第134章 懲治 你只是又救了我一次
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如今物證確鑿,擺在眾人面前,便沒有什麽好說的了。
暖閣裏寂靜下來,便是秦儀也不敢再哭出來半聲,茫然地看著暖閣內的情景,好似還有些反應不過來。
魏安王妃頓時大怒,拍案怒問嵐香,“這個金珠你不是說從青衣丫鬟掉落的嗎,如今你還有什麽好說的!”
嵐香大氣都不敢喘一下,下意識看向秦韻這邊,哆哆嗦嗦的樣子,再也藏不住臉上的惶恐不安和心虛。
魏安王妃摔了手裏的荷包,猛地站起身來,已是勃然大怒,“你們還不快從實招來,若是再有隱瞞欺騙……”
魏安王妃眼中冒著冷意,冷冷地哼了一聲,嘴裏輕吐出幾個字,“立刻杖斃!”
底下跪著的下人身子狠狠地哆嗦了一下,徹底慌亂了起來,那個小廝慶雨終是忍不住,自己說了出來,“是,是大夫人跟前的如意嬤嬤找來,是她讓奴才這麽說的,奴才也是迫不得已啊!”
他一說,剩下那三個自然也憋不住了,求秦家大夫人救自己的,指認秦家大夫人身邊嬤嬤的,一時之間暖閣裏亂成一團。
謝夫人深喘著氣,怒瞪著秦家大夫人,“秦夫人!”
秦家大夫人渾身哆嗦了一下。
緊盯著秦家大夫人,謝夫人咬著牙,一字一句地說:“還請你給我個解釋!”
然而還不等秦家大夫人喊冤,就在這時,守在暖閣外面的魏安王妃身邊的嬤嬤進來通傳,“王妃,謝世子和榮世子有急事稟報,說是事關今日之事。”
“事關今日之事?”魏安王妃緊皺了一下眉頭,掃了一眼底下已然坐不住的秦家大夫人,想了想,讓人搬來一道屏風前後隔開,這才讓人進來。
謝殊和榮星站在屏風後面,看不清裏頭的情形,兩人對視一眼,榮星說:“回王妃娘娘和各位夫人,臣和謝世子並非有意打擾,只是抓到了一夥人,像是與秦家大夫人有關。”
說著,那群人便被押著進來,他們好似十分害怕謝殊和榮星,見到兩人路都不會走了,連滾帶爬的到裏頭跪著。
而這群人剛露了個臉,秦家大夫人腦子就嗡的一聲空白了下來,腿上一軟,冷汗一下子湧出,整個人直哆嗦個不停,腦子裏只有完了二字。
這群人就是她吩咐將應昌擡進暖閣裏的那幾個秦府小廝。
“……我和謝世子見這夥人行跡實在是可疑,便將人捆了起來,審問之後才知他們雖是秦府的下人,但也確實不冤枉。”榮世子說:“他們說是奉秦家大夫人之名,將應昌送進這邊暖閣裏,再在閣內點上迷情香,好讓裏頭的男女情動。”
榮世子義正言辭地說:“這麽攀誣主子我和謝世子原本是不信的,奈何幾人說的信誓旦旦,又拿出了證物,我們這才半信半疑,趕緊來找王妃您斷個真假。”
他特意隱去了戚秋那部分。
而眼前這群小廝也不知是受了什麽樣的酷刑,榮星話一落,他們便連忙應和,將事情一五一十的說了出來,除了隱去戚秋的那部分,剩下的半點都沒有遺漏。
這話一落,暖閣內頓時嘩然。
眾位夫人不敢置信地看向秦家大夫人,紛紛傻了眼。
她們尚還沒有消化掉方才的事,眼下就又爆出了一樁,簡直讓人嗔目結舌。
魏安王妃目露冷光,讓身邊的嬤嬤將證物呈上來一看,這都是一些大額的銀票,這麽大的數額交給了下人,在場的都是一家主母,哪能不明白發生了什麽事。
秦家大夫人已經渾身都涼透了,低頭見秦儀不敢置信的看著她,她猛地站起身,慌張道:“不、不是這樣,不是這樣的,他們都是偷竊,這些銀票都是他們偷的!”
“是不是偷的,拿去賬上一對就知道了。”榮星遙遙補了一刀,又道:“他們還說那迷情香是秦家大夫人給他們的,只需找來掌櫃的一問便知秦家大夫人或身邊的下人有沒有買過這些香料。”
這是絲毫沒有給秦家大夫人狡辯的機會。
秦韻眼眸一瞇,剛想說話,就聽榮星又道:“對了,我們還抓到了一個秦家大夫人身邊出去倒香灰爐的丫鬟,從裏面的香灰裏確實找到了未燃盡的迷情香。”
秦家大夫人僵立在原地,說不出來話了,眼看著那個倒香灰的丫鬟也被押了進來,確實是她身邊的丫鬟。
這便沒什麽好說的了。
秦儀眼淚瞬間就流了下來,痛哭起來,“母親,母親,你為何要這麽對我!”
秦家大夫人心早就亂了,她只要一想起自己的女兒在自己設下的圈套裏毀了終身,她就痛心不已,心神意亂起來。
看著撲在自己腳邊的秦儀,秦家大夫人簡直心如刀割,此時她徹底亂了分寸,再也無力掙紮,整個人癱倒在地,訥訥道:“不是的,我不是想這麽對你……”
她這句話還未說完,便被秦韻猛然拉了一下,理智回歸,趕緊住了口。
可眾人已經聽到了。
不是想對自己女兒的,那是想對誰呢?
