陸宜嫻心知，奴才得意忘形的程度與縱的時間是很有關系的，比如當初幾個月在陸家縱出來的那群丫頭，放縱的程度就遠遠比不上太妃縱了十餘年的這群老奴。偏偏這些人還輕易動不得，怕落了個刻薄的名聲，也不好對宮裏交待。因此，在黛雪向陸宜嫻稟報柳兒的心思的時候，她不過神色淡淡道，“不急。”

黛雪眼中全是輕蔑，“就那副張狂樣，還想伺候王爺分您的寵，怕不是活膩了罷？”

陸宜嫻笑著喝了一口茶，“汀蘭，你同荀媽媽說一聲，把這個柳兒撥到書房去伺候。”

汀蘭一邊答應了一邊退出去，雪湖上前來道，“徐平家的來同王妃回話了。”

陸宜嫻輕輕點點頭，“讓她進來。”

徐平家的輕手輕腳地進來，躬身道，“請王妃娘娘的安。”聽陸宜嫻“嗯”一聲，又接著道，“回娘娘話，明兒去京郊小林莊的東西已收拾齊整，都套了車安置好，林場那邊回話已經再三清理過林子，不會有任何陷阱獸夾，還請王妃安心。馬匹弓箭也差人送了過去，養的牲畜昨兒已放進了林子，莊子上的院子也修整幹凈，隨時可住人的。隨侍的女使婆子和一應物件都有賬目在冊，請王妃過目。”

陸宜嫻接過遞來的賬冊細細瞧了許久，瞧見幾個熟悉的名字，眼中似有冰霜劃過，旋即消失不見，只唇邊含著淡漠的笑意，“這個柳兒，剛進來沒多久，也不是我和太妃的貼身的，怎麽在名冊上？”

淩厲的眼風掃過徐平家的，她立刻跪下去道，“是吳家的做的主……說是遠房侄女……”

吳婆子領著內宅第一肥差，管廚房采買，又是宮裏來的自覺是半個主子，陸宜嫻冷眼瞧了兩年，心中早已有了計較，如今既愈發張狂，陸宜嫻也樂得縱著，便含笑道，“我不過問一句，徐媽媽不必驚慌。徐媽媽在這府裏幾十年了，我也當善待才是，快起來吧。”

徐平家的深知道太妃的性子，看著柔弱卻是個有主意的，這些日子太妃同陸宜嫻的摩擦怎麽看都怪怪的，她摸不透，自然也不敢招惹陸宜嫻，當下只謝恩起身，不敢多說一個字。等所有事情查問完了陸宜嫻讓她下去，她才深深吸了口氣放松下來，後背的小衣已然濕了大半。

徐平家的出去了，陸宜嫻低聲道，“讓我見識見識宮裏的本事罷。”

翌日一大早便起身，陸宜嫻和趙寂還在用早飯的時候，徐太妃那邊就打發人來說是已經收拾妥當可以出門了。陸宜嫻想著徐太妃如此高興，也催促著趙寂兩三下吃了，然後三人便出門去。小林莊不過兩個時辰的車程就到了，莊子上一片連綿的房屋，外頭先是幾百畝水田，過了田邊才是一大片林子。如今冬日裏頭一派蕭索，徐太妃卻一點兒都不怕冷。今兒本也是陸宜嫻二十的生辰，陸宜嫻走前留了汀蘭在家，若沈家顧家來人，便由她出面接待。陸宜嫻早前已經送了信去沈家，告知老太太生辰那日要陪著太妃和王爺出門，倒也不擔心。

府裏知道這是陸宜嫻的整生，只不過剛出了國喪不敢大辦，所以在莊子上廚房的儲娘子做了一大桌子好菜，在這兒過個生辰就是了。前些日子陸宜嫻和徐太妃做戲不和，此時也不好顯得太過親厚，所以這個生辰是明裏暗裏都過得平平淡淡。陸宜嫻倒是不在意這些虛的，瞧著徐太妃高興自己心裏也舒坦。

