接下來的事情進展得非常順利。

魏諶從費先生手裏回收了所有違禁藥物，並特地命人銷毀。

可惜的是，以雅各布為首的邪教徒卻人間蒸發。魏諶手裏的數名線人也同時失去行蹤，生死未蔔。考慮到重新建立聯絡希望渺茫，他認為，再在港口停留也沒有意義了。

至此，為期一個半月之久的軍事訓練落下了帷幕。

隨著訓練告一段落，孤兒院的孩子們也獲得了嘉獎。魏諶臨走前向院方提供了一項大型工程，主要面向宿舍區域的改建，其中更是提供了生活物資。譬如柔軟數倍的被褥，豐盛美味的吃食。

除此之外，就是他和費先生密談下來的，不為人知的交易了。

一切都在回歸正軌。

十五分鐘後，一艘搭載著一切的臨港游輪久久地鳴笛，駛離了港口。

在足以瞭望整片大海的某處天臺，一隊人馬將一個頭套麻袋的瘦弱身影架了上來。

視線盡頭的鐵絲網前，一名肩披長款沖鋒衣的高大男人背對他們，將一支細煙從唇邊移開。他一邊的黑發有些長了，脖子上纏繞著數圈繃帶。

男人佇立原地，只透過網眼，悄無聲息地目送離港的船只遠去。

“我對你們很失望。”手套間夾著的煙頭被掐成兩截，“你們所有人。”他的每一聲都像點落的煙蒂一樣，沈沈地敲在他們心底。

雅各布端著一個鐵盒子，在他身後連頭也不擡一下。

他將盒蓋打開，呈上前去。

“很抱歉，老板。他對我們仍抱有很大敵意。現在不是接近他的好時候……不過，我們帶來了一樣東西，請您過目。”

男人在餘光裏極淡地瞥過一眼，隨手抓起盒子上層的一副面具。

它有些年頭了，邊緣泛著陳舊的痕跡，劃痕密布。在左右眼位置，分別有一個“X”和“O”的圖案。染料看上去意外的廉價。目光落在那上面時，男人略帶訝異地驚嘆了一聲。

“有意思。”他銜著煙，側過身來，“你們和這個人交手的時候，沒發現什麽特別之處嗎？”

雅各布不假思索：“他還沒有分化的時候，就強得有些超乎尋常。我不得不采取特殊手段。”

“那是自然。”男人悠閑地把玩起老舊的面具，中指壓在食指指甲上，來回擦動。他垂眼掃過被壓在盒子底部的一張黑白相片，毫不意外地呼出一個煙圈，“看到照片的背景了嗎？那不只是雨林，也是少年兵的選拔場地。”

雅各布的舌頭僵了一下：“選拔？”

“——算是美洲當地軍火商圈養私兵的一種儀式。這張照片並不是什麽合照，而是幸存者的名單。”他說，“把一群毛都沒長齊的小鬼扔進活見鬼的雨林，讓他們自相殘殺。一個星期後，活下來的人……”他意味深長地停頓半秒，彎起關節敲了敲面具表面的劃痕，“入選。”

“所以說……”

“能拿到這玩意的家夥，可不是一般人。盡管沒接受過什麽系統性的訓練，但他可能十幾歲的時候就學會了屠殺和掠奪。畢竟……能活著走出槍林彈雨的家夥。殺過的人，絕不會比我少。”

雅各布扭頭看著游輪的方向，心裏有些說不上來的滋味。

“就這樣放任下去嗎？或許是個巨大的威脅。”

男人沒有理會。他將面具試戴在臉上，調整好松緊，獨自享受了片刻才轉身，審視著神棍押過來的人。

“這是什麽東西。”

“——一個相關人。他說自己知道面具的所有者是誰。作為代價，他希望得到我們的庇佑。這些東西就是通過他找到的。”

“很好。讓他回答我的問題。”男人摘下面具，擡手撫過空空如也的右眼眶，以及傷疤橫貫的半邊臉。他抑制不住喜悅地蹲下身，嘴唇靠近顫抖的人形，“告訴我，這些東西的主人，是誰？”