今日除了戚秋,還有誰能與此事沾得上邊?
謝夫人氣的渾身直發抖,“秦夫人,我早就知道你想撮合秋兒和應公子,沒想到你竟然如此行事!”
而應昌的母親應夫人已經沖了過去,一巴掌扇在秦家大夫人的臉上,張口怒罵道:“自己使這些下作的手段,竟然還牽連上我的昌兒,你真是該死!”
這巴掌扇的又狠又響,顯然是用足了全力。
應夫人是出了名的潑辣性子,此時不管不顧起來,按著秦家大夫人就是哐哐幾耳光,秦韻伸手去攔,也楞是挨了好幾下,最後還是魏安王妃身邊的嬤嬤才拉住了人。
秦家大夫人挨了好幾下,臉上全是巴掌印,梳起的發髻都散落了下來,珠釵金簪落地,這輩子榮華富貴了半輩子的臉面也跟著落了地。
當著這麽多人的面被掌摑,對於秦家大夫人這種註重顏面的人來說,還真不如死了的好。可看著伏在地上哭泣的秦儀,秦家大夫人就宛如被刀剜了心一樣難受,整個人止不住地顫抖,連呼吸一聲都覺得痛苦。
這才是對她最大的懲罰。
她親手毀了她自己的女兒!
戚秋冷眼看著,面上卻做出了一副委屈的模樣,雙眼含淚,不解又氣憤地看著秦家大夫人,質問說:“秦夫人,我上京也才半年,與秦夫人不過兩年之緣,到底做錯了什麽事,要讓您如此害我?”
秦家大夫人渾身哆嗦著,自然說不出來,她總不能把想將女兒嫁給謝殊的事公之於眾,否則今日秦家和秦韻的臉面都要丟幹凈了。
閣內的其他人都安靜了起來,只剩下秦儀的哭聲和應夫人的咒罵。
秦家大夫人披散著頭發,臉色紅腫,癱坐在地上,感受著眾人看過來的目光,手指都在顫抖。
這副尊榮,知道的她是秦家的大夫人,不知道的還以為她是坐在路邊的瘋子。
她身邊的嬤嬤想要前來攙扶她,卻被她一把推開,她深吸了一口氣,在這短短的時間內已經想明白了,此時她若是不低頭,此事難以平息,最重要的是她不能將兩個女兒牽扯進來。
知女莫如母,她知道今日戚秋落水她的大女兒一定是做了手腳的,她若是不認罪,魏安王妃下令徹查,說不定會將此事給掀出來。
她可以去死,但她的女兒不能出事。
想明白之後,秦家大夫人跪倒在魏安王妃跟前,淚流滿面,神色卻很是平靜,磕了個頭說:“此事都是臣婦鬼迷心竅,生錯了心思,還請王妃責罰。”
眾人一時面面相覷,暗暗咂舌,心裏頓生荒唐和不解。
這場鬧劇誰也沒有料到最後竟然是會這樣解決的,此時秦家大夫人的心思已經昭然若揭,魏安王妃和謝家應家震怒,她自然也落不得什麽好,縱使有兩個女兒替她請求也無濟於事。
按照律法,她本是要被送去衙門的,但魏安王妃顧念著秦府的顏面,沒有如此行事,但這板子卻是少不了。
尊貴了半生的秦家大夫人被捆在木板凳上,邀請來參加宴席的眾位夫人都瞧著,二十板子打下去,冷汗津津,整個人已經奄奄一息了。
可這還沒完,魏安王妃已經進宮請旨,只怕她傷好之後,就要入宮去靜安司贖罪了。
而有了一個被關進靜安司母親,今後秦韻和秦儀的名聲還能好到哪裏去?
秦韻頭一次在人前繃不住神色,扶著秦家大夫人,臉色陰沈的能往下滴水。
而戚秋走時正好和秦韻撞了個對臉,秦韻目光生寒,再也裝不起來溫和賢淑的模樣,攥著帕子,她緊緊地盯著戚秋,雖然什麽都沒說,但依舊讓人心生寒意。
而戚秋卻是笑了笑,絲毫不在意,只是在走時不經意間掃過了一旁的熏爐。
在那裏,她也給秦韻準備了一份大禮。
今日秦府的這場宴席,徹底淪為了京城的笑話。
秦家老夫人自從知道暖閣裏的人是秦儀後便氣病了過去,到賓客散盡也沒緩過來勁兒,秦家二房三房不敢說話,秦丞相回來後更是躲了起來,唯恐這股氣撒到自己身上。
秦家大夫人被打完板子後更是直接暈厥了過去,雖然叫了大夫,卻遲遲不見醒過來。
秦儀險些被秦丞相拿繩子吊死,還是最後老夫人顫顫巍巍地走了過來,攔住了秦丞相,這才沒讓他勒死秦儀。
秦儀也很委屈,在老夫人懷裏叫委屈,“我哪裏會知道在自家府上會遇到這種事,母親的所作所為我更是不清楚,父親怎麽能將火發在我頭上,我到底做錯了什麽!”
秦儀越說越傷心,最後哭成了個淚人,“如今我失了名節,往後的日子也要怎麽過,以後又能嫁給誰,祖母,我還真不如死了算了!”
秦家老夫人抱著秦儀,只覺得心都在滴血,“好孩子,不能死,你不能死,你母親糊塗,你萬萬不能也跟著糊塗。誰說女兒家失了名節就要去死,你要活著,好好活著,讓那些瞧你笑話的人都不能如願!”
