倪六掏出鑰匙，打開地牢大門，撲面而來的灰塵叫他重重啐了口：“那幫孫子也不將這打掃幹凈，嗆得爺爺一鼻子灰！”

閻鬼在背後推了他一把，悶聲道：“趕緊進去把事辦了，稍後七爺要召集大夥議事。”

倪六自墻上摘下火把，砸吧著嘴道：“老閻，你說這送水的差事哪個小廝做不得，為何要我二人走一趟？”

他將腰間的水囊拍的啪啪作響，問道：“這下頭到底關押著甚麽人？”

閻鬼越過他走下階梯：“七爺不說，自有他的用意，你啰嗦甚麽。”

倪六不情不願地閉了嘴，之後探出火把，照亮道路，不料前方突然湊過來一張臉，嚇得他大叫起來：“老鬼，這地窖裏烏漆墨黑夠磣人了，你就別來考驗兄弟這點膽子了成不成？”

閻鬼不陰不陽地笑了聲。

倪六心驚肉跳道：“別笑了！”

閻鬼這才止住笑，說道：“前些時日，七爺親自帶人挑了千秋殿總壇。”

倪六道：“千秋殿我行我素，不守道上的規矩，得此下場也是活該。”隨即皺眉道：“聽幾位弟兄說，這趟連個活口都沒留下？”

閻鬼背過身繼續走：“不，那一日行動，生擒了一個人。”

倪六狐疑道：“甚麽人？”

閻鬼道：“那人收押時，七爺吩咐將他的衣物剝除，發絲、指甲也仔細地清理一番，未免他在牙齒中藏毒，還下令拔去他的臼齒。”頓了片刻，他又道：“不單如此，為了防止他有力氣逃脫，七爺特地交待，除了清水，不準給他任何食物。”

倪六尋思道：“如此大費周章，擒來的莫非是……”

兩人一面交談，一面走下石階。陰濕的地牢裏，隱約傳來鐵鏈摩挲之聲。閻鬼拿下巴朝前努了努：“裏頭鎖著的就是。”

倪六湊將上前，舉起火把往牢裏一照，登時倒抽一口涼氣。

火光下，一名渾身赤-裸的男子被捆在木樁上，鐵鏈自他的肩胛骨穿過，一頭連著鐵枷，另一頭釘入身後的墻磚，兩枚鐵釘一左一右，將他的手掌固定在木樁兩頭。此時他一動不動地垂著頭，已然昏死過去。

倪六見他身形極瘦，嘀咕道：“這是從千秋殿擒回的殺手？就這病秧子，七爺未免也太小題大做了。”

閻鬼瞥了他一眼道：“你可別小瞧他，先前看管他的弟兄也是一時疏忽，叫他咬掉半截指頭。”

倪六嘴裏‘嘶’了一聲：“當真？”

閻鬼道：“要不然，為甚麽沒人敢接這送水的差事？”

倪六將信將疑地一瞪眼，掏出鑰匙，打開牢房。閻鬼攔住他道：“你守在門外，萬一有甚麽異動，也好有個照應。”

倪六不以為然道：“他被鎖了琵琶骨，還能翻了天去？老鬼，你怕是被自己那張醜臉嚇破膽了罷。”話雖如此，他卻依言守在門外，摘下腰間的水囊遞過去，調侃道：“小心些，別叫人咬掉手指。”

閻鬼接過水囊，反手關上牢門。他打量著眼前的男子，面無表情道：“不要耍花招，不想渴死就自己張嘴。”

男子半斂眼眸，虛弱的動了動唇。

閻鬼伸指扣緊他的下顎，猛給他灌了幾口。

男子嗆咳起來，清水自他的口唇溢出，合著眼淚一同滴在地下。

倪六叫道：“老鬼，你不會溫柔些？”

閻鬼回頭叱道：“溫柔個屁！你當是暖陽閣裏的小倌，能給你暖被窩？這條毒蛇手底下不知有多少條人命！”沒好氣地白了他一眼，叫道：“開門。”