徐太妃吃了飯稍稍歇了會便換了騎裝騎上馬進了林子，趙寂讓元宵帶著十幾個訓練有素的親兵跟著，自己則留在林子外頭教陸宜嫻騎馬，眉姐兒則給了荀媽媽抱著在莊子上散步。陸宜嫻是第一回騎馬，那種顛簸的感覺一點也不適應，跟轎子不一樣。趙寂翻身上馬從後面擁著陸宜嫻，雙手握著韁繩，先慢慢地吆喝一聲“駕”，馬兒便悠悠地走起來，陸宜嫻坐了一會兒終於習慣了，加上趙寂在後頭也很安心。繞著林子騎了一圈，陸宜嫻膽子也大起來，以更快的速度繞了一圈。趙寂找了另一匹馬來，翻身上去，手上鞭子一抽，馬便飛快地跑起來，跑了一圈回來陸宜嫻看著也心癢癢，便自告奮勇地上了馬，準備自己走一圈。趙寂騎著馬在後頭慢悠悠跟著。

陸宜嫻全身心都在馬上，行到林子外圍後頭，眼角餘光像是突然瞟到什麽在動，不知道是人還是什麽動物，來不及細看，馬兒突然嘶鳴一聲，陸宜嫻定睛一看，馬的左前腿直直踩到一個捕獸夾，馬兒向後一仰，陸宜嫻尖叫一聲，失了重心直直向後栽去，後頭的趙寂急忙翻身下去接，可惜沒接住，陸宜嫻整個人重重摔到地上發出一聲悶響，趙寂抱著暈過去的面色蒼白的陸宜嫻掉轉馬頭立刻飛奔到莊子裏頭去了。

陸宜嫻不過是被嚇暈的，在趙寂懷裏不久也就醒過來，卻發現全身疼得很動不了，稍微一動腰上便疼得冷冷發出“嘶”的一聲，趙寂小心翼翼地把陸宜嫻抱到屋裏床上躺下，荀媽媽一見陸宜嫻身上全是泥土還有血，嚇得急忙撲到床邊攥著陸宜嫻的手，“姑娘！”

陸宜嫻虛弱地搖搖頭，“我不過是摔了，沒什麽大礙。”

荀媽媽帶著哭腔道，“姑娘衣裳上這麽多血，哪裏沒什麽大礙……已去請郎中了，姑娘等等。”

陸宜嫻道，“那是馬血，不是我的，荀媽媽安心……只是……那馬兒是踩了捕獸夾才受了驚，我仿佛瞧見有人在我四周，媽媽快去尋太妃……”說了這麽多話，疼得面上流下許多汗，荀媽媽一邊擦了一邊急忙點頭，“我記下了……”

趙寂聽陸宜嫻這麽說，豈不是徐太妃也有危險？立刻打發了一撥人進林子去。趙寂面色沈沈，“本王記得，王妃再三讓人確認了，林子裏頭是不許有捕獸夾這類東西的。誰負責的，滾出來。”

趙寂的聲音不大，情緒也很平穩，但是他軍中長大，說話便不怒自威，底下的人聽著，覺著比王妃發脾氣還讓人害怕。徐平家的出來立刻就跪下磕頭哭著道，“王爺，林子裏頭回了幾次話，都說清理幹凈了。”

“叫莊頭和管林子的過來。”

不多時兩個高高瘦瘦的漢子就上前來拱手作揖，“參見王爺。”

那個管林子的名晁勝，一路上聽聞王妃墜馬已是嚇得半死，此刻見了滿面冰冷的趙寂更是腿軟，“回王爺的話，林子裏頭一共四十個獸夾，小人都清理過收拾到庫房裏頭了，實在不知多餘的那一個是哪裏來的。”

趙寂讓人去庫房查驗，庫房的門是好端端的，鎖也沒有撬開的痕跡，裏頭的確四十個捕獸夾一個不少，看來此事的確是有意為之，是有人故意要害陸宜嫻……想到此，趙寂一陣心驚肉跳，面上卻已是怒不可遏，只冷冷吐出幾個字，“給本王查！”

此時外頭一陣騷動，徐太妃急急忙忙回來了，後頭還跟著一隊人，帶著徐太妃獵的許多獵物。徐太妃翻身下馬，進了裏屋瞧陸宜嫻小臉煞白，渾身不能動彈，心也跟著揪了起來。郎中瞧了，緩緩起身道，“娘娘是傷了腰，再加上些許皮外傷，需得靜養……”

徐太妃問，“那多久能痊愈？”

