“瑤兒這是在袒護身邊之人嗎？”

見眾人聽從了初瑤的命令，楞怔不動，高氏面上閃過一絲不滿，卻一笑掩飾，輕彎眼眸撥開人群朝著初瑤款步走來，聲音中帶著身為長輩的柔和之意，道：

“並非伯母要動你身邊之人，實在是你身邊的這個丫頭犯下了不可饒恕的罪過，放火燒毀了你爺爺的靈堂啊。”

說著，高氏像是極為痛心的皺了眉，撫著胸口道：“如今才是老爺子停棺第二日，這供人拜祭的靈堂便成了糟糕模樣，真是罪過。”

高氏擡眸朝初瑤看去：“你現在身為林家暫時的掌權人，公然縱容自己身邊丫頭做這般有違天道之事，實乃是不孝啊。”

高氏眉眼輕彎，盛著難以抑制的笑意，唇角亦是上揚，似是一副看好戲般的姿態看著初瑤。

爺爺的靈堂果然出了問題。

初瑤眉心緊蹙，轉眸看了一眼朝著自己慌亂搖頭的菱香，手指用力攥緊，轉眸含笑看向高氏：

“二伯母說話可是要講憑證的，這丫頭跟在瑤兒身邊數年，瑤兒比二伯母更加了解這丫頭，相信她定然不會也不敢做這般糊塗之事，想必其中定然有什麽誤會。”

說著，不顧高氏回應，初瑤接著道：“煩請二伯母容瑤兒先去靈堂那邊瞧瞧，等事情的真相查清楚了，再來定這丫頭的罪也不晚。”

火燒死者靈堂，原是犯了族中大忌的罪責，若是這般罪責真的落在菱香的身上，那迎接她的便是如同浸豬籠那般要人性命的懲罰。

看著高氏這一大早便帶著人來勢洶洶的想要抓了菱香問罪，初瑤知曉，二伯母此番行事並不是要故意針對她身邊的一個貼身丫頭，而是針對的她林初瑤。

林家誰人不知，菱香和她之間不僅僅是主仆，更像是相扶相倚的姐妹。

一旦折了菱香，便相當於折去了初瑤的左膀右臂。

雖尚未清楚火燒靈堂之事的真相，但初瑤卻清楚此事並非表面上那般簡單。

“瑤兒是覺得我冤枉了你的丫頭嗎？”

高氏唇角溢出一抹冷笑，霧氣蒙蒙之中，她的臉色似是多了幾分陰沈：“原靈堂的長明燈添油之事是由這丫頭負責，如今長明燈點著了老爺子的靈堂，除了她還會是誰。”

“奴婢雖然負責長明燈添油之事，但是奴婢真的沒有點燃老太爺的靈堂。”

聽到高氏的話，菱香忙擡眸看向初瑤，聲音慌張的解釋道：

“昨夜雨停之後，奴婢給長明燈添了最後一次油後便回屋睡覺了，原本想著今日早些起來再給燈裏添些油，豈料剛到靈堂便瞧見裏面意外失了火，奴婢擔心火勢太大會燒向老太爺的靈棺，所以便叫了人來救火，誰知竟被高夫人誤會了是奴婢放的火。”

說著話，菱香極委屈般的抽了抽鼻子，夾著哭腔道：“還請小姐明察，奴婢真的沒有火燒靈堂，也不知道為何長明燈會突然失火，原那長明燈中的燈油還未新添，能夠亮著便已是最好...”

“你這蹄子還在狡辯，著火之時只有你一人在靈堂之中，莫不是本夫人故意冤枉你不成。”

高氏有些氣急敗壞的打斷了菱香的話，再次朝著那些壯漢吩咐道：“還楞著作甚？還不趕緊押送這丫頭去族中祠堂處置。”

菱香的話和高氏的反應，皆是令初瑤十分在意，她眉心微挑，冷眸朝著那欲要行動的壯漢掃視看去，冷聲道：“這件事沒有查清之前，我看你們誰敢動本小姐身邊之人。”

短促的一句話卻擲地有聲，眾人皆是被震懾般，不敢再有任何動作。

似是威脅般，初瑤目光微寒的看向高氏：“如今事情尚未查清，二伯母單憑猜想便要定菱香的罪，若是查出縱火之人並非菱香，那二伯母您的此番行徑，在公堂之上可定為濫用私刑。”

高氏的臉色瞬間變得愈發難看，咬牙看向初瑤，威脅道：“如今老爺子靈堂已毀，犯了大忌。瑤兒，二伯母勸你，莫要行糊塗之事。”

“瑤兒請問二伯母，爺爺的靈堂可有什麽大礙？”初瑤並非接上高氏的話茬，只詢問道。

只見高氏眸中閃過一絲得意，道：“若不是我過去的及時，怕是要出大亂子了。”

初瑤輕輕舒了一口氣，靈堂沒有被燒毀便好。

“雖然火被及時撲滅，但這丫頭到底是犯了忌諱，沖撞了老爺子的魂靈，原本不可熄滅的長明燈也滅了，忒不吉利。”高氏厭棄般啐了一口。

初瑤只轉身去扶菱香起身，昨夜剛下了雨，地上濕寒，若是跪的久了怕是會傷了膝蓋。

她目光關切的看向初瑤，卻語氣淡然的對高氏說到：“二伯母既然知曉靈堂被毀乃是犯了大忌，為何不以重新修整靈堂為第一要緊事，反而來為難我身邊的一個小丫頭？”

說著，初瑤轉眸朝著高氏勾唇一笑，態度恭敬的施了一禮，道：“幸好現今天色尚早，客人還未到來，初瑤還要去爺爺的靈堂瞧瞧，看看怎麽修整補救，就不陪著二伯母說閑話了。”

不顧高氏難看的臉色，初瑤朝著那行壯漢吩咐道：“你們也跟我一起過去幫忙吧。”

“菱香，你也過來。”初瑤小聲對菱香道，纖細的手緊握她的胳膊，牢牢的將她護在身邊。

如今靈堂失火，高氏如此篤定是長明燈引起，這般肯定令初瑤心生懷疑。

她今日這般咬著菱香不放，其中必然也有其他的緣故，思及昨日入殮之禮高氏不在，直到晚間下雨時分才匆匆回來，初瑤便知曉她的這位二伯母定然又有了什麽盤算籌謀。

只是...

若她籌謀之事跟火燒靈堂有關，那便真的是可惡至極了。

初瑤眸中乍然冷冽，握著帕子的手亦是緩緩用力，如今因為林家爺爺去世之事，她並未想過要與高氏她們起任何瓜葛，卻不想自己忍讓不犯，別人卻直接欺淩到頭上來了。

現今之際，倒是她不反抗都是不行了。

見初瑤牢牢的護著菱香，儼然一副不將自己看在眼裏的模樣，高氏的臉色一黑，原本想要趁著初瑤不在的時候處置了菱香，卻不想計劃落空，被那丫頭逃過一劫。

狠狠的將指甲掐進肉裏，似是不甘心般，稍稍整理了一下衣裳，高氏亦邁步跟了過去。

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