有了希望，谷小少爺腳底下的步子都是歡快，嘴角都不自覺掛上了笑容，腳底下不歇，沒一會兒就回了安家藥鋪，可還算冷靜，知道這件事情先不能讓那些百姓知道，元滿既然已經給了他們活路，他們不能害她，況且，要是他們什麽都沒準備好，就貿然告訴百姓，到時候不知道會出什麽事情，谷城先去找了葉疏林他們，他們一夥人自己找了一個地方，谷城準備先把這事悄悄跟他們說了。

有了這個好消息，眾人眼睛裏都泛著光，只是問題來了，陳倉有了，這條棧道要怎麽修？

元滿說的很明白，明修棧道，暗度陳倉說白了就是障眼法，他們需要把人引到一邊，才有從另一邊逃跑的可能，既然要吸引，那一般的小打小鬧肯定是不行的。

淵明城裏布了火油火藥，那些守衛也不傻，誰都不想留下來，孟澄裕也暗中下令讓人撤了出去，好給“暴民”留下動手的機會，城中隨他們鬧，守住了城外就行，故此，城中並沒有孟澄裕的人看守著，他不在乎城中會怎麽樣，城中就算是鬧成了什麽他都不會管，他只要守在城外，不讓人跑出去就可以了。

想要把孟澄裕的視線引過來，就肯定要鬧到城外去，可是城外，有重兵把守，說不定，只冒個頭就會被壓回來，怎麽能鬧出去，這是個問題。

“咳咳咳咳咳，火藥，咳咳咳。”葉疏林說：“咳咳咳，孟澄裕能用這些火藥，咳咳咳咳咳咳炸死淵明的百姓，我們咳咳咳咳咳，也能用這些火藥，咳咳咳咳咳炸死他的士兵，咳咳咳。”葉疏林一句話說完，已經捂著胸口咳得直不起腰來了。

不知道孟澄裕是不是覺得這些如螻蟻般的性命，全是他手中玩物，他覺得他們不會反抗，或者說他們不敢反抗，火藥火油就大咧咧的放在那裏。

“要是這樣。”穆凡塵說：“淵明百姓‘暴民動亂’的罪名就坐實了？”這樣也就是遂了孟澄裕的願了，屆時，他就可以毫無顧慮的動手了。

“現在這樣。”谷小少爺問他說：“又有什麽區別？”反正都是死路一條，至少他們暴｜亂能保住一部分人的性命：“既然孟澄裕都要誣告，那索性就坐實了這個罪名。”

也是，就像是他們不反抗，孟澄裕就能存著什麽仁德之心一樣，這本是一條死路，他們現在要做的，就是從這條死路裏，踏出一條活路來 。

“那哪些人活著呢？”玉小真問道說，棧道有了，那只剩最後的問題，哪些人生？哪些人死？

眾人沈默了，淵明一但暴｜亂，孟澄裕絕對不會手軟，他會用盡一切手段鎮壓，換句話說，往前沖的人一定是死路一條，那這個時候，哪些人又能活下來呢？

他們沈默不僅因為百姓裏誰生誰死的難以抉擇，更是因為他們明白，沒有人想死，誰都想活著，這是常理，他們誰都想救，可是事實是，他們也僅僅能就一部分而已，更過分的是，他們還需要一部分人，心甘情願的去死，畏怯他們只有這個機會，這一次要是淵明百姓不願意赴死，那麽他們現在說的一切都是空談，沒有棧道，沒有陳倉，也沒有淵明。

“讓他們自己選。”穆凡塵說。

他們沒權力決定別人的生死，所以穆凡塵選擇讓他們自己決定他們的生死，這是一個冒險的做法，他們難以預料會有什麽後果，他們可能會為了爭奪活著的名額打起來，也有可能破罐子破摔，讓誰也活不成，最好的結果，也就只是可能有一些人願意犧牲自己了，就是不知道這些願意犧牲的，人數夠不夠，能不能引起孟澄裕的註意，這一切的一切都是未知的。

穆凡塵這時候才明白元滿說的是什麽意思，她說的對，他們救不了任何人，淵明的百姓，只能自己救自己。

於是，幾個人隱去了元滿，把他們的計劃，告訴了聚集起來的淵明百姓，話說的直白得有些殘忍，他們讓這些百姓來選，選誰生誰死。

說這些話之前，穆凡塵他們已經做好了承擔百姓怒火的準，他們深深的知道，這些人，會憤怒，會恐懼，會退縮，他們甚至已經做好了和他們拳腳相對的準備，可是他們怎麽也沒想到，這些百姓聽完他們的話之後，居然出奇的安靜，除了那些控制不住的咳嗽聲，一時間竟沒有一個人說話。

