寒意漸漸散去，眨眼間就到了初九這日，月亮高高地懸在空中，長風舉著燈籠輕輕地走到床邊，小聲喚道：“少爺，醜時了。”

床上的少年濃密的睫毛顫了一下，緩緩睜開眼簾，想到今日要去貢院，睡意瞬間散去，池瑾言起身，門口候著的小廝們聽見聲音魚貫而入，點上蠟燭，伺候少爺穿衣洗漱，麒麟院瞬間變得燈火通明。

程慧一直記掛著兒子去考試的事，早早地帶著丫鬟們來了麒麟院，見兒子已經吃完早膳，收拾妥當，又向長風細細問道：“公子考試的東西都準備好了嗎？幹糧都帶了嗎？”

長風恭恭敬敬地回著，程慧一一聽完，暗暗點了點頭，又忍不住追問：“東西檢查了幾遍？確定沒有問題嗎？”

池瑾言走到母親身邊，笑著道：“母親不必擔心，長風他做事穩妥，不會有問題，時辰不早了，兒子該去貢院了。”

程慧點點頭，眼底止不住的擔憂，又怕自己多嘴讓兒子分心，忍了又忍，這才將話咽回去。

母子二人剛踏出麒麟院，看到女兒/二姐走過來，池錦璐抿了抿唇，袖袍下纖細白皙的手緊了緊，她努力揚起一抹從容不迫的笑，沖著母親福了福身，她看著池瑾言道：“二弟，姐姐昨日去了護國寺，為你尋了一道護身符，希望它保佑你考試順利。”

雖然池錦璐極力克制，但池瑾言依舊從她的臉上看到了一絲緊張，一碼事歸一碼事，傷害原主的事他無法做主原諒，但她是他的親人，他無法拒絕一個親人的關心，池瑾言伸手接過了護身符，默默地掛在腰間。

池錦璐暗暗松了一口氣，迷蒙好看的桃花眼露出笑容。

她最近想通了，從前的她一心想著讓家族避開禍事，一心想要改變命運，卻忘了她的家人不曾經歷那些事，不理解也不明白她的做法。

是她的法子太直接，無形中傷害了她的家人，現在一切都變了，她不再是那個失了清白，被世人嗤笑、給家人蒙羞的二小姐，一切都還來得及。

池瑾言跟母親和二姐一起坐馬車到了貢院，此時貢院大門前排著長長的隊伍，回頭看去還有正在趕來的馬車。

池瑾言看著母親和二姐擔憂的眉眼，安慰了幾句，轉身入了人群。

排隊的人很多，但這種情況已經不是第一次，眾人都沈默著按著秩序向前走，沒一會兒就輪到了池瑾言。

池瑾言進了一個小屋，一個侍衛翻著他的行囊，一個侍衛查看他的衣裳有沒有夾帶小抄，檢查的很嚴，待侍衛放行，池瑾言帶著行囊進了貢院，在抽號時碰到了溫墨。

溫墨沖著他擠擠眼，聽到聲音很快扭過頭去，池瑾言暗暗搖了搖頭，都考試了還沒個正行。

池瑾言的手氣還不錯，抽到了15號，這個號舍靠近考官，離著火盆近一些，雖然天氣漸漸回暖，但對他們這些考試的舉人來說，這天氣依舊是一道坎。

相較於池瑾言的好運氣，溫墨倒沒那麽幸運了，他分到的雖不是臭號，卻也離得不太遠，不巧他還有了一個狗鼻子，那滋味可想而知。

他苦著一張臉，眉間全是煩躁，坐他附近的人，大多數都是這副神態。

貢院裏有巡邏的侍衛，他們面色嚴肅，腰間掛著錦繡刀，有的考生甚至不敢擡頭看他們。

待試卷發下來，池瑾言開始研磨，會試分三場，每場考三日。

第一場考試主要考四書五經文，背誦的內容比較多，有些甚至超過了這個範疇，幸好他來到這裏之後，將原身書房裏的書都通讀了一遍，他一邊思索著考題，一邊研磨，此時的他全部心神都在試卷上，並未註意到對面考生驚喜又克制的臉。

