第五部 (4)
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帶現在仍同城市的其他區域一樣，布滿鱗次櫛比的建築和縱橫交錯的街道，沒有什麽特別的東西，人們都在等待著。在太陽或月亮如水的冷光中，人們的臉色都如鬼魅般蒼白，這使得程心想起一百二十六年前在澳大利亞大陸上的那個血色黎明。像那時一樣，程心又出現了居高臨下看蟻穴的感覺，那黑壓壓的人海像極了飄浮的蟻群。
人海中突然響起一陣驚叫，在太空城赤道上的一點，就是人們目光聚焦的那個地方，突然出現了一個亮點，像是黑屋屋頂出現一個小破口透進陽光一樣。
那是歐洲六號最先與二維空間平面接觸的位置。
亮點迅速擴大，成為一個橢圓形的發光平面，這就是二維空間平面。它發出的光芒被周圍高大的建築群切割成許多條光柱，也照亮了中軸線上的人海。這時，太空城像一艘底部破口的巨輪，在二維平面海洋上沈下去。二維平面像船內的水面，迅速上升，與平面接觸的一切都在瞬間二維化。建築群被上升的二維平面齊齊切割，它們的二維形體在平面上擴展開來，由於城內的平面只是二維化後的太空城很小的一部分，二維化的建築大部分都擴展到太空城的範圍之外。在升起和擴大中的二維平面上，斑斕的色彩和覆雜的結構閃電般地向各個方向奔流飛散，仿佛二維平面是一個透鏡，正管窺著從下面飛奔而過的色彩斑斕的巨獸。由於太空城中仍有空氣，這時可以聽到三維世界跌入二維時的聲音——一種清脆尖銳的碎裂聲，仿佛建築群和太空城本體都是玲瓏剔透的玻璃制品，一個巨型碾滾正在軋過這個玻璃城。
隨著二維平面的上升，中軸線上的人海開始向與平面相反的方向擴散，就像一道被無形的手緩緩提起的帷幔。這情景讓程心想到她曾見過的由幾百萬只鳥組成的鳥群的圖像，那巨大的鳥群像一個完整的生命體，在黃昏的天空中變換著形狀。
很快，太空城的三分之一被二維平面吞沒，平面瘋狂地閃耀著，不可阻擋地上升，逼近中軸線。這時已經開始有人跌入平面，他們或者是因為宇宙服上推進器的故障落在後面，或者放棄了逃跑。他們就像落在水上的一滴滴彩色墨水，瞬間在平面擴展開來，展現出形態各異的二維人體。在飛船A.I.拉出的一個放大畫面上，可以看到一對情侶擁抱著跌入平面，二維化後的兩個人體在平面上並行排列，仍能看出擁抱的樣子，但姿態很奇怪，像一個不懂透視原理的孩童笨拙地畫出來的。還有一位母親，高舉著自己還是嬰兒的孩子跌入平面，那孩子也只比她在三維世界多活了0.1秒，他們的形體也生動地印在這幅巨畫上。隨著平面的上升，落在上面的“人雨”漸漸密集起來，被定格的二維人體成群地湧現在平面上，隨後大部分移出了太空城的邊界。
當二維平面接近中軸線時，人海已經大部分降落到對面的城市中。此時，太空城的一半已經消失在二維空間中，二維平面的可見面積達到最大，人們擡頭已經看不到昔日對面的城市，只見到一片迷亂的二維天空，向著歐洲六號仍處在三維世界的部分壓下來。現在，從北極的主要出口逃離已經不可能，人群聚集在赤道附近，這裏有三個緊急出口，失重中的人群在出口附近擁擠成高高的人山。
二維平面通過了中軸線，吞沒了空中的三個聚變太陽，但在二維化過程發出的光芒中，剩下的世界變得更亮了。
一陣低沈的呼嘯聲響起，這是太空城中的空氣洩入太空時發出的聲音，這時，赤道上的三個緊急出口已全部敞開，每個出口都有一個足球場大小，直接通向仍然是三維的太空。
飛船A.I.把另一個窗口推到最前面，這是從外部太空中拍攝的歐洲六號的畫面。已經二維化的太空城沿著一個無形的平面廣闊地鋪展開來，太空城仍處於三維的部分在中央顯得很小，且正在迅速向平面沈下去，像一頭巨鯨的脊背。在三維部分的太空城上，有三團黑煙一樣的東西在擴散，那是被洩漏的空氣形成的狂風吹出來的人群。二維海洋中的這座三維孤島不斷地下沈和消融，在不到十分鐘的時間裏，歐洲六號太空城被完全二維化。
畫面上顯示了二維太空城的全景，難以估計它的面積，肯定十分廣闊。但這已經是一座死城，甚至可以說是城市的一張1：1的圖紙。在這張超級圖紙上反映了城市的所有細節，小到每一顆螺絲釘，每一根纖維，每一只蟎蟲，甚至每一個細菌，都被精確地畫下來，這張圖紙的精確度是原子級別的，原三維世界中的每一個原子，都以鐵的規則投射到二維空間平面上相應的位置。繪制這張圖紙的一個基本原則是沒有重疊，沒有任何被遮擋的部分，所有細節都在平面上排列出來，顯露無遺。在這裏，覆雜代替了宏偉。讀懂這張圖紙並不容易，能夠看出城市的總體布局，也能夠認出一些宏觀結構，比如二維的樹形建築仍呈現出樹形結構。不過二維化後的建築結構變形很大，僅憑想象力從其二維圖形推測出原來的三維形狀幾乎不可能，但毫無疑問，以正確的數學模型為基礎的圖像處理軟件應該能夠做到。
在畫面上，還可以看到遠處另外兩座被二維化的太空城。它們已經不再發光，這些二維城市像飄浮在漆黑太空中的沒有厚度的大陸，在無形的二維平面上遙遙相望。但攝像機（可能是在一艘無人太空艇上）也在向二維平面跌落，很快，二維的歐洲六號占據了整個畫面。
那些從緊急出口逃離了歐洲六號的上百萬人，此時也隨著向二維跌落的三維太空墜向平面，就像在無形瀑布中的蟻群一樣。磅礴的“人雨”撒落在平面上，使二維城市中的人形迅速密集起來。二維化的人體有很大的面積，但與廣闊的二維建築相比則十分微小，像這張巨畫中無數剛能看出人形的小符號。
畫面中的三維太空裏出現了許多更大的物體，那是更早的時候飛離歐洲六號的小型飛船和太空艇，它們的聚變發動機都開到最大功率，但仍在跌向二維的三維空間中向著平面無助地墜落。有一瞬間，程心感覺飛船和太空艇噴出的長長的藍色烈焰能夠燒穿那沒有厚度的平面，但等離子體射流只是首先被二維化了。在那些區域，二維建築物被二維火焰燒得變形扭曲，緊接著，飛船和太空艇紛紛成為巨圖的一部分，按照不重疊的規則，二維城市整體擴大為它們讓開位置，看上去像是在平面上激起的水波擴散開來。
攝像機繼續向平面墜落，程心緊盯著越來越近的二維城市，想在城中找出活動的跡象，但是沒有，除了剛才在火焰中的變形外，二維城市中的一切都處於靜止狀態，那些二維人體同樣一動不動，沒有任何生命的跡象。
這是一個死的世界，一張死的畫。
鏡頭繼續向平面接近，墜向一個二維人體。那個四肢張開的人體很快充滿了畫面，緊接著閃現出覆雜的血管經絡和肌肉纖維，也許是幻覺，程心似乎看到那二維化的血管中還有紅色的二維血液在流動，但僅僅一瞬間，圖像消失了。
程心和AA開始第二趟文物的搬運。她們現在都感覺這麽做可能意義不大，因為看到二維城市後她們知道，二維化的過程能夠保留三維世界的大部分信息，即使有信息丟失也是在原子級別上的。由於不重疊的映射規則，二維化後冥王星的地層不會與博物館中的文物混雜在一起，文物的信息應該能夠保留。但既然承擔了這個最後的使命，她們也只能做下去，正如曹彬所說，現在有事情做比單純等待要好些。