可是這樣的沈默更是令人窒息，穆凡塵他們不知道他們是怎麽想的，是願意還是不願意，亦或是覺得危言聳聽，不願意相信他們？這一刻，穆凡塵覺得，就算是承擔他們的憤怒也比面對他們的沈默來的痛快一些。

跳動的火光映著形色不明的人，人們的臉上晦暗不明，各種情緒交織在一起，難過，恐懼，退縮，卻誰都不願意站出來，他們自私的想要活著，卻怕受到他人的鄙夷，可是求生的本能，也沒有辦法驅使他們像個英雄一樣受人仰望，所以他們全都龜縮著，等著別人的答案，他們想，總說會有人願意站出來的，不一定非要是他的，對吧？

時間一點點過去，跳動的燭火中不知道奪去了多少飛蛾的性命，卻依舊沒有一個人願意站出來，有些人不耐煩的左右看著，小聲攛掇邀約，稀稀疏疏的聲音漸漸大了起來，可就是沒有人願意站出來。

穆凡塵他們看著這一幕，有些不出所料的絕望，也是，這樣一座城裏的人，他們怎麽能奢望他們為了別人的性命犧牲奉獻呢？是他們想多了。

“我來吧。”第一個出來的聲音沙啞蒼老，穆凡塵看過去，發現是山神祭時主持祭祀的淵明最年長的那位老者，老人鶴發雞皮，撐著拐杖從人群裏走出來，說：“活了這麽大歲數，已經夠了，能替別人掙條活路，不虧的。”

穆凡塵想說什麽，可是話到了嗓子眼就被堵了，他怎麽都沒想到，第一個挺身而出的人竟是一位老者？

老人佝僂著身子慢慢走到眾人面前，轉身看著這一張張滿是震驚的面孔，心中難過，跟他們說：“你們還不懂？這是山神震怒降罰了啊！”

“山神教我們呢是知足常樂，教我們呢是自力更生，麽我們呢？這些年，看看我們都做了什麽！若不是我們心生貪念，搶奪本不該是自己的東西，怎麽會有這場浩劫！若不是我們好逸惡勞，放任安家作惡，又怎麽有這場浩劫！若不是我們欲壑難填，把糧食全拔了，又怎麽會有這場浩劫！都是我們自己做的惡啊！都是我們自己的罪！這是山神看不下去了，來懲罰我們這些罪人了啊！”

老人句句誅心，字字泣血，一字一句都是規勸，一言一行滿是悔恨，他羞愧啊！自己活到這把年紀，白活了這麽久的年歲，作為過來人，不勸誡小輩，反而由之任之，跟著他們一起胡來？他真是有愧於先祖，有愧於山神！萬死難辭其咎！

“你們還不懂嗎？山神發怒了！這是懲戒！也是報應啊！山神祭平覆不了山神的怒氣，山神降下天罰，來懲戒我們了！”老者一只枯手掩面，不是怨天尤人，恨的只是自己，怨的也是自己。

淵明人從小聽著山神的故事長大，就連街邊的孤兒乞丐，不知道自己的父母，也認識山神，他們自小就聽著山神的教誨，山神說，要他們辛勤勞作，自強不息，知足常樂，可是怎麽就變了呢？原本不應該是這樣的啊？

老人的話，就像是一盆涼水，澆熄了每個人心中熊熊燃燒的欲望，他們看著身邊的親人，朋友和自己，一副人不人，鬼不鬼的樣子，看著自己身邊的人，是怎麽被一天天的折磨致死的，才驚覺，自己為了一絲貪念，究竟做了什麽，他們助紂為虐，他們貪得無厭，他們說安家是罪魁禍首，可他們又何曾不是幫兇？

所以，山神發怒了。

若不是他們，安家怎麽能夠為所欲為，明明是他們為虎作倀，養大了安家這頭猛虎，猛虎死了他們還妄想全身而退？殊不知，他們早就沒有資格再做人了，只是倀鬼而已。

老者開了頭，底下的老人也就一個個跟著站了起來，說的是，既然作為長輩，沒有把小輩引向正途，現在也是不好躲在小輩身後，求一個安享晚年，他們哪裏哪裏配啊？這一輩子，也是越活越糊塗了。

