第九十五章
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第九十五章
裴邵這日在京畿營中當值，傍晚禦林軍操練收隊之時，有寧王府裏的長隨送口信來，說白雁行邀他到清商館一坐。裴邵不想回了邕京，被昔日的好友狗皮膏藥一般黏上，三天一小宴五天一大宴，欲要推辭又怕更招來雁行歪纏，只得硬著頭皮去了。
成國立朝與亂世之中，雖以武力取勝，但也極重禮樂教化。所謂君子無故不撤琴瑟。不知何時起，在江南人口較多的都邑出現了一些標新領異的琴館樂館，並由南往北蔓延，這其中尤以清商館為首。
裴邵到了館裏，只見館主已在廊下降階而待。這館主名曲乘風，亦是老熟人。當年就是他帶著裴邵的母親一路南下，找到臨溪來投奔白雁聲的。白雁聲因見曲乘風琴技了得，人才出眾，便委托他在江南奔走，逐步建立起了“清商館”一系，名為秦樓楚館，實是為他打探消息所用。
曲乘風四旬年紀，布衣葛巾，欲上前行禮，裴邵趕忙趨前幾步，阻止了他下跪的趨勢：“曲館主與裴家有大恩，該裴邵磕頭才對。”曲乘風趕忙拉起他，兩人從前就亦師亦友，此時相視一笑，大為慨嘆。裴邵因問道：“王爺呢？”沒待曲乘風回答，堂上已有一個嬌嫩的聲音道：“三叔回去了，邵哥哥，是我。”
裴邵腳下一頓，回過神來反而加快了步伐，進屋一看，果見白細柳在堂裏坐著，旁邊還陪著一個少年郎。他不覺皺眉道：“天色已晚，公主是如何出宮的？皇後可知曉？”白細柳就從腰間荷包裏掏出一枚亮閃閃的金牌來，差點晃瞎眾人的眼睛。只聽她洋洋得意道：“出宮還不簡單。”這金牌裴邵見過，正面是隸書“武德”二字，反面是“如朕親臨”，是皇帝賜給女兒的印信憑證。
裴邵心知她必是瞞了皇後私自出宮，竟然還敢拉寧王府的大旗，直是不知輕重。他走上前拉著白細柳的袖子，道：“公主，臣一路上告誡過，回到宮裏需事事小心，這裏不比洛邑。公主快快回宮吧，晚了恐有不測。”白細柳仰頭望他，雙目燦然有光，裝無辜可愛：“邵哥哥，你後天要到江邊操練水軍，是不是？帶上我可不可以？”裴邵嚇了一大跳，手不由自主松開了，頭痛無比道：“公主，這種事臣做不了主。公主應該請示皇後殿下。”
白細柳撅嘴道：“母後一定會說要聽統軍將領的意見，到時候召你禦前征詢，你不同意還不是白搭。”
裴邵正色道：“若皇後娘娘有此一問，臣當然不同意。水寒傷骨，劍戟無情，臣不能將金枝玉葉置於險地。”
白細柳知道他性格比他哥哥裴烈還執拗，說不行就不行，頓時怒而掀桌，跳起來說：“你們非要把我逼瘋才好嗎？裴邵，我告訴你，不讓我去我也要去！我有金牌，如朕親臨！”
動靜太大，驚動了外面的曲乘風，他趕緊進來拉架。只見滿地殘羹，原來侍奉的樂師嚇得躲在柱子後面，堂上一大一小臉紅脖子粗互相對視，不覺撲哧笑出聲來。曲乘風施施然走到兩人中間，做了一揖，溫聲道：“公主，將軍，兩位各退一步好不好？”
裴邵道：“好！”白細柳道：“不好！”
曲乘風忍笑忍得辛苦，繼續道：“我做個賭局，兩位玩個小游戲，誰贏了就聽誰的，也不傷和氣，好不好？”
