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☆、一步之遙

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“什麽?相親?”金婲噌地從座位上跳起,吃驚地看向嚴麗心:“麗心,你這麽一個大美人兒怎麽還需要相親?”

嚴麗心:“是兩家父母安排的。”

金婲很快發現了端倪:“你什麽時候這麽服從你父母的安排了?”

嚴麗心提起手絹攪弄了幾下,才道:“他是劉晨曦。”

金婲瞪大了眼睛:“你說的是那個劉晨曦?”

嚴麗心:“嗯。”

金婲拍手叫好:“那很好呀,聽說他是個貌比潘安的美男子,能打敗燕國第一大才子說明腦子聰明,再看你們兩個的家世,簡直是郎才女貌天造地設啊!”

“兩家長輩定下來要我們自行去春風樓見面。”嚴麗心又攪弄起了手絹:“只是……”

“只是什麽?”

嚴麗心:“我不敢一個人去,你陪我一起去吧。”

金婲擺手:“你相親幹嘛拉上我呀。”

嚴麗心摟住金婲的肩膀:“婲婲,你就忍心看我一個人去春風樓嗎?”

“好姐妹不就是在這種時候幫我壯膽的嗎?”

“你陪著我去也可以幫我參考參考嘛。”

最後,受不了嚴麗心的軟磨硬泡,金婲總算松口:“好啦,好啦,我陪你去,現在可以松開我脖子了吧。”

“好婲婲,我就知道你最好啦。”

嚴麗心緊緊抱住金婲,二女自兒時相識,後來因嚴父官場變動而中途分開,再次重逢,金婲還是和從前一般不喜歡拘束,遣詞用句也有些怪怪的,不過知道她心性單純,因而一直把她當做最為信任的閨閣密友。

……

清晨時分,大魏國王都城門大開,百姓站立兩邊,人們紛紛望向城門外,眼中滿是期待。

路人甲:“這次劉左相的公子代表魏國參加燕國的棋藝比賽,一舉戰勝了燕國的第一棋手,真是替咱們大魏長臉啊!”

路人乙:“是啊,劉公子琴棋書畫樣樣精通,真不愧是咱們魏國的第一公子呢。”

大戶人家的女眷們則坐滿了臨街二樓的商鋪。

姑娘甲:“聽說劉公子不只文采出眾,還張了一副英俊的皮囊。”

姑娘乙:“那是當然,否則怎麽能被百姓們尊為‘大魏第一公子’呢。”

姑娘甲:“我家搬入王都時他已經去了燕國,今天一定要好好看一看這位第一公子。”

議論之間,一隊人馬走入城門。

劉晨曦騎馬踏入大魏國王都的城門,迎著清晨和煦的陽光,他擡頭遠眺,燕國一行數月,終於回到王都的愉悅之情促使他不自覺展露了一抹笑容。

此時此刻,陽光映照,俊秀的面部線條仿佛散發出閃亮的金光,使得馬上的男子無比耀眼。

周圍的男女老幼無不驚嘆於劉晨曦的美貌。

姑娘甲:“好俊秀的女子,五官竟是比女子還有精致。”

姑娘乙:“不知日後什麽樣的女子才能與之相配?”

姑娘乙:“堂堂劉左相府的公子,又是大魏第一公子,必定是家世、美貌、文采不凡的世家小姐了。”

害羞的姑娘們以扇掩面,膽大的姑娘已經朝著俊男的方向拋出了手絹。

大魏國民風開放,女子若有了心儀的郎君,就會朝對方拋去手絹,男子若也對此女有意,則會撿了手絹還給女子,這就算是隱晦地定情了。

劉晨曦對於眾多的手絹早就習以為常,只踢了一下馬肚,馬兒加快速度奔跑起來,後面一個騎馬的面色黝黑的少年也跟著加快了速度。

馬兒來到左相府前停下,門口的小廝勤快地牽住馬匹,劉晨曦翻身下馬,徑直走進正屋,面對正坐上的一對中年夫婦下跪行禮:“兒子給父親、母親請安了。”

一直跟在身後的少年也進來跪下:“劉星問老爺夫人安。”

中年夫人很快從座位上起身,雙手扶起劉晨曦:“我的兒呀,總算回來了。”

劉左相捋了捋胡須:“曦兒,你這次燕國之行表現得非常好。”

劉晨曦:“謝父親誇獎。”

劉左相:“相信皇上很快就會召見,你要早做準備。”

劉晨曦:“是。”

“好啦,曦兒在外求學這麽多年,又剛回來,你就不能讓他先好好吃頓飯。”隨著劉夫人的眼色,一旁的侍女走出正屋。

劉夫人又看向還跪在地上的劉星:“小星子,你這次照顧少爺有功,我特命人在你房間準備了飯菜。”

劉星拱手道:“謝老爺夫人。”