倪六將鑰匙插-進鎖孔，擡頭卻見那殺手雙眉緊蹙，哇一口吐出鮮血。

閻鬼一驚，覆轉過身來。想起宇文無極曾交待，未盤問出結果之前，絕不可傷其性命，忙去探他腕脈，欲查究竟。

倪六在外頭大呼小叫：“老閻，可是那清水有問題？”見對方只皺眉不說話，索性走進牢房，低頭查驗血跡。

閻鬼待要喝止，已然不及，突然間，一道水箭猶如電閃，疾中倪六腦後！

風池乃人體風邪蓄積之所，足少陽、陽維之會，強擊之下，能令人四肢癱軟，全身酸麻。倪六只道對方喝水中了毒，哪料他會忽地發難？立時兩眼一翻，不省人事。

閻鬼見同伴倒地，拔出月牙雙鉤，大喝上前，卻不及對方噴吐水箭之速。那人口唇一張，一簇銀絲噗地射中閻鬼腹間。

閻鬼倒地之際，擡手拋開鑰匙。

那人的唇邊綻開一絲笑，竟不顧鐵釘穿肉之痛，硬生生將手掌從木樁上拔了出來，接住半空落下的鑰匙。

見一只血肉淋漓的手掌朝自己揮來，閻鬼瞳孔一縮！

倪六不知這人的身份，閻鬼卻是深知肚明——千秋殿殿主冷祈，豈是心慈手軟之輩？脖頸一痛，黑暗襲來。

冷祈寒聲道：“算你們命大。”這幾招放在平日，對方免不得腦漿迸裂，但此際他被鎖了琵琶骨，又餓了將近十日，氣力早已不濟，哪還有精力殺人。

用鑰匙打開脖頸上的枷鎖，拔去左掌上的長釘，他忍著錐針刺骨之痛，將鐵鏈一寸一寸抽離皮肉。

當啷一響，鐵鏈跌落在地，冷祈渾身汗如漿出，靠在墻邊厲聲道：“宇文無極，今日之辱，來日必當百倍奉還！”

***

彎月斜下樹梢，襄王府的畫閣朱樓，亦在夜晚的煙嵐中淡去鉛華。

漆黑一片中，唯有書房的窗戶透出一絲光亮。

耀耀燭光之下，可見方案後端坐著一人。他五十許年紀，一身華服寶冠，玉帶繡袍，正是襄王方舒懷。在他身側，有個作道士打扮的中年男子，是他麾下謀士公輸瑾。

方舒懷從案卷上擡起頭來，輕聲嘆了口氣。

公輸瑾察言觀色道：“王爺這一趟進宮，朝中情勢可是又有變化？”

方舒懷望了眼窗外，說道：“皇上欲冊立驍騎衛上將軍張美的曾孫女張氏為後，劉後為鞏固自身勢力，軟硬兼施，逼他立了節度使郭崇的孫女，此事過後，皇上對劉後表面上惟命是從，實則暗恨在心。”哼了聲，又道：“那些庸臣，全都迫不及待地向劉後獻媚取寵，搞得朝野上一片烏煙瘴氣。”

公輸瑾尋思道：“卑職也聽到流言，說程大人伺機獻上《武後臨朝圖》，想勸劉後遵循武帝建劉氏家廟。”

方舒懷看了他一眼：“消息傳得倒快。”

公輸瑾驚訝道：“程大人真給劉後獻圖了？”

方舒懷拋開書卷，冷笑道：“程琳那點小心思全擺在面上，被人拿來當槍使，還自鳴得意。即便劉後有稱帝的念頭，又怎敢宣之於口？那天他呈圖，劉後當場把圖扔到地上，將他喝叱了一番。”

公輸瑾拈著顎下短須，想了想說道：“王爺，如今朝中黨派割據，暗濤洶湧，依在下看，實乃良機不容錯過。”

方舒懷面色稍動。公輸瑾壓低聲音，附耳過去：“王爺可還記得，前些日子屬下提到的鐵礦一事？”

方舒懷頷首道：“自然記得，此事進展如何？”

公輸瑾道：“那紀淩天原本不識好歹，不過……有人！”話音未落，突然抄起案上的茶杯擲出窗外。

一道身影接住茶杯，翻身竄入屋內，接著放下茶杯，單膝跪地道：“義父。”

方舒懷打量來人，臉色一沈道：“是你？怎麽搞得這麽狼狽！”

來人長發散肩，面無血色，一身衣衫盡被血水浸透，正是剛從牢獄中逃脫的冷祈。他跪在地上，黯然道：“孩兒無用，不僅丟了千秋殿，還被人捉去。”

方舒懷將書卷丟在他臉上，怒道：“沒有的東西，還有臉回來！”

公輸瑾上前勸道：“王爺息怒，少主也是一時不查，才遭了那些賊人的道。”

冷祈伏在地上，將牙齒咬得咯咯作響：“請義父再給孩兒一個機會！”

方舒懷冷聲道：“本王交待你的任務如何了？那棲雲莊莊主可還活著？”

冷祈渾身一顫：“……還未得手。”

方舒懷冷笑著看他，不發一語。冷祈額頭貼著地面，咬牙道：“義父放心，千秋殿覆滅之前，殺手傾巢而出，就是為了取他性命！”