兩人一齊將目光射向他，裴邵還是死板著臉，白細柳偏頭好奇問：“射覆還是藏鉤？”“都不是。”曲乘風吩咐一旁名叫王騫的小樂師，從後堂取來一把鑲著寶石的小輕弓，兩支五色翎羽箭，道：“兩位隨我來。”
三人走出明堂，站在廊下，天色黢黑，微雲點綴，滿園裏燈火輝煌。曲乘風指著掛在園中一棵大樹樹枝上的風燈，道：“誰能把燈射滅，誰就算贏。”
黑暗中一點昏黃色的火極是好認。裴邵、白細柳初一聽說，都覺得太過簡單。恰此時秋風乍起，那風燈裏的火苗亂竄，在紙質的燈殼上投射出無數的光影來，交錯紛亂，好似活物一樣。兩人同時輕嘆出聲，看來只有等風停下了。誰料曲乘風好似參透了兩人的心意一般，狀似無意道：“王騫，你去取一支香來。兩人以此為限，誰先射滅算誰贏。”
線香燒了一大半的時候，風還沒有停，而且越刮越大。兩人苦等無趣，裴邵伸手取過小輕弓，搭上一支箭，朝那風燈瞄了幾次，舉起又放下，最後無奈道：“我認輸。”曲乘風接過弓箭，抿嘴笑道：“連弓馬嫻熟的裴將軍都認輸了，公主也就算了……”
“哼——”白細柳從鼻子裏出了一聲，從曲乘風手裏接過弓箭，雙腳與肩平齊，不丁不八，張弓滿弦，一箭射出，風燈裏的蠟燭應聲而滅。她掛弓在腕，朝曲乘風、裴邵抱拳道：“謝了，願賭服輸！”
裴邵臉色極是難看，勉強道：“公主，臣輸了。只要皇後答應，後日水軍操練還請公主不吝指教。”
王騫已取來公主的大氅，白細柳隨意披拂在身，笑嘻嘻道：“邵哥哥，我不會給你添亂的，你放心。”
事已至此，多說無益。裴邵送白細柳回宮，曲乘風一路相送。路過一處庭院時，看見水池對面的敞軒裏鬧成一團，眾人圍著一個裘馬輕狂的公子。白細柳問道：“那是誰家的不肖子？”曲乘風一望即知，答道：“那位是謝太傅的兒子謝玄。常常在館裏喝到酩酊大醉，狂吐不止，勸也勸不住。”
沒想到王謝高門也出斯文敗類。白細柳挑高眉毛，對身旁的王騫吩咐了幾句。裴邵在一旁聽著又是好笑又是好氣，偏她有這許多捉弄人的法子，逮著了機會就要胡鬧一番。
“活死人兮活死人，活中得死是良因。墓中閑寂真虛靜，隔斷凡間世上塵。”
王騫趕到對面的水閣時，只見三四個侍婢拉著一個東倒西歪酒氣熏天的公子哥，一女持唾壺，一女捏香帕，一女打扇，一女熏香。那公子哥手握酒杯扶著欄桿，一步一唾痕，弄得整潔的庭院腌臜不堪，人人皆掩鼻而笑。王騫連忙上去攙扶，那公子哥一跤跌在他面前，垂頭大吐特吐，王騫忙悄悄將袖中之物置於地上。
那公子哥吐完之後，扶著王騫起身，眾人持燈燭上來伺候，忽然有人大叫起來。眾人往地上穢物中看去，只見一物形似豬肝大小，混雜與地上。王騫一把抓住對方的手臂，痛切道：“公子，飲酒傷身。凡人有五臟，公子喝酒喝得嘔出一臟，將何以得活？”
此時恰有一片烏雲飄過來，遮住了明月，庭院裏暗淡無光。他話出口，身邊圍著的眾人都信以為真，驚叫著四散開來。
誰料那公子爺募地擡頭，直勾勾望著他，眼波如水，輕笑一聲道：“唐三藏（臟）尚能活於世上，何況我還有四臟乎？”
烏雲倏然散去，柳下風來，桐間月上。兩人咫尺之間，王騫只覺得心臟跳得咚咚響，胸中好像有什麽如雪濺雷怒，破崖而下。
世傳太子太傅謝朗之子謝玄，自負才能，多所淩忽，為眾不容，常以酒澆胸中不平之氣。王騫後來才知道，所謂的裘馬頗清狂，是不狂之狂，更是癡情之狂。
