夜色下，戚繼光坐在炕上，推開窗戶揉著發酸的眼睛吹風。

妻子王氏端來一碗酸菜湯放在炕桌上，拿起戚繼光寫在草紙上的資料，是張趙五家此次軍事活動中撈得的好處，是對五家武力的估算。

王氏坐在炕邊：“夫君，這五家膨脹的厲害，有望將門。”

“是啊，有了地就跟澆了水的草一樣。眼前，咱家裏的武備也追不上他們任何一家。衛裏武力，五家已占五成。”

關上窗戶，戚繼光端起蔥花爆香的酸菜湯飲一口，哈一口氣：“香，還是家裏的好吃。衛裏的事情，越來越覆雜了。”

王氏很受誇讚下巴揚著，笑吟吟：“那又如何？妾身反倒覺得情勢明朗了，夫君與這五家同進退，衛裏革新掃除積弊，興興向榮多好的事情？”

戚繼光搖頭：“不能這麽想，我是掌印，不能只想自己的功績，也不能只看著衛裏眼前。咱拍拍屁股升上去，以後衛裏的掌印怎麽辦？”

按照五家現在的勢頭，失去壓制後能將衛裏徹底統合，這種統合不是戚繼光想看到的，他想看到的是這種統合是在衛衙門的掌控中，而不是下面軍官家族壯大。

讓他最擔心的這五家中分作兩派核心明顯，兩派核心、後繼人都不是好糊弄的。若真弄不好，這五家吞了衛裏各家，整個衛裏分作兩派。到時候往外擴不出去，那內鬥起來種種努力都就廢了。

這還不是最可怕的，最可怕的是衛裏一家獨大。想著就恐怖，掌握八個千戶所的衛所世襲家族，完全就是土司翻版，地道的小諸侯，軍政財大權在握。平日悶聲發財還好，若跳得歡，朝廷那頭兒……

王氏看著一副憂國神情的戚繼光，反倒笑了：“估計這就是各處掣肘，城東開荒大計始終難施行的原由。可夫君，你升官後，你覺得誰能接替掌印？是趙家還是張家？”

戚繼光啞然，片刻後搖頭：“也是，壓不住的。由得他們去吧，咱戚家的根不在這。”

腦海中卻是思緒紛飛，對衛裏來說最恐怖的結果就是落到趙期昌手裏。搖搖頭，想要甩掉這個想法。

他覺得不可能，五家中趙家雖然僅次與張家，可趙期昌頭上還有大房壓著呢。

可……趙期昌又是張茂的女婿……

頭大如鬥，戚繼光看不透趙期昌心思，最擔心是衛裏被一家吞並引發朝廷毒手，最恐怖的也是落到趙期昌這種心思沈穩，又難以把握的人手裏。

落到張茂、趙鼎明手裏還好，也就是一個尋常地方將門罷了。

一大早，趙期昌神清氣爽在院中練劍。

趙普益洗漱後，來到後院待趙期昌練劍結束，拱手：“三郎好劍術，氣勢剛猛。”

“先生，起的早呀。”

趙期昌接過慶童遞來的布巾擦汗，轉身抱拳還禮：“三郎見過先生。”

趙普益暗暗咬牙，決定不要面皮了，道：“三房好大的心氣，餘想知道的是二房的百戶世職，大房、三房怎麽給族裏、二房交代？”

慶童臉色一變，狠狠瞪過去，這是三房的！不是五郎就是七郎的，具體落到誰頭上還要看個人資質。

趙期昌搖頭一笑：“趙家莊是建在大房的地上的，我三房也要建一個莊子，二房的人早就逃了，什麽都沒留下。今後，衛裏只有大房的趙家莊，三房的趙家莊，沒有族裏。至於二房，也沒了。只有我三房的世職百戶，世職百戶與先生幹系也不會多大。”

意思很簡單，大房將與三房徹底分解趙家莊那批人力量，抹消族老們的影響力。

趙普益臉皮一抽，問：“這是三房和大房的意思？”

“先生，事實擺在面前。所謂的族裏，就是無水之魚，吃大房卻不知手軟口軟骨頭軟的道理，他們憑什麽與大房爭？看不清自己能耐，無自知之明者愚，收拾起來也不費勁。先生是我趙家難得的明白人，今兒這麽一大早找咱，應該不是做什麽口舌之辯。”

趙普益上下打量趙期昌，道：“餘想知道，三房建莊子後，會不會建祠堂。”

供奉一個祠堂，這才是同堂一家子。若三房自己立祠堂，供奉的將不是開基立業的老祖宗，而是三房開枝散葉的那位老祖宗，即前一位老祖宗的兒子。

趙期昌搖頭：“都在衛裏，另立哪門子的祠？先生有話直說吧，我這人做事一向幹脆。”

趙家是分房不分家，共同供奉立業的六世祖。

若是趙期昌另立宗祠供奉就是五世祖，將徹底與大房決裂，族譜都不是一張了。那時候也就沒有大房、三房的說法了，有的是嫡脈宗家，和庶脈分家。

這是很大的改變，比如說眼前分房不分家，大房的支脈非常多，可趙鼎明絕嗣，有過繼資格的除了他三個侄兒外，二房、三房子弟也有資格。至於其他的支脈，一點資格都無。

若是另立宗祠，宗家嫡脈絕嗣只能從宗家血緣最近的支脈過繼，其他庶脈分家就別想染指。宗家是宗家，分家是分家。

趙普益又問：“如今家中與張王田劉四家聯合開發城東荒地，今後田地開完後，三房準備怎麽做？”