走出飛船，她們發現兩顆二維巨行星仍懸在太空中，但變暗了許多，這使得它們下方新出現的一長條光帶顯得十分醒目。那條光帶是由無數單獨的小光斑連成的，連綿著橫貫整個天空，像太陽系的一條新項鏈。
“那是小行星帶吧？”程心問。
“應該是，下面該輪到火星了吧。”AA說。
“火星現在在太陽的這一側呢。”
程心最後這句話讓兩人沈默下來，她們不再看二維化的小行星鏈，默默地向黑色方碑走去。
下面該輪到地球了。
再次進入博物館大廳時，她們看到羅輯已經整理好了一批要搬運的文物，其中有許多中國畫卷軸。AA展開了其中的一幅，“《清明上河圖》。”她淡淡地說。現在，她們已經沒有了當初看到絕世珍品時的敬畏和驚喜，在外面那宏大的毀滅面前，這也就是一幅普通的古畫而已。當遙遠未來的觀察者到來時，在二維太陽系這幅巨畫中，很難想象這幅二十四厘米寬、五米長的畫真的有什麽特別的價值。
程心和AA請羅輯到“星環”號上去，羅輯說他正想出去看看，就去找了一件太空服。這裏有一處很舒適的生活區，是為工作人員建造的，不屬於博物館範疇，裏面的設施都是現代化的，沒有為長期保存進行的設計。
三人搬著文物走出方碑的大門，立刻看到了正在二維化的地球。
這是第一個跌入二維的固態行星，與海王星和土星相比，二維地球的“年輪”更加清晰精致，從黃色的地慢漸漸過渡到深紅色的鐵鎳地核，但其面積遠小於前兩者。
與想象中的不同，他們沒有看到藍色。
“我們的海洋呢？”羅輯問。
“應該在最外一圈呢，二維的水可能是全透明的，看不到。”AA說。
三人搬著文物箱，沈默地走向“星環”號。悲傷還沒有襲來，就像被利刃劃開的傷口，一時還感覺不到痛。
二維地球還是顯示出了她的奇觀，在她的最外緣漸漸出現了一圈白色的環，最初只是隱約可見，但很快變得清晰醒目了。那道環潔白無瑕，但質地並不是均勻的，好像由無數細小的白色顆粒構成。
“看，那就是我們的海！”程心指著空中的二維地球說。
“是的，海水在二維空間結冰了，那裏也很冷呢。”AA說。
“哦——”羅輯想撫胡須，但面罩擋住了他的手。
三人搬著文物進入“星環”號，程心和AA發現，羅輯似乎對飛船很熟悉，他空手走在前面，不用指引就走到了飛船的貨運艙。飛船A.I.也認識他，並且接受他發出的指令。把文物安置好後，三人回到了生活區，羅輯向A.I.要一杯熱茶，很快就有一個程心和AA從來沒見過的小機器人給他送來了。
程心讓A.I.播放來自地球的信息，A.I.回答說，只收到了很少量的地球方面的視頻和音頻信息，其中沒有可識別的內容。從打開的幾個窗口中看確實如此，都是失去控制的拍攝設備攝下的模糊圖像。A.I.補充說，它能提供飛船監測系統拍攝的地球圖像，同時打開了一個大窗口，二維化的地球一下子充滿了畫面。
看到這個畫面時，三個人的第一反應就是不真實，甚至感覺這圖像是A.I.自己隨意合成出來哄騙他們的。
“天啊，你放的這是什麽？”AA驚叫道。
“這是現在拍攝的地球圖像，距離五十個天文單位，角放大率四百五十倍，是七個小時前的地球影像。”
他們再次細看這幅望遠鏡頭拍攝的全息圖像，二維地球的主體拍得很清晰，上面的“年輪”比肉眼看時更加細密，可能跌落已經完成，二維地球正在暗下來。令他們震驚的是冰凍的二維海洋——在最外側環繞二維地球的白色冰環，他們可以清晰地分辨出組成冰環的顆粒，那竟是——雪花！大得難以想象的雪花，不會是別的東西，它們都呈規則的六邊形，但晶枝的形狀各異，晶瑩剔透，精美絕倫。在五十個天文單位遠處看到雪花本來就有一種強烈的不真實感，而這些超巨型的雪花還在平面上平行排列，絕無重疊，更加劇了這種不真實，這似乎是一種對雪花完全圖案化的藝術表現，具有強烈的裝飾效果，使得冰凍的二維海洋看上去像一件舞臺藝術品。
“那些雪花有多大？”AA問。
“它們的直徑大多在四千千米至五千千米之間。”飛船A.I.仍然用平淡刻板的聲音回答，它沒有驚奇的功能。
“比月球還大！”程心驚嘆道。
A.I.另開了幾個顯示窗口，每個窗口中分別顯示出單個的不同雪花的圖像。在這些畫面中，它們的大小失去了真實感，仿佛都是放大鏡下的小精靈，在雪天飄落到手掌上後馬上就會化成一小滴水。
“唔——”羅輯又摸胡子，這次摸到了。
“它是怎麽形成的？”AA大聲問。
“不知道，檢索不到有關天文尺度的冰晶聚合體知識。”A.I.回答。
在三維世界中，雪花是按照冰的結晶規律生長的，從理論上說，三維世界的結晶規律並沒有限制雪花的大小，曾經有直徑達三十八厘米的雪花的記錄。
沒有人知道二維世界中冰的結晶規律是什麽，這種規律竟允許直徑五千千米的二維冰晶聚合體出現。“海王星和土星上都有水，氨也能結晶，為什麽沒有看到大雪花？”程心問道。
A.I.再次回答，不知道。
羅輯瞇起雙眼，欣賞著二維地球的畫面說：“海變成這個樣子也不錯嘛，只有地球才配得上這樣的花環。”
“我真想知道，那裏的森林變成什麽樣了，草原變成什麽樣了，還有那些舊城市，都變成什麽樣了？”程心緩緩地說。
悲傷終於降臨，AA嚶嚶地哭了起來，程心把目光從二維地球的雪花海洋上移開，眼含熱淚沈默著。羅輯搖頭長嘆一聲，繼續喝茶。悲傷是有節制的，畢竟，那個減少了一個維度的世界也是他們最後的歸宿。
在那裏，他們將永遠與母親星球同在一個平面上。
三個人決定開始第三趟搬運。他們走出“星環”號，仰望天空，發現了三顆二維行星，海王星、土星和地球，都變大了許多，二維的小行星帶也變粗了，這很明顯，不是幻覺。他們向A.I.提問，得到了這樣的回答：“導航系統已經檢測到太陽系的導航參照系發生分裂。其中參照系一維持原形態，該參照系中的導航標志物：太陽、水星、火星、木星、天王星和冥王星以及部分小行星帶和柯伊伯帶符合識別標準；參照系二發生大幅度變異，海王星、土星、地球和部分小行星帶已經失去導航標志物特征。參照系一正在向參照系二運動，這導致你們所觀察到的現象。”
在另一個方向的天空中，群星的背景前出現了大批移動的星星，這些星星大多發出藍光，有些還拖著尾跡，它們是向太陽系外逃亡的飛船。有些飛船從很近的太空中掠過，全功率開動的推進器發出的光芒能在地面上照出移動的人影，只是沒有一艘飛船在冥王星星上降落。
但從跌落區逃脫是不可能的，剛才“星環”號A.I.的話實際是描述了這樣一個景象：太陽系的三維空間像一張大地毯，正在被無形的手拖向二維深淵，而這些逃亡的飛船只是地毯上緩緩爬行的小蟲子，甚至連有限的生存時間都延長不了多少。
“你們去吧，再拿一點就行了。我在這裏等著，我可不想錯過那個。”羅輯說，程心和從都明白他說的“那個”是什麽，她們都怕看到那一幕。