見只逼出了一聲啜泣，男人索性歪過腦袋。

“說啊。”他的牙齒咬得咯吱響，“——到底是哪兒來的狗崽子，敢動我的Omega。”

麻袋被人一把扯開，露出陰影下一張蒼白的亞洲臉孔。

那是越川曾一度以為不知去向的池野。

***

“看看這小子。”

又是大雪。又是呼嘯。

又是一張張模模糊糊，看不真切的臉。

手持槍械的男人們拖拽著母親的頭發，不顧她的苦苦哀求，將她領到屋子後方。越川聽到她嗚咽著說“饒了我們”，其他的哭求仿佛湮滅在風雪裏，什麽都聽不見。

一個粗魯的男人把越川拉到身前，扳正他的臉。

“他看著很不錯。你喜歡嗎，艾薩克？要不要在開飯前找點樂子？”

“……他？九歲還是十歲了吧。”另一個男人正按著弟弟的頭，玩笑似地撞在雪堆裏。他大笑起來，“跟我兒子一樣大，我對這種小鬼可硬不起來。”

“說的也是。”挑起話題的人在越川腦袋上搡了一把，“但他的眼睛看起來真糟糕，就像個死人。”

那個叫艾薩克的男人提起他弟弟的脖子。男孩淒慘地喊叫起來，聲音卻像被剪斷氣管的禽鳥一樣，死死卡在了喉嚨深處。

艾薩克搖搖晃晃地站起來。

“好了，他們倆看上去還能撐幾天。”他朝越川和角落裏的姐姐努努下巴，道，“先綁起來吧，我們得先把小鬼和女人解決掉。”

“說得對，我簡直要餓壞了。”

——被尼龍繩反綁住雙手的時候，越川看見艾薩克從後方一個抱摔撲倒了尖叫不止的弟弟。他故意放開驚恐的孩子，在對方快要逃脫的一剎那撲滅他的希望。

艾薩克顯然被貓鼠游戲激起了某種念頭。他扯著弟弟的胳膊，一路哼著小曲進了屋子。那是視線的死角，越川怎麽掙紮都看不太清。

但緊隨其後的，就是磨損嚴重的金屬物劃過皮肉的聲響。是很模糊的，“撲哧”一聲。尾音處傳來氣管的抽動，還有動脈失血時“咕咕”的噴流聲。

他或許知道發生了什麽，又或許對此一無所知。

因為尖叫很快擰成了聲聲的哽咽。

越川很清楚，那裏面摻雜著骨頭被劈開，血肉噴濺與湧動時的悲鳴。

之後，就是死一樣的寂靜。是輕輕的，拖拽或摩擦的悉索。

——那天晚上，姐姐磨斷了手腕上的尼龍繩，絕望地抓撓起小腿的傷口。她將腦袋埋在膝蓋間，遲遲無法入睡。最終，她當著越川的面咬開手腕，強迫他舔食汩汩流血的傷口。

“阿越。你得有體力撐下去，明白嗎？我們只有一次機會。”那是一個幾乎沒有溫度可言的笑容。她臉色蒼白地說，“和姐姐最後比一次賽吧。”

“嗯。”

“我會用發卡把繩子磨斷。記住，你要頭也不回地往森林裏跑。”她的手慢慢動作起來，“無論身後有什麽樣的動靜。你有多害怕，都不能回頭。”

“……那你呢？”

“我會跟上你的。”

“說謊。”越川垂下眼皮。

“你還真是……從小時候就不容易上當呢。”姐姐沖他笑了一下，拍了拍自己的膝蓋，“我的腿受傷了，可能跑不了多遠。”

“我背你。”

“那樣我們一個都跑不掉。”她嘆氣道，“過來。”

濕潤的手腕貼到了唇邊，那一刻，越川機械地重覆著某種動作，機械地靠近，甚至機械般地想要從對方身上獲取暖意。

但他抱住的那具軀體，幾乎失去了全部的溫度。

他只能吮住破損的皮肉。在輕拍背部的手掌撫摩下，在耳畔呢喃的歌謠中，他擡眼，遙望著漫長無邊的黑夜。

“跑。阿越。快跑。”手腕間有什麽東西松開了。下一秒，他被人從後推了一把。那聲音抽噎著，不舍著，慟哭著，“千萬別回頭。”

