弗朗克在人滿為患的走廊上穿梭，奮力接近他要找的那個人，像是逆流的泳者波流對抗。阻擋他的是五年級的學生，他們面對高年級生內心不滿卻不敢表現，紛紛避開。

「中尉！」弗朗克隔著人群叫喊：「我有話要和你──」

那個人無視他，徑自拐過一個彎，繼續前進。弗朗克加快步伐，一個箭步上前拉住阿德勒。

「中尉，等等，我──」

「鮑爾！不要在走廊上喧嘩！」阿德勒板著臉。「公共場合謹言慎行，請你考慮到還有其他人在場。」

「我很抱歉。我只是想和你──」

「夠了！」阿德勒甩開他的手，壓低聲音：「你到底想怎麽樣？」

「昨天的事，我們需要談談。」弗朗克同樣壓低聲音

「不是這個時候談，也不是在這裏。」

「那好，給我一個時間、地點。」

「……九點半，」阿德勒深呼吸，停頓半晌。「我的房間。」

「好，九點半，你的房間，就這麽說定了。」

弗朗克揮手，奔往下午的體能訓練。

「我會準時，到時見。」

※

晚餐的時候，弗朗克告訴托比：事情解決了。

「中尉不會讓我退學，」他說：「他的反應比我想象中的溫和，只給了我警告，要我今晚再去找他。」這是實話，他沒有說謊。

「今晚？」托比仍舊有疑慮。

「他會給我一些懲罰或者勞動服務，不會有事的，我保證。」弗朗克沒有告訴托比，實際上，他們的立場轉換過來了，他直覺地認為這件事沒有必要讓托比知道──至少還不是時候。

到了約定的時間，弗朗克敲了中尉的房門，門開了。

「希特勒萬──」

「進來。」

他一進門，阿德勒就把房門鎖上。

弗朗克說：「我的室友，他們知道我在這裏，」中尉瞪著他。弗朗克又說：「昨天的事我沒告訴任何人，他們以為我過來接受懲罰和勞動服務。」聽到這句話阿德勒的眉頭稍稍松了些，目光轉為疑惑。他示意弗朗克放低音量，看得出來仍舊很緊張。

昨晚他的秘密曝光了，不該看見的事被看見了，在那之後埃爾溫.阿德勒思考了一整天，還是無法下定決心──事實上，直到前一刻為止，他仍然有機會彌補這個錯誤。他早有被發現的心理準備，也自認能應付一切，眼下的情況還不算太壞，解決的方法無疑是伺機潛入森林，一槍解決那個俘虜，再處理屍體，他有充分的時間運用，當作什麽事都沒發生過；然而，如果他能辦到──如果他真能辦到──那個人早就死在幾個星期前的追捕行動裏，一旦開始的時候有了遲疑，再下去就只能被優柔寡斷控制，經過一整天的掙紮，阿德勒發現親自下手不是一件容易的事。他陷入困境，進退兩難，始作俑者是某個小渾蛋──那個該死的弗朗克.鮑爾──發現了自己的秘密行動，事情朝不可控制的方向發展。

此時此刻，弗朗克就在這個房間裏，帶著若有所思的表情，一句話都不說，好像還沒決定該說些什麽。阿德勒對此感到焦躁──因為那個人是該死的弗朗克.鮑爾──如果換成其他人，他不會做任何考慮當場就了結那個俘虜，但是弗朗克.鮑爾的行動永遠超乎你的想象──

「中尉小心！」當時弗朗克戲劇化地一聲大喊，猛然間將他推開來，撲向屋子裏的法國佬，猝不及防間、阿德勒整個人被推倒，在地上滾了一圈。弗朗克接著把俘虜按倒在地，朝他大喊：「中尉，我制服他了──你沒事吧？」法國佬試圖掙紮的時候被用力壓制，痛苦地趴在地上呻吟。

該死的你以為自己在做什麽！吃了一嘴灰的阿德勒差點氣得大喊。

「中尉，我壓著他──看，他的外套，是法國人……咦？他……那個時候逃跑的法國戰俘？為什麽他──」突然間弗朗克住口，目光一一掃過地上的毛毯、紙包、角落裏的水壺，表情從茫然轉為驚訝，瞪大了眼，合不攏嘴。阿德勒看見他松開俘虜，站起身，以一種怪異的目光盯著自己，混合著震驚與不敢置信，漸漸又轉為困惑。