回到地下大廳後，程心和AA草草收集了一批文物，並沒有挑選。程心想拿上尼安德特人的頭骨，但AA把它扔到一邊。
“以後，在這幅大畫上二維頭骨多的是。”AA說。
程心覺得她說的有道理，最早的尼安德特人距今不過十幾萬年，按樂觀的預測，二維的太陽系在幾百萬年後有第一批觀察者，在“他們”眼中，尼安德特人與現代人已經是同一時代的物種了。再看看別的文物，程心也感覺心灰意冷，無論是對現在的自己還是對遙遠未來的“他們”，這些東西還不如正在毀滅的現實世界有意義。
她們最後看了一眼昏暗的大廳，擡著文物離開了。畫中的蒙娜麗莎看著她們的背影，邪惡而詭異地微笑著。
一到地面，她們就看到太空中又多了一顆二維行星，它是水星（金星也在太陽的另一側），看上去比二維地球更小，但由於二維化時發出的光芒顯得很醒目。
把文物送上飛船後，程心和AA走出“星環”號，一直拄著拐杖等在外面的羅輯說：“好了，就這些吧，不要再搬了，再多也沒什麽意思。”
她們也覺得沒什麽意思，就同羅輯一起站在冥王星的大地上，等待著最壯麗的一幕：太陽的二維化。
現在，冥王星與太陽相距遙遠的四十五個天文單位。在之前太陽系二維化的過程中，由於兩者同處於一個向二維跌落的三維空間體中，它們的間距一直沒有變化；但當太陽接觸二維平面時，它便停止了運動，而冥王星仍隨著周圍的三維空間向二維平面跌落，使得它與太陽間的距離急劇縮短。
太陽二維化開始時，肉眼看不清細節，只見到遙遠的太陽突然亮度增加，體積也在增加，後者是由於太陽跌入二維的部分在平面上擴展所致，從遠距離看去像是恒星本身在膨脹。這時，“星環”號上的A.I.把一個寬大的信息窗口投射到飛船外面，其中顯示著用望遠鏡頭拍攝的太陽清晰的全息圖像。但隨著冥王星與太陽距離的迅速接近，用肉眼也能看清恒星二維化的壯麗景象了。
太陽接觸二維平面的一剎那，跌入二維的部分就在平面上呈圓形迅速擴展開來，很快，平面上二維太陽的直徑就超過了三維太陽，這一過程只用了三十秒左右，以太陽半徑七十萬千米計算，二維太陽邊緣的擴展速度竟達到每秒兩萬多千米。二維太陽繼續擴大，很快在平面上形成了一片廣闊的火海，三維太陽就在這血色火海的中央緩緩沈下去。
四個世紀前，在紅岸基地的峰頂，葉文潔在她生命的最後時刻曾看到過這樣的日落。那時，她的心臟艱難地跳動著，像一根即將斷裂的琴弦。黑霧開始在她的眼前出現，西方的天際，正在雲海中下沈的夕陽仿佛融化著，太陽的血在雲海和太空中彌漫開來，映現出一大片壯麗的血紅。她說這是人類的落日。
現在，太陽真的在融化，把它的血鋪展在二維平面中，這是最後一次日落。
遠處，降落場外的大地上有大片白色蒸汽出現，冥王星上的固態氮和氨開始蒸發，新出現的稀薄的大氣層對光有了散射，天空的背景不再漆黑一片，而是現出淡淡的紫色。
在三維世界的太陽落下去的同時，二維平面中的太陽卻在升起。二維恒星把它的光能在二維平面內輻射，二維太陽系中第一次出現了陽光。四顆二維行星：海王星、土星、地球和水星，面向太陽的一側都被照成金色的弧邊，但它們能夠受到光照的部分只是一維的邊緣。圍繞地球的巨型雪花在陽光中融化了，變成白色的水汽，被二維太陽風吹向二維的太空，一部分浸透了金色的陽光，像二維地球飄逸的長發。
一個小時後，太陽完全墜入二維平面。
從冥王星上看去，二維太陽是一個巨大的橢圓，與它相比，二維行星只是幾塊小小的碎片。與後者不同，二維太陽沒有清晰的“年輪”，它只是大致分為三個環層：中心部分發出明亮的光芒，看不清細節，這部分可能對應著三維太陽的核心聚變區；從核心向外的一個廣闊的環區可能對應著三維太陽的輻射區，這是一片沸騰的二維海洋，在熾熱的紅光中，無數細胞狀的細小結構飛快地生成、消失、分裂和組合，從局部看混亂且躁動不安，但整體上卻形成某種宏偉的秩序和模式；再向外是三維太陽的對流區，像三維太陽一樣，這個區域通過恒星物質的對流與二維太空進行著熱量傳遞，與裏側輻射區的混沌不同，對流區呈現著一個十分有序的結構，可以看到許多整齊排列的環狀對流回路在運行，大小和形狀都十分相似；最外面是太陽的大氣，金色的氣流越出了太陽的圓周邊緣，形成了大量的二維日珥，像圍繞著二維太陽的一圈曼妙舞者，在二維太空中變幻著千萬種汪洋恣意的舞姿，有些“舞者”脫離了太陽，在二維太空中遠遠飄去。
“太陽在那裏還活著？”AA問道，她說出了三個人共同的希冀，他們都希望太陽能夠繼續照耀著二維太陽系，盡管那裏已經沒有生命。
但這只是希冀而已。
二維太陽在暗下去。核心區的光度在急劇降低，很快暗到可以看出其中更多的環層結構；輻射區也在變暗，沸騰平息下來，變成黏滯的蠕動；對流區的對流環都在變形崩潰，很快就完全消失；二維太陽外圍那一圈金色的氣體舞者則像枯萎的葉子般黯淡下來，失去了活力。這時可以看出，在二維世界至少萬有引力還存在，那些在太空中飛揚的日珥失去了輻射的支撐，被二維太陽的引力慢慢拉回去，“舞者”們屈服於重力，一個個無力地倒下，太陽大氣最後變成了最外側平平的一個環圈。隨著太陽的熄滅，二維行星被照亮的弧邊也暗下來了，二維地球由蒸發的海洋形成的長發也失去了光輝。
三維世界的一切跌入二維後都將死去，沒有什麽能夠活在厚度為零的畫中。
也許二維宇宙有自己的太陽、行星和生命，但肯定是以一種完全不同的機制所構造和運行的。
就在三人專註於太陽二維化時，金星和火星也墜入二維平面，但與太陽相比，兩顆類地行星二維化的過程顯得有些平淡了。二維的火星和金星在“年輪”結構上與地球十分相似。在二維火星靠近邊緣處有許多鏤空區，那是原火星地層中含水的部分，說明火星地層中的水遠比人們預想的多。這些水稍後也凍結成不透明的白色，但沒有出現巨型雪花。巨型雪花在二維金星的外圍出現了，不過數量遠比二維地球的少，且都呈黃色，應該不是水的結晶。稍後，太陽這一側的小行星帶也被二維化，補齊了太陽系項鏈的另一半。
這時，冥王星上也出現了雪花，是小雪花，從淡紫色的天空中飄落。這是太陽二維化時被蒸發的氮和氨，隨著二維太陽的熄滅，溫度急劇降低，短命的氮氨大氣被凍結成雪花。雪越下越大，很快在方碑和“星環”號的頂部積起了厚厚的一層。雖然沒有雲，但密密的飛雪使冥王星的天空變得模糊了，二維太陽和行星在雪幕之後變得朦朦朧朧，雪使世界暫時變得窄小。
“你們有沒有回家的感覺？”AA在雪中舉起雙手轉著圈說。
“嗯，我正想這麽說呢。”程心深有同感地點點頭。和AA一樣，在她的印象中，雪似乎只是地球上才有的東西，剛才在二維地球周圍看到的大雪花更加深了她的這個印象。這場在太陽系邊緣的冷暗世界中的雪，使她感到了一絲母星的溫暖。
羅輯看到了她們伸手撫摸飛雪的動作，有些擔心地說：“我說你們兩個，不會把手套摘下來吧？”
