府也好不到哪去。
雖然禦史們彈劾的是葉府,但折子裏或多或少都帶上了靖安侯夫人,而關於靖安侯夫人的詞句自然不是讚美之詞,更有誥命夫人將季府諸多事情捅到了太後娘娘那邊,太後娘娘尚是姑娘之時,也是生母早逝繼母狠毒,幸得太後娘娘是個聰慧有手段的,才在狠毒繼母手底拼出一條活路不說,最後還搶了原本屬於繼母生的女兒的太子妃之位,最終成為了皇宮中最尊貴的女人。
太後娘娘無疑是人生的大贏家,人老了就會不由自主的緬懷過去,原本那位誥命夫人只是將靖安侯季府的事當笑話一般說給太後娘娘聽,卻不想太過相似的情節引起了太後娘娘的關註,於是乎,靖安侯府就來了一位面無表情的姑姑宣了太後娘娘的口諭。
口諭的大致內容就是指靖安侯夫人葉氏需得端莊大度,方能不辱三品誥命夫人等等。
宣完口諭後宮裏來的姑姑又命小太監將太後娘娘賜予葉氏的物品擡了過來。
老夫人和靖安侯瞧著滿滿一大廂《女戒》、《女德》、《內訓》等等書籍,直覺顏面無光又暗自憂心,而葉華梅被打擊得一時沒回過神,心中還在想著太後娘娘的口諭竟像是斥責她不配為靖安侯夫人不說,還隱有奪去她誥命的意思。
宮裏姑姑走後,老夫人沈著臉想要斥責葉氏幾句,卻見二房的趙氏略帶了一點幸災樂禍的看著葉氏,老夫人想要斥責葉氏的話就給生生吞進了肚子裏頭,拿眼狠狠瞪了趙氏一眼後道:“你們都聽見太後娘娘的口諭了,往後可要小心行事,知道了嗎?”
趙氏不以為然的撇嘴,太後娘娘的口諭可只是宣給長房葉氏聽的,關她二房什麽事,要小心也該葉氏小心。
三房張氏和四房方氏倒是恭順的應下,老夫人隨便找了個由頭讓葉氏一人留下,剩下的人自是回了各自的院子。
宮裏太後娘娘的口諭內容很快就傳遍整個季府。
“姑娘,成了。”白薇邁進來輕聲稟報。
季望舒放下手中的狼毫,看著宣紙上字不由搖頭。
還是少了絲力度。
終究,比不上前生了!
“大姐姐,太後娘娘的口諭你知道了嗎?”七姑娘神彩飛揚的擡著小腿歡快的蹦進來。
小姑娘跑得有些快,一張粉粉的小臉蛋因為喘氣染了一絲紅霞,看上去就像是觀音菩薩坐下的玉女娃娃。
季望舒唇角不由上揚,勾出一抹淺淺的笑意。
陰暗如季府,也總還是有一絲陽光照下來。
七姑娘就是那陰暗裏的一縷陽光。
她卻不知道,陽光透過窗紗斑駁的映射在她臉上,襯著那淺淺的笑意,直讓七姑娘看呆了眼。
原來大姐姐生的這般美。
七姑娘心生感嘆,又見大姐姐手背染了一絲墨漬,她就踮著腳尖往桌案上看過去,“大姐姐,這個念什麽?”
季望舒收回視線,落在墨跡未幹的宣紙上,輕輕地道:“七妹妹可曾聽說過一個故事,那故事說的是項莊舞劍意在沛公。”
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027 奉旨告假
禦書房裏,幾個禦史大人垂著頭心有惴惴。
明知皇上袒護葉府,他們卻還是要無視皇上的袒護再次彈劾葉府時,心裏就已經做好了要被皇上責罵的準備,在禦史大人們的心裏,身為言官彈劾是他們的事責所在,皇上即便再不喜也頂多就是責斥他們一頓,那可遠比袖手旁觀事後回家喝西北風要好太多。
可即便再做好了心理準備,面對皇上陰沈的龍顏,身為臣子的他們還是忍不住害怕。
大人們將自己的頭垂得不能再低以減少存在感,建元帝瞧著一個個縮著脖子的大臣們,原本不滿的心裏就有些樂,瞧吧瞧吧,這就是朕的臣子,折子上的一個比一個歡快,到了自己跟前就慫的跟個萬年的王八千年的烏龜一個樣。
建元帝才不管身為天子把大臣們喻為萬年王八千年烏龜有啥不妥的,樂完過後建元帝面目慈和的看著其中一位道:“顧愛卿,朕聽聞你家中老母親病得甚重,朕許你告假回去好生服侍你那病重的老母親直至病好為止。”
顧禦史呆了一呆。
他家中老母親是有病沒錯,可那只不過是老人一到冬天就會腿腳酸軟的老毛病了,怎的到了皇上嘴裏就變成重病了?
還有這告假是什麽意思?
顧禦史雖然呆了一呆,可反應卻還是很快的,立馬就嗑頭謝恩,“多謝皇上體恤,微臣遵旨。”
顧禦史領旨告退,餘下的幾位禦史大人心有戚戚焉。
做官做到奉旨告假,這可不是恩寵。
皇上拿顧禦史開刀,殺給他們這些人看呢。
眼看著皇上的目光緩緩望過來,禦史大人們莫不驚慌失措,他們不想也跟那顧禦史一般奉旨告假啊!
“皇上,黃都禦史大人求見。”
門外內侍的聲音像一道及進雨,成功緩解了禦史大人們的恐慌。
黃都禦史神情怡然的進了禦書房,視線左右一掃後轉向龍案後的皇上,端正行禮:“微臣參見皇上。”
建元帝面無表情的看著黃都禦史,“黃愛卿求見可是有何急事要稟報於朕?”
皇上的潛臺詞是不是急事你就莫要來煩朕了。
葉府嫡出姑娘惹的事當然算不得什麽急事。
禦史大人們因為黃文的到來好不容易積起來的一點信心,因著皇上這一句話再次消散。
黃都禦史卻是面色坦然,施施然的由袖中掏出一折子道:“請皇上看過之後,再容微臣細稟。”
全公公忙走過來接過折子遞給建元帝,建元帝接過折子翻開細看,越往下看臉色愈沈,到最後竟將折子往龍案上一甩,“荒謬!荒謬之極!”
“皇上息怒。”建元帝摔了折子後眾禦史連同黃都禦史齊齊跪在了地上。
一連兩個荒謬,還摔了折子,眾禦史大人們不用擡頭也想像得出盛怒中的皇上臉色會是何等的顏色。
只是——這荒謬指的是呈上折子的黃都禦史黃大人呢?
亦或是折子中被黃大人彈劾的人?
黃都禦史還是一臉坦坦然,建元帝有些濃重的喘息讓整個禦書房忽然便給人一種窒息感。
片刻令人窒息的寂靜過後,建元帝忽爾又拿起折子重新翻看,看完默了片刻後朝黃禦史看過去,“黃愛卿,這折中所寫可俱是事實?”
黃都禦史恭聲回稟:“回皇上,折中所寫乃靖州太守加急稟報,事關重大,微臣不敢有誤即刻進宮稟報皇上,所以微臣尚來不及查證梁太守所報是否屬實。”
竟是給了皇上這麽一個圓滑之極的答案,怪不得歷經兩朝黃文還能牢牢坐穩這左都禦史一職。
眾禦史默默在心裏讚了老奸巨滑的黃左都禦史一聲。
尚未查證啊!
建元帝忽然說不出心中的感覺,瞪著一臉我是君子坦坦然神情的黃都禦史,建元帝有一種無力感。
能斥責黃都禦史將這未經查證的事情上呈給他嗎?
