“魏先生，事情已經辦妥了。”一名保鏢低下頭來，“接下來，還有別的吩咐嗎？”

“嗯。”

煙頭一閃一閃的火光裏，這位魏先生擡起食指，習慣性擦過上唇。

在快要迷失焦點的尼古丁裏，從他的鼻骨到下巴，再從指尖到腕骨。每一處輾轉都彰顯出蛇一樣的危險感。

他瞳色較淺，猶如一勺質地黏厚的蜂蜜，盯著某處時總能引發一種黏膩的，幾乎能拉出絲狀物的錯覺。

假設不是置身在這樣的光線裏，這對瞳孔或許會釋放出無與倫比的煽惑力。

他身穿那不勒斯式的三件套，法蘭絨，別著一枚鑲有碎鉆的胸針。貝殼制的禮服扣嚴謹地扣至喉嚨，由衣裝掐出的身材比例堪稱卓絕。

比起家族集團的最大持股人，這個人的舉止更似一位教養良好的中世紀公爵。

魏諶單手托腮，從容地蹺起腿,把雪茄放置到托盤上。

在他腳邊，一個中年人正滿嘴鮮血地跪著，像是被無形的註視壓垮了肩膀——就在剛才，這個Omega親自挖除了他的腺體。

切除某人的器官對他而言，似乎只是嘴唇碰撞的代價。

“好了。”他呼出一口細細的白煙，道，“你的事，也該有個結果了。”

中年人的喉結立時滑顫起來。

“饒了我！饒了我，求你。”他雙膝跪地，手臂被尼龍繩捆得動彈不得。下巴卻討好似地蹭弄上魏諶的皮鞋——他的臉緊貼在他收窄的足弓處，印下細碎的吻，“我錯了，真的……”

一枚權戒無動於衷地輕點膝蓋。

“對陌生的Omega發情，試圖強行標記。”戴著戒指的修長手指比劃了一個簡單手勢。

在他斜後方，沈默已久的女性Alpha撐在沙發靠背上，俯到他肩側，將一個中型的老虎鉗遞到他手心。

魏諶左右端詳它，語調平靜：“——你應該不是初犯了吧。”

無法回應。身體的所有細胞都在扼殺他的聲音，都在警告他不要回應。

Alpha只能大睜著眼，滿頭冷汗地四處張望。從跪地低伏的角度，他僅能看見Omega手背上紋著的一只毒蠍。

叢林生物的每一筆都被刻畫得精妙絕倫。它逼近的時候，他只來得及感覺尾刺仿佛戳進了自己的動脈。自己即將在這雙眼眸的註視下死去，成為俘虜、獵物與餌食之一。

晃神間，鉗口探進他嘴裏，夾住最後那一枚犬齒。

近在咫尺的優美嘴唇稍動一下。

“說話。”

“是意外。真的，真的只是意外。”中年人嗚咽起來，鮮血從嘴角流淌而下，“您沒有打抑制劑，也沒有被人標記過。所以我、我才沒有忍住……”

那雙蛇一樣的眼睛微微收縮。

“沒關系。”

“什麽？”

——回答這個問題的只有單純的動作。金屬物鉗住他的犬牙，本就松動的牙齒只要施加一點點的力氣，便瞬間抽離牙齦，在半空之中拉出一道血絲。左半邊頭皮猶如被什麽所劈裂，炸開一陣劇痛。

Alpha在地毯上縮成一團，膝蓋幾乎頂到極限。他放聲慘叫著，身下那張昂貴的歐式地毯也慢慢擴散開一圈水漬。

魏諶始終冷眼旁觀著一切，尖叫聲在他耳朵裏只匯成模糊的漣漪。

他放松交疊的雙腿，手肘倚在包有軟墊的扶手上，撐住臉頰。指腹反覆叩擊皮革表面。

叩至大約第十五下時，這位冷漠的看客終於起身，從奄奄一息的Alpha身上跨了過去。

“走吧。”

隨時待命的秘書快步跟上，送去消毒用濕巾。魏諶慢條斯理地擦凈每一根手指，避免血垢殘留在指縫。他最後施舍給對方一個眼神——因為那人正抓住他的褲腳，哀哀地告饒。

“別這樣，求你，我女兒還在讀大學。如果我死了，我所有的債務都會轉移到她們的身上……”

