第二個項目結束後，勇士們的生活變得輕松了許多。他們要等到5月底才能得知最後一個項目的情況，在這之前可以盡情放松。

珀莉之前為了第二個項目，花了太多的時間在變形術上。雖然麥格教授讚賞地表示她的水準已經可以在N.E.W.T.s中拿到優秀了，但這並不意味著她沒有其他課程需要學習。

大部分教授對她依舊很寬容，但是斯內普教授和芭布玲教授都不在這個範圍內。前者顯然認為成為霍格沃茨的勇士並不意味著你可以在這堂課上不遵照教師的指示行動（“或者，福萊特小姐也可以選擇別的空教室來給你的第三個項目做準備”），後者則是從三年級開始就認定每年都能完成她額外作業的珀莉是這個班級上最值得栽培的學生，對她尚未完成今年的額外翻譯作業不太滿意，幾次在課堂上發出了暗示。

當然，也有些課程是相當輕松的——比如他們今年可以額外報名學習的幻影顯形課程。這門課的相關公告在新學期剛開學時就貼在布告欄上了，所有的六年級都簽了名，但直到今年二月才正式開課。

“其實我們五年級就可以上這門課了。”斯特賓斯不高興地說，“但去年魔法部亂得要命……”

“想想看吧，那時候魔法部都在處理神秘人的事情，他們可真的沒空來教我們，不是嗎？”

遲了一年的課程比往常要更受歡迎一些。每周六的上午，他們都會在城堡外的空場地上接受魔法部派遣的教師授課。如果連續的下雨讓這邊變得太泥濘，場地就會轉移到禮堂。

名叫威基·泰克羅斯的小個子巫師簡單地講了三個步驟後立刻讓他們開始嘗試了，但大部分學生都很難完成這個任務，許多人在原地旋轉的時候就感到了頭暈，有個拉文克勞的女生跌跌撞撞地往前，被自己的木圈絆倒，撞上了前面的斯萊特林。

泰克羅斯看起來並不驚訝。他讓學生們把自己的木圈擺好，重新嘗試。

“我還以為我們會上一整堂理論課呢。”伊芙琳抱怨道，“整整三個月！我們居然第一堂課就要開始嘗試！”

她做得不太好，連著幾次都只能在原地幹巴巴地轉圈。

像她這樣的人並不少，絕大多數學生都無法理解他們需要記住的居然只有泰克羅斯所謂的3個D。

“我倒是想占領那個木圈。”斯特賓斯抱怨，“可我首先得學會原地轉圈不把自己絆倒。”

旁聽他們抱怨的七年級學生們都笑起來。赫奇帕奇大部分的七年級生都已經拿到了幻影顯形的許可證，只有一個——他上一次考試失敗了，出現了嚴重的分體，還讓麻瓜看到了。

“別急。”一個七年級的男生寬慰他們，“你們要學到五月底呢，到後面就會好起來了。”

珀莉並不太著急。她在五年級前的暑假裏學會了隨從顯形（當然啦，這個非常簡單）後，對於幻影顯形也有了點靈感。嚴格來說，泰克羅斯的授課沒什麽問題，他們確實只需要集中註意力、全神貫註地想象自己到達目的地的場景。問題是大部分學生都很難集中註意力。他們在練習的時候總是忍不住因為他人的動作而分神。

“所以，塞德，站到我看不見的地方去。”她指揮塞德裏克。

塞德裏克對此的回應是故作嚴肅地點頭：“我也這麽想，珀莉。你在旁邊我大概會不停地分體。”

瑪德琳在一旁酸溜溜地看著她們。她已經學會把路易斯·科奧瑟拋之腦後，並且發覺了喬治·韋斯萊比以往更明顯的熱情，但她現在還是單身。

“你可以接受韋斯萊。”伊芙琳聳了聳肩，“他多紳士啊，聖誕舞會的時候還來我們的公共休息室接你。我的舞伴只肯在門廳等我。”

“我倒是想。”瑪德琳哼了一聲，“但我和他待在一起的時候，窺鏡總是不停地轉。”

姑娘們為此哈哈大笑：當你身邊站著格蘭芬多的韋斯萊雙胞胎，寄希望於窺鏡是毫無意義的。他們的口袋裏總是裝滿了金絲雀餅幹和肥舌太妃糖（這兩種產品在霍格沃茨非常暢銷，經歷了半年左右不小心在大庭廣眾下吐出長舌頭或者變成金絲雀後，學生們都對旁人遞來的食物無比警惕），腦子裏隨時都可以冒出全新的惡作劇。