秦儀卻依舊泣不成聲,“可是,祖母,我……我今後可要怎麽嫁人……”
“誰說不能嫁人了!”秦家老夫人勉強打起精神,垂下眸子看著秦儀,渾濁的眸子裏都是憐惜,“你放心,祖母明日就會去應家,只要應家點頭你與應昌的婚事,此事就不算是毫無轉機!”
秦儀內心一喜,面上卻依舊苦楚,“可……應家會同意嗎?我聽說寧貴妃給應昌想看了好幾家貴女,如今我又丟了名聲,寧貴妃怕是不會點頭的。”
撫摸著秦儀光滑的臉蛋,秦家老夫人撕心裂肺地咳兩聲,卻還是咬著牙說:“明日祖母就進宮,你且放心,祖母一定會求得寧貴妃點頭,哪怕是跪下來求她,祖母也甘願。”
秦儀緊緊地抱著秦家老夫人,這才終於松了一口氣,流著淚說,“祖母,祖母,沒有你我都不知道該怎麽辦了。”
在整個秦府,秦家老夫人素來最疼愛秦儀,覺得秦儀像她年輕時候的樣子,如今看著秦儀淚眼婆娑的樣子只覺得心尖都在疼,喘息之間都帶著心疼,她撫著秦儀的背,低聲安撫著說:“乖乖別怕,有祖母給你撐腰,誰都不敢欺負你。”
府上出了這麽大的事,秦家老夫人只好重新站出來主持大局,她看秦儀哭的如此傷心,怕秦儀想不開,還親自將秦儀送回了院子,吩咐嬤嬤看著她。
只是秦家老夫人不知道的是,她剛走沒多久,秦儀就一掃方才的頹廢之態,將那個嬤嬤打發了出去,只留下兩個貼身侍女在屋子裏。
其中一個大丫鬟翠覽看著秦儀,十分擔心地說:“小姐,此事鬧得這麽大,府上如此多的賓客都瞧見了,您日後可……”
秦儀盤腿坐在床上,聞言輕嗤了一聲:“都瞧見了又如何,我才不是那種會為了名節這種虛無縹緲的東西而自盡的人,旁人怎麽看我我才不管,只要能嫁給應哥哥……”
聞言,大丫鬟翠覽和一旁的翠香對視一眼,心中都不知該作何感想。
秦儀對應昌的情義其實她們是早就知道的。
這事還是源於在相國寺上香的時候,當時許多貴女公子一起游玩上香,秦儀和應昌便是那時候認識的。
應昌皮囊長的確實不錯,在女人面前也管會偽裝自己,僅僅是說上兩句話的功夫,就讓秦儀對他改變了印象,直道京中傳言不可信。
後來,從相國寺裏出來,秦儀的馬車壞了,眼看身邊相熟的貴女都已經離開,秦儀正煩心之時,應昌便出現了。
他讓秦儀上了自己的馬車,為了防止外人說三道四,自己就跟在馬車外面走,就這樣走過街街巷巷,一路把秦儀給送了回去。
這個舉止讓秦儀十分感動,回去之後常常給翠覽她們念叨,那時候翠覽她們就知道,事情不妙。
翠覽和翠香並不覺得應昌是個能托付終身的人,他的花名雖然有寧貴妃壓著,卻也不能密不透風,許多人都知曉的,縱使應昌在秦儀面前表現得十分和善矜持,但翠覽和翠香總覺得應昌不懷好意,如今接近秦儀實屬另有目的。
可是秦儀卻是不管不顧,那日相國寺一別之後,就對應昌十分上心,常常讓她們前去打聽應昌的行蹤不說,自那之後但凡是應昌去的地方,秦儀都要跟著去,但凡是應昌參加的宴會,秦儀都要跟著參加,一次都不落下。
不僅如此,秦儀還因為應昌隨口的一句話去學做羹湯糕點,隨口的一句話改變衣著打扮,丟掉了以前最喜歡的藍色,改穿粉色的衣裙。
在宴會之中,兩人還經常找個沒人的角落,把她們支開,單獨說話。後來還經常單獨出去,不許人跟著不說,一去還就是一天。幸好這段時間老爺忙,夫人心事重重,老夫人又病了,這才沒人發現此事,不然憑借著這個,也早就被家裏人發現了。
翠覽也曾想勸說過秦儀,可秦儀卻是越陷越深,如何能聽她的勸說,反而覺得她別有用心,後來翠覽想告知夫人和老爺,卻險些被秦儀發現,在一番折騰無果之下,翠覽也只能看著秦儀越陷越深。
而如今,更是發生了這樣的事。
別人或許不清楚今日宴會上到底是怎麽一回事,可作為秦儀貼身丫鬟的翠覽和翠香卻怎會不明白,今日宴會上秦儀看似懵然無知,實則什麽都知道。
她們也是今日才發現,原來她們心中一直十分單純的小姐還有這樣的手段和本事,將所有人都蒙在了鼓裏不說,還惹得老夫人十分憐惜,不惜舍了老臉去上門促成她和應昌的婚事,這在以前,是翠覽她們都不敢想的事。
早在幾天前,她們隨著秦儀去到大夫人院子裏,本來秦儀是要去向大夫人討個銀錢出府上街買件首飾,好明日漂漂亮亮的去見應昌,可誰知剛走進大夫人的院子裏卻見四下無人,走到屋子外面便聽到了大夫人與身邊的如意嬤嬤密談。
秦家有意要與謝家聯姻,這滿府上下都是略有耳聞的,連二房三房的夫人小姐都多多少少知道一點的,只是幾番試探終是無果,大夫人仍舊不死心,覺得是有人暗中搗鬼,更覺得是謝府的表小姐擋了大小姐的路,所以對其很是不滿,連她們這些在跟前伺候的下人都能看得出來。