這個問題突然，不過趙普益作為二房最後的餘脈，也有資格詢問家中大動向。

趙期昌搖頭，回答的也無實質內容：“看緣分，今後的變數太多了，無非因勢利導。”

趙普益咧嘴哂笑：“三郎，人無遠慮必有近憂。”

“先生的意思呢？”

趙普益右手負到背後，笑容不改：“衛裏雜亂，該梳理梳理了。比如張家在城西，我趙家在城東。”

趙期昌笑了：“張家在城東的地怎麽辦？”

趙普益斂去笑容：“置換官田，各家遷地。不從者，打死。”

從新打量趙普益這個老童生，趙期昌也斂去笑容：“先生，這事兒咱樂意，戚掌印、張家怎麽想？”

“合則兩利，三家各取所需。張家那裏點頭，戚繼光也不得不點頭。否則雞飛蛋打，最吃虧的可是他戚家。”

合則兩利這個命題是建立在第三方屍體上的，若無第三方所謂的合則兩利彼此間的買賣必然有盈虧的說法，必然一個吃虧，一個占便宜，只是多少的問題，能不能看明白的問題。

趙普益說著瞇眼：“如今衛裏各家，百年下來日益衰敗。這是最後的機會了，錯過，衛裏各家將翻身無望。各家必有抱殘守缺執迷不悟的，可其家中識時務的，也決然不少。”

顛覆各家結構？

趙期昌沒想到這個老童生心思也這麽歹毒，這可是他分化瓦解衛裏各家的預備手段。

緩緩點著頭，趙期昌露笑：“先生，三房那邊莊子建好，下面各處也會有六七個莊子。各處要蒙學的孩童數以百計，正好缺個先生，不若先生考慮考慮。”

見趙期昌竟然理解自己言中之意，趙普益心中不驚反喜，為了增加自身份量，很矜持的猶豫：“這個……容餘思量思量。”

“也好，茲事體大，先生慎重考慮也是應該的。”

趙期昌說著拱手，也就這麽散了。

回到屋子裏，慶童、龔顯從夥房端來早飯，張承甲也湊近來一起吃。

慶童提著茶壺倒茶：“老爺，青田先生此舉，反倒讓小的糊塗了。”

他小時候也在趙普益那裏受過啟蒙，也只是一年多時間罷了，然後就因為機敏，被趙鼎明收做家奴，留著培養打算給兒子做今後的得力副手。

趙期昌接住茶碗，笑著卻問向張承甲：“怎麽，兄長還沒起來？”

張承甲悻悻一笑：“泰山大人寶刀不老，雄風猶在。”

龔顯見三人哄笑，也跟著笑了起來。

趙期昌搖頭笑著想要將笑意甩出腦海：“你呀你，這話傳出去，有你苦頭吃。”

他看向慶童，也笑著：“咱家裏這個趙先生，不簡單想的多。一大早來找咱，是看到族裏這條船要沈。看上咱三房了，這才賣弄一番才情本事，估計想著上演一折三顧茅廬的戲碼。”

慶童點頭，端起碗：“老爺怎麽看？”

趙期昌努嘴：“多一張吃飯的嘴也無礙，這文人都有毛病，稍後咱去請教請教做足場面。反正捕倭軍建制確定後，一把要配備最少兩名書吏，多個舞文弄墨的能少不少事情。”

文人很可怕，最可怕的就是這種前期讀書讀傻了的，後期又醒悟的老童生、老秀才。這種人或許不會打交道，可讀書的那種偏執性子，醒悟因悔恨嫉世恨俗產生的狠辣心思是刻在骨子裏的。

飽受了大半輩子的貧苦，醒悟後發現前半生的堅持都是錯誤，這種人做起事情來，就別指望能心慈手軟。或許他們膽子小，可心腸絕不會軟。

飯後，趙期昌很‘急切’的去拜訪、請教趙普益，滿足趙普益那僅有的一點矜持心理。趙普益剩下的尊嚴，就靠這點矜持在撐著。

趙期昌可以踐踏這點矜持並得到趙普益的屈服，可他不是內心有毛病的怪胎。

如果沒有必要，他會尊重任何一個人的尊嚴。

院中陽光明媚時，趙鼎明做著擴胸運動，看著院中五顆綠梅，問：“老三呢？”

老仆跟在身後：“三房老爺已走了，帶著家丁扈從，還有青田也跟著走了，說是去城北校場。估計這會兒，已帶著兵馬出了東門。”

趙鼎明笑了笑：“還是這麽個雷厲風行的性子，以為他病一場，會好好享受享受安逸。”

老仆笑著：“三房老爺就是能做事的人，這一點刻在骨子裏。老爺，是不是衛裏有事情需要三房老爺？”

“他這是將事情交給咱大房來做，信咱大房為人。衛裏頭也沒什麽要緊事，捕倭軍鎮在那，也就一些嘴皮子事情。不過，青田也跟著去了？”

趙普益字青田，算起來也是趙鼎明主仆幼年時的同窗。

一個大族裏，名義上的族兄弟關系，有時候還真不如同窗關系來的近。

老仆組織了一下語言，道：“青田耐不住寂寞，可能也見三房勢頭好，有危險，就過去幫忙了。”

趙鼎明扭頭，咧嘴做笑：“他聰明，上了條好船。”

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