好不容易在十字路口周邊找到一個泊位，蕭颯沓從車裏走出來，冒著細如針尖般的雨線，四下打探鎖龍井的具體方位，不久便在路口東北角的馬路牙子半包起來的空地上，見著一塊被腐蝕得不算太嚴重的青銅井蓋。

井蓋邊緣一米範圍之內，象征性地圍了一圈玄鐵鎖鏈，四四方方且低矮不堪。他輕輕擡腿跨過鎖鏈，邁步走到井蓋兒跟前，放眼四望，不曾看到任何文物保護告示或風景名勝簡介之類的銘牌，於是蹲下身去，將全部註意力都投向井蓋之上，開始用心細細觀摩，希望能夠有所收獲。

可惜井蓋表面沒有文字記載，根本分辨不出具體年代，只刻著一些極為粗糙的裝飾性花紋。花紋采取軸對稱樣式，左右半圓各印著一條蜷曲成S型的龍身側面，龍首彼此相照，張牙舞爪，由兩棵不明種類的樹木盤根錯節將其從中隔開。

看到這裏，蕭颯沓不免悵然若失。

想起過去反覆聽人提起過有關鎖龍井的傳聞，目前比較流行的版本是：明朝初年，能人異士受成祖朱棣之命修建京城，為防範水患遍尋城內經由地下水脈與大海相通的“海眼”，以鑄井方式鎖定其中最為兇險的一處，投入粗鐵鏈困住海中老龍，不讓這水中精靈興風作浪引發海水倒灌。據說這鎖龍井裏的那條粗鐵鏈奇長無比，無論日占時期還是上世紀七十年代，都曾有好事者想要把鐵鏈從井中連根拉出，但牽引過程觸動井內機關，傳出詭異聲響，加之黑水汩汩往外冒個不停，眾人惶惶不安，只得作罷。

隨著鬥轉星移，鎖龍井又經歷了井邊修廟拆廟、繞井建設地鐵雍和宮站等大變遷，其傳奇故事也被快節奏的城市變遷所沖淡，逐漸在去妖魔化後無人問津了。

至於堂而皇之出現在眼前這口井，究竟是不是如假包換的鎖龍井，蕭颯沓並不十分斷定。他無非按照曾經指引過周無疆等人那幅墻上坐標圖的示意，從林兒胡同的二層小樓徑直趕到這裏，期待發現關於葬身火海那六個人出行計劃的蛛絲馬跡，以及他們試圖借助鴉頭面具前往的那個神秘歸宿地。失望歸失望，仍不忘掏出手機拍下井蓋上的花紋及井蓋周邊的地理地貌，帶回方舟去，以備不時之需。

用手機地圖的街景功能查詢了一下三角形坐標上最後的頂點，蕭颯沓欣喜地發現交道口南街一塊市民休閑廣場用地的西南角上，恰好種著一棵八層樓高的大喬木，心說還好還好，之前擔心有片小樹林等著自己去開發，如今好歹只有一棵獨木，倒是直接免去了不少麻煩！從街景拍攝的沿線風光上看，喬木的外觀並無任何稀罕之處，難怪周無疆他們雖也派人考察過周邊，卻沒能找到有用的線索。

凝神聚氣地盯著手機屏幕上大樹的外觀端詳半晌，蕭颯沓心中忽然產生了一種不知所謂的敬畏之情，不禁疑心問題並非出自附近的景致，反而在於喬木本身也未可知。受好奇心驅使，他顧不得夜雨朦朧尤未停，馬上駕駛半舊小轎車前往休閑廣場，不多時便只身踏入廣場地界兒，尋到了那棵喬木面前。

夜色深沈，又飄著雨，本就不算十分寬闊的廣場上空無一人。

走到喬木近前，倚仗四周白色球形路燈的照射，仰望喬木真身的蕭颯沓不由得暗暗吃驚。且不說此樹樹幹筆直挺拔，周遭附著無數懸垂氣根，將略帶紫灰色的樹皮若隱若現地包裹起來，單是觀瞻它那球形波狀的豐滿樹冠，便可知道呈現在眼前的竟很像是一棵極具宗教色彩的菩提樹！

蕭颯沓自然明白，菩提樹是一種被賦予濃厚佛教寓意的神性植物，包含著世人追求智慧和頓悟的崇高願望，如今出現在被燒毀的二層小樓窗沿墻體上，難保有某種不為人知的深意。眼下，這棵菩提樹籠罩在初夏柔和的煙雨中，每一片心形帶勾尾的葉片都散發出莊重又不失典雅的獨特氣質。

等等，那些夾雜在葉片之間，猶如觸角般伸出樹冠的枝條般怪東西，是什麽？

難道是慣於寄生在菩提這種榕類植物體表的藤蔓？蕭颯沓心裏清楚，像是菩提、榕樹之類長齡喬木，不僅能夠在地表之下深植規模宏大的根系，也比較容易接納其他植物作為共生的夥伴。但眼前這些奇特的觸角找不到顯著的母體，仿佛是從菩提體內繁衍出來的“怪手”，與喬木本身渾然天成，並不令人覺得突兀。

話說怪手的數量還真是不少，粗略數了數就不下百十來條，心說這棵長著怪手的菩提樹，也許是自己所不了解的菩提種類吧。

蕭颯沓把手機調到高倍攝像模式，盡可能地換了多個角度，努力拍攝下菩提樹的各個側面和那些怪手的細節，準備帶回去讓機構裏深谙植物專業知識的行家裏手幫忙看看，他們肯定可以為自己答疑解惑。

不知是不是仰頭時間過長，蕭颯沓突然微微感到目眩，心臟緊隨著這股暈乎乎的感覺怦怦亂跳好幾下，瞬間有種體力透支的不適感。怎麽回事，是不是今天進食太少，犯低血糖了？不至於吧，自己血氣方剛一大老爺們，以前遇到忘我工作的場合，就算餓個一整天也無甚關系，不可能毫無征兆地變得如此嬌氣的。該不會車內外來回轉悠，忽冷忽熱給著涼或者熱傷風了吧！

心想該調查的都調查了，該提取證據的部分也都用照片固定了下來，沒必要深更半夜守著這棵菩提樹渾身不自在，夜越來越深了，不如早些趕回去是正經。索性轉身走出廣場，開車直往西二環方舟方向去了，一路暢行無阻，不在話下。

是夜十一點。舊鼓樓大街河沿路帶電梯共十二層的居民樓。

頂層三號民宅是一套三居室，陽臺及主臥窗戶沖南，兩間次臥朝東，廚房衛生間朝西，裝潢雖然略顯老式，但屬於南北通透的優良格局。客廳不是太大，沙發上慵懶地半躺著一位穿彩色跨欄背心加沙灘褲配人字拖的年輕男子，來回撥弄著手中的遙控器，目光卻並不鎖定任何一款電視節目，一副心神不寧的樣子。

終於聽到門鈴聲響起，前一秒鐘還心倦神怠的容顏頓時恢覆了陽光氣息，短發非常精神地豎起，單眼皮頗為迷離地眨巴著，來不及穿好拖鞋便從沙發上一躍而起，光著腳朝大門方向飛奔過去，將早就備好的一雙男式拖鞋放到門前。順序開啟內外兩層門，迎面進來的男人身材高大，頭發半長，黑襯衫領子微微敞開。

“房子不錯，就是老舊小區路窄，開車進來沒那麽容易。”訪客進門後四下觀望，俊朗的臉龐對著跨欄背心莞爾一笑，“我說小龍，住這裏還習慣嗎？”

崇小龍微笑著點點頭，將邢英華引到沙發邊上坐下。

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