大夫人的性格滿府上下皆知,是最存不住氣的,也是最看重自己的一雙兒女,如今她一門心思與謝家聯姻,又覺得是戚家小姐擋住了大小姐的路,不可能放任不管的。
而秦府宴會上就是最佳的動手時機。
果然,翠覽和翠香就聽大夫人吩咐身邊的如意嬤嬤如何迷暈戚家小姐,如何將人帶去相近的暖閣內,如何點上迷情香,只是令翠覽和翠香沒想到的是,夫人選定的“奸夫”竟然是應府的應昌公子。
錯愕之時,翠覽和翠香本來還想要松口氣,覺得這下秦儀也能徹底死心了,誰知,等回去的時候便見秦儀的臉色不對。
果然,沒過兩天,秦儀就對她和翠香說,讓她們盯緊如意嬤嬤,一有風吹草動,立刻告知她。
那時候,翠覽就隱隱已經猜到秦儀想要做什麽了,可是無論她怎麽勸秦儀都不聽,勸得多了,秦儀還會威脅她再敢多嘴一句,就把她賣去最下等的窯子。
翠覽也就不敢勸了。
今日,宴會開始,她們就按照秦儀的吩咐一直盯著大夫人身邊的如意嬤嬤,果然見如意嬤嬤吩咐人動了手,本來她們是要進去把戚家小姐給帶出來的,可是誰知不等她們動手,戚家小姐就自己出來了,隨後府上的大小姐秦韻竟然被人送了進去。
沒有辦法,她們只好趕緊將大小姐秦韻扶了出來,隨後通知了秦儀。
秦儀並沒有多猶豫,即使知道進去之後會發生什麽,卻也還是進去了。
之後……
翠覽嘆了一口氣,一時之間都不知道該說些什麽。
今日若是秦儀不進去,只應昌公子一個人睡在暖閣裏,魏安王妃也不會下令往下查,大夫人自然也不會受這麽大的罪,秦家也不用跟著一起丟人。
可是……
看著秦儀,翠覽現在卻是什麽也不敢說。
縱使秦家大夫人被打的奄奄一息,謝夫人走時依舊是怒氣沖沖的,秦家二夫人緊趕慢趕著,還是沒將人攔住。
一直到了謝府,謝夫人的臉色這才好了一些,她擔心今日戚秋受了驚嚇,想了想,卻沒去安慰戚秋,而是回了院子。
果然沒多久王嬤嬤就來報,說是謝殊去了戚秋的院子。
聽到通傳的時候,戚秋沒忍住笑了。
本以為謝殊生著她的氣不會來了,沒想到她這前腳剛到院子,他後腳就跟來了。
戚秋趕緊讓他進來,水泱和山峨也識趣兒的將翠珠支開,自己也退了下去。
謝殊進了門卻不走進來,立在門口,和戚秋一前一後地站著,兩人緊緊地對視著彼此,像是較著勁兒,誰也沒打算開口說話。
時間一點點過去,外面已是黃昏,煙雲墜墨,天邊染上燦爛的色彩,耀眼的橙黃讓人壓根移不開眼。
謝殊的眉眼冷淡又深邃,看人時深情又薄情,讓人根本猜不透他心中所想。
兩人較著勁兒,好似打定主意誰也不理誰,只是……
有人會使詐。
看著戚秋嘟著嘴,一臉受了冷落之後的委屈模樣,謝殊終是沒忍住嘆了一口氣,走上前抱住了她。
戚秋故意嘴上抱怨說:“表哥,你好冷心,我今日受了好大的委屈,還落了水,你不僅不來看我,還對我發脾氣。”
“我哪裏敢。”謝殊抱著戚秋,垂下眉眼,無奈地嘆著氣。
“你剛才不是在對我發脾氣嗎?”戚秋反問。
謝殊想到榮星給他交代的戚秋原本設定的計劃心裏頓時又不好受起來,但就如戚秋所說的,想起她今日一天所受的委屈他又心軟,什麽教訓的話都說不出來,在暖閣前不看她已經是他發的最大的脾氣了。
謝殊明明什麽還沒說,戚秋卻仿佛能聽到他內心的聲音,她反抱著他,訥訥道:“你是不是已經不記得你救過我了?”
戚秋有些沮喪。
看著謝殊,她就知道他已經忘記了,這讓她覺得很遺憾,很可惜,她本以為他們兩個可以就此坦誠相對的。
謝殊一楞,腦子裏隨著這番話閃過一段畫面,但閃過的速度太快,謝殊根本捕捉不到,他眉頭皺起了起來,仔細的想了一下,卻怎麽也想不起來了。感受到戚秋沮喪的情緒,他也只能小心地問:“什麽?”
戚秋嘴角緊抿成一條直線,頭埋進謝殊懷裏,感受著謝殊的體溫,還了好半天才說:“沒什麽。”
屋內安靜,兩人的呼吸聲清晰可聞。
不知過了多久,戚秋擡起頭,深吸了一口氣,語氣幹澀地說:“你只是……又救了我一次。”
她想起那些回憶起的過往,那每一次死亡到最後都是謝殊幫她報的仇,她不知為何眼眶有些酸澀,輕輕地蹭了一下謝殊,想起他即將要走,心裏就不禁難過起來。
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暖閣裏寂靜下來,便是秦儀也不敢再哭出來半聲,茫然地看著暖閣內的情景,好似還有些反應不過來。
魏安王妃頓時大怒,拍案怒問嵐香,“這個金珠你不是說從青衣丫鬟掉落的嗎,如今你還有什麽好說的!”