郎中搖搖頭，“這便難說了，要看王妃自個兒的身子骨，一般約莫三個月便無虞。”郎中拱手之後便退下去開方子，徐太妃到裏屋更衣之後便直直到了院子裏頭尋了趙寂問了事情始末，聽完了這才雙手合十道，“幸好你在嫻兒身邊，半刻不耽擱地帶了回來……”

趙寂把剛才審問的事情向徐太妃說了，徐太妃這樣的內宅婦人一聽便很明白了，讓人搬了把椅子來坐在廊下，這才開口，“既不是莊子裏頭，便是咱們這裏的人自己帶來的了。”

說話間兩個丫頭端了茶水果子來，給趙寂上茶的那個正是柳兒，趙寂根本沒看她，不過端茶盞時手不經意同柳兒的手擦了過去，柳兒面上一紅，喜滋滋地下去了。趙寂喝了口茶才道，“母親說的是，鬧了半天竟是府裏的內賊。”

徐太妃道，“嫻兒管家性子急些，卻有人記恨上了，這樣的人咱們是必要揪出來不能再用的。”

趙寂認同地點點頭，“元宵，請洪六過來，再讓今兒所有隨侍的女使婆子到母親跟前兒來。”

不多時，院子裏整整齊齊站了幾排人，洪六穩穩立在趙寂身側。徐太妃靜靜看了半晌，讓眾人挨著上前轉一圈，看完了之後指著其中一個女使，“你，出來。”

眾人齊齊看去，那人不是柳兒又是誰？柳兒顫抖著走出來跪下磕頭，徐太妃目光如炬，“你去林子裏頭做什麽？”

柳兒死命搖頭，“太妃明鑒，奴婢沒去過林子！”

“是麽？”徐太妃微微垂頭，“瞧著你是不見棺材不落淚了。”

徐太妃一仰頭，戚媽媽上前把柳兒的腳底翻過來對著趙寂，徐太妃緩緩道，“果然……若沒進林子，腳底的泥哪裏來的？袖口上和裙擺下面也臟臟的，若不是鉆了林子，怎麽會這麽臟？”

柳兒慌不擇言道，“太妃明鑒！剛剛為了給王爺備茶水，走路急了不小心跌了一跤。”

黛雪領了陸宜嫻的命在這兒盯著，聽了柳兒的話直直冷笑，向徐太妃行禮道，“回太妃的話，她是昨兒剛被王妃撥到書房伺候的，先前是王妃院子裏頭的。”

徐太妃聽了微微點頭，又盯著地上的柳兒，“你剛到書房伺候，便能負責王爺的茶水了？書房是哪個管事？誰給你安排的差事？打量著蒙我呢。”

趙寂的書房都是徐太妃挑的信重的上年紀的穩重婆子，年輕的一概不準過去，先前那兩個不過是同陸宜嫻做戲的，倒讓有心人給記下了……只怕這回陸宜嫻墜馬也是先前王府裏徐太妃墜馬得來的好點子……這麽一想，趙寂便拱手道，“母親，這個東西說話不盡不實，還是交給兒子處理罷。”

趙寂揚聲道，“洪六，也不必拖下去了，當著所有人的面，展現展現軍中的手段罷，好歹是個細皮嫩肉的姑娘，下手輕些，別弄死了，還要留著活口給王妃回話。”

“是！”洪六抱拳答應一聲，給提小雞仔一樣把地上的柳兒抓起來，手一擺弄，只聽得哢嚓兩聲，手臂就脫了臼。柳兒疼得一瞬間臉便白了，趙寂想到陸宜嫻剛才也是這般，心下不禁又痛了起來，不自覺攥緊了拳頭。

“不招便一樣一樣來，看你挺得到什麽時候。”洪六說完這句，抓著柳兒的手，小拇指的指甲蓋用力一扳，整片指甲落地，手指滲出血來，周圍膽子小的女使婆子都深深吸了一口氣，捂住嘴閉上眼不敢看。柳兒慘叫一聲，忙不疊大喊，“我說，我說！”

洪六把她丟在地上，又在一邊站著，柳兒深深吸了幾口氣，這才哭著道，“是我！是我做的！”

黛雪疾言厲色道，“王妃從未薄待於你，昨兒還賞你體面將你撥到書房伺候，你到底為何要謀害王妃？！”