程心確實有用不戴手套的手接雪花的沖動，她想感受那絲絲的清涼，看著晶瑩的雪花在自己的體溫中融化……但理智當然制止她這樣做，如果她真的摘下手套，地球的感覺將在瞬間消失，同時失去的還有她的那只手。那些氮氨雪花的溫度是攝氏零下二百一十度，這是氮凍結的溫度，在這樣的酷寒中，她那只纖手很快會被凍得像玻璃一樣脆。
“孩子們，沒有家了，家已經變成一幅畫了。”羅輯拄著拐杖搖搖頭說。
這場氮氨大雪持續的時間不長，空中飄落的雪花漸漸稀硫，氮氨大氣帶來的紫色己經消失，天空重新變得黑暗清澈。可以看到，與下雪前相比，二維太陽和行星都變大了一些，這不是它們在繼續膨脹，它們的二維化已經完成，面積已經恒定，這只是表明冥王星向著二維平面又靠近了一些。
在雪完全停下來後，靠近地平線的空中出現了一個光團，其光度迅速增加，很快超過了正在熄滅中的二維太陽。肉眼看不清細節，但他們都知道那是木星所在的位置，這顆太陽系最大的行星已經墜落到二維平面上了。冥王星有著周期為六個地球日的緩慢自轉，二維太陽系的一部分已經沈入地平線之下，他們本以為看不到木星的毀滅了，現在看來，太陽系空間向二維跌落的速度在加快。
他們讓飛船A.I.接收來自木星的信息。現在，能收到的圖像信息已經很少，其中幾乎沒有可以識別的內容，大部分的信息都是音頻。在每一個通信和廣播預道上，都是一片聲音的海洋，大部分是人聲，仿佛太陽系空間已被躁動的人海填滿，這聲音中有吶喊、驚叫、哭泣、狂笑……甚至還有人在唱歌，從嘈雜的聲浪中聽不清任何內容，唯一能分辨出來的是許多人在合唱，他們唱著一首莊嚴舒緩的歌，像是聖歌。程心問A.I.，是否能夠收到聯邦政府官方的信息廣播，A.I.說，政府的官方信息在地球二維化時就中斷了，再也沒有恢覆過。太陽系聯邦政府沒有實現行使職責到最後一刻的諾言。
在冥王星附近的太空中，逃亡飛船仍在源源不斷地飛過。
“孩子們，該走了。”羅輯說。
“我們一起走吧！”程心說。
“有必要嗎？”羅輯笑著搖搖頭，用拐杖指指方碑的方向。“我還是在那裏舒服一些。”
“好吧，老人家，那我們等天王星二維化時再走，這樣可以多陪您一會兒。”AA說，事到如今，真的也沒必要再勸他了。即使上了“星環”號，最多能把結局推遲一個小時，他顯然不在乎這點時間；如果不是使命在身，她們也不在乎了。
“不，現在就走！”羅輯堅決地說，用拐杖使勁蹾地，這使得他在低重力下浮起來，“誰也不知道以後跌落的速度有多快，別耽誤了你們的正事。我們可以保持聯系嘛，這和在一起是一樣的。”
程心猶豫了一下，點了點頭，“那好吧，我們走了，一定要保持聯系啊！”
“當然，保持聯系。”羅輯對她們舉起拐杖以示告別，然後轉身向方碑走去。低重力之下，他像是在雪地上飄行，不時用拐杖點地以減慢速度。程心和AA目送著他，直到這位面壁者、執劍人和人類最後的守墓人老邁的身影消失在方碑的大門中。
程心和AA返回“星環”號，飛船立刻起飛，推進器激起漫天的雪霧，很快達到了冥王星僅每秒一千米多的逃逸速度，進入太空軌道。從舷窗和監視畫面中她們看到，冥王星原來藍黑相間的表面現在又多了大片的雪白，用各種語言刻在大地上的“地球文明”的巨字被雪覆蓋，幾乎認不出來了。“星環”號從冥王星和它的衛星卡戎之間穿過，這兩個天體相距如此之近，有穿過峽谷的感覺。
就在這道“峽谷”中，有許多逃亡飛船形成的移動的星星，它們的速度都比“星環”號要快許多。有一艘飛船從近處飛速超過“星環”號，距離不超過一百千米，推進器的光芒照亮了卡戎平滑的表面，可以清晰地看到它那三角形的船體，以及推進器噴出的近十千米長的藍色火焰。
A.I.介紹說：“那是‘邁錫尼’號，一艘中型行星際飛船，沒有配備循環生態系統，飛出太陽系後，即使船上載滿給養並且只有一個乘員，生存時間也不超過五年。”
A.I.不知道，“邁錫尼”號不可能飛出太陽系，與其他的逃亡飛船一樣，它在三維世界的生存時間不會超過三個小時了。
“星環”號飛出冥王星和卡戎構成的峽谷，把兩個暗冷的世界甩在後面，飛進浩渺的太空。這時，她們看到了二維太陽的全貌，木星的二維化已經基本完成，現在，除了天王星，太陽系的絕大部分都已經二維化。
“天啊，星空！”AA失聲喊道。
程心知道她說的是凡·高的《星空》，像啊，太像了。她腦海中那幅畫的記憶，與眼前的二維太陽系幾乎完美地重疊在一起。太空中充滿了巨大的星體，這星體所占的面積甚至大於它們之間空間的面積，但星體的巨大並沒有給它們帶來實在感，它們像是時空的旋渦。宇宙中，空間的每一處微小的部分都在驚懼和瘋狂中流動著、翻滾著、顫抖著，像燃燒的火焰，卻只散發出酷寒。太陽和行星，所有的實體和存在，只是這時空亂流產生的幻象。
程心現在回想起兩次看到《星空》時奇怪的感覺：畫面中星空之外的部分，那火焰般的樹，暗夜中的村莊和山脈，都呈現出明顯的透視和縱深；但上方的星空卻絲毫沒有立體感，像掛在夜空中的一幅巨畫。
因為星空是二維的。
他是怎麽畫出來的？1889年的凡·高，精神第二次崩潰的凡·高，難道真的用分裂和譫妄的意識，跨越五個多世紀的時空，看到了現在？！或者反過來，他早就看到了未來，這最後審判日的景象才是他精神崩潰和自殺的真正原因？！
“孩子們，你們還好嗎？準備做什麽？”羅輯在一個剛彈出的信息窗口中出現了。他已經脫去了太空服，白發和白須在低重力中飄浮起來，像在水中一般。他的身後，是那條準備保存一億年的隧道。
“您好！我們準備把那些文物扔到太空中去，但我們想留下《星空》。”AA說。
“都留下吧，不要扔了，帶上它們，走吧。”
這話令程心和AA很驚奇，她們對視了一眼。AA問道：“走？去哪兒？”
“去哪兒都行，你們可以去銀河系的任何地方，甚至可以在有生之年飛到仙女座星雲去。‘星環’號能夠以光速航行，它安裝了世界上唯一一套空間曲率驅動引擎。”
震驚令程心和AA說不出話來。
“維德死後，星環城的殘餘力量沒有放棄努力，後來，又不斷有人從監獄裏釋放出來，他們開始建設另一個秘密研究基地，知道在哪裏嗎？水星。那裏也是太陽系人跡罕至的地方。四個世紀前，那個面壁者，那個叫雷迪亞茲的，用巨型氫彈在水星上炸了一個大坑。基地就建在那個坑裏，建設過程用了三十多年，最後坑用一個大彎頂蓋上了，對外宣稱是一個研究太陽活動的機構。你們的星環集團後來也恢覆運作，有了些發展，可以把基地維持下去。”
一道亮光射進舷窗，程心和AA並沒有去看外面發生了什麽。飛船A.I.提示，天王星發生“形態變化”，這意味著天王星也開始向二維跌落。在太陽另一側的海王星早已二維化，這時，冥王星與二維平面之間已經沒有任何天體了。
“維德死後第三十五年，空間曲率驅動的研究在水星基地恢覆了，就從把你那截三毫米的頭發驅動兩厘米的階段開始。研究持續了半個世紀，其間因各種原因有過幾次中斷，漸漸由理論研究過渡到技術開發。這期間的艱難和曲折我就不說了。在技術開發的最後階段，
