VII、

“來此處養傷的,幾乎都是夢魘咬傷。”

那日得到凱裏回答，維拉一直到躺到臥床上,都還在想著這件事──後所以在凱裏漆黑軍大衣之下某處,也一直藏著她從前那樣猙獰腐臭的傷口嗎？

完全看不出來呢,維拉想著。

凱裏身上完全不見受傷的委靡與疲態，永遠那樣凜凜然光芒萬丈，比誰都可靠……

不知道是不是聽過凱裏魯特琴的關系，維拉感到放松,那夜睡得特別好,夢境滿是凱裏和其握著節拍器數拍子、盯著她練習社交舞的模樣。

但現實卻不如夢境安逸。

繁榮富強的昆諾帝國，竟爆發了激烈內亂,一發不可收拾。

“你們家還好嗎？”

“我兩個哥哥都上了前線。”

“聽說東北部很不樂觀，伍夫斯人還插手呢！”

“征兵年齡現在到哪裏啦？”

…….

這一類耳語，不只在平民學生間，而是在整個帝國鬥師學院裏流竄、共鳴。

連維拉與夏佐這樣，活動範圍被局限在學校附近的特殊人士，都能感受到其風雨欲來的味道。

聽說，食物都悄悄漲了價，很多人都開始囤積食物。

聽說，很多資源都被限制出口，不再能自由流通。

聽說，有不少重要道路、陸橋、港口與飛行器起降點，都被戰火波及，被占領或摧毀。

很多很多聽說，可是卻少有人能真正確定，到底哪些是真的聽說，又是哪些只是謠傳。

人們陷入一種不安的焦躁。

就像維拉他們從前的母國一般。

內戰爆發，昆諾戰力養成重點的帝國鬥師學院，自然成為首要保護對象。

戒備護衛與兵力增加了不只一倍，學校內外不管走到哪，都能看見護衛蹤影。

昆諾帝國學院像是國內動亂中，屹立不搖的避風港，而凱裏的辦公室，又像是這腥風血雨校園中，一處銅墻鐵壁般的碉堡。

相處越久維拉就越發現凱裏的神通廣大。

不只是在人脈與影響力上，凱裏的綜合戰鬥力、反應，都是一等一前線戰鬥軍官水準，維拉與其練對打沒有一次能贏。

凱裏也有很敏銳的觀察力。

先前被夢魘咬傷一事，如果不是凱裏忙著夢魘大賽一類之類大事，通常維拉有什麽風吹草動，凱裏都能發現，更別提捅樓子想掩蓋這種屁事了。

所以剛開始，維拉還一度害怕經驗豐富又敏銳的凱裏，會發現她情緒失控的現象，或察覺到她夢師天賦什麽的。

可是凱裏，似乎將她咆嘯、崩潰破壞四周一類極端反應，歸因於她個人人格特質與受不了戰略科的欺壓。

這真是讓維拉好慶幸。

第一次如此慶幸自己在別人眼中，原本就是個歇斯底裏的瘋子。

一直以來，在很多地方，尤其是凱裏也很願意協助夏佐與亞柏這塊，維拉都很感謝凱裏。所以只要凱裏開口，她也願意多方配合、多方協助。

但維拉難以忍受的，就是凱裏每次都會為吉兒說話。

“吉兒她其實本性不壞，只是想保護自己。”這話維拉聽了不下數十遍。

猴子都能看出凱裏對吉兒的保護、處處關心。就連對學校一切八卦都沒興趣的夏佐，都曾自己發現這個現象。

“凱裏跟吉兒到底什麽關系？”

夏佐曾這樣主動不解詢問過維拉。

由此可見，誰都能看出，凱裏與吉兒不只血緣關系這一關聯。

馬裏諾家族如此之大，凱裏和吉兒間必定關系匪淺，才讓凱裏如此放不下吉兒。

有時維拉甚至會覺得，凱裏之所以會來這學園，有很大一部分跟吉兒有關。

她當然相信凱裏所說過的“我在戰場上被你們這樣出身的孩子拯救過，所以才來這裏”那一段，但吉兒，必定也給了凱裏選擇這學園的很大動機。

吉兒對於凱裏而言很重要，維拉懂，她都懂。

但對於吉兒，維拉還是難以忍受。

還記得在這些年來，在每次要與戰略科表達敬意的場合，吉兒都會偏執的伸手來給她與怪胎小隊親吻，然後在每次能夠握手的場合，悄悄用那訓練有素的長指甲，在她手心留下血痕。

儀式上，第一次被吉兒弄傷卻不能吭聲當下，維拉差點沒氣出一口熱血。

她這輩子真的沒見過這麽大膽、這麽會找死的女人。

寒著臉回到夏佐宿舍，維拉看著夏佐，伸出雙手打開十指，對夏佐亮出那自腕窩一直延伸到手心的血痕。

剛開始以為維拉又撿了什麽東西獻寶，夏佐還不是很在意。直到看見那怵目驚心血痕。

這是雖小，卻很不尋常的傷。

“誰弄的？”翻動她猙獰手掌與完好手背，夏佐不解：“只有這些傷？你沒還手？”