嵐香大氣都不敢喘一下,下意識看向秦韻這邊,哆哆嗦嗦的樣子,再也藏不住臉上的惶恐不安和心虛。
魏安王妃摔了手裏的荷包,猛地站起身來,已是勃然大怒,“你們還不快從實招來,若是再有隱瞞欺騙……”
魏安王妃眼中冒著冷意,冷冷地哼了一聲,嘴裏輕吐出幾個字,“立刻杖斃!”
底下跪著的下人身子狠狠地哆嗦了一下,徹底慌亂了起來,那個小廝慶雨終是忍不住,自己說了出來,“是,是大夫人跟前的如意嬤嬤找來,是她讓奴才這麽說的,奴才也是迫不得已啊!”
他一說,剩下那三個自然也憋不住了,求秦家大夫人救自己的,指認秦家大夫人身邊嬤嬤的,一時之間暖閣裏亂成一團。
謝夫人深喘著氣,怒瞪著秦家大夫人,“秦夫人!”
秦家大夫人渾身哆嗦了一下。
緊盯著秦家大夫人,謝夫人咬著牙,一字一句地說:“還請你給我個解釋!”
然而還不等秦家大夫人喊冤,就在這時,守在暖閣外面的魏安王妃身邊的嬤嬤進來通傳,“王妃,謝世子和榮世子有急事稟報,說是事關今日之事。”
“事關今日之事?”魏安王妃緊皺了一下眉頭,掃了一眼底下已然坐不住的秦家大夫人,想了想,讓人搬來一道屏風前後隔開,這才讓人進來。
謝殊和榮星站在屏風後面,看不清裏頭的情形,兩人對視一眼,榮星說:“回王妃娘娘和各位夫人,臣和謝世子並非有意打擾,只是抓到了一夥人,像是與秦家大夫人有關。”
說著,那群人便被押著進來,他們好似十分害怕謝殊和榮星,見到兩人路都不會走了,連滾帶爬的到裏頭跪著。
而這群人剛露了個臉,秦家大夫人腦子就嗡的一聲空白了下來,腿上一軟,冷汗一下子湧出,整個人直哆嗦個不停,腦子裏只有完了二字。
這群人就是她吩咐將應昌擡進暖閣裏的那幾個秦府小廝。
“……我和謝世子見這夥人行跡實在是可疑,便將人捆了起來,審問之後才知他們雖是秦府的下人,但也確實不冤枉。”榮世子說:“他們說是奉秦家大夫人之名,將應昌送進這邊暖閣裏,再在閣內點上迷情香,好讓裏頭的男女情動。”
榮世子義正言辭地說:“這麽攀誣主子我和謝世子原本是不信的,奈何幾人說的信誓旦旦,又拿出了證物,我們這才半信半疑,趕緊來找王妃您斷個真假。”
他特意隱去了戚秋那部分。
而眼前這群小廝也不知是受了什麽樣的酷刑,榮星話一落,他們便連忙應和,將事情一五一十的說了出來,除了隱去戚秋的那部分,剩下的半點都沒有遺漏。
這話一落,暖閣內頓時嘩然。
眾位夫人不敢置信地看向秦家大夫人,紛紛傻了眼。
她們尚還沒有消化掉方才的事,眼下就又爆出了一樁,簡直讓人嗔目結舌。
魏安王妃目露冷光,讓身邊的嬤嬤將證物呈上來一看,這都是一些大額的銀票,這麽大的數額交給了下人,在場的都是一家主母,哪能不明白發生了什麽事。
秦家大夫人已經渾身都涼透了,低頭見秦儀不敢置信的看著她,她猛地站起身,慌張道:“不、不是這樣,不是這樣的,他們都是偷竊,這些銀票都是他們偷的!”
“是不是偷的,拿去賬上一對就知道了。”榮星遙遙補了一刀,又道:“他們還說那迷情香是秦家大夫人給他們的,只需找來掌櫃的一問便知秦家大夫人或身邊的下人有沒有買過這些香料。”
這是絲毫沒有給秦家大夫人狡辯的機會。
秦韻眼眸一瞇,剛想說話,就聽榮星又道:“對了,我們還抓到了一個秦家大夫人身邊出去倒香灰爐的丫鬟,從裏面的香灰裏確實找到了未燃盡的迷情香。”
秦家大夫人僵立在原地,說不出來話了,眼看著那個倒香灰的丫鬟也被押了進來,確實是她身邊的丫鬟。
這便沒什麽好說的了。
秦儀眼淚瞬間就流了下來,痛哭起來,“母親,母親,你為何要這麽對我!”
秦家大夫人心早就亂了,她只要一想起自己的女兒在自己設下的圈套裏毀了終身,她就痛心不已,心神意亂起來。
看著撲在自己腳邊的秦儀,秦家大夫人簡直心如刀割,此時她徹底亂了分寸,再也無力掙紮,整個人癱倒在地,訥訥道:“不是的,我不是想這麽對你……”
她這句話還未說完,便被秦韻猛然拉了一下,理智回歸,趕緊住了口。
可眾人已經聽到了。
不是想對自己女兒的,那是想對誰呢?