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人海中突然響起一陣驚叫，在太空城赤道上的一點，就是人們目光聚焦的那個地方，突然出現了一個亮點，像是黑屋屋頂出現一個小破口透進陽光一樣。
那是歐洲六號最先與二維空間平面接觸的位置。
亮點迅速擴大，成為一個橢圓形的發光平面，這就是二維空間平面。它發出的光芒被周圍高大的建築群切割成許多條光柱，也照亮了中軸線上的人海。這時，太空城像一艘底部破口的巨輪，在二維平面海洋上沈下去。二維平面像船內的水面，迅速上升，與平面接觸的一切都在瞬間二維化。建築群被上升的二維平面齊齊切割，它們的二維形體在平面上擴展開來，由於城內的平面只是二維化後的太空城很小的一部分，二維化的建築大部分都擴展到太空城的範圍之外。在升起和擴大中的二維平面上，斑斕的色彩和覆雜的結構閃電般地向各個方向奔流飛散，仿佛二維平面是一個透鏡，正管窺著從下面飛奔而過的色彩斑斕的巨獸。由於太空城中仍有空氣，這時可以聽到三維世界跌入二維時的聲音——一種清脆尖銳的碎裂聲，仿佛建築群和太空城本體都是玲瓏剔透的玻璃制品，一個巨型碾滾正在軋過這個玻璃城。
隨著二維平面的上升，中軸線上的人海開始向與平面相反的方向擴散，就像一道被無形的手緩緩提起的帷幔。這情景讓程心想到她曾見過的由幾百萬只鳥組成的鳥群的圖像，那巨大的鳥群像一個完整的生命體，在黃昏的天空中變換著形狀。
很快，太空城的三分之一被二維平面吞沒，平面瘋狂地閃耀著，不可阻擋地上升，逼近中軸線。這時已經開始有人跌入平面，他們或者是因為宇宙服上推進器的故障落在後面，或者放棄了逃跑。他們就像落在水上的一滴滴彩色墨水，瞬間在平面擴展開來，展現出形態各異的二維人體。在飛船A.I.拉出的一個放大畫面上，可以看到一對情侶擁抱著跌入平面，二維化後的兩個人體在平面上並行排列，仍能看出擁抱的樣子，但姿態很奇怪，像一個不懂透視原理的孩童笨拙地畫出來的。還有一位母親，高舉著自己還是嬰兒的孩子跌入平面，那孩子也只比她在三維世界多活了0.1秒，他們的形體也生動地印在這幅巨畫上。隨著平面的上升，落在上面的“人雨”漸漸密集起來，被定格的二維人體成群地湧現在平面上，隨後大部分移出了太空城的邊界。
當二維平面接近中軸線時，人海已經大部分降落到對面的城市中。此時，太空城的一半已經消失在二維空間中，二維平面的可見面積達到最大，人們擡頭已經看不到昔日對面的城市，只見到一片迷亂的二維天空，向著歐洲六號仍處在三維世界的部分壓下來。現在，從北極的主要出口逃離已經不可能，人群聚集在赤道附近，這裏有三個緊急出口，失重中的人群在出口附近擁擠成高高的人山。
二維平面通過了中軸線，吞沒了空中的三個聚變太陽，但在二維化過程發出的光芒中，剩下的世界變得更亮了。
一陣低沈的呼嘯聲響起，這是太空城中的空氣洩入太空時發出的聲音，這時，赤道上的三個緊急出口已全部敞開，每個出口都有一個足球場大小，直接通向仍然是三維的太空。
飛船A.I.把另一個窗口推到最前面，這是從外部太空中拍攝的歐洲六號的畫面。已經二維化的太空城沿著一個無形的平面廣闊地鋪展開來，太空城仍處於三維的部分在中央顯得很小，且正在迅速向平面沈下去，像一頭巨鯨的脊背。在三維部分的太空城上，有三團黑煙一樣的東西在擴散，那是被洩漏的空氣形成的狂風吹出來的人群。二維海洋中的這座三維孤島不斷地下沈和消融，在不到十分鐘的時間裏，歐洲六號太空城被完全二維化。
畫面上顯示了二維太空城的全景，難以估計它的面積，肯定十分廣闊。但這已經是一座死城，甚至可以說是城市的一張1：1的圖紙。在這張超級圖紙上反映了城市的所有細節，小到每一顆螺絲釘，每一根纖維，每一只蟎蟲，甚至每一個細菌，都被精確地畫下來，這張圖紙的精確度是原子級別的，原三維世界中的每一個原子，都以鐵的規則投射到二維空間平面上相應的位置。繪制這張圖紙的一個基本原則是沒有重疊，沒有任何被遮擋的部分，所有細節都在平面上排列出來，顯露無遺。在這裏，覆雜代替了宏偉。讀懂這張圖紙並不容易，能夠看出城市的總體布局，也能夠認出一些宏觀結構，比如二維的樹形建築仍呈現出樹形結構。不過二維化後的建築結構變形很大，僅憑想象力從其二維圖形推測出原來的三維形狀幾乎不可能，但毫無疑問，以正確的數學模型為基礎的圖像處理軟件應該能夠做到。
在畫面上，還可以看到遠處另外兩座被二維化的太空城。它們已經不再發光，這些二維城市像飄浮在漆黑太空中的沒有厚度的大陸，在無形的二維平面上遙遙相望。但攝像機（可能是在一艘無人太空艇上）也在向二維平面跌落，很快，二維的歐洲六號占據了整個畫面。
那些從緊急出口逃離了歐洲六號的上百萬人，此時也隨著向二維跌落的三維太空墜向平面，就像在無形瀑布中的蟻群一樣。磅礴的“人雨”撒落在平面上，使二維城市中的人形迅速密集起來。二維化的人體有很大的面積，但與廣闊的二維建築相比則十分微小，像這張巨畫中無數剛能看出人形的小符號。
畫面中的三維太空裏出現了許多更大的物體，那是更早的時候飛離歐洲六號的小型飛船和太空艇，它們的聚變發動機都開到最大功率，但仍在跌向二維的三維空間中向著平面無助地墜落。有一瞬間，程心感覺飛船和太空艇噴出的長長的藍色烈焰能夠燒穿那沒有厚度的平面，但等離子體射流只是首先被二維化了。在那些區域，二維建築物被二維火焰燒得變形扭曲，緊接著，飛船和太空艇紛紛成為巨圖的一部分，按照不重疊的規則，二維城市整體擴大為它們讓開位置，看上去像是在平面上激起的水波擴散開來。
攝像機繼續向平面墜落，程心緊盯著越來越近的二維城市，想在城中找出活動的跡象，但是沒有，除了剛才在火焰中的變形外，二維城市中的一切都處於靜止狀態，那些二維人體同樣一動不動，沒有任何生命的跡象。
這是一個死的世界，一張死的畫。
鏡頭繼續向平面接近，墜向一個二維人體。那個四肢張開的人體很快充滿了畫面，緊接著閃現出覆雜的血管經絡和肌肉纖維，也許是幻覺，程心似乎看到那二維化的血管中還有紅色的二維血液在流動，但僅僅一瞬間，圖像消失了。
程心和AA開始第二趟文物的搬運。她們現在都感覺這麽做可能意義不大，因為看到二維城市後她們知道，二維化的過程能夠保留三維世界的大部分信息，即使有信息丟失也是在原子級別上的。由於不重疊的映射規則，二維化後冥王星的地層不會與博物館中的文物混雜在一起，文物的信息應該能夠保留。但既然承擔了這個最後的使命，她們也只能做下去，正如曹彬所說，現在有事情做比單純等待要好些。