如今，到書房伺候已經是婆媳兩個的黑話，一聽就知道是要處理的。徐太妃聽黛雪這樣說，便知道柳兒的背後不簡單，便皺眉凝神細聽。

柳兒把頭搖得跟撥浪鼓一般，“沒有謀害！不敢謀害！不過是看著太妃上了年紀，墜馬也沒什麽事不過是躺了兩天，我就想王妃也能這樣……躺兩天……”

徐太妃和趙寂對視一眼，徐太妃是有底子的人，墜馬那是心裏有數，自然沒什麽大事，但陸宜嫻是實實在在金陵嬌養長大的姑娘，哪裏受的住這個？徐太妃聽了，心裏默默念了兩句佛，不過心中已經明白了，“你想著，王妃病了，你又到書房伺候，想趁這個機會攀上王爺，是不是？”

柳兒頭低下去沒有說話，便是默認了。徐太妃冷笑一聲，“捕獸夾這樣東西不是你一個尋常內宅女使能輕易得來的，是誰幫的你？誰出的主意？老老實實交待罷。”

柳兒沈默著不說話，只瑟縮在地上，徐太妃沒有耐心，趙寂一揮手，洪六上前去，柳兒看見洪六逼近嚇破了膽，立刻便磕頭如搗蒜，“我說我說！是我姨媽！”

徐太妃皺眉，正要問她姨媽是誰，黛雪已經開口道，“稟太妃，她說的是廚房的吳媽媽。”

話一出，徐太妃倒有些遲疑了，這個跟從前那些不同，這個是實實在在宮裏賜的。陸宜嫻一早知道柳兒的身份，所以黛雪便悄悄在徐太妃耳邊低語道，“王妃說，要她招供畫押，把證詞送到宮裏給董貴妃，就說她們辜負了宮裏的恩典，竟敢謀害王妃，但太妃心善，念在主仆情分，請旨送到樂安堂去終老。”

樂安堂是京郊一處庵堂，宮裏的宮人大多老了便被送到這裏養老。徐太妃聽了眼神一亮，急忙讓戚媽媽按照黛雪的意思辦，把柳兒拖了下去，再讓人把吳媽媽捉來一同扣下，此事便算完了。徐太妃讓黛雪去給陸宜嫻回話。

陸宜嫻聽了黛雪的回話，剛開始還有些驚訝，後頭便又覺著是意料之中了。雪湖聽聞吳媽媽和柳兒兩個合夥害陸宜嫻墜馬，氣得臉都漲紅了，“她們這樣陷害主家的刁奴，就該拖出去打死，拿去餵野狗！”

陸宜嫻微笑道，“黛雪，你覺得呢？”

黛雪搖搖頭道，“我不知道……只是，您不這樣做自有您的原因，我照辦就是了。”

陸宜嫻點點頭，“黛雪，你是在陸家跟著我的，當初我剛回陸家的時候，我院子裏鬧了一場，你就是那個時候被我挑上來伺候的，你還記得麽？”

黛雪點頭道，“自然是記得……當時碧桐一派人同春裁一派人素日多有矛盾，那一日仿佛是因為碧桐偷東西被揭發了才鬧開。”

陸宜嫻微微嘆口氣，深深看了黛雪一眼，“如果說，她沒偷東西呢？”

黛雪深吸一口氣，把頭低下去，不知在想什麽。

陸宜嫻揮揮手，“黛雪，你是聰明的，下去好生想想罷。”

黛雪應了一聲，急忙退下去了。雪湖見黛雪人沒了蹤影，才遲疑著開口，“姑娘怎麽突然提起以前的事了？”

陸宜嫻動了動身子，“我有心擡舉她，也要她自個兒清楚為什麽得了擡舉。黛雪和汀蘭是我從陸家帶過來的，與你和荀媽媽不同，到底隔了一層……也是今兒發現了吳氏和柳兒的事，才明白在這世上活著，定要時刻清醒，軟刀子才磨人呢。”

雪湖有些不明白，陸宜嫻又道，“你說，吳氏剛進來的時候，有這樣的心思嗎？”

雪湖搖搖頭，“自然是沒有了。”

“那為何現在有了呢？”

“她在王府裏待久了，又自恃身份，便……”

陸宜嫻輕輕搖頭，“不是。府裏積年的老媽媽多了，怎麽就她這樣呢？”

