【海洋與無盡的水汽】

韋斯特成年前的記憶簡單到可怕。

他的父親是個嚴肅高大的農夫，每天早上定好6點的鬧鐘，絕不在床上多躺一分鐘。利索地穿好衣服後，他會把睡在隔壁的韋斯特從被窩裏拎起來。等瘦長的兒子迷迷糊糊地游蕩到客廳後，母親便會端上花樣繁多的早餐，並坐在他的左手邊陪他吃早餐。

這之後，他會騎著自行車去鎮上的學校讀書。韋斯特的成績很平庸，但至少學會了拼讀單詞。對獵魔人來說，這種文化水平就足夠了。

夜晚降臨，他勞累了一天的父親從農場歸來，身上帶著豬臭味、飼料味和爛泥塘的腥氣。高大的男人扯過架子上的毛巾鉆進窄小的浴室，水聲暖洋洋地響起；而在房子的另一側，他的母親哼著歌為一家人做晚飯。她唱一些人類的歌謠，也唱一些他聽不懂的詭異語言。

在父親不勞作的時候，他會拿著那本厚厚的祖傳獵魔筆記，坐在壁爐前的沙發上為他講述神秘種的特性、弱點和活動規律。他的母親則懶洋洋地坐在地毯上，打毛衣或看剪報，偶爾為他們父子烤些點心。

他曾以為生活會永遠地安寧下去，就像太陽永遠會升起，就像月光永遠會落在他的窗臺。

但巨大的不幸選中了他。

距離韋斯特成年不久，他的父親便帶著母親去了國家的另一端。那裏是韋斯特家更古老的棲息地，聽說他們的許多親戚都在那裏居住。而韋斯特被單獨留了下來。他有些惶恐，但他的父親告訴他，這是命運。

為何我要被孤單地留在這裏？

我會再見到父母嗎？

他們為什麽不給我寫信？

……

……

在每一個孤獨的夜晚，韋斯特都會想起這些事情。

父母離開後的第一個主降日之夜，他騎著父親留下的重機車去往邊境與虛空交界處最薄弱的一點。但在快要到達目的地時，他停下了，並可恥地逃回了家、煮了一壺熱可可、一覺睡到天亮。

那一夜的蟲群並未突破界面間的屏障，利維坦鎮死裏逃生。

第二個主降日之夜，他灌了些酒，將重機車的油加到最滿，直沖界面的交匯處，並屠殺了一只蟲眼翼手龍。他很緊張，但卻並不害怕死亡。

還有什麽值得留戀的呢？那座到處漏雨的宅子嗎？還是他手中的雙持渡鴉？抑或是於每個主降日之夜，在鎮民的一片歡聲笑語之外孤獨地與怪物搏殺至破曉？

但命運又給了他一份巨大的禮物：他在某一個黃昏撿到了一只魅魔，一只屬於他的神秘種，一只要依靠他的血才能活下去的神秘種。這是屬於他一個人的東西。

那只魅魔的腦子顯然不太好用。它沒有絞盡腦汁地逃跑，而是老老實實地待在韋斯特家的老宅裏，給他做飯、洗衣服，偶爾坐在地毯上同他一起看老掉牙的恐怖電影。於是，那些獨自坐在窗前的夜晚、那些倒在桌上的空酒瓶、那些冷掉的鍋碗瓢盆在頃刻之間煙消雲散。一只被召喚出的倒黴怪物披著一身破破爛爛的人皮，卻成了他唯一的朋友，成為了他那些零碎的、漂泊的感情所唯一能依托的地方。

他給了魅魔一個家，魅魔也給了他一個家。

但現在，這個家即將消失；魅魔會被拖入無盡的海域，接受永恒的奴役。

韋斯特敲打著那層透明的障壁，怒吼著，發出野獸般的嚎叫。他脖頸上的青筋根根爆出，淡藍色的眼睛布滿血絲，英俊的臉龐被扭曲成不似人的形象。

我要這一切停下。韋斯特無聲地吶喊。他的指甲因為太過用力而脫落，跌落到黑色的巖地上。紅蛇般的血液順著他的手指流到手背，又流到袖口中。

這樣的未來不該降臨，這命運是何等地冷酷。

“所以……”韋斯特抽泣著開口。他知道流淚會讓他看起來有些軟弱，但魅魔真的是他所擁有的唯一一個屬於他的、不會逃跑、不會離開的人了。即使它是個披著破破爛爛人皮的怪物，那也是他一個人的怪物。

“所以，我命令這一切停下。”他血淋淋的手指在屏障上胡亂地畫出一道道狼狽的深紅色痕跡。

“此時，此地，所有的一切，都應當被禁止。”韋斯特的聲音愈加微弱，他似乎無力再反抗命運，卻又不甘於命運，“求你了。”

