秋葵摩挲著下巴, 笑意盈盈：“依我看，這位就不錯。陛下覺得呢？”

即便早就猜出了那位男子的身份，乍一得到確認, 鐘長嶺依舊不能控制住面上的驚愕之色，他很快冷靜下來, 按照巫族的禮儀, 慢慢彎下膝蓋, 雙手平直高托起權杖，再度行禮：“見過……陛下。”

那是一個表示臣服的姿態。

只聽到輕呵一聲。

鐘長嶺剛才散去的壓力重新覆蓋上心頭，他聽到對方不輕不重的腳步聲向自己慢慢走來, 每一步都似乎踏在心跳鼓點上，渾身不知不覺間繃緊，有個吶喊的聲音叫他快逃，可他只能保持著臣服的姿態單膝跪立在原地，一動不動。

直到對方在他身前停下，鐘長嶺才發現自己竟不知什麽時候屏住了呼吸。

那位隨手握住他恭敬奉上的權杖，沒什麽意義地又笑了聲，鐘長嶺一動不動，任由他將權杖拿去, 調轉個頭，以權杖蛇形尖端在自己頭頂一敲。

同時響起的, 還有他略微嘶啞的問話：“你來晚了，為何？”

鐘長嶺懵在原地。

方才那一擊並不重，至少於他而言，和撓癢癢沒什麽區別。可他卻恍若當頭澆下一盆冰水, 渾身仿佛褪去了一層緊緊裹住的皮囊般，整個世界頓時在他眼前清晰不少。再一聽得問話, 他下意識回答：“師父讓我晚些來。”

話一出口，他頓覺不妙。明明記著不能說，怎麽又交代了出去？

“師父？”尾音上揚，明顯不悅。

鐘長嶺抿抿唇，想瞞住，可他的嘴卻不受控制般繼續說：“師父將我從海底接出來，命我繼續等待，不要貿然進中原。”

不要再說了！不能說了！

“你師父？天璣真人？”這話嘲弄意味頗重，鐘長嶺自然聽得出來，不明白他為何突然對自己上心，嘴巴卻依舊不受控制：“是，我師父為天璣真人，現在是太虛門宗主。”

一片短暫的寂靜。

那位說話並不如人族修士傳聞般兇惡，不過冷淡些而已，甚至帶點兒不緊不慢的意味。可鐘長嶺卻繃緊了心弦，整個人都瑟瑟發抖起來他在害怕，那種沒來由的畏懼和從骨子裏放出的敬畏，令他整個人都不敢動彈，只能任由對方猶如實質的目光在自己身上打轉。

他到底想問什麽？他想知道什麽？自己身上又有什麽秘密？

鐘長嶺快要被這寂靜給逼瘋了。

“和我說說你師父吧，她是個怎樣的人？”那位又問，好似自己只是好奇。

不，他怎麽可能只是好奇，他是不是盯上了師父？想要從太虛門開始下手？

不能說！

鐘長嶺死死地咬著唇，他感覺自己一張口就會說出些不該透露的門派機密。可來自對方的暗示太過強大，一根弦兩頭來回拉鋸，叫他額頭都冒出了汗水，喉嚨發出不堪重負的嗚咽聲。

忽地，秋葵輕輕笑了一聲。

這聲毫無理由的笑幾乎是在一瞬間緩解了鐘長嶺的壓力，他整個人沒跪住，癱軟在地上，依舊不敢擡頭。

他有種直覺，自己若是見到了那位的真面目，下場恐怕不會太好。

秋葵笑道：“可真是對師門忠心。”又瞥向那位，“他才多大？要是想知道萬鶴笙的事兒，不如去問問旁人，也比他這個小娃娃來的強些。”

鐘長嶺心裏更加驚訝，秋葵到底是什麽身份，竟然能夠對魔神這樣說話？

她不會真的就是那位左護法吧？

她曾與自己師父相談甚歡，師父精通占星術，還為她測算，師父知道嗎？

“小娃娃？”那位嗤笑一聲，“我都很好奇，為什麽要收這麽個小娃娃？就憑他也能代替右護法？”