走出飛船，她們發現兩顆二維巨行星仍懸在太空中，但變暗了許多，這使得它們下方新出現的一長條光帶顯得十分醒目。那條光帶是由無數單獨的小光斑連成的，連綿著橫貫整個天空，像太陽系的一條新項鏈。
“那是小行星帶吧？”程心問。
“應該是，下面該輪到火星了吧。”AA說。
“火星現在在太陽的這一側呢。”
程心最後這句話讓兩人沈默下來，她們不再看二維化的小行星鏈，默默地向黑色方碑走去。
下面該輪到地球了。
再次進入博物館大廳時，她們看到羅輯已經整理好了一批要搬運的文物，其中有許多中國畫卷軸。AA展開了其中的一幅，“《清明上河圖》。”她淡淡地說。現在，她們已經沒有了當初看到絕世珍品時的敬畏和驚喜，在外面那宏大的毀滅面前，這也就是一幅普通的古畫而已。當遙遠未來的觀察者到來時，在二維太陽系這幅巨畫中，很難想象這幅二十四厘米寬、五米長的畫真的有什麽特別的價值。
程心和AA請羅輯到“星環”號上去，羅輯說他正想出去看看，就去找了一件太空服。這裏有一處很舒適的生活區，是為工作人員建造的，不屬於博物館範疇，裏面的設施都是現代化的，沒有為長期保存進行的設計。
三人搬著文物走出方碑的大門，立刻看到了正在二維化的地球。
這是第一個跌入二維的固態行星，與海王星和土星相比，二維地球的“年輪”更加清晰精致，從黃色的地慢漸漸過渡到深紅色的鐵鎳地核，但其面積遠小於前兩者。
與想象中的不同，他們沒有看到藍色。
“我們的海洋呢？”羅輯問。
“應該在最外一圈呢，二維的水可能是全透明的，看不到。”AA說。
三人搬著文物箱，沈默地走向“星環”號。悲傷還沒有襲來，就像被利刃劃開的傷口，一時還感覺不到痛。
二維地球還是顯示出了她的奇觀，在她的最外緣漸漸出現了一圈白色的環，最初只是隱約可見，但很快變得清晰醒目了。那道環潔白無瑕，但質地並不是均勻的，好像由無數細小的白色顆粒構成。
“看，那就是我們的海！”程心指著空中的二維地球說。
“是的，海水在二維空間結冰了，那裏也很冷呢。”AA說。
“哦——”羅輯想撫胡須，但面罩擋住了他的手。
三人搬著文物進入“星環”號，程心和AA發現，羅輯似乎對飛船很熟悉，他空手走在前面，不用指引就走到了飛船的貨運艙。飛船A.I.也認識他，並且接受他發出的指令。把文物安置好後，三人回到了生活區，羅輯向A.I.要一杯熱茶，很快就有一個程心和AA從來沒見過的小機器人給他送來了。
程心讓A.I.播放來自地球的信息，A.I.回答說，只收到了很少量的地球方面的視頻和音頻信息，其中沒有可識別的內容。從打開的幾個窗口中看確實如此，都是失去控制的拍攝設備攝下的模糊圖像。A.I.補充說，它能提供飛船監測系統拍攝的地球圖像，同時打開了一個大窗口，二維化的地球一下子充滿了畫面。
看到這個畫面時，三個人的第一反應就是不真實，甚至感覺這圖像是A.I.自己隨意合成出來哄騙他們的。
“天啊，你放的這是什麽？”AA驚叫道。
“這是現在拍攝的地球圖像，距離五十個天文單位，角放大率四百五十倍，是七個小時前的地球影像。”
他們再次細看這幅望遠鏡頭拍攝的全息圖像，二維地球的主體拍得很清晰，上面的“年輪”比肉眼看時更加細密，可能跌落已經完成，二維地球正在暗下來。令他們震驚的是冰凍的二維海洋——在最外側環繞二維地球的白色冰環，他們可以清晰地分辨出組成冰環的顆粒，那竟是——雪花！大得難以想象的雪花，不會是別的東西，它們都呈規則的六邊形，但晶枝的形狀各異，晶瑩剔透，精美絕倫。在五十個天文單位遠處看到雪花本來就有一種強烈的不真實感，而這些超巨型的雪花還在平面上平行排列，絕無重疊，更加劇了這種不真實，這似乎是一種對雪花完全圖案化的藝術表現，具有強烈的裝飾效果，使得冰凍的二維海洋看上去像一件舞臺藝術品。
“那些雪花有多大？”AA問。
“它們的直徑大多在四千千米至五千千米之間。”飛船A.I.仍然用平淡刻板的聲音回答，它沒有驚奇的功能。
“比月球還大！”程心驚嘆道。
A.I.另開了幾個顯示窗口，每個窗口中分別顯示出單個的不同雪花的圖像。在這些畫面中，它們的大小失去了真實感，仿佛都是放大鏡下的小精靈，在雪天飄落到手掌上後馬上就會化成一小滴水。
“唔——”羅輯又摸胡子，這次摸到了。
“它是怎麽形成的？”AA大聲問。
“不知道，檢索不到有關天文尺度的冰晶聚合體知識。”A.I.回答。
在三維世界中，雪花是按照冰的結晶規律生長的，從理論上說，三維世界的結晶規律並沒有限制雪花的大小，曾經有直徑達三十八厘米的雪花的記錄。
沒有人知道二維世界中冰的結晶規律是什麽，這種規律竟允許直徑五千千米的二維冰晶聚合體出現。“海王星和土星上都有水，氨也能結晶，為什麽沒有看到大雪花？”程心問道。
A.I.再次回答，不知道。
羅輯瞇起雙眼，欣賞著二維地球的畫面說：“海變成這個樣子也不錯嘛，只有地球才配得上這樣的花環。”
“我真想知道，那裏的森林變成什麽樣了，草原變成什麽樣了，還有那些舊城市，都變成什麽樣了？”程心緩緩地說。
悲傷終於降臨，AA嚶嚶地哭了起來，程心把目光從二維地球的雪花海洋上移開，眼含熱淚沈默著。羅輯搖頭長嘆一聲，繼續喝茶。悲傷是有節制的，畢竟，那個減少了一個維度的世界也是他們最後的歸宿。
在那裏，他們將永遠與母親星球同在一個平面上。
三個人決定開始第三趟搬運。他們走出“星環”號，仰望天空，發現了三顆二維行星，海王星、土星和地球，都變大了許多，二維的小行星帶也變粗了，這很明顯，不是幻覺。他們向A.I.提問，得到了這樣的回答：“導航系統已經檢測到太陽系的導航參照系發生分裂。其中參照系一維持原形態，該參照系中的導航標志物：太陽、水星、火星、木星、天王星和冥王星以及部分小行星帶和柯伊伯帶符合識別標準；參照系二發生大幅度變異，海王星、土星、地球和部分小行星帶已經失去導航標志物特征。參照系一正在向參照系二運動，這導致你們所觀察到的現象。”
在另一個方向的天空中，群星的背景前出現了大批移動的星星，這些星星大多發出藍光，有些還拖著尾跡，它們是向太陽系外逃亡的飛船。有些飛船從很近的太空中掠過，全功率開動的推進器發出的光芒能在地面上照出移動的人影，只是沒有一艘飛船在冥王星星上降落。
但從跌落區逃脫是不可能的，剛才“星環”號A.I.的話實際是描述了這樣一個景象：太陽系的三維空間像一張大地毯，正在被無形的手拖向二維深淵，而這些逃亡的飛船只是地毯上緩緩爬行的小蟲子，甚至連有限的生存時間都延長不了多少。
“你們去吧，再拿一點就行了。我在這裏等著，我可不想錯過那個。”羅輯說，程心和從都明白他說的“那個”是什麽，她們都怕看到那一幕。
回到地下大廳後，程心和AA草草收集了一批文物，並沒有挑選。程心想拿上尼安德特人的頭骨，但AA把它扔到一邊。
“以後，在這幅大畫上二維頭骨多的是。”AA說。