明顯不能,事態緊急不能拖延,黃都禦史說的沒錯,折中所寫責任太過重大,只能先上稟君王由君王做決斷。
“傳朕旨意,宣錦衣衛指揮使夜大人。”建元帝淡然吩咐,全公公應聲退下後,建元帝又道:“眾愛卿可還有事要奏?”
眾禦史大人們默了一默,宣他們前來見駕的是皇上,不是他們有事來奏稟皇上的。
但眼下皇上顯然是不打算承認這一點的,於是眾禦史大人們齊齊搖頭,“臣等無事要奏。”
禦史大人們很識趣的告退閃人,出了禦書房就見一臉陰翳腰間佩著繡春刀的錦衣衛指揮使夜郡影大步而來。
朝官怕禦史,而禦史大人們怕的,自然是錦衣衛夜指揮使。
他們曾親眼目睹今上登基初始,夜郡影的繡春刀奪了多少重臣的身家性命,別說重臣,即便是皇室宗親,也有不少栽在夜郡影的繡春刀下。
夜郡影是君王手中一柄殺人的利刃,輕易不出手,出手便是幾百條人命。
這一次黃都禦史究竟在折中寫了什麽,竟惹得今上宣夜郡影見駕?
上京的天是要變了嗎?
出了皇宮,禦史們擡頭望望天邊積壓的層層烏雲,寒風陡然襲來,禦史們壓下心中的不安坐上各自的馬車回府。
“姑娘,看這天色只怕又要變了,怕是又要下好幾天的大雪了。”白芍拂去頭上零散的雪花邁了進來。
季望舒放下手中的書卷,淡然道:“是會下雪了,該做準備了。”
白薇將手裏捧著的暖爐遞給白芍暖手,一邊道:“姑娘放心,該準備的都準備好了。”
茯苓有些茫然,姑娘是要準備什麽呢?
想到姑娘之前說的話,茯苓擔憂之餘又有些茫然。
這裏終究是姑娘的家,侯爺再不好也是姑娘的爹,姑娘這麽做,真的對嗎?
看著心不在焉的茯苓,季望舒忍不住皺眉。
雖然茯苓不肯離去,可是顯然她也不太能接受自己說的話,這幾天一直心神恍惚,想必也是在掙紮,若是茯苓不能做到像甘草一樣完全信任她,那再留茯苓在身邊,最後只會害了茯苓。
“姑娘,再過幾天決定您再做決定好不好?”一直註意著茯苓的甘草,自然也看到姑娘看著茯苓時的惋惜,她心中一驚,忙帶了幾分懇求的道。
收回視線,終是不忍讓甘草失望,季望舒輕輕點頭。
028 摒棄前嫌
下了一夜的暴雪終於小了些,商販們清掃著各自店門前的積雪,偶有那起早的行人撐著傘縮著頭行走在街道上,忽爾傳來得得的馬蹄聲,商販們不由停了手往馬蹄聲的方向望過去。
十來個著飛魚服佩繡春刀的錦衣衛騎著俊馬似風一般向城門的方向的馳去,路上行人早早聽見馬蹄聲便已避讓,饒是如此,還是被俊馬帶起的雪花給濺了一身,大冷的天,被雪水這麽一淋,行人就沖著十餘鐵騎飛奔的方向啐了一口,暗道一聲晦氣。
天色尚早,南城門的大門緊緊閉著,兩個守門的偎在一起取暖閑聊,十餘錦衣衛飛奔而至,為首的將手中的令牌一揚,兩個守門的眼尖認出竟是錦衣衛指揮使夜大人,一邊心驚於夜指揮使竟是起這麽早出城,一邊又慌不疊的開了城門。
“葉左相,你可看清楚了,是不是夜指揮使親自帶隊?”臨南城門最近的茶樓二樓包房裏,一著深藍華袍的男子坐於桌前挑眉看著倚窗而立的葉朝陽。
一身絳紫便服的葉朝陽緩緩轉身,神情坦然,“夜指揮使向來諸事煩多,有何奇怪?”
深藍華袍的男子嗤笑出聲,起了身往門口的方向行去,“我已拿出誠意,葉左相既然無視那便就此告辭。”
“國公且慢。”眼見男子行至門邊,葉朝陽才這出聲。
華袍男子轉了身看他,“葉左相還有什麽不清楚的嗎?”
“國公如何能確定夜指揮使是往靖州而非青河去?”葉朝陽定眼問。
華袍男子轉回桌邊坐下,“昨日皇上召了眾禦史大人進宮見駕,黃文也跟著進宮求見,黃文進宮不過片刻功夫,全公公又召夜郡影進宮,今日這一大早,夜郡影就帶人出城,左相難不成以為這些都是巧合?”
葉朝陽不語。
他當然知道這些不可能是巧合,他不清楚的是,安國公告訴他這些,抱的是什麽心思打的什麽算盤。
葉府和安國公府向無深交,反倒和皇後娘娘的娘家鎮國公府走的近一些。
他可不相信,安國公會是個濫好人,抱著好心才會將這些消息知會於他。
他滿眼都是提防,安國公暗自啐了一口小人又道:“左相想必是不願看見靖州出事,我亦不願看湖城出事,夜郡影此人心狠手辣又極有他的門路,我們二人若不摒棄前嫌合作,出了事你我誰都落不了好。”
安國公乃太後娘娘胞兄,其女是宮中能和皇後娘娘一爭風頭的德妃娘娘,也正因為如此,安國公府和鎮國公府明面上和和氣氣,私底卻是爭鬥得厲害。
靖州盛產各種礦石,也正因為這個原因,靖州成為安國公和鎮國公必爭之地,當年二公為了爭靖州明爭暗鬥各自損傷不少人,到最後建元帝看這二人爭得失了體面,禦筆一揮,葉朝峰升為靖州布政使。
安國公和鎮國公爭得頭破血流,到最後葉府卻撿了個便宜,為此朝官們沒少暗地裏拿此事調侃安國公和鎮國公。
湖州和靖州相界,靖州產礦湖州產鹽,靖州是塊肥地湖州同樣也是一塊人人欲爭之的肥地。
安國公挑明他怕湖州生出事端,這個說辭卻是合情合理,葉朝陽心中盤算過後點頭,“國公言之有理,眼下你我二人的確該摒棄前嫌,國公約我來,想必國公心中已有了章程?”
安國公暗罵一聲小狐貍,他雖然擔心夜郡影查他的湖州,但以目前他掌握的消息來看,夜郡影查靖州的可能性才是最大的,湖州不過是捎帶查一下,葉朝陽這只小狐貍才是該急的那一個,這小狐貍卻表現出一副不急不怕的模樣給誰看呢?
“章程倒也說不上,左相應該知道,夜郡影此人不為金銀財帛所動,父母皆喪無妻無女,沒什麽能威脅他的地方,對付這樣的人,想必左相應該比我更清楚要用什麽辦法。”安國公替自己倒了杯茶邊喝邊看著葉朝陽。
葉朝陽稍加沈吟後便道:“沿途我會打好招呼,只是國公想必知道,葉府沒有能動得了夜郡影的人手。”
葉府乃文官出仕,他這話倒也是實話。
安國公也沒想著指望葉府的人出手,當下便點頭:“人手左相不用擔心,只要左相好生打點沿途,不走漏半點風聲即可。”
葉朝陽點頭,“國公盡管放心。”
二人又仔細商量一番後便出了茶樓各自歸府。
“姑娘,他們分開走了,咱們跟哪一邊?”茶樓邊的馬車裏,白薇透過窗簾,看見安國公和葉左相一東一西離去,轉了頭問。
原本閉著眼在休息的季望舒睜開眼輕輕搖頭,“不用跟了,既然已經確定他們二人會合作,就沒必要再跟了,去城北。”
城北?