鐘長嶺的心狂跳起來——什麽意思？讓自己代替右護法？

偏偏這時那位又轉了話題，挑剔道：“還是不夠。”

什麽不夠？

鐘長嶺識趣地沒問。

那位將權杖重新遞在他身前，恰好是一個伸直手可以托舉夠著的位置，對方聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的獨斷感：“巫族部落，受我之命，拿下西域伽羅聖教，以修魔功。”

容不得鐘長嶺拒絕，他已下意識接過權杖，深深低頭：“是！”

“將密乘戒室，和伽羅聖教所有舍利子帶來。”

“是，屬下立刻就去。”

他再度不受控制地站起，握緊權杖向外去，自動落在一處山頭。在那裏，其餘巫族部落的族民們滿懷期待地望著他。

鐘長嶺到底沒說出什麽不合時宜的話，他緊緊地握著權杖，直到手心都出了密集的汗，青年站在大批族民面前，將那位的命令覆述了一遍。

果然，他聽到了歡呼聲。

對巫族來說，在戰場上死亡也好過藏在隱匿的地方茍且偷生，若說以前遵從命令不得不藏身海底也就罷了，魔神覆蘇後他們依舊在躲藏，這令不少族民十分暴躁。而現在，他們的利爪與鱗片，渾身的力量，都有了用武之地！

鐘長嶺望著眼前族民們熱血沸騰的模樣，心卻一點點冷下去。他不知自己在想什麽，卻不得不按照那位的命令去做，一如他前幾年的人生，從未有過自己的決定，步步都是身不由己。

“現在重整行裝，立刻出發！”

中原內同樣有一座大型傳送法陣，可直接通往西域。鐘長嶺帶著巫族浩浩蕩蕩往傳送法陣所在方向去，立刻引起了其他異族的註視。

他詭異地從那些註釋中品味到了些嫉妒，羨慕的情感，有些哭笑不得，更多是無奈。

他做夢都沒有想到，自己竟然有一天會帶領著異族去攻打其他宗門，而他偏偏還不能拒絕。

他像一個被線拴住的傀儡，一舉一動皆不由己，認命地領了牌號，將巫族簡單整合成一支軍隊，忙活完後，總算開啟了傳送法陣。

遠處，山上，一男一女身影仍在原地。

沒有人敢偷聽他們的對話，因此也就沒有人發現，這二位幾乎要吵起來。雖然他們的談話依舊和氣，可字字句句都帶著隱晦的機鋒。

“我有時真懷疑你是不是故意的。”

“陛下何意？”

“右護法是本座創造最成功的作品，在他的庇佑下，巫族欣欣向榮。其餘各族雖然沒有右護法帶領，到底也活了下來。為什麽……唯獨右護法轉世不知所蹤？又為什麽，唯有巫族遭到了滅族之禍？”男子聲音不緊不慢，他的一雙眼睛，已經盯住了秋葵。

連帶著遠在南洲太虛門漆吳山的萬鶴笙也察覺到了註視之感。

秋葵依舊在笑：“陛下發現了？”

話音剛落，後者氣勢大盛，兇狠磅礴的向秋葵壓去。秋葵不過一具化身，更何況她根本就沒有想著反抗，於是順理成章的，隨著那股氣勢壓迫倒在地面，口吐鮮血。

“陛下何不想想，您試圖效仿當年那位造人之功登上神位，可巫族和人族到底是不同的。這一份功，真的是功績嗎？”

“人族誕生就是功績，巫族憑什麽不能奪過來？”

秋葵咳嗽一聲，再次吐出一口血，面色愈發蒼白，雙唇沾了血倒更加殷紅，她毫不在意口中湧出的鮮血，說道：“功過評判也要看是誰，它造出了人，自然可給自己記一功，順帶令萬物以人為靈長。我等本就不是他的造物，還要造出和人族搶奪資源的其他種族，又怎知它不會給我們記上一筆？”