考試的內容繁雜且多，考生們既要兼顧時間，又要照顧自己，幸好大家之前也曾經歷過，倒不至於手忙腳亂。

池瑾言在心裏默默算著時間，見快到午時，停下筆，揉了揉發酸的肩膀，做了一套五禽戲，放空一下腦袋，不緊不慢地從行囊裏拿出饅頭，還有讓小廚房腌制的辣白菜，就著辣白菜吃的很香。

吃完飯，他漱了一下口，繼續答題。

系統默默地看著宿主答題，心裏是佩服的，宿主從來到這裏到現在參加會試，也不過二十日的功夫，不僅將原身的知識融會貫通，而且進步非常明顯，這一點沈夫子非常有心得。

不管怎麽說，宿主越優秀，能力也會越強大，到時候帶著它做任務也會方便很多。

它美滋滋地想著自己完成任務後，再次回到藍星時，它一躍成為二級統管，手底下站著一排排地小輩，鞠躬哈腰，好不快活——

三日的時間一晃而過，池瑾言的面容有些憔悴，但眼神卻含著光，他仔仔細細地檢查了一遍自己的試卷，見沒有問題之後才交了卷子。

收拾妥當物品，他離開了貢院。

剛一出貢院，長風迅速迎上來，池瑾言擺擺手，示意自己不需要用人攙扶。

長風面露驚訝，他站在這兒等了許久，每個出來的考生都被人或擡、或攙著回去，唯獨自家少爺不用，旁邊也有人註意到池瑾言。

不過也就留個眼神罷了，此刻眾人的心神都是在自家的親人上面。

池瑾言上了馬車，程慧立刻湊過來，催促道：“尹大夫快給阿言瞧瞧。”

見府醫要給自己診脈，池瑾言依言伸出胳膊，他身子靠向後面的車窗，閉目眼神，雖然能走出來，但確實沒有心力交談，其他人也都明白考試有多不容易。

程慧見兒子疲憊的面龐，到嘴邊的話咽了下去，有什麽事等阿言考完試再說，現在休息最重要，明日還得去考試，她心裏祈禱著，期盼佛祖保佑她家阿言順順利利，考中頭名。

尹松給二少爺診完脈，沖著夫人輕輕頷首，低聲道：“少爺的身子最近養的很好，依脈象上來看，少爺的身體並無大礙，回去多休息休息便好，老夫再開一副食補的方子給少爺補補身體，藥的話就不用了。”

程慧點點頭，示意大家安靜，不要打擾阿言休息。

池瑾言在馬車上打了一個盹，睜眼聽到母親說到門口了。

方嬤嬤站在大門外等著，她是替老太太過來瞧瞧的，老太太行動不便，但是擔心孫子考試身體吃不消，沒見著前些日子還被氣病過一次嗎，也不知道二少爺怎麽樣。

程慧和池錦璐下了馬車，方嬤嬤迎面走來，“給夫人和大小姐請安。”

程慧帶著女兒避開身子，方嬤嬤雖是奴婢，但卻是從小照顧老太太的奶嬤嬤，她們總得給老太太一個面子，對於方嬤嬤行禮，避開禮節以示尊重。

程慧：“方嬤嬤怎麽來了？這麽冷的天站在門外，凍著了可怎麽辦，當心身體才是。”

方嬤嬤一臉笑意，“多謝夫人體恤，老奴是替老夫人過來瞧瞧言少爺的，老太太知道言少爺這幾日考試，心裏面一直記掛著，老奴知道言少爺今日回府，特意過來瞧瞧，不知道言少爺怎麽樣了？”

程慧聽聞老太太關心兒子，臉上的笑意更真誠了些，她向方嬤嬤解釋：“阿言一上馬車，尹大夫就給阿言把過脈了，大夫說阿言身子沒事，就是需要多休息休息。”

方嬤嬤勸道：“老奴知道考試很不容易，言少爺身體沒事就是好事，夫人也要寬寬心，莫要太過擔憂。”