程心覺得她說的有道理，最早的尼安德特人距今不過十幾萬年，按樂觀的預測，二維的太陽系在幾百萬年後有第一批觀察者，在“他們”眼中，尼安德特人與現代人已經是同一時代的物種了。再看看別的文物，程心也感覺心灰意冷，無論是對現在的自己還是對遙遠未來的“他們”，這些東西還不如正在毀滅的現實世界有意義。
她們最後看了一眼昏暗的大廳，擡著文物離開了。畫中的蒙娜麗莎看著她們的背影，邪惡而詭異地微笑著。
一到地面，她們就看到太空中又多了一顆二維行星，它是水星（金星也在太陽的另一側），看上去比二維地球更小，但由於二維化時發出的光芒顯得很醒目。
把文物送上飛船後，程心和AA走出“星環”號，一直拄著拐杖等在外面的羅輯說：“好了，就這些吧，不要再搬了，再多也沒什麽意思。”
她們也覺得沒什麽意思，就同羅輯一起站在冥王星的大地上，等待著最壯麗的一幕：太陽的二維化。
現在，冥王星與太陽相距遙遠的四十五個天文單位。在之前太陽系二維化的過程中，由於兩者同處於一個向二維跌落的三維空間體中，它們的間距一直沒有變化；但當太陽接觸二維平面時，它便停止了運動，而冥王星仍隨著周圍的三維空間向二維平面跌落，使得它與太陽間的距離急劇縮短。
太陽二維化開始時，肉眼看不清細節，只見到遙遠的太陽突然亮度增加，體積也在增加，後者是由於太陽跌入二維的部分在平面上擴展所致，從遠距離看去像是恒星本身在膨脹。這時，“星環”號上的A.I.把一個寬大的信息窗口投射到飛船外面，其中顯示著用望遠鏡頭拍攝的太陽清晰的全息圖像。但隨著冥王星與太陽距離的迅速接近，用肉眼也能看清恒星二維化的壯麗景象了。
太陽接觸二維平面的一剎那，跌入二維的部分就在平面上呈圓形迅速擴展開來，很快，平面上二維太陽的直徑就超過了三維太陽，這一過程只用了三十秒左右，以太陽半徑七十萬千米計算，二維太陽邊緣的擴展速度竟達到每秒兩萬多千米。二維太陽繼續擴大，很快在平面上形成了一片廣闊的火海，三維太陽就在這血色火海的中央緩緩沈下去。
四個世紀前，在紅岸基地的峰頂，葉文潔在她生命的最後時刻曾看到過這樣的日落。那時，她的心臟艱難地跳動著，像一根即將斷裂的琴弦。黑霧開始在她的眼前出現，西方的天際，正在雲海中下沈的夕陽仿佛融化著，太陽的血在雲海和太空中彌漫開來，映現出一大片壯麗的血紅。她說這是人類的落日。
現在，太陽真的在融化，把它的血鋪展在二維平面中，這是最後一次日落。
遠處，降落場外的大地上有大片白色蒸汽出現，冥王星上的固態氮和氨開始蒸發，新出現的稀薄的大氣層對光有了散射，天空的背景不再漆黑一片，而是現出淡淡的紫色。
在三維世界的太陽落下去的同時，二維平面中的太陽卻在升起。二維恒星把它的光能在二維平面內輻射，二維太陽系中第一次出現了陽光。四顆二維行星：海王星、土星、地球和水星，面向太陽的一側都被照成金色的弧邊，但它們能夠受到光照的部分只是一維的邊緣。圍繞地球的巨型雪花在陽光中融化了，變成白色的水汽，被二維太陽風吹向二維的太空，一部分浸透了金色的陽光，像二維地球飄逸的長發。
一個小時後，太陽完全墜入二維平面。
從冥王星上看去，二維太陽是一個巨大的橢圓，與它相比，二維行星只是幾塊小小的碎片。與後者不同，二維太陽沒有清晰的“年輪”，它只是大致分為三個環層：中心部分發出明亮的光芒，看不清細節，這部分可能對應著三維太陽的核心聚變區；從核心向外的一個廣闊的環區可能對應著三維太陽的輻射區，這是一片沸騰的二維海洋，在熾熱的紅光中，無數細胞狀的細小結構飛快地生成、消失、分裂和組合，從局部看混亂且躁動不安，但整體上卻形成某種宏偉的秩序和模式；再向外是三維太陽的對流區，像三維太陽一樣，這個區域通過恒星物質的對流與二維太空進行著熱量傳遞，與裏側輻射區的混沌不同，對流區呈現著一個十分有序的結構，可以看到許多整齊排列的環狀對流回路在運行，大小和形狀都十分相似；最外面是太陽的大氣，金色的氣流越出了太陽的圓周邊緣，形成了大量的二維日珥，像圍繞著二維太陽的一圈曼妙舞者，在二維太空中變幻著千萬種汪洋恣意的舞姿，有些“舞者”脫離了太陽，在二維太空中遠遠飄去。
“太陽在那裏還活著？”AA問道，她說出了三個人共同的希冀，他們都希望太陽能夠繼續照耀著二維太陽系，盡管那裏已經沒有生命。
但這只是希冀而已。
二維太陽在暗下去。核心區的光度在急劇降低，很快暗到可以看出其中更多的環層結構；輻射區也在變暗，沸騰平息下來，變成黏滯的蠕動；對流區的對流環都在變形崩潰，很快就完全消失；二維太陽外圍那一圈金色的氣體舞者則像枯萎的葉子般黯淡下來，失去了活力。這時可以看出，在二維世界至少萬有引力還存在，那些在太空中飛揚的日珥失去了輻射的支撐，被二維太陽的引力慢慢拉回去，“舞者”們屈服於重力，一個個無力地倒下，太陽大氣最後變成了最外側平平的一個環圈。隨著太陽的熄滅，二維行星被照亮的弧邊也暗下來了，二維地球由蒸發的海洋形成的長發也失去了光輝。
三維世界的一切跌入二維後都將死去，沒有什麽能夠活在厚度為零的畫中。
也許二維宇宙有自己的太陽、行星和生命，但肯定是以一種完全不同的機制所構造和運行的。
就在三人專註於太陽二維化時，金星和火星也墜入二維平面，但與太陽相比，兩顆類地行星二維化的過程顯得有些平淡了。二維的火星和金星在“年輪”結構上與地球十分相似。在二維火星靠近邊緣處有許多鏤空區，那是原火星地層中含水的部分，說明火星地層中的水遠比人們預想的多。這些水稍後也凍結成不透明的白色，但沒有出現巨型雪花。巨型雪花在二維金星的外圍出現了，不過數量遠比二維地球的少，且都呈黃色，應該不是水的結晶。稍後，太陽這一側的小行星帶也被二維化，補齊了太陽系項鏈的另一半。
這時，冥王星上也出現了雪花，是小雪花，從淡紫色的天空中飄落。這是太陽二維化時被蒸發的氮和氨，隨著二維太陽的熄滅，溫度急劇降低，短命的氮氨大氣被凍結成雪花。雪越下越大，很快在方碑和“星環”號的頂部積起了厚厚的一層。雖然沒有雲，但密密的飛雪使冥王星的天空變得模糊了，二維太陽和行星在雪幕之後變得朦朦朧朧，雪使世界暫時變得窄小。
“你們有沒有回家的感覺？”AA在雪中舉起雙手轉著圈說。
“嗯，我正想這麽說呢。”程心深有同感地點點頭。和AA一樣，在她的印象中，雪似乎只是地球上才有的東西，剛才在二維地球周圍看到的大雪花更加深了她的這個印象。這場在太陽系邊緣的冷暗世界中的雪，使她感到了一絲母星的溫暖。
羅輯看到了她們伸手撫摸飛雪的動作，有些擔心地說：“我說你們兩個，不會把手套摘下來吧？”
程心確實有用不戴手套的手接雪花的沖動，她想感受那絲絲的清涼，看著晶瑩的雪花在自己的體溫中融化……但理智當然制止她這樣做，如果她真的摘下手套，地球的感覺將在瞬間消失，同時失去的還有她的那只手。那些氮氨雪花的溫度是攝氏零下二百一十度，這是氮凍結的溫度，在這樣的酷寒中，她那只纖手很快會被凍得像玻璃一樣脆。