“本就是爭奪，何懼它記多少筆？人族滅後，它再不情願，也需接受。”

秋葵便哈哈笑起來：“可是陛下，我怎麽覺得人族不會滅？即便我等數千年前征戰四方，幾乎屠盡了人族，可陛下現在看看，這四海八荒的統治者又是些什麽？”

那位反而平靜下了下來：“從前有這片天地相助，現如今，天地勢弱，欲幫人族也不得。”

他話鋒一轉：“你既認為人族不可滅，又為什麽數百年如一日地削弱人族？”

別以為他不知道，這些年人族修士中流傳的丹藥固本一說、宗門選拔弟子途徑固化、各宗派之間漸生的嫌隙、宗門逐漸講究禮法規矩而輕人情等行跡，甚至不少有誤功法的流傳，都與她有關。更不用說現在不少宗派的宗主，根本就是她的傀儡。

人族想反抗？幾乎毫無還手之力。就算他不以大軍壓境，光憑這位左護法慢慢蠶食，幾百年下來，人族也廢了。

秋葵笑道：“人族不可滅，全因人族是這片天地根本，可屬下又沒說過，人族不可廢。”

她終究是魔族，自然會站在魔族的立場思考。

那位慢慢直起身，連這帶著方才山呼海嘯般的威懾也慢慢減輕，讓秋葵得以放松心神，大口大口喘氣。他又問：“所以你覺得人族不可滅，只可廢。那你就要滅了巫族，是麽？”

“並非如此。”秋葵咳嗽一聲，道，“我僅僅針對右護法一人罷了，巫族仍可茍存。”

“死而覆生一次，巫族現在的確僅僅只能茍存罷了。”站在秋葵身前的高大陰郁男子微微瞇起眼，他在殘魂時會免不了脾氣暴躁、目光短淺。現如今，他的力量回歸，連帶著理智也回歸了。

“你針對右護法的行為，僅僅是因為可笑的權力？”

“自然不是，陛下也知道氣運一說，我不過想圖點氣運罷了。”秋葵坦然道。

“即便魔族拿下了這片天地，遲早也會有其他世界的族群入侵，若不多爭點氣運，我如何在那場大戰中活下來？”

“所以……你封閉了右護法的覺醒。”巫族數量不斷減少，鐘長嶺一躍成為巫族大長老，現如今，能夠拿起右護法武器者，也只有鐘長嶺了。

如果他要讓人接任右護法之位，除了鐘長嶺，就只有那個同樣帶了人巫兩族血脈的人皇，可後者現在還不過是個繈褓裏的小孩兒！

難不成是為了給這個徒弟鋪路？

這個理由更可笑了。

“確實如此。”秋葵不說原因，坦率承認下來。

高大男子臉色猛地沈下，拂袖而去：“自請受罰吧。”話說到這個份上，他已明白，不用點其他手段，自己斷不可能找出左護法的理由。

世人皆知魔神座下有左右護法各一，三位不僅修為超群，配合密切，私交亦甚密。魔神的覆蘇，與左護法數百年的布局脫不開關系。

誰也沒有想到，今日左護法竟然被陛下罰了！

雖然那只是一句化身，化身的痛苦，本體隨時可以屏蔽，但既然是處罰，陛下自然不會漏了這點。

秋葵被施加雷刑。

她再怎麽神秘，再怎麽不出現人前，左護法這個位置到底是靠廝殺得來的，旁人只以為右護法手中鮮血累累，殊不知左護法絲毫不亞於對方，乃至更甚一籌。她受的傷也足夠多，多到她幾乎覺得這雷刑簡直不痛不癢。