此時在阿德勒的房間裏，同樣的表情再次回到弗朗克臉上，面對阿德勒，他還沒有決定該說什麽。

「昨晚你離開宿舍的時候，我跟在你身後。」他說：「我看見你走進森林裏。」他吞了吞口水，表現得完全不像是抓到了阿德勒的把柄，反倒比平時更為戰戰兢兢。

阿德勒不說話。

「我跟上去，」短暫停頓後，弗朗克繼續：「看見你走進那間鬼屋裏，」

阿德勒不說話也不看他。

「我跟在你身後一陣子，」

「後來，你也看見我了……」

「然後我看見那個法國戰俘，呃，然後──」

阿德勒受不了了，跳腳道：「該死的你究竟想說什麽！」他氣急敗壞地打斷：「你看見我了，我也看見你了，不然呢？你到底知不知道現在是什麽情況？」

「我知道，我真的知道，但是，唔、」弗朗克一時間被中尉的氣勢壓過去了，只能斷斷續續地囁嚅：「但是，那個俘虜……」

阿德勒氣不打從一處來，但是他看著弗朗克搔首抓腮擠不出半句話的模樣，心底生出一股無力感。「老天，該死的我為什麽非得讓你進房，花二十分鐘聽你廢話嗎？你難道不能一次把話說完？」

「但是，那個俘虜，我不明白……」

「夠了，直接告訴我你到底想怎麽樣──」

「你先讓我說完行不行！」弗朗克跳了起來，「我沒有在廢話，我只是……我只是很混亂，對，我混亂得已經不知道自己在說什麽了──」他隨即意識到自己太過激動，又壓低聲音。「就是因為你，你難道看不出是你讓我很困惑嗎？就是你，阿德勒中尉，我不只困惑，還很驚訝，那個時候我真不敢相信我看見的，阿德勒中尉窩藏戰俘！他是那次行動的幸存者，是不是？事情結束之後他就躲在那裏了？行動結束後你才發現他的？不，不是這樣的，這幾乎不可能，平常沒人會往森林深處走，也沒人會靠近那間……那間鬼屋！」弗朗克吞了吞口水。「你不可能後來才發現他，是你藏起來的，你必定是那一晚就將他藏了起來。你有什麽機會這樣做？我猜，你一個人提著槍進入森林之後，先遇到這個人，然後才找到我，我說得沒錯吧？起先我很震驚，不懂你為什麽要這樣做，下一秒我覺得自己懂了，再下一秒鐘我卻開始覺得混亂。」

他繼續說：「你是軍人，為國家作戰卻幫助敵人，你討厭我，卻一個人進森林找我，我從沒想過你會這樣做，也無法想象你冒著被發現的風險試圖拯救敵人的生命，阿德勒中尉，你讓我很困惑，森林裏藏著一個敵對的戰俘這件事比不上你讓我來得不安，我發覺自己從來沒真正認識你，我不懂你，這就是我要說的話。」

弗朗克一吐為快後，突然間想通了某些事，茅塞頓開，眼前的阿德勒臉上卻逐漸出現困惑的表情。

弗朗克下意識地向前，阿德勒退了一步。他瞪著阿德勒，他們瞪著彼此。

「但是，現在，我覺得自己開始懂了，至少我知道自己該做什麽，」弗朗克盯著他，「也許我們應該各退一步，阿德勒中尉，請你不要追究書的事，也不要追查書的主人。」

「書的主人？」

阿德勒隨即反應過來，「你說的是──」

「你不要再追究書的事，也不要追究書是哪來的，我們就扯平了，我不會把法國人的事說出去。」

阿德勒這時才想起書的事，忍不住脫口而出：「就這樣？」他早就已經把這件事拋在腦後了，他甚至沒想過要拿那些書怎麽辦，也沒想到弗朗克會拿這件事跟他談條件。

「還有，」弗朗克補了一句：「你不能再找借口開除學生。」

「什麽意思？」這下阿德勒真的吃驚了，表情瞬間變得不怎麽自然。「這話是什麽意思？」

「別否認，我知道你一直在找借口開除某些人，」弗朗克只是看著他，阿德勒卻像是被逼迫似地後退一步，「我猜，如果可以的話，你恨不得把我們通通開除，先前我還以為你是個──」他忽然住口，盯著阿德勒。