-未完待續-

第32章 第三十一回：雲海歸心攝魂曲，碧波秋水照心鏡（校改）

第三十一回：雲海歸心攝魂曲，碧波秋水照心鏡（校改）

笛音婉轉起伏，入耳如松濤陣陣，萬壑生風，令人憑地生出一股沖動，欲要隨音律起舞。

發帶‘嗤’地一聲，斷在風中。

木風眸子斂起，盯著笛音傳來的方向喃喃道：“雲海歸心曲。”

這曲子是碧水仙子姬堯的成名技，此人性格古怪，亦正亦邪，自己和她素無瓜葛，此番尋來，莫非是……

木風正在思索，驀地裏，一股澎湃的內力透掌而來，對面的男子笑了聲：“這個時候，你竟然分神？”

這一幌神，已被逼退數步，木風精神一振，左掌揮動，攜風雷之聲，突然向他胸口襲到！

他出招尤是迅速，蘇傲不敢大意，擡手接掌。轟地一下，兩人的掌風直震得湖水往半空倒卷而去，林中就像下起小雨一般。

水珠濺到額頭，隨著汗水淌落，木風道：“我根基尚淺，自然做不到如教主這般心無旁騖。”

蘇傲一笑置之：“‘雲海歸心曲’雖可控人心智，但對於你我這般達到煉神還虛之境的人來說，沒有半點用處。你分心不是因為笛音，而是心中另有牽掛。”

被他說中事實，木風皺眉道：“教主也聽過這首曲子？”

蘇傲不疾不徐地說道：“當年，這位碧水仙子最愛在本尊窗前吹奏此曲，奈何本尊不懂音律，賞不出其中妙處。”

木風嘴邊笑意猶在，眼中卻猶如電閃：“原來教主與碧水仙子是舊識，這一趟，難不成是聯袂而來？”

蘇傲頗為不屑地冷哼：“本尊向來獨來獨往。”

木風沈吟道：這人疏狂不羈，從來不屑打謊，他說不是，那定是自己誤會了。雙眸瞇起，說道：“原本想和教主暢快淋漓地打一場，現下瞧來，只能速戰速決。”

說此話時，他掌中青焰騰吐暴漲，一陣灼熱的罡風向蘇傲襲去。

“看來，杜公子終於要使出真本事了。”九轉丹魂經的真力霸道無匹，蘇傲只得避其鋒芒，躍開之際，他食指微屈，一道紅光閃了閃，襲向木風眉心。

木風側身避過，扭頭一看，那紅光已沒入樹幹。心中疑道：這暗器也不見有多厲害，蘇傲關鍵時刻，怎會做這等無用之事？

雙方實力旗鼓相當，若是一招一式，不知要鬥到猴年馬月，但遠處的笛音聲聲催急，情勢刻不容緩。木風全神貫註，將真氣凝於丹海，陡然大叫道：“蘇傲！”

蘇傲愕然急退，全身內力，竟如落潮般一落千丈！

木風狡黠地笑道：“實在是事態緊急，別怪我投機取巧，蘇教主，我們擇日再戰！”出手如電，一掌擊中對方胸前。

蘇傲蹌踉一步，被他逼退。

這一掌飄飄忽忽，只在退敵，但蘇傲心高氣傲，豈會這般罷休？他手捂胸口，道：“你就這麽心急，要去救你那情人？”

木風微微一笑：“這傷並無大礙，教主調養數日即可痊愈。”說罷縱身提氣，往遠處掠去。

在他看來，蘇傲內力受制，又受他這一掌，已無威脅，這樣一想，難免疏顧四周，但就是這一瞬間的工夫，一道紅光迅速從樹幹中飛出，向他襲來！

他身在半空，毫無借力之處，任憑輕功絕頂，亦難避過，紅光一下沒入他的體內。

這一下變起倉促，木風撫著腹部，跌在地下。他盯著緩緩朝他走來的男子，問道：“這是甚麽暗器？”

蘇傲拭去唇邊的血跡：“你剛才與它們鬥了半晌，這麽快便忘記了？”

木風想起那種紅色小蟲，呼吸一滯：“闞蟲！”

“確切來講，是闞蟲的幼蟲，它們鉆入你的身體，會匿伏在丹田之內，令人血行緩遲，經脈堵塞，平日間稍稍催動內力，便會痛到生不如死。”

木風渾身冰涼，這個男人為了對付自己，真是處心積慮。

蘇傲趨步走近，笑的張狂：“俗話說，風水輪流轉，杜公子，你說對麽？”