皮笑肉不笑，維拉勾起嘴角，瞇眼笑了。

“剛剛的大賽頒獎儀式，”她簡單說道：“吉兒。”

夏佐瞬間就黑了臉，明黃雙眸中瞳孔倏然縮小，出現了維拉所熟悉的那種夏佐被激怒、動手揍人前瞬帶著不敢置信的狠意。

“那女的是真的覺得，我們這些人此生都拿她沒辦法嗎？”夏佐壓低聲音，恨恨道：“吉兒?馬裏諾！她不是第一次做這種事了！”

但後來與小隊隊員抱怨後，維拉才知道，在吉兒雖要怪胎小隊的每人親吻她手背，表達敬意，但在握手時於手心留下怵目驚心血痕的對象，就只有她一個而已。

“真是承蒙厚愛呀，喔呵呵呵呵。”

得知真相那天，在小隊員怕她失控成性再次發作的不安目光中，維拉扯開嘴角勉強笑了。

雖然不知道原因，但吉兒大約是真的恨透了她。

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即使對吉兒的厭惡只增不減，對於要與馬可仕合好的決心，維拉依舊堅定不移。

這日，維拉拿出珍藏的野餐籃，並將這幾日儲存的食物往裏頭放──烤薄餅、葡萄幹炸面包、蜂蜜餡餅、熏火腿，甚至還在裏頭放了兩瓶晚餐少見的葡萄汁。

想了想，維拉決定再塞半個圓乳酪進去，盡管夏佐常表示不夠吃。

然後，她提著這盒充滿誘惑力的食籃，動身找馬可仕去。

馬可仕這個時候人在哪，全校的人大約都很清楚。

吉兒與幾個要好的戰略科友人，晚間總會占著前庭園最僻靜位置，放上多盞夜光石桌燈，作為他們有品味的聚會場地。

也許是讀書，也許是喝茶聊天，也許是與戰略科黨羽開會，他們會在那做很多事。

因此自然需要有人站在高處放哨，嚴防怪胎小隊這一類老鼠騷擾了。

馬可仕是最常被派去放哨的那個，一周有四、五天都是吧。

大家都不敢在馬可仕在場時造次，失敗機率非常大，因此都牢記馬可仕放哨班表，並視為動手的首要幾個考量標準。

今天，就是馬可仕放哨。

維拉拿著食籃飄上馬可仕所在大樓頂時，馬可仕正面無表情，直直盯著她。

這家夥一定在很遠很遠的地方，就看見她提著食籃輕快逼近了吧？可是依舊沒有跟吉兒示警，或是驅趕她。

想起提姆有次不怕死，試圖在馬可仕放哨時突襲其淒慘下場。維拉深深覺得馬可仕此時作為，十分夠義氣了。

忽然後悔起過去那段時間，自己怎麽就那麽賭氣想不開，錯失馬可仕這樣的友人如此之久呢？

馬可仕盤腿坐在大樓邊緣，看起來已經在上頭無聊很久。少年傴僂著肩，眉宇輕皺看著她，再看她手中食籃，很是不確定模樣。

“很多很多事情，我早就想跟你道謝道歉了……”有些局促不安，維拉將食籃舉到馬可仕面前：“這是給你的，”她有些心虛問道：“我們合好好嗎？”

少年本來有些困倦的黑眼，驀然放大，看著維拉。

像是受寵若驚，又像是無法確信。

在決裂前，維拉老早習慣了馬可仕無口又反應緩慢的特性，便直接在馬可仕面前坐下，在兩人之間鋪開粗布，開始擺放杯盤。

仗著馬可仕在此處，維拉也不怕有其他戰略科黨羽會突然出現，一盒盒擺開美食。

烤薄餅、葡萄幹炸面包、蜂蜜餡餅……維拉替兩人都斟了葡萄汁，並一片片切開薄乳酪。

這些食物在昏暗月光下，被刷上了層誘人的光澤。

尤其是那香醇乳酪，黃澄澄的，好像在發光一樣。

“吃吧。”她輕聲道。

馬可仕看看她，再看看食物，很快的就吃了起來。

看著馬可仕穩定而快速的進食模樣，維拉很確定吉兒他們並不了解馬可仕超大食量──三餐吃得多，而且三餐之間的點心吃的跟正餐一樣多。

這嚇人食量，倒是跟她自己有點像。

維拉盤腿托腮看著馬可仕吃得歡快，那種餵食野生動物般的錯覺又來了。

“所以我們合好了嗎？”確定著，維拉托腮再次問馬可仕。

馬可仕垂頭咀嚼，濃密的眼睫微微搧動。

“從一開始，就沒想要變成敵人。”馬可仕低低道：“我們恢覆這樣，很好。”

“可是吉兒，不是要你不與我們往來？”