白薇和白芍互望一眼,姑娘的外家陸府府邸曾經就在城北,陸府被夷三族之後,那府邸也就空在了那裏,建元帝也曾將陸府賜給別的京官,但那倒黴的京官住進去不到半旬,某天去上朝的途中就被驚馬給活生生踩死了,打那以後,那宅子便無人敢住成了空宅,時間長了,那空宅就變得鬼氣森森的,陸府附近的人又在半夜三晚能聽到陸府傳來的哭聲,這就更給陸府添了一份冤氣纏繞的氛圍,越發沒人願接近陸府了。
馬車行駛得並不快,但城南到城北也就那麽一點距離。
殘破的磚墻,破敗的大門無一不顯示著這所宅子的蕭瑟。
唯一不變的,只有門前兩尊石獅,依然威風凜凜看著前方。
季望舒捧著手爐,靜靜的站在破敗的陸府宅前,看著那光禿禿沒有牌匾的院門。
白薇撐著傘,但凜冽的風卻依然將雪花吹落在季望舒身上,白芍有些不安,姑娘這般迎著風吹,怕是要受寒,回去之後得給姑娘煮姜糖茶去去寒氣。
良久,季望舒擡腳,一步一步走向那鬼氣陰森的府邸。
我來了,我會替你們洗清所有的冤屈,以此來償還我占了你們陸府子嗣身體的債!
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029 祭奠陸府
有個美貌小姑娘進了陸府那鬼宅。
美貌的小姑娘進了鬼宅後燒香祭奠陸府死去的人。
很快,季望舒進了陸府燒香祭奠陸府亡人的消息從城北傳遍整個上京,甚至有人還特意繞了大半個城,跑來城北驗證究竟是哪家的小姑娘有這麽大的擔子,敢進鬼宅還敢祭奠陸府亡人。
季家二房季二老爺季青峰這日興沖沖的去酒樓赴宴,廂房裏聊得正火,見他進來其中一爺喝過了頭,擡手指著他就道,“季二爺,你們季家可終於出了個有血性的,還是個小姑娘,不過也對,小姑娘只有一半是你們季府的,還一半是陸府的,不是你們季家人有血性,是陸府有血性。”
喝過頭的這位爺身份壓季府一頭,是以這番話明面上是恃著喝過頭,實則在座諸位都知這位爺就是故意給季二爺沒臉的。
季青峰被這位爺當眾這麽落面子心裏自然是惱火的,有和他關系好的就打圓場將場面糊了過去,待季青峰問明這位爺當眾給他沒臉的原因之後,哪還有心思留下,當下匆忙告辭歸府。
老夫人這會正拉著葉華梅安撫。
那日季望舒去葉府不但沒賠禮道歉,還將了葉府一軍,第二日葉老太爺就傳了貼子請宮中太醫替葉老夫人問診,老夫人明白葉老夫人示必就是真給氣病了,只不過是心裏堵著一口氣才請的太醫上門問診。
可就算明白葉老夫人不是真病,這事也是季府對不住葉府,她也只能拉下婆婆的臉面去安撫葉氏。
季青峰臉色鐵青的進來請安將事情原委詳細說完後,老夫人就氣的摔了手裏捧著的茶盞,“把她給我叫過來。”
眼瞧著老夫人氣得渾身直哆嗦,葉華梅忙上去替老夫人拍背順氣,一邊道,“母親,您可不能氣著自已,許是別人看錯了也不一定,未必就真是大姑娘。”
哪會看錯哪能不是!
一想到長孫女笑咪咪說起戚婆子時的表情,老夫人心裏清楚進了陸府祭奠的人一定是季望舒。
答應季望舒去伽藍寺為陸府點長明燈雖然是逼不得已,但也是因為點長明燈的事只有伽藍寺的和尚們知道,方外之人自然不會摻合這些世俗之事,只要點長明燈的事不傳出伽藍寺,季府也就沒什麽威脅。
可去陸府燒香祭奠卻是不同的。
那麽多人都看見了,想賴也賴不掉。
那可是犯下叛國大罪的陸府,為被今上夷了三族的陸府燒香祭奠,死丫頭是嫌她惹的禍還不夠多嗎?
當初陸府被夷之後,她就不該一時心軟,只送走了陸氏,若當時能狠下心腸將這死丫頭一並送走,就不會有如今這麽多麻煩!
一直細細觀察著老夫人的葉華梅沒有錯過老夫人眼裏一閃而逝的寒光。
季望舒邁進來時,老夫人伸手就重重的拍在桌面上:“孽障,還不跪下。”
葉華梅就幸災樂禍的笑著著看過去,反正都已經撕破了臉面,她如今也懶怠再裝那寬厚大度的繼母,惡心了別人的同時更惡心了自己。
跪下?
讓朕給你下跪,你承受得起嗎?
在心裏暗嗤一聲,季望舒道,“不知老夫人因何而生氣?”
這丫頭居然不跪著認錯?
不等老夫人發作,季青峰就跳了出來,“孽障,長輩叫你跪下還不跪下?長輩的話你都忤逆不聽?果然是陸府生出來的不悌不孝的東西。”
他怒氣沖沖的瞪著季望舒斥罵,季望舒側過頭冷冷看著他。
那雙眼眸黑得有如一無邊際的曠野,眸裏沒有任何的情緒,只讓人覺得渾身發寒,被這樣的眼眸盯著,季青峰沒來由的就打了個機靈。
有那麽一絲怯意浮上心頭,但很快他就搖頭否認。
不過是個孤女,自己可是她的二叔是長輩,為何要怕她一個小輩?
梗直了脖子他剛想繼續斥罵,季望舒卻沖著他嫣然一笑,“季二爺想必是忘了,季二爺的嫡親大哥靖安侯可是望舒親生的父親,這不孝不悌也有季侯爺一半的功勞。”
她居然還敢頂嘴?
季青峰一時訝然,回過神來就伸手指過去,“你——你——”
因為太過氣憤,他你了半天還沒說下去,季望舒笑了一笑,又道,“季二爺,拿手指著對方是無禮的,我也不喜歡別人用手指著我。”
這個孽障,居然用這樣的態度對待長輩!
季青峰氣得臉都漲紅了,憤怒使他再也忍不住擡手就打過去。
這一幕發生的太快,老夫人壓根就還沒回過神,冷眼旁觀的葉華梅雙眼卻陡然亮起來,
打吧打吧,使勁打過去,即便傳出去,打人的是二房的,也沒有人會說她葉華梅。
嘴角噙著笑,等著看季青峰那一巴掌狠狠打在季望舒的臉上,然後讓她失望的是,眼前一閃,就見季青峰的手被季望舒的丫頭攔在了半空。
可惜了,這一巴掌怎麽就沒打過去?
她暗自惋惜一聲,又朝季青峰投了一個鄙夷的眼神。
虧的還是個大老爺們,竟然連個小丫頭的力氣都不如!
被白薇扭住手的季青峰心裏憋屈,什麽樣的主子就有什麽樣的奴才,主子是個不悌不孝的孽障,奴才也是個沒規沒矩的,竟然敢對主子動手!
“白薇,放開季二爺。”季望舒淡聲吩咐。
白薇立馬松了手後退至季望舒身後,那恭敬的模樣絲毫看不出她是剛剛扭住主子手的丫頭。
手腕隱隱作痛的季青峰心裏又驚又怒,本想伸手去指,卻又在看到季望舒森冷的眸光時下意識的縮回手。
季望舒滿意的勾唇,“季二爺有這功夫代靖安侯訓女,倒不如想想如何解決三裏胡同裏的事情和西郊桂花村的田產。”
她怎麽會知道的?她怎麽會知道這些事情的?
季青峰宛如見鬼似的表情瞪著她。
回過神的老夫人看看季青峰的表情,心下不由咯噔一下。
不會吧?
可千萬別是像她想的那樣!