“魏，他看上去和那事沒什麽關系，甚至毫不知情。”抱臂立在他身旁的女Alpha抓起外套，搭在肩上，“我給你提個醒。這就是在浪費時間。”

“維拉。”魏諶挪動鞋尖，碾上了中年人的手指。他低頭看著他，笑了笑，“讓人把地毯也收拾一下。我喜歡幹凈點的地方。”

維拉立刻會意，她一個撤步將慘叫不止的Alpha一把拖入陰影。其他人也圍了過來。

在這之後，煙霧間彌漫的不再是沈寂，而是淒厲至極的哭喊，直到那聲息漸弱，漸漸歸於平寂。

秘書替他拉開那扇沈厚的大門，走廊裏的空氣頃刻湧入其間。

“……嗯，一個即將分化的Alpha。”他站定，猶疑，只那片刻便成了一聲冷笑，“時機還挺巧的。”

***

對於南方群島唯一一家孤兒院來說，完成性別分化前，未被領養的青少年都將在此度過童年時光。不同年齡層，不同性別的孩子會被分開管制。

因為一旦分化完成，無論他們對未來是否有所規劃，那些沒能離開群島的孩子會被驅逐出去，成為碼頭上再常見不過的勞工，也許下場比那還要糟糕。

而平日裏，他們需要用勞動來換取很多東西。

現在就是午餐後的勞作時段，越川找了個靠近角落的位置獨自坐下，戴好手套，撚搓起院方要求的亞麻繩。最近有好幾艘貨輪都在群島停泊，稍事歇息，院方希望他們加緊趕制出一批手工制品。這麽做能換取很多資源——食物，水，還有領養家庭的優先推薦。

越川並不在乎第三個選項，在他看來只需要一味地完成命令，其他的就不在考慮範圍之內了。可惜，留給他的工作時間總因大大小小的意外而縮短。

——“阿越，你怎麽跑到這兒來了？我找了你好久。對了，有聽說嗎？”

他的肩膀被人從後拍了一下，身旁的空凳子也拖起數公分。不用想，占了座位的男生叫池野，標準的東亞臉孔。是個不缺朋友的社交達人，大部分人也承認與他保持著良好關系。兩人是在一堂活動課上認識的，是一個不幸的分組計劃。

每次回憶起這場“不幸”，越川都痛苦萬分。這位搭檔拒絕任何麻煩事，所有的手工活都推給他一個人完成。非但如此，池野還會順走幾樣成品，“慷慨”地贈與他的朋友們。越川很不想在這件事上表態，他不善於此，就連無奈的情緒也多次被誤解成允許。

這就向池野釋放了一個錯誤信號，讓他誤認為自己有資格胡作非為。

“你怎麽又不理我了？”池野張開五指，故意晃過他的睫毛時還夾了一下眼皮，“答案呢，阿越？到底是沒聽說還是不願意聽我說話？”

越川用搖頭避開他的手勢。

“……沒聽說。”

“這樣啊，正好。”池野不以為然地笑笑，“今天貌似有大型活動，我聽見指導老師在外面和別人說話了，她們說到時候讓我們聚到大禮堂去。”

“嗯。”

看他嘴上應了一聲語氣詞手頭卻還在不停忙活，池野伸手就去抓搶他的繩子。

“這些東西弄不完又不會怎樣——別忙啦。”

“今天要做完。”

“這種事又不是讓你一天完成，有必要這麽較真嗎？”他連忙把繩子挽在手腕上抱到身後，不讓他繼續趕工，“阿越也真是的，不能一起當個壞孩子嗎？”

“……為什麽？”

“因為你的表現太好了，會被人領養走的。”他看起來對這件事積怨已久，撅著嘴眼神不悅，“我不想你被人帶走。”

越川低頭看著還剩三分之一就能完成的亞麻繩，有好幾處都被池野踩得松散，估計得重新編制了。

“要是沒人領養你。等分化完成，我們就一起離開孤兒院，一起找工作。一起快樂地生活。”池野笑著摟住他的肩膀，用力蹭弄他的臉頰，“聽起來很棒吧，期待不期待？阿越，要和我做一輩子的朋友啊，怎麽能一個人先被領養走呢？”

越川剛想拱手一推，只聽一陣密如雨點的腳步聲。指導老師站在廣場中央，向他們宣布勞動時間提前結束。

“集合。都排好隊去大禮堂。”