“但他沒對你用這些啊，對吧？”

“是啊。”瑪德琳看上去有些顧慮的樣子，“他情人節的時候倒是送了我一罐魔藥，抹在臉上十秒鐘就能消除粉刺黑頭什麽的——”

“他們還做出了這個？”

站在她們旁邊的斯萊特林女生猛地扭過頭來。

“啊，是啊——”瑪德琳遲疑著回答，“但是還沒正式上架售賣。喬治說他們想再研究一下定價——”

那個斯萊特林擰起眉毛，似乎在心裏思考著什麽，然後終於開口：“——能幫我轉告他們嗎？我樂意用二十個加隆收購一罐，只要它們的成效真得像你所描述的那樣，更高一些也可以，不能超過三十。”

“你為什麽不自己和他們說？”

只是一眨眼，兩個紅腦袋突然從姑娘們背後冒了出來。

弗雷德笑嘻嘻地說：“三十個加隆，沒——”

“——門，”喬治接口，“我們還沒完成市場調查呢。”

“但你送給了納爾森。”斯萊特林的女生皺起眉毛。

“情人節送的。”喬治露出燦爛的笑容，“你不像瑪德琳那麽可愛、那麽迷人，那麽讓我喜歡，我為什麽要賣給你？”

他的聲音不小，許多正在練習幻影顯形的人都停下了動作，往這裏看過來。

瑪德琳瞪過去：“喬治·韋斯萊！”

“我就是在追你，親愛的瑪德琳。”喬治笑嘻嘻地說，“為什麽不能讓別人知道？如果不加快動作，好姑娘就要投入別人的懷抱啦。”

瑪德琳踩了他一腳：“我可還沒答應你呢。”

“所以我還在努力。”喬治聳了聳肩，而後扮出一副誇張到誰都知道他只是在假裝的可憐表情，“你不能要求我不追求你，瑪德琳。你是全校最好的姑娘了。”

瑪德琳的臉頰紅透了，學生們則紛紛開始鼓掌和起哄，直到學院的院長把他們分開來。

經過喬治這一回深情表白，整個寢室的人都以為瑪德琳會同意他的霍格莫德邀約了，但瑪德琳居然對喬治說了“不”。

“——發生了什麽？”亞莉克希亞問，“我還以為你被打動了呢，你當時臉這麽紅。”

瑪德琳氣哼哼地把她的腦袋推開：“因為喬治其實根本不是因為我才不售賣那些‘特效靈’的。我還以為這真和他說的那樣呢，結果斯平內特聽到他和弗雷德的對話——弗雷德說他不該為了我放棄三十加隆，喬治解釋他其實是覺得拖一拖能賣到三十五——”

珀莉“噗”地笑了：“抱歉，瑪德琳，忍不住——但感覺還挺像是他能說出來的話。”

瑪德琳郁悶歸郁悶，倒沒有傷心的樣子：“確實，像是他會說出來的話。”

“唉呀，我才不管這個。”伊芙琳湊過來，“他說你是全校最好的姑娘呢。”

瑪德琳又哼了一聲，但她們都能看到她有些害羞了的模樣：“全校最好的姑娘是珀莉。”

“我倒覺得這取決於說話人。”珀莉說，“我覺得你們三個都是全校最好的姑娘；喬治覺得是你，塞德一定會說是我（她得意了幾秒鐘），斯特賓斯大概會說福西特——雖然他總有許多東西弄不清楚，但他對福西特是真的很好——想想看吧，如果問鄧布利多教授，他說不定會稱讚麥格教授呢——”

她這話一說，幾個姑娘都笑成一團。

珀莉強撐著在笑聲中說完自己的話：“——所以，這說明喬治真的挺喜歡你的。”

瑪德琳笑了一會兒，平靜下來：“唉，我不知道。他很可愛，和路——易斯完全不一樣，但和他待在一塊兒會很輕松。”

“也許我該答應他的。”她嘆了口氣，“我們都認識韋斯萊，認識了這麽多年了，對吧？”

“看你自己喜歡。”珀莉把夏洛克舉到瑪德琳面前，捏著貓貍子的爪子搖了搖，“如果覺得太快了，那就再等等——你知道，我和喬治是朋友，但你比他更重要。”