可是怕什麽偏偏就會來什麽。
“季二爺,明日定安軍麾下的李副將就會抵達京城了,我想他一定會很不開心即將當爹這個消息的。”季望舒淡然說道。
她的神情淡然從容,老夫人只覺得腦子裏亂糟糟的。
定安軍、李副將、即將當爹。
這些混亂的消息讓老夫人渾身發寒,她朝季望舒看過去,那淡然從容的樣子,讓她依稀想到了多年前那個女子,即便病入膏肓,也是這樣淡然從容的看著她。
030 罰去家廟
“老二,舒丫頭說的究竟是怎麽回事?”壓下心裏的不安,老夫人希冀的眼光看向季青峰。
說還是不說?
季青峰心裏無比矛盾,說的話不知道娘會氣成什麽樣,不說,可季望舒這小丫頭說的這麽清楚,顯然是瞞不過去的,這死丫頭,她是怎麽知道的?還有,定安軍的李副將明天真的會抵達上京嗎?
她一個小丫頭片子,從哪知道軍隊的事情?
莫不是用這個來詐自己的?
這樣一想,他心裏又稍自安定下來,強撐出一臉訝然的表情道,“娘,我也不清楚舒丫頭說的是什麽意思,您別聽她信口胡謅,她就是為了讓您不追查她陸府祭奠的事。”
打小就不招她喜歡的嫡長孫女和自個兒子相比起來,老夫人自然是更信季青峰的,他這般一說,老夫人就安下心來朝季望舒瞪過去,“舒丫頭,祖母原念著你打小養在庵堂不懂府裏的規矩,你卻愈發不懂事,今日就罰你去家廟修身養性,什麽時候學會規矩了,什麽時候接你回來。”
老夫人的話裏打著機鋒,規矩有沒有學會還不是她說了算,這話裏的意思就是,什麽時候她高興了,就會說季望舒學會了規矩可以接回府了,反之她若是一直不高興,季望舒也就得在家廟一直呆著。
果然姜還是老的辣!
葉華梅心裏暗讚一聲,從前放任這小蹄子在庵堂養出這般無所顧忌的性子,可不得送去家廟好好調教,家廟裏有那兩個老嬤嬤在,這小蹄子還能掀什麽風浪起來!
季望舒輕輕點頭,應了聲是。
她答應的太過幹脆利落,讓原本以為她會哭鬧不肯的老夫人一時有些訝然,盯了她一眼確定她的確是答應了,老夫人想了想又怕回頭這丫頭又拿什麽出來要挾,於是吩咐葉華梅,“老大家的,你命人去收拾舒丫頭的行禮,收拾妥當了讓李大管事送她去家廟。”
葉華梅自然樂的高興的應下了。
季望舒擡起頭道,“老夫人,我要帶白薇和白芍一起去。”
到底是季府的嫡女,去家廟原本就要帶服侍的丫鬟,便是為著季府的名聲,老夫人也沒想在這一點上去苛刻,顧也沒計較季望舒並不是請求而是命令般的語氣,只點頭應下。
很快葉華梅就命人收拾好行禮,甘草和茯苓二人含著淚過來,姑娘好不容易才回了侯府,這麽快又要去家廟,老夫人憑的心狠。
因著老夫人和夫人都在,二人心裏積了千言萬語也沒法說,只含著淚叫姑娘保重。
季望舒輕輕拍二人的手以示安撫,又道:“別哭,往後我不在,你們若有什麽事拿不定主意,可以找紫蘇和沈香二人商量。”
二人哭著應下,季望舒回身看著老夫人,“老夫人,望舒此去唯一放心不下的便是行雲閣,若是行雲閣出了什麽岔子,望舒也無法安心留在家廟繼續修身養性。”
這話裏頭要挾的意思很是直白,老夫人聽了心中又驚又氣,想到戚婆子的故事,老夫人又只能忍了氣面無表情的看著季望舒道,“你只管安心去修養,行雲閣這裏不會出什麽岔子。”
老夫人妥協的態度讓葉華梅訝異的同時又若有所思。
擡眼重新打量著季望舒,能讓老夫人都妥協,可見這蹄子手裏一定捏著什麽把柄。
會是什麽樣的把柄呢?
莫名的,她心裏浮出一絲不安,很快她又將這縷不安揮去。
有什麽可怕的,不過是個丫頭片子,即便手中捏著什麽把柄,難不成把柄還能從死人嘴裏說出來不成!
“又要勞煩李管事了。”扶著白薇的手上馬車時,季望舒對著李大管事勾唇淺笑。
大姑娘笑起來和先夫人一個模子裏印出來的一般。
想到寬厚仁和的先夫人,李大管事心中嘆息一聲搖頭,“是奴才本份,不敢當大小姐此言。”
此時季府門前有不少往來過客,葉華梅少不得出來做個門面功夫,“你們可要好生服侍大姑娘,若大姑娘有什麽
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這季家小丫頭,不過是一個譏誚的笑容,就激得她向來器重的嫡孫女差點當眾失控,不容小覷之!
難怪能將梅兒和瑩玉丫頭都比下去。
怎麽就不是從梅兒肚子裏生出來的呢。
惋惜由葉老夫人心坎一閃而過,面色柔和的看著季望舒道:“這就是舒丫頭吧?走近來讓外祖母仔細瞧瞧。”
倒是個有意思的老太太。
季望舒心裏這般想著,嘴角也含了一抹恰到好處的笑容,很是得體的往前行了三步道:“小女正是望舒,葉老夫人好。”
一聲葉老夫人成功讓在座的葉家女眷們黑了臉。
葉老夫人在這小丫頭面前自稱外祖母,這小丫頭卻不識擡舉回以葉老夫人,給臉不要臉,簡直是不把葉府放在眼裏。
葉老夫人眼眸微閃,卻依然一派慈詳的看著季望舒道:“你這孩子這般生疏,罷了,說起來,我的確不是你正經的外祖母。”
說完葉老夫人緊緊盯著季望舒,期待季望舒會接過話頭,哪知季望舒卻是一本正經的點頭,倒像是應同了她說的那一句不是她正經外祖母的話。
葉老夫人有些想吐血,千算萬算,她可沒算到小丫頭會是這樣一種反應。
尋常繼女遇上這種事情,不是該驚慌失措的自我反省一下,然後再曲意逢迎過去嗎?
怎的這季家小丫頭卻是一副你的確就不是我外祖母的表情?
想嘔血的葉老夫人沒等來想聽的話,只能僵硬著一張臉向葉瑩玉望過去,“玉丫頭,那天你和你舒表妹是不是有什麽誤會?”
葉瑩玉知道祖母這是要逼季望舒給自己賠禮道歉,她得來的消息也是說姑母今天會帶季望舒登門賠禮道歉,是以忙笑著道:“祖母別生氣,望舒表妹當日也是無心之舉,對吧,望舒表妹?”
她不無得意的挑畔的看著季望舒。
棋術再好又怎樣?
贏了她又如何?
還不是要乖乖登門賠禮道歉。
這葉家姑娘卻原來是繡花枕頭一包草,居然天真到以為自己登門真是來給她賠禮道歉的!
季望舒心裏如是想著,一邊淡淡的道:“當日葉姑娘再三相約開局,望舒推辭不過這才應約開局,至於那彩頭,亦是在葉姑娘自己同意了的,倒不能說是望舒的無心之舉,當然,葉姑娘若礙於情面不願遵守那彩頭,只要葉姑娘不怕有辱葉府帝師之名,望舒自也不會有什麽意見。”
026 項莊舞劍
帝師葉府自然是不敢有辱帝師之名的。
帝師二字於葉府的意義,向來都是象征著無上的榮耀,同時也是一種無形的保護,天子之師,誰敢等閑輕怠?