在帶隊老師的引領下他們抵達禮堂，排成一個標準方隊。越川站在第七排，靠近大門的第三個位置。進門後就有人神色嚴肅地巡視他們的站姿、衣著以及精神面貌。規矩被強調了三遍：不許交談，不許有多餘動作，更不允許笑或自言自語。

等檢查完畢，帶隊者退到隊伍兩邊，向大門處的安保人員點頭示意後，禮堂大門應聲而啟。

攢動的人影間，越川先是看到幾名西裝革履的保鏢。疤痕、紋身還有缺失的手指，這些人身上的血腥味很重，恐怕連最危險的殺人犯也比不上。他們後腰的皮扣均懸掛著一支手槍，無論是步態還是氣場，看起來都訓練有素。

他斷定，這位訪客的來頭不小。

登上演講臺的先是孤兒院的院長，費先生——他只允許別人這麽稱呼他，這是他認為的禮貌。這位身形矮胖的老先生帶著一沓厚厚的演講稿，領口幾乎兜不住甲狀腺腫的脖子。與他一同登臺的，還有一位一上來就吸走了大半目光的男人。

遠遠的，他只模糊地看見那個人打著一條藏藍色條紋領帶，配有領帶夾。相當高調的雙排扣馬甲，以及純色襯衫，集中在腰部與大腿的線條像有著天然的吸引力。讓人不禁聯想起老式的英倫電影，紳士、風衣，也許還有古板的做派。

“孩子們，下午好。”費先生扶了扶老花鏡，圓鈍的指頭抵著一行字，生硬地念道，“這位是魏先生。掌聲，讓我們用掌聲來歡迎——”

“……沒必要這麽麻煩。”男人擡手打斷他接下來的長篇大論。燈光拂開他柔軟的劉海，帶來一種舊時代與古典壁畫結合的美感。

只那一瞬，越川的瞳孔幾乎要縮成針尖大小。仿佛，有什麽東西滲進了血液。喉嚨處浮起一層薄汗，腰胯也傳來極為詭異的充血感，他忽然意識到空氣中有一股難以名狀的香氣。

可那氣味難以形容，它直勾勾的，很香，很濃烈。像是磁鐵，也像是蟄伏在本能的記憶。

“阿越……你還好嗎？”池野牽起他的手，很小聲地說，“我在電視裏看到過這個人，他叫魏諶。他，雖然很有名，但總會做一些很可怕的事情……”

“什麽意思？”

“他是西海岸特別有名的人，具體是做什麽的我看不太懂。我就聽過他會拔掉Alpha的牙齒——如果他們不合心意，還會撕掉其中一些人的腺體。”

越川又不吭聲了。

“沒有了牙齒和腺體，那些Alpha可能過得比最底層的人還不如。”池野沒有聽出他的異狀，一味地感嘆，“阿越，還好我們會分化成Beta。他沒辦法傷害我們。”話音正落，臺上的男人輕輕抓起話筒，音頻有數秒的待機。

“接下來，你們要進行為期一個月的軍事化訓練。內容保密，但我可以提前告知你們一條規則。”他的聲音很動聽，有著一種說不出的魅力，“在這裏，除了殺死對方，沒有任何禁忌。”

“他到底在說什麽？”大驚失色的不只是池野。其他孩子也隨著這條指令騷動起來，顯然無法接受這個莫名其妙的規則。可越川什麽都沒有註意到，他口幹舌燥，雙眼緊緊註視著風暴中心。

唾液加速分泌，涎水快要沿著齒縫滴淌出來。就在步伐也險些挪動的瞬間，他好像覺察到了什麽，忽然瞪大雙眼，滿身冷汗地垂下頭去。

緊接著，一道捕食者般的目光掃了過來。

***

這一次的獵物很機敏，不著痕跡。這樣很好，這樣的狩獵才最有意思。

魏諶一無所獲地瞇起眼睛，鞋尖朝外側略微傾斜。守在他身後的保鏢趁勢上前敬了支煙，縮回的手指盡可能不去觸碰他的下巴與嘴角。

“好了，先生們。”煙霧從唇角慢慢流瀉出來，他強忍著腺體的刺癢，對所有人宣布，“接下來，就讓我們用這場游戲來猜猜，誰才是隱藏在你們中的……異類。”

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