他起身，他狂奔。小腿肌肉猛地繃緊，形成瞬間的爆發力。他跌跌撞撞地越過腳下斷裂的纖維，在犬只的吠叫，遠處的燈火凝望下，一腳跨向了未知的雪原。

在他下意識回頭的瞬間，一個聲音仿佛在耳邊說。

“——活下去。”

越川是在淩晨時分醒來的。這一覺他睡得很熟，只做了一小會兒的夢。

一睜眼，他就透過舷窗，望見了海面上壯麗的日出。

他被扔在一張有些淩亂的沙發上，腰際搭著一塊毛毯。這是哪兒？他撐起胳膊，四下看了看，這並不是自己熟知的環境。

他從沒見過像這樣昂貴的歐式風格家具。

更重要的是，除了自己以外，這兒在沒有別人。

——魏諶，不在這裏。

他當場就從沙發上翻身而起，連搭在扶手處的外套也沒註意到，慌慌張張地跑出房間。門“咣”的一聲被他一頭撞開，正好碰見臥室中正在更衣的魏諶。

可門吸頂出的動靜實在太響了，嚇得魏諶手一抖，領帶瞬時滑到了地上。

“魏諶。”他疾步上前。

“你不會敲門嗎？這麽冒冒失失的幹什麽？”魏諶彎腰撿起領帶，看上去對他的闖入頗有微詞。

“你沒走。”越川三步並兩步地朝他撲了過去。男人的手指還套在領結的一個空隙裏，一時反應不及，直接被他攬住後腰，抱上了背後的書桌。

越川單手撐在他大腿外側，一個挺身。另一只手扣住魏諶的肩膀，趁其不備蹭到了他的嘴唇。魏諶瞪了他一眼，西褲因屈膝造成的褶皺微微擡高，露出皮鞋與薄襪間只消一握的腳踝。

他們只親了一小會兒，魏諶就喘得有些黏糊了。他氣急敗壞地將Alpha推開。

“你的腦袋裏在想什麽呢？”男人用手背擦擦嘴唇，潦草地打好領帶，“離我遠點。我還沒消氣呢。”

“高興。”

“‘高興’？有什麽值得高興的。”

“你沒丟下我。”

“這可說不清楚。因為我隨時都可以改變主意把你扔進海裏。”Omega故意無視了他的滿腔真誠，擡腳踢了他一下，“——下去跪著。”

越川想也沒想便乖乖照做。

他的膝蓋並攏跪坐在地，挺直腰背。雙手擱在大腿接近膝蓋的位置，仰頭看著居高臨下的魏諶。

“你惹得我很不高興。”魏諶隨手拿起一件西裝外套，披在肩上。他擡起一邊膝蓋，手肘支在腿上，語調懶散，“直到現在，我看到你還是一肚子火。”

“對不起。”

“別跟我說這種話，我可沒那麽容易討好。要知道。道歉，是要拿出實際行動來的。”食指勾著第二格抽屜的把手，容他從中挑起一個沒見過的東西，扔到越川跟前。男人饒有興致地端詳著他，“知道這是什麽嗎？”

越川拿起膝蓋前方的不明物體。

那是一個表面覆蓋著柵格狀金屬物的東西，而內部則采用了某種黑色皮革。開口位於在嘴唇前端。兩邊配有調整松緊的搭扣，後部則是一條黏扣帶。

“不知道。”他搖搖頭。

“對付不聽話的小狗，通常需要的是耐心，還有……正確的工具。”魏諶取出上衣兜裏的金屬煙盒，劃了根火柴點上，甩了兩下火苗，“還不戴上？”

“……這是什麽？”

一口煙霧回應般地噴在越川臉上，令Alpha不住地咽動起喉嚨。男人的嗓音仿佛有著尼古丁熏出的魔力。

他誘惑地半張嘴唇，笑吟吟地呼出又一股白煙，不懷好意道。

“止咬器。”

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