但這無疑釋放出了一個信號。

魔神與左護法，有了間隙！

以往可是左右護法無論做什麽魔神都不會處罰他們的。

那麽問題來了，左護法究竟做了什麽，才會惹得陛下大怒？

誰也不知道，誰也不敢問。魔神的壞心情持續了好幾日，在西域捷報頻頻傳來時，勉強和緩了些。

他對左護法，向來是信任又忌憚的。

當對方與自己意見相同時，她會是最好用的一把刀，可如果她與自己離心，那……她也會成為最令人頭疼的敵人。

他現在唯獨弄不懂一件事情，為什麽她要針對右護法，僅僅是為了氣運嗎？那具化身說的理由他根本不信，可他也找不到更好的理由。

事關右護法，他不能不表態做出處罰，否則只會讓對方疑心。他不能處死對方，又不能真正放下心來，他更明白一點，如果自己表現得太“正常”，對方反而會察覺到蛛絲馬跡。

秋葵受了整整七七四十九日的雷刑，每一日的雷電都要比前一日還要強些。秋葵不過一具化身，若不是本體實在強悍，恐怕早就要灰飛煙滅了。

饒是如此，她也沒有吐露出真實緣由，而是任憑對方猜忌自己。

猜忌、卻不得不信任，又不斷去揣測原因。

秋葵的雷刑並未影響到萬鶴笙，前者被綁在刑架上受苦，後者還能神情自若地調兵遣將，去支援各地增防。

一片漆黑的禁地內，靈氣汙濁，魔氣橫生，白山黑水之地，怪石嶙峋，遍生毒樹野草，又有幾乎漫山遍野的魔族屍首，數百年不腐，仍舊雜亂地堆積在路邊山野，望之令人生畏。

這裏不是大陸上任何一洲的土地，它在這片天地之內，又在眾大陸之外，早已被人遺忘。

當年躍龍門後消失的一大批妖族就落在了這裏。初進來時，誰也不懂事，只以為自己不慎掉入了什麽法陣，四處亂闖亂撞毫無結果，反而只弄得一身傷，更有不少直接折損。

到後來，這批妖族總算被糾集起來，在敖靈的帶領下，每日都在準備如何逃出去。

不逃不行，這塊地並不廣闊，敖靈化為龍形後。游個一周左右便到了邊境，四處都是混沌迷霧狀，無處可去，靈力也稀薄，根本難以修行。

更可怕的是，這片地方格外邪門。

有的草地綠油油，看似無害，實則有劇毒，待久了後全身連同魂魄都要被腐蝕掉。有些樹林瞧著只有光禿禿幾棵枯樹，若不慎從上方飛過，枯樹裏立刻伸出十來支血色藤蔓，速度之快根本叫人躲閃不及。

還有些胡亂堆放的魔族屍首，就這麽堆在路邊、水中，乍一看雖然嚇人，時間久了也就習慣了，可偏偏那些屍首殘餘魔氣未消，經過身側時，被卷進迷陣還算事小，更有的魔族屍首帶著劇毒之物，一旦不慎觸碰，當時還看不出什麽來，過幾日立刻就會墮落成低級魔物，整日渾渾噩噩只知殺戮。

敖靈不知花了多大的心思，才勉強將整片妖族群體保存下來。最初進入時，每天都要減去一大半，到最後，妖族們已經能分辨出當前環境下所有需要註意的事物，並小心避開，死亡機率大大減少。

可他們也一天天變得更加絕望。

“還是聯系不上他們嗎？”黑龍問。

在進入這片地方後，黑龍也遇過幾次陷阱，若不是敖靈將他救下，他早性命不保，他便認了敖靈為首。這會兒，他看著敖靈在擺弄和人族通訊用的事物，壓低聲音問。

敖靈道：“哪有這麽容易聯系上？可恨我不大會陣法，要是天璣真人在就好了。”