木風默不作聲，暗自運氣，發現內力絲毫使將不出，強逼之下，腹中立時絞痛不止。

“九轉丹魂經果然是世間罕見的功夫，適才那一招，頗是出乎本尊意料。不過，空有一身內力卻施放不出，再厲害的功夫也是枉然。”蘇傲蹲下身，以食指擡起他的下巴，輕輕摩挲。

“別做無謂的掙紮，跟本尊回去罷。”

遠處笛音愈來愈急，木風緩閉雙目，再睜開時，清澈明亮的鳳目之中，迅速閃過一絲妖冶的墨綠。

甫見這道目光，蘇傲眼皮狂跳，颼地竄向半空，抓住一條樹枝。幾乎同一時刻，一道掌風呼嘯而過，穿透數顆大樹，深深印入遠處的巨石。

巨石瞬間爆裂，四周白煙逸散。見到對方給出的警告，蘇傲蕩在半空，久久未有回神。

木風望了他一眼，一甩衣袖，翩然離去。

蘇傲手心中皆是汗水，飄落地面，苦笑道：“為了救他，你竟然不惜自損功力，即便如此，也是撐不了一時半刻的。”

接著，他落下一聲嘆息：“罷了，這一局，就當是本尊輸了。”

***

湖水清澈如鏡，倒映出一雙淡漠、涼薄的眼。

可薛家世代經商，哪容得下他如此遺世獨立？母親病弱，胞弟年幼，十歲後他強逼自己游走市儈，可每至冬季，他總會望著窗外的飛雪，怔忡自問：為何自己十歲前的記憶，會是空白一片？為何午夜夢回，身邊永遠是無休無止的殺戮？為何望見這片雪白，心底便會湧上莫名的悲澀？

答案呼之欲出，卻又遙遙無跡。是否走進這一池碧波，便能尋得結果？

笛聲牽引，湖水吸魂，薛辰一步一步，走入水中。

差一點，只差一點……便能記起……

最後一點……

“啊——”翠衫女子慘呼著退後，手中竹笛亦被一枚樹葉削落在地。

薛辰忽地回神，見湖水已漫過頸項，此時只消再進一步，便是沒頂之災，不禁大為失色，急忙回到岸邊。

木風踏著樹梢，輕輕落到他身旁。

“你去取酒，怎麽去了半個時辰？”薛辰松了口氣說道，見他身上隱有血跡，驚訝道：“你受傷了？”

木風擺了擺手道：“不礙事。”他踏前一步，朝對岸的女子說道：“碧水仙子，原來你也是千秋殿的人。”

微風徐過，姬堯臉上的面紗隨風而動，隱約可見雪膚花貌，她撿起竹笛，嬌笑道：“這位俏公子對我真是知根知底呀，不知如何稱呼？”

木風一笑：“你不必知道。”五指虛抓，不見他靠近薛辰，鬼紋刀已落入他的掌中。

“薛辰，你看好，這才是名動江湖的‘鬼紋刀’。”

姬堯驟聽‘鬼紋刀’三字，臉上變色，卻由於帶著面紗，旁人難以察覺。

鬼紋刀的刀芒忽閃，往她肩頭削下。姬堯低頭避過，竹笛順勢打出，不料對方刀路一變，轉削她手掌。

她急忙撤手，刀刃如鬼隨形，由削變劈，‘當啷’一聲，她手中竹笛被一劈為二，從中間齊齊剖開。

木風朗聲笑道：“這一招，叫做幽泉映月！”

姬堯倉促急退，同時，她口中哨聲疊起，招出潛伏於林中的幾十名殺手。

木風四下裏一看，冷笑道：“全部來齊了？”

薛辰見他面色不妥，問道：“木風，你當真沒事麽？”

“沒事，你顧好自身。”木風側頭向他一笑，接著手執刀刃，飛入人群。甫入人群，便如虎蕩羊群，狐入雞舍，帶起慘嚎一片。

“這招，叫做橫斷雲霄！”

“這招，便叫做燭龍貫日！”

薛辰站在外圍，只聽得人群中不斷傳來刀劍破風之聲，偶爾錚的一響，必有兵器折損。待要上前助陣，忽地眼前人影一閃，一個瘦高男子擋在身前。

只見這男子的太陽穴長得極突，手裏提一柄鐵錘，向他咧嘴笑道：“薛莊主，你的性命可真值錢。”他話音一落，手中鐵錘也猛然砸下。

薛辰不敢輕敵，斜身閃過，右掌揮出。

那人舉錘橫掃，一柄不下二十餘斤重的大錘，竟給他使得虎虎生風。

兩人打鬥時，鬼紋刀忽然飛出人群，沿湖倒飛而回，激得湖面上水花陣陣，那水花遇上刀刃上的寒氣，瞬間凝為冰片，隨刀而走，又射回人群。

木風的聲音陡然響起：“這招，叫做冰雨瀟瀟。”