雪湖到底還是聰明伶俐的，陸宜嫻點了兩層也終於想明白了，“太妃厚待她這樣宮裏來的，給了她體面，又故意縱著她，給了廚房采辦大權，裏子面子都有了。先前王爺在外，您未進府，太妃又不大管，內宅幾乎是她當家……一當當了十年，自然習慣了脫不了手……等您進府，她瞧著您前兩年也沒有插手，便放松了警惕，以為還是和從前一樣……這個月您突然發了狠，她素日昧下的怕是不少，又想著幫表侄女一把，便犯了糊塗，連主子都敢算計了……”

“我這個月裝作發脾氣，把氣撒在下人身上，她便以為我是個糊塗的了，也難怪她想出這樣的昏招來……嗳……真正可怕的，還是母親十年如一日的放縱，縱得不知天高地厚，縱得她以為她可以做這王府的主，我們都要讓著她了……權力這東西，沾染上了要一日戒掉，終究是難的……她以為她對宮裏有多重要麽？不過是棋子罷了。只可惜，棋子養得久了，就以為自己能操控棋局，終究沒有這個命數……”陸宜嫻的口氣淡淡的，雪湖卻聽得心驚。

雪湖想了想道，“姑娘是想告訴黛雪，做下人最最重要便是忠心二字，旁的心思一概不要用才是最好的。若捧著縱著，也不能得意忘形，要想想為何如此順暢……說來，不止下人算計主子，主子有時候也要算計下人呢。”

陸宜嫻讚許地點點頭，“黛雪的娘寫了信，說是擇了表兄為夫家，求我個恩典放她家去……我是想著，等開了春便放她去，不過她還願不願意回來，就要看她自己了。”

“回來多好，黛雪已經是二等女使了，一家子做了陪房，讓她夫家做個管事或是莊頭，都是姑娘您的恩典才是。”

“我想放了她的身契，以後就是平頭百姓了。她回不回來，她自己決定吧，我只想全了這幾年的主仆情分……雪湖，我累了，你照看著眉姐兒……”

雪湖上來扶陸宜嫻慢慢躺下，給陸宜嫻蓋了被子，拉了帳子才答應道，“姑娘先睡會兒罷。”

徐太妃見出了這樣的事，也沒有心情再去林中狩獵，歇息了兩日等陸宜嫻能稍微動動了就啟程回獻王府去了。柳兒和吳氏被捆綁看管起來，一路帶回府裏扣押在柴房。棠玉聽聞陸宜嫻墜馬急急來瞧了，見陸宜嫻好端端的才打發人告訴了老太太，老太太這才安心。

趙寂按照之前商量好的，寫了一封去皇陵為太後守靈一年的奏折呈上；徐太妃也遞了折子到後宮的董貴妃處，請示吳氏的處置。三天後，兩道折子一起回來了，後宮中董貴妃還叫了個太監帶了句話來，那太監手執拂塵笑瞇瞇道，“貴妃娘娘的意思，太妃和王妃便是心太善了，這般謀害主子的東西留個全屍都是莫大的恩典，哪裏還有臉面送進樂安堂去養老？這是王府家事，太妃自行決斷就是，莫為此事傷了身子，那才不值當呢。”

陸宜嫻讓人把原話傳達給了吳氏，柴房裏本來還期待著“官覆原職”的吳氏聽了這話，當下便昏死過去，一旁的柳兒抖得跟篩糠一般，額頭都磕出了血。徐太妃讓滿院子的人都過來瞧著，吳氏被捆在長木板上打板子，打到斷氣為止，柳兒在一旁報數。滿院子靜得駭人，只有沈悶的一下一下的木棍與皮肉接觸的聲響，還有柳兒帶著哭腔的沙啞的報數聲和吳氏越來越小聲的求饒哭喊。不知道數了多少下，小廝探了探吳氏的鼻息，回稟說是斷了氣，柳兒看著吳氏的面龐嚇得昏了過去，然後便被荀媽媽找了個人伢子發賣了。

瓊芳軒裏頭養傷的陸宜嫻聽了回話，也沒有半分憐憫，只淡淡道，“自作孽，不可活。”

至於趙寂的請旨，卻被陛下駁回了，只說守陵清苦，趙寂對社稷有功，不必再如此自苦。對於這樣的結果，卻是夫妻二人沒想到的。好不容易放下的心，又因為這一道駁回而提了起來，元豐十三年就在這樣的擔憂之中到來了。

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