今日除了戚秋,還有誰能與此事沾得上邊?
謝夫人氣的渾身直發抖,“秦夫人,我早就知道你想撮合秋兒和應公子,沒想到你竟然如此行事!”
而應昌的母親應夫人已經沖了過去,一巴掌扇在秦家大夫人的臉上,張口怒罵道:“自己使這些下作的手段,竟然還牽連上我的昌兒,你真是該死!”
這巴掌扇的又狠又響,顯然是用足了全力。
應夫人是出了名的潑辣性子,此時不管不顧起來,按著秦家大夫人就是哐哐幾耳光,秦韻伸手去攔,也楞是挨了好幾下,最後還是魏安王妃身邊的嬤嬤才拉住了人。
秦家大夫人挨了好幾下,臉上全是巴掌印,梳起的發髻都散落了下來,珠釵金簪落地,這輩子榮華富貴了半輩子的臉面也跟著落了地。
當著這麽多人的面被掌摑,對於秦家大夫人這種註重顏面的人來說,還真不如死了的好。可看著伏在地上哭泣的秦儀,秦家大夫人就宛如被刀剜了心一樣難受,整個人止不住地顫抖,連呼吸一聲都覺得痛苦。
這才是對她最大的懲罰。
她親手毀了她自己的女兒!
戚秋冷眼看著,面上卻做出了一副委屈的模樣,雙眼含淚,不解又氣憤地看著秦家大夫人,質問說:“秦夫人,我上京也才半年,與秦夫人不過兩年之緣,到底做錯了什麽事,要讓您如此害我?”
秦家大夫人渾身哆嗦著,自然說不出來,她總不能把想將女兒嫁給謝殊的事公之於眾,否則今日秦家和秦韻的臉面都要丟幹凈了。
閣內的其他人都安靜了起來,只剩下秦儀的哭聲和應夫人的咒罵。
秦家大夫人披散著頭發,臉色紅腫,癱坐在地上,感受著眾人看過來的目光,手指都在顫抖。
這副尊榮,知道的她是秦家的大夫人,不知道的還以為她是坐在路邊的瘋子。
她身邊的嬤嬤想要前來攙扶她,卻被她一把推開,她深吸了一口氣,在這短短的時間內已經想明白了,此時她若是不低頭,此事難以平息,最重要的是她不能將兩個女兒牽扯進來。
知女莫如母,她知道今日戚秋落水她的大女兒一定是做了手腳的,她若是不認罪,魏安王妃下令徹查,說不定會將此事給掀出來。
她可以去死,但她的女兒不能出事。
想明白之後,秦家大夫人跪倒在魏安王妃跟前,淚流滿面,神色卻很是平靜,磕了個頭說:“此事都是臣婦鬼迷心竅,生錯了心思,還請王妃責罰。”
眾人一時面面相覷,暗暗咂舌,心裏頓生荒唐和不解。
這場鬧劇誰也沒有料到最後竟然是會這樣解決的,此時秦家大夫人的心思已經昭然若揭,魏安王妃和謝家應家震怒,她自然也落不得什麽好,縱使有兩個女兒替她請求也無濟於事。
按照律法,她本是要被送去衙門的,但魏安王妃顧念著秦府的顏面,沒有如此行事,但這板子卻是少不了。
尊貴了半生的秦家大夫人被捆在木板凳上,邀請來參加宴席的眾位夫人都瞧著,二十板子打下去,冷汗津津,整個人已經奄奄一息了。
可這還沒完,魏安王妃已經進宮請旨,只怕她傷好之後,就要入宮去靜安司贖罪了。
而有了一個被關進靜安司母親,今後秦韻和秦儀的名聲還能好到哪裏去?
秦韻頭一次在人前繃不住神色,扶著秦家大夫人,臉色陰沈的能往下滴水。
而戚秋走時正好和秦韻撞了個對臉,秦韻目光生寒,再也裝不起來溫和賢淑的模樣,攥著帕子,她緊緊地盯著戚秋,雖然什麽都沒說,但依舊讓人心生寒意。
而戚秋卻是笑了笑,絲毫不在意,只是在走時不經意間掃過了一旁的熏爐。
在那裏,她也給秦韻準備了一份大禮。
今日秦府的這場宴席,徹底淪為了京城的笑話。
秦家老夫人自從知道暖閣裏的人是秦儀後便氣病了過去,到賓客散盡也沒緩過來勁兒,秦家二房三房不敢說話,秦丞相回來後更是躲了起來,唯恐這股氣撒到自己身上。
秦家大夫人被打完板子後更是直接暈厥了過去,雖然叫了大夫,卻遲遲不見醒過來。
秦儀險些被秦丞相拿繩子吊死,還是最後老夫人顫顫巍巍地走了過來,攔住了秦丞相,這才沒讓他勒死秦儀。
秦儀也很委屈,在老夫人懷裏叫委屈,“我哪裏會知道在自家府上會遇到這種事,母親的所作所為我更是不清楚,父親怎麽能將火發在我頭上,我到底做錯了什麽!”
秦儀越說越傷心,最後哭成了個淚人,“如今我失了名節,往後的日子也要怎麽過,以後又能嫁給誰,祖母,我還真不如死了算了!”
秦家老夫人抱著秦儀,只覺得心都在滴血,“好孩子,不能死,你不能死,你母親糊塗,你萬萬不能也跟著糊塗。誰說女兒家失了名節就要去死,你要活著,好好活著,讓那些瞧你笑話的人都不能如願!”