程慧點點頭，恰好池瑾言此時下了馬車，他沖著方嬤嬤輕輕頷首，解釋了幾句，在馬車上小憩了一會兒，倒是解了一些疲憊，只是仍有些累。

方嬤嬤見言少爺的氣色還好，不再打擾言少爺休息，回了長壽院一五一十地跟老太太說了言少爺的情況。

老太太聽完，停下手中的佛珠，嘴裏念叨：“佛祖保佑，佛祖保佑……”

池瑾言回到麒麟院，洗了一個熱水澡，連飯都沒有吃，直接歇下了，麒麟院的人輕手輕腳，恐怕擾到少爺休息。

翌日醜時，池瑾言被長風喚醒，收拾妥當去了貢院，第二場考試的難度明顯比第一場大很多，試卷發下來沒多久，他便聽到一些嘆氣聲。

巡邏的侍衛們警告眾人不許出聲，學子們默默閉上了嘴，只是眼裏的苦澀屬實有些無奈。

交卷的時候，也比前一場考試慢了許多。

池瑾言明白，凡事都不能只看表面，就像這會試考題難度大，未嘗不是一件好事，它可以拉開考生之間的名次，那些水平差不多的學子在此分出上下。

最後一場考試，池瑾言看了策問的題目，談的是關於如何提高國庫收入的問題。

他擰著眉頭，從這題中可以看出出題人背後的含義，其實就是想提高稅收。

畢竟國庫收入無非就是靠著收稅增加收入，可是在朝廷做官的保障的都是貴族的利益，他們可不會在意百姓的生活，他雖然沒有出過京城，可是有時候在路上也會看到幾個乞丐行討，這說明天下間還是有窮人。

天子腳下還能有幾個乞兒，更不用說其他地方，只怕是只多不少。

他之前了解到如今收稅的名目主要有：人頭稅，田稅，徭役和兵役。

男子凡年滿十六歲，便要交人頭稅，直到六十歲。

每一項收稅項目對於普通百姓來說，都是一筆不小的數目。

池瑾言思考著，有沒有可以減輕百姓稅收壓力，同時增加國庫收入的辦法，他擰眉思考。

半晌，他下筆寫到，可以開辦國有商業，以官府出資開辦建立商業項目，就像朝廷一直把控的鹽來說，未嘗不是一種出路。

經商行的好總是賺錢快，只是這其中涉及到的運作，以及防止經手人中飽私囊的情況。

還有選址開鋪，可以售賣的貨物，管理人才的選拔，方方面面，他在答卷上一一列舉，從前人的事跡舉證說明可行的程度，以及它中間會產生的弊端，出現了這些問題要如何解決，解決的辦法有幾種，要如何保障錢最多的進入國庫。

每一點他都寫上一些，受字數和篇幅的限制，有些地方並未寫的太過詳細，有些地方卻解釋的很清楚，詳略得當。

待寫完所有的試題，他又仔細檢查了一些錯別字，斟酌地改了一些句式，使文章看起來通順易讀，條理明確。

最後他活動了一下筋骨，將最後的答案一氣呵成寫下來，見試卷沒有問題，便交了卷子。

此時交卷的還是少數人，池瑾言還遇到了孟鴻軒。

孟鴻軒瞧著臉色不太好，腳步虛浮，強撐著身體交試卷。

兩人只是點了點頭，沒有多餘的交流，原主雖然認識孟鴻軒，但並未有過深的交情，池瑾言也未曾多說什麽。

剛好碰上溫墨，溫墨暗暗瞪了一眼孟鴻軒，隨後朝著池瑾言走來。

“如何？”溫墨眼神追問。

池瑾言默了一下，輕輕頷首，溫墨一見頓時呲牙樂了，他就說好兄弟一定可以。

溫墨從小活潑好動，和那些已經走不動的考生不同，他瞧著像沒事人似的，頗為細心地攙著池瑾言的胳膊向外走去。

這幾日著實耗費了一番心神，見好友幫忙，池瑾言索性將力道放在他身上，二人就這樣慢悠悠地順著人群出了貢院。

二人一出門，兩人的小廝趕忙上前幫忙，池瑾言在長風的幫助下上了馬車，一坐上馬車他就靠在車廂上睡過去了。

再醒來時人已經在床上躺著了，“什麽時辰了？”