劉夫人微微擡手:“去吧。”

劉星看向劉晨曦,得到後者的點頭示意後,再次向老爺夫人行禮後退出了房間。

……

第二天,劉晨曦收到魏帝的傳召,與父親一同入朝,得到了皇帝的大加讚賞。

魏帝:“劉卿力戰燕國棋手,彰顯我大魏國威,特封你為魏國一品大學士。”

“皇上,萬萬不可啊。”一個言官立刻站了出來,拱手道:“皇上,按我大魏國法,一品官員是要與夫人一同進封的,劉公子尚未娶妻,至多只能封至二品。”

魏帝有些為難地看了看左相和劉晨曦,他也是一時高興忘記了規矩,也不怪他,尋常大魏男子十六七歲就已經談婚論嫁,只這劉晨曦二十二三歲還沒有動靜。

劉左相看了一眼自己身邊的兒子,就朝魏帝道:“謝皇上美意,犬子的確沒有資格,請皇上收回成命。”

隨後一群老臣跟著念叨附議。

魏帝這才道:“既然如此,就做個二品學士吧。”

……

回到家中,劉晨曦低頭悶悶不樂。

劉夫人見狀詢問道:“曦兒,你這是怎麽了?”

劉晨曦把事情的原委告知了母親,最後還重重一拳敲在了書桌上:“我明明有這個能力,只因為所謂大魏的國法,一品就變成了二品,要我說,這種奇怪的規矩就應該廢除。”

“放肆!”劉左相慢悠悠走了進來:“老祖宗定下的規矩自然有它的道理,豈容你一個小輩兒來置喙。”

“可是。”

“可是什麽?不服氣你就盡快選一門好親事去。”

劉晨曦:“……”

劉左相緩和了語氣道:“下朝後,皇上單獨召我去了書房,皇上的意思是,只要你盡快完婚,一品大學士的位置還會留給你。”

劉晨曦擡頭看向父親。

劉左相:“皇後的侄子素有才名,皇後一直有意擡舉他,若不是有這規矩,一品大學士的位置早就是他的了,現如今他剛過十六,史家就開始為其張羅婚事,你如果不想屈居其下,就必須盡快成親。”

劉夫人:“胡說什麽呢,咱們曦兒怎麽可能為了區區一個官職就匆匆忙忙成親?”

劉晨曦認可地點頭。

劉左相:“沒錯,無非就是到時候比那個史家公子低了一等,他穿紅,兒子穿綠,見了面要行一個尊禮罷了。”

劉晨曦楞住了,雖說他不屑於像史甯那樣為了一個官職著急火燎地議親,但要日後向這個文采平平的家夥行尊禮?

不可能!

見自家兒子面色有變,劉夫人道:“咱們家自然不能像史家那樣,要選,就必須慢慢地精挑細選,找到一個無論樣貌、品性、家世上成,與兒子心意相通的小姐。”

劉晨曦:“可惜這樣的女子鳳毛麟角。”

劉左相:“咱們慢慢物色,曦兒總是得找到合心的女子才是好的。”

劉晨曦點頭:“自然如此。”

劉夫人立刻擡高聲音:“眼下就有這麽一名女子,她樣貌美麗,舉止端莊。”

劉晨曦看向母親,感情這二老是在這裏等著他能,不過,能得到母親誇讚的女子,他也想看看是個什麽樣子。

劉夫人擡手拍掌,不一會兒,一個大丫鬟走了進來,手中握著一副畫卷,向屋內三人行禮後展開了畫卷,畫中一妙齡少女的畫像。

劉夫人:“這是嚴府的小姐,才貌出眾,求娶的人踏破了嚴府的門檻,不過她和曦兒一樣,想找一個知心之人,因此一直沒有定下婚約。”

初見畫像,劉晨曦就被女子的美貌深深吸引,聽母親一描述,認為此女不同於一般空有美貌的女子,便產生了好奇:“王都竟有這般女子,為何從前沒有聽說過?”

劉夫人:“她父親調到王都任職不久,就住在我們家背後,我也是覺得你們兩個或許有緣,不如安排你們見上一面?”

劉晨曦微微點頭,沒想到自己與佳人原來只有一墻之隔,兄長和弟弟都已經成親,到了外地任職,他只因想找一個心儀女子相伴,才遲遲未婚,見到畫像中的美人,感覺這麽長時間沒有白等,美麗的緣分,現在不就在眼前了嗎?

……

回到自己的竹院,劉晨曦把畫像展開仔細觀看。

小廝劉喜端了一杯茶送到劉晨曦身側,問:“少爺,您真要聽從老爺夫人的意思去相親?”

劉晨曦側身接過茶杯喝了一口:“我雖不至於為了官職匆忙成親,但若是剛好有適宜的女子,也應把握時機,畢竟我離那個位置只有一步之遙。”

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