她是故意說這些話的。

妖族躍龍門，卻無故落入了這片地方，她思來想去，也沒有想到原因，可當她不斷去回憶，卻想起來，躍龍門這事兒，還是萬鶴笙同自己說的。

也因此，在龍門出現之時，她毫不猶豫地相信了。

令敖靈相信的，還有另一件事——那就是龍門上傳出的威嚴氣息，以她龍族血脈的感應來看，確實屬於真龍無誤。

可是，她在不斷逃命和探索的日子裏，隱約發現了一處龍窟。

那龍窟還是她無意間找到的，她不慎跌入一片毒池中，本以為自己活不下去，可當她漸漸被毒池淹沒後，竟慢慢往下沈，一直沈到了一座龍冢前，龍冢深處，有一龍宮。

龍宮裏散發出的氣息，和那道龍門的氣息一模一樣。這反而讓她更加疑惑。

敖靈知道，自己或許碰上了什麽機遇，她並不打算告訴其他妖族，而是決定自己去碰碰運氣。當時她找不到打開龍宮的方法，誤打誤撞下，反而尋到了另一條路，讓她得以逃出毒池。當敖靈帶著渾身的血跡回到妖族面前時，沒有人懷疑她。

這座龍冢成了敖靈的秘密地點，她數次尋借口來此處，為避免被發現，她找到了一個很好的借口：在這片被封鎖的區域仔細尋找，看看能不能找到出路。

其他妖族被敖靈動員起來，組成小隊，每日去尋找，按時回歸。黑龍亦如此，可他們不論尋找多久，都找不到出去的方法。

這似乎就是個被隔絕的小島，誰也無法離開。

敖靈隱約有一種直覺，或許離開的方法就在那座龍冢內。她更是察覺到，再過一段時日，龍冢或許就能被她打開了！

因此，這段時日即便其他妖族越來越不抱希望，氣氛愈發低迷，她卻依舊精神奕奕，不斷鼓勵族人們。

黑龍嘆口氣：“天璣真人又不躍龍門，她怎麽可能會出現在這裏？”躍龍門一事幾乎刻在所有水族妖獸的骨血中，誰能想到躍龍門失敗竟然會遇到這樣的事？

黑龍雙目無神：“早知如此，當日，我就不跳這個龍門了。”這樣一來，他還能夠在凡間好好的當個蛟龍王，而不是落到這個鬼地方，不知前路在何方。

敖靈說道：“不必擔心，我只感覺，真正的龍門，快要出來了。”

“什麽？真正的龍門？”黑龍不可置信，“難道還有假的龍門不成？”

敖靈沒有告訴他自己的猜測，而是說：“我懷疑……第一道躍龍門不過是一個考驗，現在這是第二個考驗，只有經過了這個考驗，才能真正化龍。”

的確，龍門上，真龍的氣息不是假的，那九千九百九十九丈的龍門也不是假的。若是作假，誰能做出這樣大陣勢的假象？誰能欺騙得了全天下人？

敖靈說著鼓勵人心的話，她心裏卻在冷笑。

自然有人能做到。

躍龍門的消息，是那位天璣真人說的。

龍門九千九百九十九丈，正是因為太過不可思議，沒有人以為虛假。可若是把它當做假象……全天下最出名的幻術師，不也是那位天璣真人嗎？

至於龍門上的真龍氣息……

敖靈咬緊了牙關——她不知道萬鶴笙是怎麽進入這片地方，又是如何借助真龍氣息撒下的彌天大謊。現在最要緊的是，她需要憑借龍冢離開。

這龍冢，說是萬鶴笙特意留給她破陣的關竅，不如說更像是一場機緣。敖靈甚至能想到對方的心路：送你一場化龍機緣，自然不能再計較假龍門一事。

偏偏這場可惡的交易，她無法拒絕。

黑龍半信半疑，在這等絕境，他只能當真。若沒個心理上的慰藉，他恐怕撐不下來。

又過一日，黑龍不慎被一跟藤蔓刺傷了眼睛，實力大減。

敖靈“心急如焚”，可這兒什麽都沒有，靈藥自然也是沒有的，只能讓黑龍自個兒療傷。

藤蔓帶毒，他這只眼睛算是徹底廢了，黑龍更加頹廢，整日悶悶不言。

幾日後，敖靈驚喜地告訴他們，她尋到了一處龍冢。

作者有話要說：

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