秦儀卻依舊泣不成聲,“可是,祖母,我……我今後可要怎麽嫁人……”
“誰說不能嫁人了!”秦家老夫人勉強打起精神,垂下眸子看著秦儀,渾濁的眸子裏都是憐惜,“你放心,祖母明日就會去應家,只要應家點頭你與應昌的婚事,此事就不算是毫無轉機!”
秦儀內心一喜,面上卻依舊苦楚,“可……應家會同意嗎?我聽說寧貴妃給應昌想看了好幾家貴女,如今我又丟了名聲,寧貴妃怕是不會點頭的。”
撫摸著秦儀光滑的臉蛋,秦家老夫人撕心裂肺地咳兩聲,卻還是咬著牙說:“明日祖母就進宮,你且放心,祖母一定會求得寧貴妃點頭,哪怕是跪下來求她,祖母也甘願。”
秦儀緊緊地抱著秦家老夫人,這才終於松了一口氣,流著淚說,“祖母,祖母,沒有你我都不知道該怎麽辦了。”
在整個秦府,秦家老夫人素來最疼愛秦儀,覺得秦儀像她年輕時候的樣子,如今看著秦儀淚眼婆娑的樣子只覺得心尖都在疼,喘息之間都帶著心疼,她撫著秦儀的背,低聲安撫著說:“乖乖別怕,有祖母給你撐腰,誰都不敢欺負你。”
府上出了這麽大的事,秦家老夫人只好重新站出來主持大局,她看秦儀哭的如此傷心,怕秦儀想不開,還親自將秦儀送回了院子,吩咐嬤嬤看著她。
只是秦家老夫人不知道的是,她剛走沒多久,秦儀就一掃方才的頹廢之態,將那個嬤嬤打發了出去,只留下兩個貼身侍女在屋子裏。
其中一個大丫鬟翠覽看著秦儀,十分擔心地說:“小姐,此事鬧得這麽大,府上如此多的賓客都瞧見了,您日後可……”
秦儀盤腿坐在床上,聞言輕嗤了一聲:“都瞧見了又如何,我才不是那種會為了名節這種虛無縹緲的東西而自盡的人,旁人怎麽看我我才不管,只要能嫁給應哥哥……”
聞言,大丫鬟翠覽和一旁的翠香對視一眼,心中都不知該作何感想。
秦儀對應昌的情義其實她們是早就知道的。
這事還是源於在相國寺上香的時候,當時許多貴女公子一起游玩上香,秦儀和應昌便是那時候認識的。
應昌皮囊長的確實不錯,在女人面前也管會偽裝自己,僅僅是說上兩句話的功夫,就讓秦儀對他改變了印象,直道京中傳言不可信。
後來,從相國寺裏出來,秦儀的馬車壞了,眼看身邊相熟的貴女都已經離開,秦儀正煩心之時,應昌便出現了。
他讓秦儀上了自己的馬車,為了防止外人說三道四,自己就跟在馬車外面走,就這樣走過街街巷巷,一路把秦儀給送了回去。
這個舉止讓秦儀十分感動,回去之後常常給翠覽她們念叨,那時候翠覽她們就知道,事情不妙。
翠覽和翠香並不覺得應昌是個能托付終身的人,他的花名雖然有寧貴妃壓著,卻也不能密不透風,許多人都知曉的,縱使應昌在秦儀面前表現得十分和善矜持,但翠覽和翠香總覺得應昌不懷好意,如今接近秦儀實屬另有目的。
可是秦儀卻是不管不顧,那日相國寺一別之後,就對應昌十分上心,常常讓她們前去打聽應昌的行蹤不說,自那之後但凡是應昌去的地方,秦儀都要跟著去,但凡是應昌參加的宴會,秦儀都要跟著參加,一次都不落下。
不僅如此,秦儀還因為應昌隨口的一句話去學做羹湯糕點,隨口的一句話改變衣著打扮,丟掉了以前最喜歡的藍色,改穿粉色的衣裙。
在宴會之中,兩人還經常找個沒人的角落,把她們支開,單獨說話。後來還經常單獨出去,不許人跟著不說,一去還就是一天。幸好這段時間老爺忙,夫人心事重重,老夫人又病了,這才沒人發現此事,不然憑借著這個,也早就被家裏人發現了。
翠覽也曾想勸說過秦儀,可秦儀卻是越陷越深,如何能聽她的勸說,反而覺得她別有用心,後來翠覽想告知夫人和老爺,卻險些被秦儀發現,在一番折騰無果之下,翠覽也只能看著秦儀越陷越深。
而如今,更是發生了這樣的事。
別人或許不清楚今日宴會上到底是怎麽一回事,可作為秦儀貼身丫鬟的翠覽和翠香卻怎會不明白,今日宴會上秦儀看似懵然無知,實則什麽都知道。
她們也是今日才發現,原來她們心中一直十分單純的小姐還有這樣的手段和本事,將所有人都蒙在了鼓裏不說,還惹得老夫人十分憐惜,不惜舍了老臉去上門促成她和應昌的婚事,這在以前,是翠覽她們都不敢想的事。
早在幾天前,她們隨著秦儀去到大夫人院子裏,本來秦儀是要去向大夫人討個銀錢出府上街買件首飾,好明日漂漂亮亮的去見應昌,可誰知剛走進大夫人的院子裏卻見四下無人,走到屋子外面便聽到了大夫人與身邊的如意嬤嬤密談。