「現在我不這麽想了，我已經無法肯定你這麽做的理由。你為什麽要開除那些學生？我想知道，阿德勒中尉，你，是不是──」

阿德勒猛然跺腳，粗魯地打斷他：「可以！」他朝著弗朗克怒目而視，「可以，我答應你，不追究書的事，不開除其他人，就這樣，我們扯平了。」

「那麽，我要把書帶走。」

「慢著，那些書──」阿德勒斷然道：「留在這裏，你不能帶走。」弗朗克想說些什麽，但是他說：「校方不定時會查房，我這裏是安全的。這樣的事難保不會有第二次，」他看著弗朗克，臉上寫著「我什麽都知道」，說：「勸告你的朋友，把書藏在更隱密的地方。」

弗朗克接受了這個說法。「那個法國人呢？」

「這不關你的事。我們扯平了。」阿德勒揮手示意他可以離開。

「怎麽會不關我的事──」

「不然你想怎麽樣？」阿德勒惡狠狠地瞪他：「你答應我保守秘密。」

「我當然會這麽做，我一定會這麽做！」中尉的態度突然間變得惡劣，弗朗克覺得莫名其妙，「我不會告訴任何人，尤其是軍官，否則他會像其他人一樣被處死，屠殺戰俘是不人道的，我們絕不能把他交出去。我發誓我會保守秘密。」弗朗克沒有忘記那一晚的惡夢，這一次他要挺身而出，絕不會袖手旁觀。

他們在這一點達成共識。這個事實真正讓阿德勒松了一口氣。

「我可以幫忙，」弗朗克進一步說：「像是從廚房偷東西，幫你帶食物給他。」

中尉卻說：「這件事你不要管。」

「可是你只有一個人，這很危險，那畢竟是個戰俘。我很強壯又受過訓練，我可以幫你。」聽見「我很強壯」阿德勒嘴角抽了抽，皮笑肉不笑的。

「你的確──個頭很大，你的義不容辭實在……令人動容，」阿德勒上下打量他，「如果你上過前線，我會考慮，但現在你是學生，而我是教官，我必須為你的安全負責，有危險的事我不會讓你蹚渾水。你最好忘了這件事。」意思是這件事完全沒有商量的餘地，中尉不會妥協，這讓弗朗克有些喪氣。

準備離開的時候，他心裏掙紮了一番，在門前幾度欲言又止。

最後他說了：「中尉，其實，我很慶幸在那裏的人是你，軍訓教導我們騎士精神，尊重自己的敵人，以人道精神善待戰俘，這才是對的，不是嗎？」中尉的表情讓他不知道該不該繼續說下去，但是他繼續說了：「我很高興在那裏的人是你，你跟其他人──史特拉瑟少校──不一樣。」

「時間不早了，你回去吧。」阿德勒的表情略微不自在。一會兒，他說：「史特拉瑟少校的事，你最好忘記。」

「我不會告訴任何人。」

弗朗克當下的感覺實在難以形容。也許哈迪是對的。他心想，或許他們真的該重新好好認識。

離開前，弗朗克忽然想到一件事。「我還有一個請求。」

阿德勒回過頭。

「請你讓我上飛行課。」

阿德勒楞了一下。

「不行。」

「為什麽？我表現得很差嗎？」弗朗克抗議。

「不，事實上──」阿德勒頓了頓，一會兒又說：「你要去合唱團。當初是我向施曼先生推薦你，我不能推薦你又把你從他那裏挖走。」

弗朗克有些沮喪，如果這是他被拒絕的理由，阿德勒是絕對不會讓步的。他也想知道，當初阿德勒是真的覺得他的歌唱得好，抑或是還是不想讓他上飛行課。

弗朗克失望地準備離開。「如果，你真的喜歡飛行，」中尉忽然間開口，「我可以教你。我的舅舅在斯圖加特有個飛行俱樂部。」

「如果是周末，我偶爾可以帶你過去看看。」阿德勒別過頭，「你不嫌麻煩的話。」

好吧，還是算了。阿德勒中尉的個人指導聽起來不是很有吸引力。弗朗克想﹒

「這個周末大概不行，」弗朗克說：「我姐姐過生日。」

阿德勒也不再多說，只應道：「那就等你有空的時候。」

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