“孩子們，沒有家了，家已經變成一幅畫了。”羅輯拄著拐杖搖搖頭說。
這場氮氨大雪持續的時間不長，空中飄落的雪花漸漸稀硫，氮氨大氣帶來的紫色己經消失，天空重新變得黑暗清澈。可以看到，與下雪前相比，二維太陽和行星都變大了一些，這不是它們在繼續膨脹，它們的二維化已經完成，面積已經恒定，這只是表明冥王星向著二維平面又靠近了一些。
在雪完全停下來後，靠近地平線的空中出現了一個光團，其光度迅速增加，很快超過了正在熄滅中的二維太陽。肉眼看不清細節，但他們都知道那是木星所在的位置，這顆太陽系最大的行星已經墜落到二維平面上了。冥王星有著周期為六個地球日的緩慢自轉，二維太陽系的一部分已經沈入地平線之下，他們本以為看不到木星的毀滅了，現在看來，太陽系空間向二維跌落的速度在加快。
他們讓飛船A.I.接收來自木星的信息。現在，能收到的圖像信息已經很少，其中幾乎沒有可以識別的內容，大部分的信息都是音頻。在每一個通信和廣播預道上，都是一片聲音的海洋，大部分是人聲，仿佛太陽系空間已被躁動的人海填滿，這聲音中有吶喊、驚叫、哭泣、狂笑……甚至還有人在唱歌，從嘈雜的聲浪中聽不清任何內容，唯一能分辨出來的是許多人在合唱，他們唱著一首莊嚴舒緩的歌，像是聖歌。程心問A.I.，是否能夠收到聯邦政府官方的信息廣播，A.I.說，政府的官方信息在地球二維化時就中斷了，再也沒有恢覆過。太陽系聯邦政府沒有實現行使職責到最後一刻的諾言。
在冥王星附近的太空中，逃亡飛船仍在源源不斷地飛過。
“孩子們，該走了。”羅輯說。
“我們一起走吧！”程心說。
“有必要嗎？”羅輯笑著搖搖頭，用拐杖指指方碑的方向。“我還是在那裏舒服一些。”
“好吧，老人家，那我們等天王星二維化時再走，這樣可以多陪您一會兒。”AA說，事到如今，真的也沒必要再勸他了。即使上了“星環”號，最多能把結局推遲一個小時，他顯然不在乎這點時間；如果不是使命在身，她們也不在乎了。
“不，現在就走！”羅輯堅決地說，用拐杖使勁蹾地，這使得他在低重力下浮起來，“誰也不知道以後跌落的速度有多快，別耽誤了你們的正事。我們可以保持聯系嘛，這和在一起是一樣的。”
程心猶豫了一下，點了點頭，“那好吧，我們走了，一定要保持聯系啊！”
“當然，保持聯系。”羅輯對她們舉起拐杖以示告別，然後轉身向方碑走去。低重力之下，他像是在雪地上飄行，不時用拐杖點地以減慢速度。程心和AA目送著他，直到這位面壁者、執劍人和人類最後的守墓人老邁的身影消失在方碑的大門中。
程心和AA返回“星環”號，飛船立刻起飛，推進器激起漫天的雪霧，很快達到了冥王星僅每秒一千米多的逃逸速度，進入太空軌道。從舷窗和監視畫面中她們看到，冥王星原來藍黑相間的表面現在又多了大片的雪白，用各種語言刻在大地上的“地球文明”的巨字被雪覆蓋，幾乎認不出來了。“星環”號從冥王星和它的衛星卡戎之間穿過，這兩個天體相距如此之近，有穿過峽谷的感覺。
就在這道“峽谷”中，有許多逃亡飛船形成的移動的星星，它們的速度都比“星環”號要快許多。有一艘飛船從近處飛速超過“星環”號，距離不超過一百千米，推進器的光芒照亮了卡戎平滑的表面，可以清晰地看到它那三角形的船體，以及推進器噴出的近十千米長的藍色火焰。
A.I.介紹說：“那是‘邁錫尼’號，一艘中型行星際飛船，沒有配備循環生態系統，飛出太陽系後，即使船上載滿給養並且只有一個乘員，生存時間也不超過五年。”
A.I.不知道，“邁錫尼”號不可能飛出太陽系，與其他的逃亡飛船一樣，它在三維世界的生存時間不會超過三個小時了。
“星環”號飛出冥王星和卡戎構成的峽谷，把兩個暗冷的世界甩在後面，飛進浩渺的太空。這時，她們看到了二維太陽的全貌，木星的二維化已經基本完成，現在，除了天王星，太陽系的絕大部分都已經二維化。
“天啊，星空！”AA失聲喊道。
程心知道她說的是凡·高的《星空》，像啊，太像了。她腦海中那幅畫的記憶，與眼前的二維太陽系幾乎完美地重疊在一起。太空中充滿了巨大的星體，這星體所占的面積甚至大於它們之間空間的面積，但星體的巨大並沒有給它們帶來實在感，它們像是時空的旋渦。宇宙中，空間的每一處微小的部分都在驚懼和瘋狂中流動著、翻滾著、顫抖著，像燃燒的火焰，卻只散發出酷寒。太陽和行星，所有的實體和存在，只是這時空亂流產生的幻象。
程心現在回想起兩次看到《星空》時奇怪的感覺：畫面中星空之外的部分，那火焰般的樹，暗夜中的村莊和山脈，都呈現出明顯的透視和縱深；但上方的星空卻絲毫沒有立體感，像掛在夜空中的一幅巨畫。
因為星空是二維的。
他是怎麽畫出來的？1889年的凡·高，精神第二次崩潰的凡·高，難道真的用分裂和譫妄的意識，跨越五個多世紀的時空，看到了現在？！或者反過來，他早就看到了未來，這最後審判日的景象才是他精神崩潰和自殺的真正原因？！
“孩子們，你們還好嗎？準備做什麽？”羅輯在一個剛彈出的信息窗口中出現了。他已經脫去了太空服，白發和白須在低重力中飄浮起來，像在水中一般。他的身後，是那條準備保存一億年的隧道。
“您好！我們準備把那些文物扔到太空中去，但我們想留下《星空》。”AA說。
“都留下吧，不要扔了，帶上它們，走吧。”
這話令程心和AA很驚奇，她們對視了一眼。AA問道：“走？去哪兒？”
“去哪兒都行，你們可以去銀河系的任何地方，甚至可以在有生之年飛到仙女座星雲去。‘星環’號能夠以光速航行，它安裝了世界上唯一一套空間曲率驅動引擎。”
震驚令程心和AA說不出話來。
“維德死後，星環城的殘餘力量沒有放棄努力，後來，又不斷有人從監獄裏釋放出來，他們開始建設另一個秘密研究基地，知道在哪裏嗎？水星。那裏也是太陽系人跡罕至的地方。四個世紀前，那個面壁者，那個叫雷迪亞茲的，用巨型氫彈在水星上炸了一個大坑。基地就建在那個坑裏，建設過程用了三十多年，最後坑用一個大彎頂蓋上了，對外宣稱是一個研究太陽活動的機構。你們的星環集團後來也恢覆運作，有了些發展，可以把基地維持下去。”
一道亮光射進舷窗，程心和AA並沒有去看外面發生了什麽。飛船A.I.提示，天王星發生“形態變化”，這意味著天王星也開始向二維跌落。在太陽另一側的海王星早已二維化，這時，冥王星與二維平面之間已經沒有任何天體了。
“維德死後第三十五年，空間曲率驅動的研究在水星基地恢覆了，就從把你那截三毫米的頭發驅動兩厘米的階段開始。研究持續了半個世紀，其間因各種原因有過幾次中斷，漸漸由理論研究過渡到技術開發。這期間的艱難和曲折我就不說了。在技術開發的最後階段，
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