因為患病，景王爺已經好幾日未曾出過房門，蘇太醫對外也從未透露任何與王爺病情相關的信息，逢人只道王爺尚在修養之中，不宜見客。

這下不僅是除州城外，連除州城內都出現了王爺已經因病逝世的傳聞。

蕭青楓啟程回京之事沒有聲張，他特意囑咐過蘇太醫，若有人問起他，還是用先前的話答覆。

這日，他們牽著三匹馬，趁著夜色離開了。

途中，阿遠問：“王爺，你為什麽要隱瞞自己的病情啊？”

“除州城內有諸多皇後和丞相的眼線，本王一旦離開，他們必定會提高警惕，若是趁機在我們返京的途中安排人手阻攔，我們恐怕很難再有上次的好運。”

上次丞相府裏的驚險經歷還歷歷在目，阿遠恍然大悟：“還是王爺聰明。”

楚流霜在一旁說道：“你以為誰都跟你一樣，腦袋只有一根筋啊。”

阿遠：“楚姑娘，你這幾日看我很是不爽快啊。”

楚流霜的笑臉在陽光下十分燦爛：“這你都看出來啦，怎麽突然不笨了呢？”

阿遠撇撇嘴：“我本來就不笨。”

蕭青楓大病尚未痊愈，這兩人一路上又打打鬧鬧的，嚷得他頭疼。

他拉著馬繩隨口吩咐道：“阿遠，前面有個集市，你去買些幹糧。”

阿遠應著聲策馬走了，此處便只剩下蕭青楓和楚流霜兩人並肩走著。

馬蹄踩過落葉，飛鳥穿過叢林，兩人靜默無聲地緘默片刻，突然同時開口。

“王爺，您渴不渴，要不要喝點水呀？”

“你怎麽不接著說話了？”

空氣又靜了幾秒。

“不渴。”

楚流霜轉回頭，看著前面的路：“噢噢，好。”

蕭青楓等了一會兒，沒有等到回答，於是又問：“你為何不接著說話了？”

“你不是嫌我吵嗎？”她把目光重新移到他的臉上，眼裏充滿疑惑。

蕭青楓下意識否定：“沒有。”

楚流霜更加疑惑了：“那你幹嘛把阿遠支走？”

這回輪到蕭青楓答不出話了。

他把阿遠支走還真是因為他們太吵。

他嫌楚流霜和阿遠一路上吵來吵去太過聒噪，但是又莫名的不討厭楚流霜單獨在他身邊嘰嘰喳喳。

幾日後。

朝堂上一片嘈雜，眾人各自揣著心思，議論紛紛。

“算上今日，景王已經七日沒有消息，丞相說的話，確實極有可能。”

“是啊，如今除州的局勢越發嚴峻，病死的人愈來愈多，景王又是久久臥床不起，這……”

有人接話，卻不敢太過高聲：“景王確實極有可能畏罪潛逃，或者……病死除州。”

丞相站在金鑾殿的中央，舉著朝板，一字一句：“陛下，景王在除州之疫中治理不力，遲遲沒有進展，如今又下落不明，依臣看，景王若不是因公殉職，便是，”他停頓片刻，“畏罪潛逃。”

朝中一片嘩然。

他最後俯身說道：“還請陛下下令徹查。”

“還請陛下下令徹查。”有人跟著俯身。

“丞相休要胡說，如今除州城內確實情勢不明，但戶部尚未核實人口，諸多百姓病死不過是空口無憑。”戶部尚書李城運出口駁斥。

丞相問道：“除州每隔一段時間便會燃起一次烈火，此乃當地百姓親眼所見，難道有假？”

戶部尚書反問：“此事不假，但丞相又如何知道，放火便一定是燒屍呢？”

丞相沒有回答，而是繼續問道：“景王遲遲沒有消息，難道有假？”

此事仍然不假。

戶部尚書還欲再辯，龍椅上始終沈默的皇帝忽然咳嗽幾聲，而後用帶著濃濃病氣的虛弱聲音道：“丞相同尚書莫要再爭了。”他掃過殿中的一眾大臣：“其他愛卿呢，對於此事是何看法？”

“陛下，臣以為，丞相說的確有道理。”

“除州局勢不定，景王下落成謎，還請陛下徹查。”

再不必明說，認為景王有罪的人顯然占了多數。

皇帝點了點頭，擺手宣布退朝。

突然——

殿外傳來一道任所有人都意想不到的聲音：“陛下請慢，臣有事要奏。”

這道聲音的主人，正是朝中正在談論的那個人——失蹤景王，蕭青楓。

景王話音剛落，滿朝皆是大驚。

諸位朝臣愕然回頭，只見景王身穿紅色官袍，手舉朝板，腰背筆直，腳步沈穩有力，一步一步走到殿前，面朝皇上俯身作禮。

“你你你，”丞相指著景王，驚得手指顫抖，“你怎麽會在這裏！”

蕭青楓斜斜睨他一眼：“那丞相以為，本王應當在哪呢？是應該在逃逸路上，還是應該——在陰朝地府？”

殿上靜得落針可聞。

丞相沈著臉答不出話，滿眼都是不可置信。

“陛下，此次除州瘟疫，局勢已經基本得控，臣抵達除州後，死亡人數不過半百，病人恢覆情況良好，不出一月，便可全城解封。”

丞相大聲駁道：“這不可能，除州人口驟減，這是城中百姓親眼所見！”

“丞相，眼見不一定為實。百姓見到人口驟減是因為瘧疾傳染性強，本王將所有癥狀較重的病人轉移至了隔離區域，讓他們集中治療。”蕭青楓聲調清淡冷峻，“每隔一段時間便燃起的大火，並非焚燒屍體，而是焚燒病人的貼身衣物。”

“報——”殿外傳來一道急促的聲音，是傳信的侍衛，“除州急信，請陛下過目。”

皇帝接過密信，拆開即閱，眉頭先是緊皺，又緩緩舒展。

他放下密信，簡短總結：“除州瘟疫之事，景王確實治理有方。”

朝中又是一片嘩然。

丞相仍舊不願死心：“既然如此，王爺又為何謊稱患病，刻意封鎖消息？”

蕭青楓終於正眼看他，眼神卻仿若帶著殺氣，聲音更是冷若冰霜：“本王在除州確實身患重疾，此事絕無謊稱一說，丞相若是不信，大可親自去問問蘇太醫，至於本王為何刻意封鎖城中消息，我想——”他故意托長了聲音，“丞相您，心知肚明。”

朝堂之中只剩他們二人的爭論之聲，其他大臣個個眼觀鼻鼻觀心，閉口不言。

丞相聞言漲紅了臉，久久說不出話。

皇帝病態的聲音再度響起：“這封密信蘇太醫也落有筆墨，景王染疾確實不假，不必再問。”他沈沈看了眼剛剛入殿的紅袍之人，什麽也沒開口再問，只是沈聲說道，“退朝。”

作者有話要說：QAQ

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