“回少爺，寅時三刻。”

池瑾言想了一下，原來睡這麽久了，只是現在天還未亮，肚子有些餓了。

長風問道：“少爺可是要吃些東西？”

“還有飯嗎？”

“夫人見少爺一直睡著，特意讓小廚房備些克化的食物溫火準備著，少爺若是醒來隨時都可以吃。”

“那就端過來吧。”

“是。”

池瑾言感嘆了一下，隨後饑腸轆轆吃了起來，用過飯後，雖然天還未亮，但人卻很精神，便去了書房將會試的內容默寫下來，待天亮後去夫子那裏看看。

會試是由禮部主持的考試，監考官卻有十八個人，他父親是禮部尚書，也是負責此次會試的主考官。自有了科舉以來，會試一直是禮部負責的考試，前朝曾有父親是主考官，兒子是考生的事，本朝還是第一次。

為了避免閑話，會試結束，池秉文一直待在貢院裏批閱試卷，直到放榜那日，他再回府。

怕老太太擔心，天亮之後池瑾言沐浴更衣，換好了衣服就去了長壽院，一進院子才發現所有人都在這兒呢。

如今的池府只有長房一家住，老太太跟著大兒子池秉文，池秉文膝下有六個孩子，兩個嫡子，池瑾宸和池瑾言，一個嫡女，池錦璐。

三兄妹皆是程慧所生。

庶子池允讓，是白姨娘所生。庶女池箐箐和池萱萱，皆是柳姨娘所生。

嫡長子池瑾宸和夫人幾年前去了淮安府做六品通判，庶長女池菁菁兩年前也嫁了人。

池瑾言看著一大家子人，跟老太太和母親請安後，便坐到椅子上。

老太太瞧著孫子精神不錯，笑道：“言兒怎麽不多休息休息，這麽一大早就趕過來，老婆子知道你心思孝順，可那會試可不是鬧著玩的，這身子還要好好養養才是。”

程慧接話道：“昨兒接阿言回來，這孩子上了馬車就睡了過去，一句話都未曾說，兒媳擔心的不行，幸好尹大夫看過說沒事。”

“祖母，母親，瑾言現在已經無礙，眼下考試已經結束，多日未曾見過祖母，很是牽掛，這才過來看看。”

老太太一聽，眼裏的笑意更深了些，年紀大了，就喜歡孫子能來多看看她，當年她看著程慧進門，瞧著人雖然還行，但卻不是灑脫性子。

當家主母做著可以，若是教導嫡長子，她怕教的不行，特意將宸兒抱過來親自看著，照著他祖父那般教導，其實心裏頭對兒媳也是有些虧欠的。

好歹她也是當過娘的人，自然知道親生兒子被抱走，該有多難過，但宸兒畢竟是嫡長孫，他一出生，身上就押著全府，甚至是全族的重擔。

豈非兒戲？

所以她強勢地將孩子抱到自己身邊教養，等到了言兒出生，她暗地裏瞧著兒媳的作態，知道兒媳是防著她，雖然她也想將言兒抱過來養著，只是見兒媳這般防備，加上兒子也在一旁勸說，最後她放棄了這個念頭。

前些日子聽說言兒那孩子被璐璐那丫頭給氣昏過去了，她一聽心裏頓時難受的厲害，她就不該心軟，若是言兒被她教導，身子骨豈會這般弱，如今她親眼瞧著言兒臉上的氣色，面色紅潤，好，好啊，看來這個兒媳也是不錯的。

也不枉她心軟一回。

嫡子就是家族的未來，是絕不可忽視的，見言兒行為規矩有禮，心思孝順，被教導的很好，她就算是死了，也對得起老頭子。

池萱萱看著被眾人關心的二哥，手裏不停地絞著帕子，卻不敢出聲諷刺，氣的眼眶有些發紅，憑什麽嫡子就被人捧在手心裏，庶子就要被人碾在地上，憑什麽！

一旁的柳姨娘留意到女兒的神態，悄悄地扯了一下女兒的衣袖，示意她不要明目張膽，惹禍上身。

池萱萱的眼底閃過輕蔑，真是沒用，就知道忍讓！

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）