葉府的人從來不曾想到,這帶給他們無上榮耀的帝師二字,有朝一日也會擎制住他們。
原本只是兩個閨閣女子意氣相爭,傳來傳去到最後演變成帝師葉府居然為了臉面想要自毀信用,於是乎,禦史們各種彈劾葉府的折子如天上下著的雪花一般飄向禦書房。
禦史中最有名的乃黃文黃大人,按理說禦史是一個最容易得罪人的官職,身為禦史他們的職責就是監察彈劾,糾察官員過失諸事等等,可以說做禦史的官場上是交不到什麽朋友的,可黃大人卻是個例外,先帝在位世,黃大人總共只上過五次彈劾折子,先帝在位共三十六年,黃大人是先帝登基稱帝後的第五年當上的禦史,也就是說平均六年,黃大人才會彈劾某個官員。
禦史們都喜歡有事沒事就上幾個彈劾折子,以示他們也在勤勞工作沒有白拿俸祿,唯黃大人卻不肯輕易上折,但被他彈劾的官員,要麽被查抄要麽被罷官,總之能被黃大人彈劾的官員,基本等於是前程盡棄了。
原本建元帝壓根不在乎禦史們彈劾葉府的事情的,在建元帝看來,不就是兩個閨閣女子打賭,輸了的一方不想認賬而已,天底下的賭徒多如過江之鯽,想要賴賬的賭徒更是多如牛毛,這麽點芝麻綠豆的小事情,一沒違反西楚法制,二沒損害他天子的利益朝廷的威嚴,更沒危害到他的江山社稷,葉老太爺好歹也曾教導過他這個天子,葉左相也是他親手提拔的,若要因為這點芝麻綠豆的小事就懲處葉府,會寒了忠心耿耿替他做事的葉府不說,更重要的是,還會打了他帝王的臉,好歹是他親手提拔起來的正一品大員。
建元帝原想大事化小小事再化無,於是將禦史們彈劾葉府的折子都束之高閣留中不發。
禦史們見折子呈上去皇帝那邊卻沒動靜,觀望一段時間後明白皇上這是在袒護葉府,皇上想要袒護的人,禦史們又不是嫌腦袋長得多,當然都會心知肚明的收了手。
這一場彈劾來如暴雨,去如閃電,就在眾禦史大人以為這出戲即將落幕之際,黃大人卻出了手。
黃大人出了手,原本收了手的禦史大人們也只能苦著臉緊跟黃大人的步子。
原因無它,先帝在位時,但凡黃大人出手彈劾某官員而他們身為同僚卻不支持的,事後輕則會明升暗貶,重則就是丟官回家喝西北風。
禦史大人們不想回家喝西北風,自然就緊隨著黃大人再次上折彈劾葉府。
建元帝原以為他將之前那些彈劾葉府的折子留中不發,這些禦史們就會懂得他的意思,可沒想到,這才消停不到兩天的時間,彈劾葉府的折子再一次宛如雪花一樣飄向他的禦書房。
這些彈劾葉府的禦史們難道是閑的太慌了?沒事找事做來著?
朕是不是該找點事讓他們做做?省得他們一天到晚倆眼就盯著葉府不放!
面對滿案都是彈劾葉府的折子,建元帝琢磨好半天後就召所有彈劾葉府的禦史大人們進宮。
葉府是風雨欲來,季府也好不到哪去。
雖然禦史們彈劾的是葉府,但折子裏或多或少都帶上了靖安侯夫人,而關於靖安侯夫人的詞句自然不是讚美之詞,更有誥命夫人將季府諸多事情捅到了太後娘娘那邊,太後娘娘尚是姑娘之時,也是生母早逝繼母狠毒,幸得太後娘娘是個聰慧有手段的,才在狠毒繼母手底拼出一條活路不說,最後還搶了原本屬於繼母生的女兒的太子妃之位,最終成為了皇宮中最尊貴的女人。
太後娘娘無疑是人生的大贏家,人老了就會不由自主的緬懷過去,原本那位誥命夫人只是將靖安侯季府的事當笑話一般說給太後娘娘聽,卻不想太過相似的情節引起了太後娘娘的關註,於是乎,靖安侯府就來了一位面無表情的姑姑宣了太後娘娘的口諭。
口諭的大致內容就是指靖安侯夫人葉氏需得端莊大度,方能不辱三品誥命夫人等等。
宣完口諭後宮裏來的姑姑又命小太監將太後娘娘賜予葉氏的物品擡了過來。
老夫人和靖安侯瞧著滿滿一大廂《女戒》、《女德》、《內訓》等等書籍,直覺顏面無光又暗自憂心,而葉華梅被打擊得一時沒回過神,心中還在想著太後娘娘的口諭竟像是斥責她不配為靖安侯夫人不說,還隱有奪去她誥命的意思。
宮裏姑姑走後,老夫人沈著臉想要斥責葉氏幾句,卻見二房的趙氏略帶了一點幸災樂禍的看著葉氏,老夫人想要斥責葉氏的話就給生生吞進了肚子裏頭,拿眼狠狠瞪了趙氏一眼後道:“你們都聽見太後娘娘的口諭了,往後可要小心行事,知道了嗎?”
趙氏不以為然的撇嘴,太後娘娘的口諭可只是宣給長房葉氏聽的,關她二房什麽事,要小心也該葉氏小心。
三房張氏和四房方氏倒是恭順的應下,老夫人隨便找了個由頭讓葉氏一人留下,剩下的人自是回了各自的院子。
宮裏太後娘娘的口諭內容很快就傳遍整個季府。
“姑娘,成了。”白薇邁進來輕聲稟報。
季望舒放下手中的狼毫,看著宣紙上字不由搖頭。
還是少了絲力度。
終究,比不上前生了!
“大姐姐,太後娘娘的口諭你知道了嗎?”七姑娘神彩飛揚的擡著小腿歡快的蹦進來。
小姑娘跑得有些快,一張粉粉的小臉蛋因為喘氣染了一絲紅霞,看上去就像是觀音菩薩坐下的玉女娃娃。
季望舒唇角不由上揚,勾出一抹淺淺的笑意。
陰暗如季府,也總還是有一絲陽光照下來。
七姑娘就是那陰暗裏的一縷陽光。
她卻不知道,陽光透過窗紗斑駁的映射在她臉上,襯著那淺淺的笑意,直讓七姑娘看呆了眼。
原來大姐姐生的這般美。
七姑娘心生感嘆,又見大姐姐手背染了一絲墨漬,她就踮著腳尖往桌案上看過去,“大姐姐,這個念什麽?”
季望舒收回視線,落在墨跡未幹的宣紙上,輕輕地道:“七妹妹可曾聽說過一個故事,那故事說的是項莊舞劍意在沛公。”
------題外話------
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027 奉旨告假
禦書房裏,幾個禦史大人垂著頭心有惴惴。
明知皇上袒護葉府,他們卻還是要無視皇上的袒護再次彈劾葉府時,心裏就已經做好了要被皇上責罵的準備,在禦史大人們的心裏,身為言官彈劾是他們的事責所在,皇上即便再不喜也頂多就是責斥他們一頓,那可遠比袖手旁觀事後回家喝西北風要好太多。
可即便再做好了心理準備,面對皇上陰沈的龍顏,身為臣子的他們還是忍不住害怕。
大人們將自己的頭垂得不能再低以減少存在感,建元帝瞧著一個個縮著脖子的大臣們,原本不滿的心裏就有些樂,瞧吧瞧吧,這就是朕的臣子,折子上的一個比一個歡快,到了自己跟前就慫的跟個萬年的王八千年的烏龜一個樣。
建元帝才不管身為天子把大臣們喻為萬年王八千年烏龜有啥不妥的,樂完過後建元帝面目慈和的看著其中一位道:“顧愛卿,朕聽聞你家中老母親病得甚重,朕許你告假回去好生服侍你那病重的老母親直至病好為止。”
顧禦史呆了一呆。
他家中老母親是有病沒錯,可那只不過是老人一到冬天就會腿腳酸軟的老毛病了,怎的到了皇上嘴裏就變成重病了?