韋斯特吐出最後一個單詞，無力地將額頭靠在了那層透明的屏障上。他不知道該求助於誰，但不論是誰都可以，請不要讓這樣的痛苦再糾纏下去了。

頃刻之間，空氣靜止了。

羊皮紙不再邪惡而悠閑地舒展著自己，巖地外熊熊燃燒的無限水火不再跳動著熾熱的火舌，魅魔巨大身軀下那扇紅色的海域之門不再延展。一切都停止了，風聲、火舌的嗶啵聲、魅魔觸手翻滾時黏膩的“咕咕”聲全都不見了。偌大的空間裏，韋斯特只能聽到自己“呼哧呼哧”的喘氣聲。

然後，在某一個瞬間，來自海洋的腥鹹氣息猛然從大地上蒸騰而起，濃郁到遮蔽視線的霧氣飛速地在這片空間中延展。在洞窟之外、更遠的地方，傳來了海浪拍打礁石的聲音。那聲音如同巨獸的心跳，隆隆地回響在此地，這聲音與巖壁碰撞，發出更加可怖的回聲，似乎一場雷暴正在這怪物洞窟中醞釀。

就在跪倒在地的青年身周，藍色的冷火在無盡的水汽中激烈地燃燒著。那火焰似乎並不懼怕這 濃重的水汽，而是舞蹈於其中，愈燃愈猛，似乎這冷冽的海水中存在著某種無形的燃料。火焰節節拔高，最終包圍了已失去意識的韋斯特。青年的身形在這團不斷擴大的火焰中扭曲、分解、重組……黑色的剪影不斷擴大、長出野獸的肢體、伸展著健碩的肌肉……最後，那火焰突然消失。黑色的剪影再次被水體包裹。那水體充滿生機地流動著，卻始終呈現出一個規矩的正方形，好像被一個透明的正方體罩子罩住了一般。

從流動的水幕中，一只漆黑的、帶蹼的獸爪踏出，重重地將四周的巖地踩至裂陷。在獸爪與地面接觸的一瞬間，水墻轟然四散，發出震耳欲聾的爆鳴聲。

空氣再次開始流動。

此時，直面羊皮紙的，是一只漆黑的海獸。

它高大而陰沈，背鰭如大劍般高聳，自後腦連至尾尖，棘刺重重，形狀陰森而可怖。那怪獸的頭極大，口部尖而長，毒蛇般的分叉紅舌舔舐著淬毒的利齒，看起來兇惡無比。它有八只眼睛，左右各四鑲嵌在頭顱兩側，閃爍著不詳的綠色光芒。如果仔細去看，會發現怪獸並無眼瞼，只有透明且堅硬的瞬膜包裹著眼球。這只怪物顯然非陸行巨獸，因為在其軀體兩側只生著兩只肌肉塊壘的帶蹼前肢——海獸靠它們支撐起龐大的上半身；在它的腰部以後，是長且粗壯的尾，長達幾十米，鱗片層疊，如漆黑的盔甲。

它綠色的眼睛漠然地掃視著周邊，似乎對一切都缺乏興趣。

即便如此，羊皮紙依然瑟瑟。

它是人造物，沒有多少自主意識，但面對著如摩天大樓般龐大的海獸，即使這巨物顯得興致缺缺，它還是本能地感受到了恐懼。就像是剛出生的小雞面對著盤旋的金雕，就像是巖壁間的山羊幼崽瞥見了奔馳的狼群。

海獸甩了甩龐大的頭顱，慢慢地呼出一口氣。腥鹹的海風充斥了巖窟，將羊皮紙吹得東倒西歪。

一只生命女神。海獸認出了那灘黑色的、石油似的神秘種。

以及一個人造物。海獸眨了眨綠色的眼睛，覺得它很粗糙，像小孩子的玩具。

但我對這小玩意有很強的敵意。它感受著自己的心，察覺到那裏充斥著憤怒。它不知這怒火從何而來，但憤怒的海水必定要吞沒這一切。

羊皮紙幾乎要從它幹巴巴的軀體上擠出幾滴冷汗來了。

下一秒，海獸發出震耳欲聾的長嘯。於是，山岳般的海水憑空湧出，如獸群般奔騰著、喧鬧著，淹沒了妄想逃離的羊皮紙。隨著羊皮紙化為黃色的灰燼，這一方空間也開始片片四散崩塌。閃爍著光彩的碎片零落在空中，像飛舞的彩片。

海獸的身形隱沒在沖刷一切罪惡的海水中，濕漉漉的韋斯特抱著瘦小的魅魔跌落在巴裏柔軟的床鋪上。

漫長的黑夜終於過去，刺破了重疊雲層的曙光射入小鎮，灑下一片燦爛的光輝。

【作者有話說】：

老套的英雄救美，但意外地好用。

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