“而我們和雙胞胎沒那麽熟。”亞莉克希亞聳聳肩，“所以你順從自己的心情來就好。”

“我倒覺得瑪德琳該答應下來。”伊芙琳持有不同的態度，“只是和他去霍格莫德約會而已。他如果能讓你開心，為什麽不去？天知道歡欣劑要怎麽熬。喬治·韋斯萊比那個厲害多了，他差不多能讓你笑一整天。韋斯萊雙胞胎在這方面的天賦真是無與倫比。”

歡欣劑是魔藥提高班的內容，珀莉在四月份第一次學到了這條內容。不知道為什麽，她發覺自己還記得一個毫無用處的細節——在歡欣劑的熬制過程中加一支薄荷椒可以抵消什麽副作用，但事實證明記得這個細節毫無用處。魔藥的熬制太覆雜了，她不知道自己該在哪個步驟把它加進去，所以最後她的魔藥一如既往：符合課本上的描述，然後在斯內普教授那兒拿到了一個“E”。

“這不是什麽很容易的魔藥。”珀莉說，“你們還記得我四年級的時候喝完那個，然後控制不了自己在公共休息室裏唱歌吧？”

“我還記得。”伊芙琳咯咯地笑起來，“你三年級的萬聖節才知道淘氣妖精呢，四年級就會唱他們的歌了，等到五年級，你最喜歡的架子鼓手腳踏兩條船了。”

“沒關系，”珀莉冷靜地回答，“我現在不喜歡他了。我心目中排第一的是斯卡曼德先生，排第二的是小天狼星。”

“哇，塞德裏克會傷心死的。”

“你在說什麽呀。”珀莉愉快地說，“男朋友是論外。”

——結果那一天誰都沒能去成霍格莫德。

幻影顯形課結束後，年滿17周歲的學生們就可以申請參加幻影顯形的考試。即便學生們都知道霍格沃茨內不能幻影顯形，他們也對於拿到許可證迫不及待。

結果最近一次的考試恰巧和五月份的霍格莫德日重合。

“我都已經答應喬治了！”瑪德琳憤憤地說，“泰克羅斯教授是故意的嗎？我們攪亂了他的課堂？”

“別擔心。”珀莉安慰她，“今年暑假我們就都可以自由地在家裏使用魔法了，你們倆可以暑假裏約出去。只要今天拿到許可證，你們甚至可以暑假裏來霍格莫德。”

“唉，我不太確定。”瑪德琳緊張起來，“萬一我考試的時候分體了呢？萬一我偏離了方位呢？庫勒考了兩次呢，他第一回掉到了一個麻瓜面前，那個麻瓜被他嚇壞了——”

“那就再考一次。”亞莉克希亞說，“我已經做好準備了。我爸爸考了三次才通過呢。而我，你們都知道我在最後兩節課才勉強成功的。”

“你沒問題的。”伊芙琳說，“你最後做得很標準了。我最後一堂課的時候還有腳尖踩在木圈上。不過大不了就是重考嘛，O.W.L.s我們都過來了。”

最後這一句讓亞莉克希亞迅速振奮起來：“沒錯！O.W.L.s我們都過來了！”

但她們的心理準備都白做了。赫奇帕奇今年報考的七個學生中，四個姑娘都是一次通過，塞德裏克和斯特賓斯也成功完成了他們的任務；只有霍普金斯，他不幸地偏離落點整整十英裏，魔法部的官員花了好長時間才找到他，為此拉長了一張臉。

“梅林啊，如果下一次還是他負責考試。”在回城堡的路上，霍普金斯愁眉苦臉，“看他那個表情吧，他一定記住我了……”

但是幾乎沒什麽人安慰他，大家都覺得這件事情很好笑。

“十英裏。”喬治大聲說，“你創造紀錄了，哥們。你當時在想什麽？或許我和弗雷德可以開發個類似的產品……”

霍普金斯生氣地走開了。他可對付不來韋斯萊們。

“哇，喬治幹得不錯嘛。”瑪德琳和霍普金斯不對付很久了，她高興地說，“看起來哪怕沒去霍格莫德，今天也沒那麽糟糕了……”

作者有話要說：

十秒消除膿皰特效靈：原作中韋斯萊魔法把戲坊的產品。

歡欣劑：魔藥課六年級的課程，混血王子的筆記讓哈利加了薄荷椒來抵消唱歌太多和擰鼻子等偶爾引起的副作用，斯拉格霍恩對此大加讚賞。

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