戰馬的鐵蹄敲醒了上京的清晨，隨著朝陽東升，雄壯威武的騎兵仿佛從太陽中奔騰而至。邊關戰事已平，蘇河率大軍凱旋而歸。

姬南微一身正式的太子服飾，帶領滿朝文武站在京城外迎接著他們的歸來。

盛夏的熏風吹動樹葉，發出陣陣聲響。卻帶不來一絲的清涼。將士身上的甲胄互相撞擊著發出嘩嘩聲響，夾在著知了在樹梢上的鳴叫聲，在烈日下的蘇河如同從煉獄中走出的煞神。烏黑的盔甲遮蓋住了他俊朗的面容，身後一桿血紅色的帥字旗迎風飄蕩。

一個如同鮮血染就的“蘇”字躍入眾人眼簾時，所有人都不由得屏住了氣，凝神望著這支百戰榮歸的軍隊。他們的人數並不算多，不過三百餘人，然而那震懾人心的氣魄，卻隨著他們的步伐踏入了每一個人的內心深處。

連大地都在顫抖，如同擂鼓的馬蹄聲漸漸奔襲而至，如同一道驚雷滾動著襲來。策馬在最前方的蘇河出現在了眾人眼前，他的身後緊跟著三百餘跟他一樣裝束的騎兵。在距離姬南微等人約有三丈開外，猛然一勒馬韁。胯下的戰馬突然受力，雙蹄奔騰著站立了起來，口中發出沈悶的咆哮。

蘇河翻身下馬，身後的將士訓練有素，動作整齊劃一，齊齊從馬背上翻身躍下。

蘇河放開了絲韁，留下身後的三百餘將士，獨自走到了姬南微面前，摘下腰間佩劍，單膝點地，雙手將佩劍奉與姬南微面前，垂首道：“末將幸不辱命，今率部署平安歸來。”

姬南微揮手說道：“有勞將軍！”一旁的侍衛接過蘇河手中的佩劍，雙手捧著恭敬立於姬南微身側。蘇河這才口稱不敢，行禮下拜。身後的三百餘名將士隨同他一起下拜。

姬南微率領百官躬身還禮。這是凱旋而歸的將士才能夠享有的榮耀，整個場面肅穆無比。

姬南微雙手攙扶起蘇河，用目光一一掃過榮歸的將士，身旁的秉禮內監高喝一聲：“請天子令！”太傅從百官中越眾而出，雙手捧著一道名牌。高舉過頭頂，姬南微躬身接過，這才轉過身來，面對蘇河與眾將士，高喝一聲：“邊關安寧，天下太平，猛士封刀，重歸田園。傳天子令，卸甲！”

隨著姬南微一聲令下，三百餘人齊聲應諾，震得眾人都覺得耳中一疼。

沈重的甲胄從猛士身上卸下，放在了各自的腳下，蘇河也脫下了自己大葉鎖子連環甲，露出貼身穿著的皂羅袍。姬南微低聲說道：“蘇河，辛苦你了。”見到他平安返回，姬南微眼中已有了盈盈笑意。

“真虎狼之師也！”傅子玉第一次看到如同場面，一時間不由得發出了感嘆之聲。姬南微滿意的一笑，特意請求了姬珩允許自己率領百官出城相迎，為了就是要震懾百官。讓他們親眼看到自己的軍隊是如何威武雄壯。不要因為只有區區三百之數，就小看了自己的兵卒。

慶功宴後，蘇河換上了東宮侍衛的服飾，來到了姬南微面前。

姬南微覺得有些詫異，笑著說道：“蘇將軍怎麽穿這個？明日父皇為你慶功，必有封賞，想來一個三品大員的位置是少不了的。這身衣服，不適合你了。”

蘇河卻是搖了搖頭，看著姬南微鄭重說道：“臣不願入朝為官，只願在太子的東宮任侍衛長，守衛太子。”

姬南微心中一震，沒想到如此功名榮耀在蘇河眼中竟然不值一提嗎？不，不是這樣的。他在將軍府中並不受器重，否則也不會入宮成為侍衛了。

姬南微仿佛明白了些什麽。她頓了頓，才失聲道：“蘇河，你可知你說了些什麽？三品將軍，算得上是封疆大吏了。你在東宮卻只是一個小小的侍衛長，此中雲泥之別，你心中可清楚？”

蘇河點了點頭，薄唇輕啟，略帶了幾分沙啞的男聲帶著如酒般醇厚的氣息。他一字一頓，無比認真地說道：“卑職知道，卑職願在太子宮中，守衛太子，不願入朝為官！”

姬南微心中一暖，卻還是搖頭勸說道：“你又何必如此？你本有將軍之才，如今又有一展身手的機會。為何要輕易舍棄這樣的機會呢？”