還有這告假是什麽意思?
顧禦史雖然呆了一呆,可反應卻還是很快的,立馬就嗑頭謝恩,“多謝皇上體恤,微臣遵旨。”
顧禦史領旨告退,餘下的幾位禦史大人心有戚戚焉。
做官做到奉旨告假,這可不是恩寵。
皇上拿顧禦史開刀,殺給他們這些人看呢。
眼看著皇上的目光緩緩望過來,禦史大人們莫不驚慌失措,他們不想也跟那顧禦史一般奉旨告假啊!
“皇上,黃都禦史大人求見。”
門外內侍的聲音像一道及進雨,成功緩解了禦史大人們的恐慌。
黃都禦史神情怡然的進了禦書房,視線左右一掃後轉向龍案後的皇上,端正行禮:“微臣參見皇上。”
建元帝面無表情的看著黃都禦史,“黃愛卿求見可是有何急事要稟報於朕?”
皇上的潛臺詞是不是急事你就莫要來煩朕了。
葉府嫡出姑娘惹的事當然算不得什麽急事。
禦史大人們因為黃文的到來好不容易積起來的一點信心,因著皇上這一句話再次消散。
黃都禦史卻是面色坦然,施施然的由袖中掏出一折子道:“請皇上看過之後,再容微臣細稟。”
全公公忙走過來接過折子遞給建元帝,建元帝接過折子翻開細看,越往下看臉色愈沈,到最後竟將折子往龍案上一甩,“荒謬!荒謬之極!”
“皇上息怒。”建元帝摔了折子後眾禦史連同黃都禦史齊齊跪在了地上。
一連兩個荒謬,還摔了折子,眾禦史大人們不用擡頭也想像得出盛怒中的皇上臉色會是何等的顏色。
只是——這荒謬指的是呈上折子的黃都禦史黃大人呢?
亦或是折子中被黃大人彈劾的人?
黃都禦史還是一臉坦坦然,建元帝有些濃重的喘息讓整個禦書房忽然便給人一種窒息感。
片刻令人窒息的寂靜過後,建元帝忽爾又拿起折子重新翻看,看完默了片刻後朝黃禦史看過去,“黃愛卿,這折中所寫可俱是事實?”
黃都禦史恭聲回稟:“回皇上,折中所寫乃靖州太守加急稟報,事關重大,微臣不敢有誤即刻進宮稟報皇上,所以微臣尚來不及查證梁太守所報是否屬實。”
竟是給了皇上這麽一個圓滑之極的答案,怪不得歷經兩朝黃文還能牢牢坐穩這左都禦史一職。
眾禦史默默在心裏讚了老奸巨滑的黃左都禦史一聲。
尚未查證啊!
建元帝忽然說不出心中的感覺,瞪著一臉我是君子坦坦然神情的黃都禦史,建元帝有一種無力感。
能斥責黃都禦史將這未經查證的事情上呈給他嗎?
明顯不能,事態緊急不能拖延,黃都禦史說的沒錯,折中所寫責任太過重大,只能先上稟君王由君王做決斷。
“傳朕旨意,宣錦衣衛指揮使夜大人。”建元帝淡然吩咐,全公公應聲退下後,建元帝又道:“眾愛卿可還有事要奏?”
眾禦史大人們默了一默,宣他們前來見駕的是皇上,不是他們有事來奏稟皇上的。
但眼下皇上顯然是不打算承認這一點的,於是眾禦史大人們齊齊搖頭,“臣等無事要奏。”
禦史大人們很識趣的告退閃人,出了禦書房就見一臉陰翳腰間佩著繡春刀的錦衣衛指揮使夜郡影大步而來。
朝官怕禦史,而禦史大人們怕的,自然是錦衣衛夜指揮使。
他們曾親眼目睹今上登基初始,夜郡影的繡春刀奪了多少重臣的身家性命,別說重臣,即便是皇室宗親,也有不少栽在夜郡影的繡春刀下。
夜郡影是君王手中一柄殺人的利刃,輕易不出手,出手便是幾百條人命。
這一次黃都禦史究竟在折中寫了什麽,竟惹得今上宣夜郡影見駕?
上京的天是要變了嗎?
出了皇宮,禦史們擡頭望望天邊積壓的層層烏雲,寒風陡然襲來,禦史們壓下心中的不安坐上各自的馬車回府。
“姑娘,看這天色只怕又要變了,怕是又要下好幾天的大雪了。”白芍拂去頭上零散的雪花邁了進來。
季望舒放下手中的書卷,淡然道:“是會下雪了,該做準備了。”
白薇將手裏捧著的暖爐遞給白芍暖手,一邊道:“姑娘放心,該準備的都準備好了。”
茯苓有些茫然,姑娘是要準備什麽呢?
想到姑娘之前說的話,茯苓擔憂之餘又有些茫然。
這裏終究是姑娘的家,侯爺再不好也是姑娘的爹,姑娘這麽做,真的對嗎?
看著心不在焉的茯苓,季望舒忍不住皺眉。
雖然茯苓不肯離去,可是顯然她也不太能接受自己說的話,這幾天一直心神恍惚,想必也是在掙紮,若是茯苓不能做到像甘草一樣完全信任她,那再留茯苓在身邊,最後只會害了茯苓。
“姑娘,再過幾天決定您再做決定好不好?”一直註意著茯苓的甘草,自然也看到姑娘看著茯苓時的惋惜,她心中一驚,忙帶了幾分懇求的道。
收回視線,終是不忍讓甘草失望,季望舒輕輕點頭。
028 摒棄前嫌
下了一夜的暴雪終於小了些,商販們清掃著各自店門前的積雪,偶有那起早的行人撐著傘縮著頭行走在街道上,忽爾傳來得得的馬蹄聲,商販們不由停了手往馬蹄聲的方向望過去。
十來個著飛魚服佩繡春刀的錦衣衛騎著俊馬似風一般向城門的方向的馳去,路上行人早早聽見馬蹄聲便已避讓,饒是如此,還是被俊馬帶起的雪花給濺了一身,大冷的天,被雪水這麽一淋,行人就沖著十餘鐵騎飛奔的方向啐了一口,暗道一聲晦氣。
天色尚早,南城門的大門緊緊閉著,兩個守門的偎在一起取暖閑聊,十餘錦衣衛飛奔而至,為首的將手中的令牌一揚,兩個守門的眼尖認出竟是錦衣衛指揮使夜大人,一邊心驚於夜指揮使竟是起這麽早出城,一邊又慌不疊的開了城門。
“葉左相,你可看清楚了,是不是夜指揮使親自帶隊?”臨南城門最近的茶樓二樓包房裏,一著深藍華袍的男子坐於桌前挑眉看著倚窗而立的葉朝陽。
一身絳紫便服的葉朝陽緩緩轉身,神情坦然,“夜指揮使向來諸事煩多,有何奇怪?”
深藍華袍的男子嗤笑出聲,起了身往門口的方向行去,“我已拿出誠意,葉左相既然無視那便就此告辭。”
“國公且慢。”眼見男子行至門邊,葉朝陽才這出聲。
華袍男子轉了身看他,“葉左相還有什麽不清楚的嗎?”
“國公如何能確定夜指揮使是往靖州而非青河去?”葉朝陽定眼問。
華袍男子轉回桌邊坐下,“昨日皇上召了眾禦史大人進宮見駕,黃文也跟著進宮求見,黃文進宮不過片刻功夫,全公公又召夜郡影進宮,今日這一大早,夜郡影就帶人出城,左相難不成以為這些都是巧合?”