“……”

少年停下手中鐵叉，沈默了。

馬可仕這種為了吉兒左右為難模樣，實在讓維拉很不理解。

那樣的主人真的值得追隨嗎？她很想揪著馬可仕領子，徒手把他腦子挖出來看到底裝了什麽，但她還是生生忍住。

“你和吉兒發生過什麽？那麽多人邀請你，為什麽選擇追隨吉兒？”

“……她救過我。”

吉兒救從前那個海藻頭的野獸馬可仕？維拉還真不相信，來到學園之後的馬可仕，根本不需要拯救，也少有人敢靠近。

“所以你們之前認識？”維拉又問了一次。

馬可仕還是搖頭：“我們不認識，但吉兒無意間救過我。”

“所以吉兒不認識你，救你當下也沒發覺？”

馬可仕點頭了，維拉扶額。

吉兒真不是普通的好運，這麽不經意就收服了只最強悍的狗，扭轉她的校園地位。

馬可仕是很強大的盾牌，收服過程如卻此不費吹灰之力，吉兒自己大約也很驚訝，自己曾救過馬可仕什麽的。

回去跟自己的怪胎小隊好友們說，不知道他們會有什麽反應。

維拉百感交集。

絲毫不覺自己說出什麽驚天秘密，馬可仕繼續以穩定速度消耗所有食物，而維拉目光呆滯，機械性的將馬可仕的果汁杯補滿。

“那麽，吉兒討厭我，就是因為你一直袒護我嗎？”

這點馬可仕也毫不否認。

“吉兒因為這件事氣瘋了很多次，”少年垂眸，將手上半個炸面包都塞進嘴裏，一邊咀嚼一邊說道：“但她也討厭你的言論。”

“例如？”

馬可仕喝了口杯中葡萄汁，目光往前庭園四周逡巡了陣，不忘他看守戰略科主子們的任務。

“吉兒討厭你對群眾的洗腦，”馬可仕頓了頓，重述道：“她說你的所作所為，擾亂社會的階級秩序，異國罪犯身份在帝國仁慈下，卻如此狂妄，甚至拒絕對貴族行禮示意……”

“夠了，”維拉目光空洞，打斷馬可仕：“我大該可以猜到她都說些什麽。”

能被吉兒獨一無二的這麽討厭，也算很了不起的一件事吧。

維拉自我安慰。

入秋晚風徐徐，馬可仕默默用餐，而維拉靠近樓頂邊緣，悄悄去看霸占前庭園的戰略科人士，只見一身白制服的她們三兩散布前庭園，或談天或讀書，而昂貴的造型夜光石燈點點。

看著這樣景況，還真看不出這國家籠罩於內戰陰影中。

忽然，仿若察覺到維拉目光般，有護衛擡頭朝這邊看來，對上維拉目光。

維拉驚出了冷汗，立刻縮回了脖子，收拾起馬可仕吃得差不多的餐具，胡亂往餐籃裏塞。

“被看見了？”馬可仕淡定咀嚼，也把手中鐵叉塞入餐籃。

維拉傻眼，壓低聲音惱怒道：“你冷靜個屁呀！馬可仕！不是你在放哨嗎？我是你們敵人你忘了？”

震驚吐槽同時，維拉也瞬間將東西全數塞入餐籃，並讓整個餐籃進入隨身空間。手腳並用爬往前庭園反方向大樓邊緣，而跳下前，她又回頭看了一次馬可仕。

“那個，改天再一起玩？”

呈四肢著地鬼鬼祟祟模樣，維拉扭頭回頭看馬可仕，有些不太確定問道。

而少年點頭如搗蒜。

同時，戰略科黨羽們好像真的發現她了，因為維拉無言看見馬可仕單腳踩在樓頂扶手邊緣，把一個剛跳上樓頂的同伴，想也不想的踢落了。

這家夥一副理所當然幫助她逃離現場模樣。

這樣沒神經的人，留在陰謀處處的戰略科圈子，真的沒問題嗎？

夏佐對她放心不下的感覺，大約就是這樣吧。

帶著無法放心的沈重心情，維拉從大樓頂跳下，一溜煙消失在學園夜晚的晦暗中。

＊下章預告：

彼得打開阻隔兩人的玻璃窗，安靜站到她面前。

眼前的彼得雙眼浮腫，還有著嚴重的黑眼圈，明顯是難以入睡，眉宇間有帶著疲憊的漠然，幾乎都不像是這些年頭與她相談甚歡的彼得了。

“……晚安。”維拉輕聲道。

“維拉，”眼眶有些紅腫的彼得，依舊像從前那樣溫溫喚她名字，“我明天就要離開這了。”

維拉點頭：“我知道，所以才來見你。”

作者有話要說：探討作者常用的飛吻顏符號（╯3╰）╭，稍微把眼睛換成。，變成（。3。）╭

噗大家不覺得看起來智商驟降嗎，太有喜感了……

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