蘇河深邃的五官在燈光的照樣下更添了幾分硬朗，他雙眼看向姬南微，道：“大約……是太子的安危在卑職心中勝過三品大員的位置吧。還請太子成全！”

姬南微迎向蘇河的目光，幾乎就要脫口而出，答應了他。卻心中猛然一震，硬起心腸來，堅定地說道：“不可！蘇河，你的心意我已經明白了。但無論是為了大晉還是為了我。父皇的封賞，你都必須接受。”

蘇河目露不解之色，問道：“難道太子不願意讓卑職守衛在太子左右嗎？”

姬南微目光有些躲閃，不敢直視蘇河的雙眼，吐字含糊語速極快的說了一句：“我自然是願意的……”又連忙繼續說道：“只是你不該如此終老！蘇河，你可還記得我的心願？你作為將軍為國征戰，才是大晉之福，也是你施展才能和抱負的機會。”

蘇河沈聲說道：“卑職記得，太子欲令我大晉國富民強，開萬世之太平！”

姬南微深吸了一口氣，說道：“不錯，我心願如此。然而百官之中，我能信任的卻屈指可數。軍權斷然不容旁落。蘇河，歷朝歷代的興替，都由刀兵而生，亦由刀兵而定。這是最強大的力量。只有你掌握了它，我才會安心。才會覺得軍權在我的手中。“

蘇河默默聽著姬南微的話，眼中多了幾分疼惜。

良久，才深深點頭，肅然道：“太子的意思，卑職明白了。卑職一定盡心竭力，襄助太子完成心願。請太子放心。”

姬南微無聲的嘆息了一聲，玩笑著緩和氣氛，道：“只是以後只怕就不能日日見著你了。今日慶功宴聽說你早早就離席了？在邊關翻手為雲覆手為雨，驚天動地殺盡了外族的威風。回了上京又不貪戀權柄富貴，想要淡泊名利抽身而退。你這個武將，到做得頗有文人風骨呢。”

蘇河果然在姬南微的玩笑中放松了不少，笑著說道：“太子過獎了，說起此次邊關告捷，卻不全是卑職一個人的功勞。是先有人出手攪亂了關外的各族，等他們混戰了起來，卑職趁他們人困馬乏，這才一舉殲滅。”

姬南微饒有興趣的說道：“哦？這樣的計策出自何人之手？又是如何實施的？”一面問著，一面想起了什麽似的，對著月嬤嬤說道：“上次父皇賞的貢酒可還有？叫人拿兩壇來，再叫小廚房做幾樣下酒的菜肴來。”

轉頭又對蘇河笑道：“父皇賞了我幾壇酒，說是深山裏的猴子用野果子釀的。味道竟比人釀的更好些，十分有趣。我叫人取了來，為你慶功。”

蘇河笑著道謝，又思忖了片刻，才回答說道：“是臣的一名部署，她帶人偷盜了雄鷹部的財物，又殺了他們一些人。然後將這些東西栽贓給了寶音部。先引得兩個部落打了一場。又趁著他們打起來的時候，順手牽羊，盜了雄鷹部的戰馬。”

姬南微一面聽著，接過月嬤嬤遞上的酒壇子。說是壇子卻只比兩只拳頭大點有限。隨手遞給蘇河一壇。蘇河接了，伸手拍開壇子上的封泥，一股帶著水果清香的酒氣就散發了出來。嘗了一口，綿軟鮮甜，只有微微可辨的酒味。

蘇河怔了怔，隨即想到，是自己笨了。太子覺得好的酒自然是這樣的酒了。看來，自己從草原帶回來的燒刀子，還是自己留著，不要進獻給太子也罷了。

姬南微也喝了一口，這才問道：“然後呢？雄鷹部可知道這些戰馬是我們盜走的？”

蘇河笑道：“雄鷹部也不是傻子，只是民風淳樸，一時間想不到罷了。過後也是明白了過來，就帶著人殺到了城下。卑職從這個法子裏得到了不少啟示。若是不能力敵，就該智取。因此先後派出了四五批斥候將各部落的情況打聽了個清楚。”

姬南微點了點頭，喝過酒後的雙頰飛上一片紅雲來。一雙眸子水汪汪閃動著光澤。笑著問道：“難怪你贏得這樣容易。”

蘇河搖了搖頭，長嘆了一聲，說道：“也不容易的。若不是有格物院的新軍械，只怕這次死傷也不會小。邊關外的部族很強悍。幸而他們不擅長用計。”

姬南微笑著問道：“都用了些什麽計策？”

蘇河頓時來了興致，笑道：“一部孫子兵法幾乎翻爛了。卑職和幾個幕僚在營帳裏關了兩個日夜，才想出說辭來，讓幾個小部族相信了草原上最大的克烈族已歸順了我大晉，又使人密報克烈族，說幾個小部族要聯合歸順。”

姬南微大笑著說道：“戰場上翻兵書？這也算得上是臨陣磨槍了！”

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