葉朝陽不語。
他當然知道這些不可能是巧合,他不清楚的是,安國公告訴他這些,抱的是什麽心思打的什麽算盤。
葉府和安國公府向無深交,反倒和皇後娘娘的娘家鎮國公府走的近一些。
他可不相信,安國公會是個濫好人,抱著好心才會將這些消息知會於他。
他滿眼都是提防,安國公暗自啐了一口小人又道:“左相想必是不願看見靖州出事,我亦不願看湖城出事,夜郡影此人心狠手辣又極有他的門路,我們二人若不摒棄前嫌合作,出了事你我誰都落不了好。”
安國公乃太後娘娘胞兄,其女是宮中能和皇後娘娘一爭風頭的德妃娘娘,也正因為如此,安國公府和鎮國公府明面上和和氣氣,私底卻是爭鬥得厲害。
靖州盛產各種礦石,也正因為這個原因,靖州成為安國公和鎮國公必爭之地,當年二公為了爭靖州明爭暗鬥各自損傷不少人,到最後建元帝看這二人爭得失了體面,禦筆一揮,葉朝峰升為靖州布政使。
安國公和鎮國公爭得頭破血流,到最後葉府卻撿了個便宜,為此朝官們沒少暗地裏拿此事調侃安國公和鎮國公。
湖州和靖州相界,靖州產礦湖州產鹽,靖州是塊肥地湖州同樣也是一塊人人欲爭之的肥地。
安國公挑明他怕湖州生出事端,這個說辭卻是合情合理,葉朝陽心中盤算過後點頭,“國公言之有理,眼下你我二人的確該摒棄前嫌,國公約我來,想必國公心中已有了章程?”
安國公暗罵一聲小狐貍,他雖然擔心夜郡影查他的湖州,但以目前他掌握的消息來看,夜郡影查靖州的可能性才是最大的,湖州不過是捎帶查一下,葉朝陽這只小狐貍才是該急的那一個,這小狐貍卻表現出一副不急不怕的模樣給誰看呢?
“章程倒也說不上,左相應該知道,夜郡影此人不為金銀財帛所動,父母皆喪無妻無女,沒什麽能威脅他的地方,對付這樣的人,想必左相應該比我更清楚要用什麽辦法。”安國公替自己倒了杯茶邊喝邊看著葉朝陽。
葉朝陽稍加沈吟後便道:“沿途我會打好招呼,只是國公想必知道,葉府沒有能動得了夜郡影的人手。”
葉府乃文官出仕,他這話倒也是實話。
安國公也沒想著指望葉府的人出手,當下便點頭:“人手左相不用擔心,只要左相好生打點沿途,不走漏半點風聲即可。”
葉朝陽點頭,“國公盡管放心。”
二人又仔細商量一番後便出了茶樓各自歸府。
“姑娘,他們分開走了,咱們跟哪一邊?”茶樓邊的馬車裏,白薇透過窗簾,看見安國公和葉左相一東一西離去,轉了頭問。
原本閉著眼在休息的季望舒睜開眼輕輕搖頭,“不用跟了,既然已經確定他們二人會合作,就沒必要再跟了,去城北。”
城北?
白薇和白芍互望一眼,姑娘的外家陸府府邸曾經就在城北,陸府被夷三族之後,那府邸也就空在了那裏,建元帝也曾將陸府賜給別的京官,但那倒黴的京官住進去不到半旬,某天去上朝的途中就被驚馬給活生生踩死了,打那以後,那宅子便無人敢住成了空宅,時間長了,那空宅就變得鬼氣森森的,陸府附近的人又在半夜三晚能聽到陸府傳來的哭聲,這就更給陸府添了一份冤氣纏繞的氛圍,越發沒人願接近陸府了。
馬車行駛得並不快,但城南到城北也就那麽一點距離。
殘破的磚墻,破敗的大門無一不顯示著這所宅子的蕭瑟。
唯一不變的,只有門前兩尊石獅,依然威風凜凜看著前方。
季望舒捧著手爐,靜靜的站在破敗的陸府宅前,看著那光禿禿沒有牌匾的院門。
白薇撐著傘,但凜冽的風卻依然將雪花吹落在季望舒身上,白芍有些不安,姑娘這般迎著風吹,怕是要受寒,回去之後得給姑娘煮姜糖茶去去寒氣。
良久,季望舒擡腳,一步一步走向那鬼氣陰森的府邸。
我來了,我會替你們洗清所有的冤屈,以此來償還我占了你們陸府子嗣身體的債!
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029 祭奠陸府
有個美貌小姑娘進了陸府那鬼宅。
美貌的小姑娘進了鬼宅後燒香祭奠陸府死去的人。
很快,季望舒進了陸府燒香祭奠陸府亡人的消息從城北傳遍整個上京,甚至有人還特意繞了大半個城,跑來城北驗證究竟是哪家的小姑娘有這麽大的擔子,敢進鬼宅還敢祭奠陸府亡人。
季家二房季二老爺季青峰這日興沖沖的去酒樓赴宴,廂房裏聊得正火,見他進來其中一爺喝過了頭,擡手指著他就道,“季二爺,你們季家可終於出了個有血性的,還是個小姑娘,不過也對,小姑娘只有一半是你們季府的,還一半是陸府的,不是你們季家人有血性,是陸府有血性。”
喝過頭的這位爺身份壓季府一頭,是以這番話明面上是恃著喝過頭,實則在座諸位都知這位爺就是故意給季二爺沒臉的。
季青峰被這位爺當眾這麽落面子心裏自然是惱火的,有和他關系好的就打圓場將場面糊了過去,待季青峰問明這位爺當眾給他沒臉的原因之後,哪還有心思留下,當下匆忙告辭歸府。
老夫人這會正拉著葉華梅安撫。
那日季望舒去葉府不但沒賠禮道歉,還將了葉府一軍,第二日葉老太爺就傳了貼子請宮中太醫替葉老夫人問診,老夫人明白葉老夫人示必就是真給氣病了,只不過是心裏堵著一口氣才請的太醫上門問診。
可就算明白葉老夫人不是真病,這事也是季府對不住葉府,她也只能拉下婆婆的臉面去安撫葉氏。
季青峰臉色鐵青的進來請安將事情原委詳細說完後,老夫人就氣的摔了手裏捧著的茶盞,“把她給我叫過來。”
眼瞧著老夫人氣得渾身直哆嗦,葉華梅忙上去替老夫人拍背順氣,一邊道,“母親,您可不能氣著自已,許是別人看錯了也不一定,未必就真是大姑娘。”
哪會看錯哪能不是!
一想到長孫女笑咪咪說起戚婆子時的表情,老夫人心裏清楚進了陸府祭奠的人一定是季望舒。
答應季望舒去伽藍寺為陸府點長明燈雖然是逼不得已,但也是因為點長明燈的事只有伽藍寺的和尚們知道,方外之人自然不會摻合這些世俗之事,只要點長明燈的事不傳出伽藍寺,季府也就沒什麽威脅。
可去陸府燒香祭奠卻是不同的。
那麽多人都看見了,想賴也賴不掉。
那可是犯下叛國大罪的陸府,為被今上夷了三族的陸府燒香祭奠,死丫頭是嫌她惹的禍還不夠多嗎?
當初陸府被夷之後,她就不該一時心軟,只送走了陸氏,若當時能狠下心腸將這死丫頭一並送走,就不會有如今這麽多麻煩!
一直細細觀察著老夫人的葉華梅沒有錯過老夫人眼裏一閃而逝的寒光。
季望舒邁進來時,老夫人伸手就重重的拍在桌面上:“孽障,還不跪下。”
葉華梅就幸災樂禍的笑著著看過去,反正都已經撕破了臉面,她如今也懶怠再裝那寬厚大度的繼母,惡心了別人的同時更惡心了自己。
跪下?
讓朕給你下跪,你承受得起嗎?
在心裏暗嗤一聲,季望舒道,“不知老夫人因何而生氣?”
這丫頭居然不跪著認錯?