秦家有意要與謝家聯姻,這滿府上下都是略有耳聞的,連二房三房的夫人小姐都多多少少知道一點的,只是幾番試探終是無果,大夫人仍舊不死心,覺得是有人暗中搗鬼,更覺得是謝府的表小姐擋了大小姐的路,所以對其很是不滿,連她們這些在跟前伺候的下人都能看得出來。
大夫人的性格滿府上下皆知,是最存不住氣的,也是最看重自己的一雙兒女,如今她一門心思與謝家聯姻,又覺得是戚家小姐擋住了大小姐的路,不可能放任不管的。
而秦府宴會上就是最佳的動手時機。
果然,翠覽和翠香就聽大夫人吩咐身邊的如意嬤嬤如何迷暈戚家小姐,如何將人帶去相近的暖閣內,如何點上迷情香,只是令翠覽和翠香沒想到的是,夫人選定的“奸夫”竟然是應府的應昌公子。
錯愕之時,翠覽和翠香本來還想要松口氣,覺得這下秦儀也能徹底死心了,誰知,等回去的時候便見秦儀的臉色不對。
果然,沒過兩天,秦儀就對她和翠香說,讓她們盯緊如意嬤嬤,一有風吹草動,立刻告知她。
那時候,翠覽就隱隱已經猜到秦儀想要做什麽了,可是無論她怎麽勸秦儀都不聽,勸得多了,秦儀還會威脅她再敢多嘴一句,就把她賣去最下等的窯子。
翠覽也就不敢勸了。
今日,宴會開始,她們就按照秦儀的吩咐一直盯著大夫人身邊的如意嬤嬤,果然見如意嬤嬤吩咐人動了手,本來她們是要進去把戚家小姐給帶出來的,可是誰知不等她們動手,戚家小姐就自己出來了,隨後府上的大小姐秦韻竟然被人送了進去。
沒有辦法,她們只好趕緊將大小姐秦韻扶了出來,隨後通知了秦儀。
秦儀並沒有多猶豫,即使知道進去之後會發生什麽,卻也還是進去了。
之後……
翠覽嘆了一口氣,一時之間都不知道該說些什麽。
今日若是秦儀不進去,只應昌公子一個人睡在暖閣裏,魏安王妃也不會下令往下查,大夫人自然也不會受這麽大的罪,秦家也不用跟著一起丟人。
可是……
看著秦儀,翠覽現在卻是什麽也不敢說。
縱使秦家大夫人被打的奄奄一息,謝夫人走時依舊是怒氣沖沖的,秦家二夫人緊趕慢趕著,還是沒將人攔住。
一直到了謝府,謝夫人的臉色這才好了一些,她擔心今日戚秋受了驚嚇,想了想,卻沒去安慰戚秋,而是回了院子。
果然沒多久王嬤嬤就來報,說是謝殊去了戚秋的院子。
聽到通傳的時候,戚秋沒忍住笑了。
本以為謝殊生著她的氣不會來了,沒想到她這前腳剛到院子,他後腳就跟來了。
戚秋趕緊讓他進來,水泱和山峨也識趣兒的將翠珠支開,自己也退了下去。
謝殊進了門卻不走進來,立在門口,和戚秋一前一後地站著,兩人緊緊地對視著彼此,像是較著勁兒,誰也沒打算開口說話。
時間一點點過去,外面已是黃昏,煙雲墜墨,天邊染上燦爛的色彩,耀眼的橙黃讓人壓根移不開眼。
謝殊的眉眼冷淡又深邃,看人時深情又薄情,讓人根本猜不透他心中所想。
兩人較著勁兒,好似打定主意誰也不理誰,只是……
有人會使詐。
看著戚秋嘟著嘴,一臉受了冷落之後的委屈模樣,謝殊終是沒忍住嘆了一口氣,走上前抱住了她。
戚秋故意嘴上抱怨說:“表哥,你好冷心,我今日受了好大的委屈,還落了水,你不僅不來看我,還對我發脾氣。”
“我哪裏敢。”謝殊抱著戚秋,垂下眉眼,無奈地嘆著氣。
“你剛才不是在對我發脾氣嗎?”戚秋反問。
謝殊想到榮星給他交代的戚秋原本設定的計劃心裏頓時又不好受起來,但就如戚秋所說的,想起她今日一天所受的委屈他又心軟,什麽教訓的話都說不出來,在暖閣前不看她已經是他發的最大的脾氣了。
謝殊明明什麽還沒說,戚秋卻仿佛能聽到他內心的聲音,她反抱著他,訥訥道:“你是不是已經不記得你救過我了?”
戚秋有些沮喪。
看著謝殊,她就知道他已經忘記了,這讓她覺得很遺憾,很可惜,她本以為他們兩個可以就此坦誠相對的。
謝殊一楞,腦子裏隨著這番話閃過一段畫面,但閃過的速度太快,謝殊根本捕捉不到,他眉頭皺起了起來,仔細的想了一下,卻怎麽也想不起來了。感受到戚秋沮喪的情緒,他也只能小心地問:“什麽?”
戚秋嘴角緊抿成一條直線,頭埋進謝殊懷裏,感受著謝殊的體溫,還了好半天才說:“沒什麽。”
屋內安靜,兩人的呼吸聲清晰可聞。
不知過了多久,戚秋擡起頭,深吸了一口氣,語氣幹澀地說:“你只是……又救了我一次。”
她想起那些回憶起的過往,那每一次死亡到最後都是謝殊幫她報的仇,她不知為何眼眶有些酸澀,輕輕地蹭了一下謝殊,想起他即將要走,心裏就不禁難過起來。
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