【離開這裏吧】

老宅的落地窗上爬滿灰塵，室外打下的光影一片模糊。紅月的赤色與落陽的餘暉交融成一種典雅的金紅，渲染著古舊的木質家具。

窗前，躺著已經失去意識的獵魔人。青年銀灰色的頭發汗濕一片，雙目緊閉，面部肌肉不自覺地抽搐，顯然剛剛遭受過巨大的痛苦。他的身下，是一片漆黑的影子。但這影子並非人形，而是蜿蜒曲折，像一條粗壯的蚺。影子在青年身下不斷變幻形態，時而長出數十條肢體，時而冒出幾只姿態怪異的頭顱……最後，它逐漸平息，並固定下來：那是一只蛇身的怪物，擁有兩只粗壯的前肢，頭顱的倒影碩大，帶著邪惡的尖刺。

韋斯特終於醒了過來，無數記憶奔向他的腦海，強大到足以撼動空間的力量在他的血液中奔騰。他艱難地睜開眼睛，揉一把臉，跌跌撞撞地走向老宅的大門——無論發生了什麽，他都要先找到巴澤爾。

猛地拉開老宅的大門，韋斯特怔然。

好消息是，原本不斷膨脹的紅月終於恢覆到嫻靜的月牙；壞消息是，除紅月外，這裏也沒剩下什麽東西：常常光顧窗臺的山雀、偶爾出現在樹梢的松鼠、冬日裏負雪的常青樹種……它們或消失，或枯萎，一切生機都被斷絕。

記憶，記憶依然在向他的腦海中奔湧。恍惚間，一個詞語撞入意識表層：塵世祭壇。

……

……

巴裏與薇洛尼亞幹脆在那個小坡上紮營。女獵魔人手腳利索地搭起帳篷、生起爐子，粗糙地熬了一鍋湯。趁著她轉身找鹽，巴裏湊近鍋子聞了聞，臉色不佳地退回到自己的坐墊上。

他們在這裏等了幾小時，利維坦鎮還是毫無動靜。在這段時間內，薇洛尼亞將鎮子裏發生的事情一股腦地講了出來。她的語氣很平靜，神色卻十分疲憊；巴裏望著她黯淡的神情，不禁跟著愁苦起來：命運的玩弄真是令人無可奈何，他十五歲的心無法承受這樣的悲劇。

“對了，我帶了奶奶的書。”突然想到了什麽，巴裏把那本磚頭似的神秘學專著從背包中掏出來，翻到寫著“安全聲明”的一頁，“這裏的字跡很奇怪。”

薇洛尼亞看了幾眼：“然後？”

巴裏有些扭捏：“我懷疑巴澤爾是被那次召喚弄出來的。”

“哪次？”

小胖子尷尬地笑笑：“我用過這個召喚術，當時什麽都沒發生。但既然他是魅魔——至少曾經是魅魔——出現的時間也那麽巧合，那會不會……而且你看，這個召喚術明顯有點問題……”

女獵魔人翻了翻那幾頁泛黃的文字，還給他：“或許。但你不要再探究這些事情了。虛空、人間、海域……它們相互分離又彼此聯結，有著太多的秘密。”

她隨手在雪上畫出一個甜甜圈，然後用三條短短的線將它切成三等分：“通俗來說，甜甜圈就是我們的整個世界。它由三部分組成：虛空、人間、海域。每個部分都與剩下兩部分相互鏈接。利維坦鎮所處的邊境是虛空與人間的交接點；在大陸的另一側，是海域與人間的交接點。我現在已經開始懷疑，韋斯特向著利維坦的轉變並不是自然的，他們家的人全都去了大陸的另一側，或許正在做什麽動作。”薇洛尼亞用枯枝在地上劃著，喃喃。

“薇！看那邊！”一旁的巴裏急促地拍她的肩膀，“那是什麽？”

女獵魔人起身，奔向山坡的最高處——她看到藍色火焰沖天而起，熾熱的焰心幾乎變成靛藍；火焰的中心，是高大漆黑的身影。

她不自覺地放慢呼吸，掏出腰間的望遠鏡：利維坦鎮的中心廣場處，藍色的火焰如海水一般流動，環繞著海獸漆黑的鱗甲，給它焠上一層熒藍的火光；海獸共有八只眼睛，兩側各四；它的脖子粗壯，幾乎與頭同寬。繼續向下，是健碩的胸部與兩只帶蹼的足，支撐著它的前身高高挺立。利維坦沒有後足，兩只前足後面僅是粗壯的、布滿粘液的軀體，蜿蜒著盤在身後，尾尖纏在鐘樓上。

利維坦的背脊高聳，其上分布著骨板，從後腦延伸到尾尖；骨板寬大，呈藍黑色，內裏似乎有火焰在灼燒。高大的巨獸遙遙望了一眼遠處的山坡，漠然地轉頭，發出震耳欲聾的長嘯。那聲音並不威嚴肅穆，反而十分尖銳、嘶啞，仿佛穿梭過常青樹種林的颶風，在被茂密的枝葉間被擠壓過後的聲音。與尖嘯聲一同出現的，是紅月的異狀。它們已然變為瘦削的弦月，但還在繼續變窄，直至消失在天際，仿佛從未出現過。

“那是韋斯特嗎？他好大，就像一座高樓。”巴裏湊在薇洛尼亞身邊，搖了搖她的手臂，“月亮也消失了。”

“嗯，我們安全了。”她松了一口氣，又嚴肅地告誡他，“巴裏，以後不要回到利維坦鎮。韋斯特會一直守護在這裏——失去理智的利維坦是危險的。”

“可他看起來很難過。”巴裏看到，原本兇猛暴戾的利維坦此時正在茫然地張望，仿佛在尋找著什麽。最後，它垂下頭，將碩大的腦袋輕輕貼在了鐘樓上，尾巴層層繞過石磚，將整座建築抱在懷裏，仿佛環抱著初生的嬰兒。

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