不等老夫人發作,季青峰就跳了出來,“孽障,長輩叫你跪下還不跪下?長輩的話你都忤逆不聽?果然是陸府生出來的不悌不孝的東西。”
他怒氣沖沖的瞪著季望舒斥罵,季望舒側過頭冷冷看著他。
那雙眼眸黑得有如一無邊際的曠野,眸裏沒有任何的情緒,只讓人覺得渾身發寒,被這樣的眼眸盯著,季青峰沒來由的就打了個機靈。
有那麽一絲怯意浮上心頭,但很快他就搖頭否認。
不過是個孤女,自己可是她的二叔是長輩,為何要怕她一個小輩?
梗直了脖子他剛想繼續斥罵,季望舒卻沖著他嫣然一笑,“季二爺想必是忘了,季二爺的嫡親大哥靖安侯可是望舒親生的父親,這不孝不悌也有季侯爺一半的功勞。”
她居然還敢頂嘴?
季青峰一時訝然,回過神來就伸手指過去,“你——你——”
因為太過氣憤,他你了半天還沒說下去,季望舒笑了一笑,又道,“季二爺,拿手指著對方是無禮的,我也不喜歡別人用手指著我。”
這個孽障,居然用這樣的態度對待長輩!
季青峰氣得臉都漲紅了,憤怒使他再也忍不住擡手就打過去。
這一幕發生的太快,老夫人壓根就還沒回過神,冷眼旁觀的葉華梅雙眼卻陡然亮起來,
打吧打吧,使勁打過去,即便傳出去,打人的是二房的,也沒有人會說她葉華梅。
嘴角噙著笑,等著看季青峰那一巴掌狠狠打在季望舒的臉上,然後讓她失望的是,眼前一閃,就見季青峰的手被季望舒的丫頭攔在了半空。
可惜了,這一巴掌怎麽就沒打過去?
她暗自惋惜一聲,又朝季青峰投了一個鄙夷的眼神。
虧的還是個大老爺們,竟然連個小丫頭的力氣都不如!
被白薇扭住手的季青峰心裏憋屈,什麽樣的主子就有什麽樣的奴才,主子是個不悌不孝的孽障,奴才也是個沒規沒矩的,竟然敢對主子動手!
“白薇,放開季二爺。”季望舒淡聲吩咐。
白薇立馬松了手後退至季望舒身後,那恭敬的模樣絲毫看不出她是剛剛扭住主子手的丫頭。
手腕隱隱作痛的季青峰心裏又驚又怒,本想伸手去指,卻又在看到季望舒森冷的眸光時下意識的縮回手。
季望舒滿意的勾唇,“季二爺有這功夫代靖安侯訓女,倒不如想想如何解決三裏胡同裏的事情和西郊桂花村的田產。”
她怎麽會知道的?她怎麽會知道這些事情的?
季青峰宛如見鬼似的表情瞪著她。
回過神的老夫人看看季青峰的表情,心下不由咯噔一下。
不會吧?
可千萬別是像她想的那樣!
可是怕什麽偏偏就會來什麽。
“季二爺,明日定安軍麾下的李副將就會抵達京城了,我想他一定會很不開心即將當爹這個消息的。”季望舒淡然說道。
她的神情淡然從容,老夫人只覺得腦子裏亂糟糟的。
定安軍、李副將、即將當爹。
這些混亂的消息讓老夫人渾身發寒,她朝季望舒看過去,那淡然從容的樣子,讓她依稀想到了多年前那個女子,即便病入膏肓,也是這樣淡然從容的看著她。
030 罰去家廟
“老二,舒丫頭說的究竟是怎麽回事?”壓下心裏的不安,老夫人希冀的眼光看向季青峰。
說還是不說?
季青峰心裏無比矛盾,說的話不知道娘會氣成什麽樣,不說,可季望舒這小丫頭說的這麽清楚,顯然是瞞不過去的,這死丫頭,她是怎麽知道的?還有,定安軍的李副將明天真的會抵達上京嗎?
她一個小丫頭片子,從哪知道軍隊的事情?
莫不是用這個來詐自己的?
這樣一想,他心裏又稍自安定下來,強撐出一臉訝然的表情道,“娘,我也不清楚舒丫頭說的是什麽意思,您別聽她信口胡謅,她就是為了讓您不追查她陸府祭奠的事。”
打小就不招她喜歡的嫡長孫女和自個兒子相比起來,老夫人自然是更信季青峰的,他這般一說,老夫人就安下心來朝季望舒瞪過去,“舒丫頭,祖母原念著你打小養在庵堂不懂府裏的規矩,你卻愈發不懂事,今日就罰你去家廟修身養性,什麽時候學會規矩了,什麽時候接你回來。”
老夫人的話裏打著機鋒,規矩有沒有學會還不是她說了算,這話裏的意思就是,什麽時候她高興了,就會說季望舒學會了規矩可以接回府了,反之她若是一直不高興,季望舒也就得在家廟一直呆著。
果然姜還是老的辣!
葉華梅心裏暗讚一聲,從前放任這小蹄子在庵堂養出這般無所顧忌的性子,可不得送去家廟好好調教,家廟裏有那兩個老嬤嬤在,這小蹄子還能掀什麽風浪起來!
季望舒輕輕點頭,應了聲是。
她答應的太過幹脆利落,讓原本以為她會哭鬧不肯的老夫人一時有些訝然,盯了她一眼確定她的確是答應了,老夫人想了想又怕回頭這丫頭又拿什麽出來要挾,於是吩咐葉華梅,“老大家的,你命人去收拾舒丫頭的行禮,收拾妥當了讓李大管事送她去家廟。”
葉華梅自然樂的高興的應下了。
季望舒擡起頭道,“老夫人,我要帶白薇和白芍一起去。”
到底是季府的嫡女,去家廟原本就要帶服侍的丫鬟,便是為著季府的名聲,老夫人也沒想在這一點上去苛刻,顧也沒計較季望舒並不是請求而是命令般的語氣,只點頭應下。
很快葉華梅就命人收拾好行禮,甘草和茯苓二人含著淚過來,姑娘好不容易才回了侯府,這麽快又要去家廟,老夫人憑的心狠。
因著老夫人和夫人都在,二人心裏積了千言萬語也沒法說,只含著淚叫姑娘保重。
季望舒輕輕拍二人的手以示安撫,又道:“別哭,往後我不在,你們若有什麽事拿不定主意,可以找紫蘇和沈香二人商量。”
二人哭著應下,季望舒回身看著老夫人,“老夫人,望舒此去唯一放心不下的便是行雲閣,若是行雲閣出了什麽岔子,望舒也無法安心留在家廟繼續修身養性。”
這話裏頭要挾的意思很是直白,老夫人聽了心中又驚又氣,想到戚婆子的故事,老夫人又只能忍了氣面無表情的看著季望舒道,“你只管安心去修養,行雲閣這裏不會出什麽岔子。”
老夫人妥協的態度讓葉華梅訝異的同時又若有所思。
擡眼重新打量著季望舒,能讓老夫人都妥協,可見這蹄子手裏一定捏著什麽把柄。
會是什麽樣的把柄呢?
莫名的,她心裏浮出一絲不安,很快她又將這縷不安揮去。
有什麽可怕的,不過是個丫頭片子,即便手中捏著什麽把柄,難不成把柄還能從死人嘴裏說出來不成!
“又要勞煩李管事了。”扶著白薇的手上馬車時,季望舒對著李大管事勾唇淺笑。
大姑娘笑起來和先夫人一個模子裏印出來的一般。
想到寬厚仁和的先夫人,李大管事心中嘆息一聲搖頭,“是奴才本份,不敢當大小姐此言。”
此時季府門前有不少往來過客,葉華梅少不得出來做個門面功夫,“你們可要好生服侍大姑娘,若大姑娘有什麽
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