接著就是那些得了病的也站了起來，這幾天看著多少人從身邊走了？他們嘴上不說，心裏也明白，自己怕是活不成了，既然都活不成了，那還不如死的痛快一點，拼一把，也為自己未患病的親人謀一條生路，也是死得其所。

一群群人站起來準備慷慨赴死，現在誰活著反而成了問題。

“讓孩子活下來吧。”一位母親抱著懷中熟睡的孩子站了起來，緊接著幾個懷裏抱著孩子的大人立馬站出來，他們呆著忐忑和期待，幾乎懇求著對眾人說：“讓孩子活下來吧！”

眾人靜下聲來看著這些孩子，突然，不知道是從哪個角落裏傳來了孩子的哭聲，明亮清澈，與他們這些被貪欲包裹的人格格不入，這一聲哭聲驚醒了他們。

“對！”立馬有人大聲說：“讓孩子活下來！應該讓孩子活下來！”附和的人越來越多，附和的聲音也越來越大。

稚子無辜，他們什麽都沒有做錯，不應該承擔這份後果，母親抱著懷裏的孩子，止不住的流淚，作惡的是他們，孩子什麽也不知道，孩子應該活下去的。

這些孩子，是他們的希望，也是救贖。

孩子活著淵明就活著，孩子活著這些帶來這場災禍的大人就能贖清自己的罪孽，他們活著的這些大人就能知道他們是為何而死，他們是因何而死，他們曾經的沈默，害死了多少人，現在他們用性命做償還，用他們的血肉之軀，鋪一條生路給這些孩子。

無數的人站了起來，奔赴的是閻王殿，眼裏卻不是對死的恐懼，而是對生的希望。

眾志成城的場面，很難不讓人熱血沸騰，谷小少爺激情昂揚的看著這個場面，一回眸間，看到了穆凡塵，穆凡塵的神情很奇怪，不是開心也不見感動，是一種恍然大悟後的恍惚，谷小少爺覺得奇怪，問他說：“你怎麽了？”他們擔心的事情沒有發生，他們可以幫助這些百姓，這難道不是好事？不值得開心嗎？穆凡塵怎麽這副神情？

“沒，”穆凡塵搖搖頭笑笑說：“沒什麽。”在轉頭看向百姓，眼中卻有掩蓋不了的震撼，他此刻終於明白，當初元滿為何不讓自己攔下山神祭了，元滿做的是對的，山神是淵明的信仰，他當時要是攔下了山神祭，百姓會不會怪他，他不知道，但他能清楚地感覺到，要是攔下了山神祭，今天的這一切，都不會如此的順利。

淵明的信仰在給淵明指明方向。

一直到夜深了，他們才商量好後面的事情，等商量完了，他們各自都找了地方，準備和衣睡下，卻有人走到穆凡塵身邊，有技巧的敲了他三下胳膊，穆凡塵看著那個人，那個人什麽都沒說便走了，穆凡塵一如方才一樣躺下，大約過了半個時辰，穆凡塵悄悄起身出門，到了外面，確定沒人跟著，腳下幾個起落，竟是施展輕功朝著安家廢墟飛去。

穆凡塵這身段架勢，不敢說是媲美江湖高手，可是也看得出是勤學苦練得來的，腳下紮實，氣息平緩，內行人一眼就能看出是基本功練的極好的。

沒一會兒，穆凡塵就到了安家的廢墟上，安家的府宅雖然沒了，但是地方還在，又大，以前賀終朝在的時候還會讓人假模假樣的來收拾，可是自從孟澄裕來了之後，他讓人全撤了，這裏就真的成了無主之地，雖然是簡陋了一些，可是也方便了一些人。

方便了一些，需要避人耳目的人。

穆凡塵按照敲他胳膊那人悄悄塞給他的紙條，按著指示走到了安家廢墟的腹地，沒想到在廢墟深處，看到了一個看起來岌岌可危的被燒得只剩一半的屋子，當然，只是看起來罷了，穆凡塵推門進去的時候試了試，這個看起來危險的屋子，可是牢固的很，內外全是灼燒的痕跡，看著破爛，橫七八豎的倒著房梁和柱子，卻是爛的十分巧妙，倒下來的東西互相遮掩著，竟是哪裏也沒露著。

穆凡塵走了進去，屋子裏站了兩派人，見了他全單膝跪下，行了禮，這些人裏，為首的是個跛腳女人，看他來了，行禮道：“屬下柳葉，拜見小將軍。”

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