隨著他這聲叱喝，冰片如雨，瀟瀟而落。

不過，這卻是一場鎖魂奪命之雨。冰片打在人身，穿骨透肉，血花飛濺；冰片襲在樹上，梨花亂落，枝葉橫飛。

這些滿手血腥的殺手，無不相顧駭然，終於意識到死亡的陰影，已經籠罩在自己的頭頂上。

姬堯趁著木風大肆屠戮之際，悄然摸近薛辰。薛辰不知強敵已至，感到腦後掃來一陣疾風，忙一低頭。

使錘的殺手見來了幫手，陰測測地一笑，揮舞起大錘，盡攻薛辰下路。薛辰以一敵二，登時難以招架，而且姬堯作為天字號殺手，身法極快，招招都擊向他致命之處。

薛辰稍有不查，便被她找到空門，欺到身前，突然間他掌心一涼，多了一物，低頭一看，正是鬼紋刀。木風在他身後道：“別怕，有我在。”

薛辰用餘光掃視四周，只見樹林中都是斷肢殘體，鮮血混著內臟，將草地染成了一張紅毯。

木風的呼吸略微急促：“我們今日，叫他們有來無回，你說好不好？”

他的聲音猶如情人間的耳鬢廝磨，充滿綿綿情誼，姬堯卻聽得渾身顫抖，臉色十分難看。

而不容對方有任何退縮、反悔的機會，薛辰手中的刀，已動了起來。

使錘的殺手當先攻了過來，金鐵交鳴地一響，大錘應聲而折，冰冷的刀鋒毫不猶豫地削斷他的脖子。

姬堯驚駭欲絕，轉身疾退，沒跑出幾步，心尖上突然一涼，垂首一瞧，一截刀刃當胸透了出來。

木風伏在薛辰耳邊，輕聲道：“這是最後一個。”

薛辰感到背後的衣衫濕濡濡的，一模之下，只見滿手殷紅，他僵在原地，顫聲說道：“木風……你……你……”

梨花簌簌亂落中，鬼紋刀哐啷墜地：“薛辰，我好累，你抱著我。”

“你騙我！為甚麽你傷得這樣重，為甚麽還要逞強？”薛辰緊緊抱住懷中的青年，心亂如麻。

木風看著他，動了動唇：“為甚麽……”

他腹間血流如註，眼中恍惚迷離，撫摸男子的臉龐，喃喃道：“我不知下一輩子是否還能再相遇，是以，今生我那麽努力地，極盡全力地來追逐你。”

『今年的冬天，可比往年漫長。』

『嗯，正好可以趕上離島最後一謝的梅花。』

『反正也是順路，武林大會不日在洛陽舉行，顏兄這一身絕世武藝，不去露臉豈不可惜？』

『既是絕世，又有何可比。』

『鵬有乾坤志，留名丹史間，不比，天下又怎知你的驚才絕藝。』

『你曉得便可，為何要天下盡知？』

『哈哈！此言甚得我心！』

『倒是你，曾立志要站在江湖頂端，怎不去與他們湊個熱鬧？』

『哎呀，我已被你哄得三魂飄飄，七魄蕩蕩，哪還有力氣去切磋較量。』

『同你說正事，莫要笑鬧。』

『嗯哼，我自逍遙，何必要他人認可？有這功夫，還不如與顏兄你策馬江湖，縱情山水！』

『應當是‘醉臥山水’才對罷。』

『哈哈！當世間，唯有顏兄一人懂我！』

白衣少年笑的暢快，黑衣青年也不由露出一絲笑意。

風雪揚天，兩人騎著馬，笑聲漸行漸遠，隱入遠徑。

青，你曾說倦了爾虞我詐，厭了人世紅塵，只願閑雲野鶴寄一生，問我願不願封刀掛劍，與你笑攜天涯，從此大漠飛雪，洛陽牡丹，雲南大理，崀山瑤池，看盡山水繁華。

——你卻終為那涼薄宮廷，背負了塵寰萬丈。

年覆一年，我踏遍萬水與千山，泛舟獨醉，便只等這兩岸青山，再次相迎。

如今我等到了，又怎甘心這青山相迎之後，又再相送？

木風擡起指尖，指著林中落英：“你看，這多像那一年的大雪，紛紛揚揚，淹沒天際。”

薛辰擡眸，卻最終，落下了兩行清淚。

-第一卷完-

第二卷：蟄龍驚眠 嘯動千山

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