=====
皇後的鳳儀宮裏，擺著一架雲母屏風。
謝後端坐與屏風之後，屏風另一面卻坐著一個年輕男子。這人瞧著不過二十出頭，錦袍玉帶，文士打扮。他舉止疏慢，不顧與皇後只有一屏之隔，在椅子上翹著二郎腿，從面前的小幾上挑出幾個橙紅的橘子來，交替著扔著玩。
“敬天保民，富國強兵，既要行王道也要行霸道，說得好啊。”前一個解決政權的合法性問題，後一個解決政權的延續性問題。那男子繼續道：“阿姐，我早說過劉璇宗是迂腐文人，不能為帝王師。小皇子早慧，這樣好的資質真是浪費了。”
方今之世，三國勢均力敵，無論哪一國都沒有完全打倒別國的能力，若是有一方輕舉妄動，反而會導致另外兩方結成穩固同盟。但是三方聳峙的平衡局面不會維持太久，只要有一國國力有了明顯增長，此消彼長，就會加快天下一統的步伐。國力的增長依賴賢明的君主。三國皇帝均是不世之才，社稷的興衰就寄托在儲副的身上。國賴長君，三國之中，蜀國、燕國太子都已成人，唯獨阿雪年紀幼小，是以謝後十分著緊皇子的教育問題。
謝皇後皺眉，低聲喝道：“謝玄，你酒醒了沒有？！劉大人是飽學大儒，人品端正，足以為萬世師表。”
橘子咚咚咚掉到了地上，在蓮花地磚上一路滾著，直滾到側門處。小皇子在偏殿聽到動靜，扶著門框探出一個頭來，謝玄眉飛色舞朝他招手道：“阿雪，過來玩。”小皇子卻搖搖頭一本正經道：“謝公子，孤的窗課還沒有做完。”說著又把頭縮了回去。
謝玄大感無趣，垂頭喪氣道：“回稟殿下，我昨日沒有喝酒。您有什麽吩咐就直說吧。”
謝皇後正色道：“陛下將宮中的事和皇子的蒙養豫教托付給我。我已經和謝太傅商量過了，即日起封你為翰林學士，入宮侍講。”
謝玄如大禍臨頭般，嘟囔道：“完蛋了，流年不利，看來今日一定要不醉不歸了。”
他們在宮殿裏面說話，宮殿外面的水閣上也雲集了一群內外命婦。今天是十月一日，皇後早間代皇帝向邕京之中的臣工們頒發冬衣錦襖，有司進暖爐炭，因此這些命婦是進宮謝恩來的。
此時皇後有事還未現身，婦人們身穿大衣服佩戴鳳冠，在水閣裏圍坐著。雖然已是深秋，但太陽照在水面上暖意融融，天高雲淡，不很肅殺。
“聽說前些日子裴將軍操練水軍，公主也跟了去，還帶了一頭怪獸去觀戰，倒把將士們嚇得不輕。”“這，刀劍無眼，娘娘怎麽能讓身嬌肉貴的公主去那種地方。”其中一名婦人鬢發細膩，舉止閑冶，用長長的指甲梳理衣服上的流蘇，輕聲笑道：“不是親生的嘛。”
此人是征西將軍虞得勝的夫人，河東柳氏，正二品誥命。她一發話，其餘人都不懷好意地竊笑附和。柳氏又問道：“什麽怪獸？”先前饒舌的人就回道：“聽說是西域的一種牲畜，名叫駱駝。公主千裏迢迢從洛邑運回來，水軍操練的時候帶到河邊吃水草。這畜生受驚跑了十幾裏，被江邊的漁民看到，以為是水精出水，用魚叉叉死了。公主知道了哭得要死要活。”
眾人唏噓不已，一人好奇問：“這東西很值錢嗎？”“哪裏值錢，不過十個奴婢的身價，為的是稀罕罷了。咱們這位公主，也是活寶一個。”那人說到這裏忽然賣關子般頓住。眾人都催她快說快說，她就笑道：“我家老爺當時正在水軍之中，只見公主在江邊哭了一場，抹抹眼淚對那些嚇得半死的漁民說：祥子跟了我三年，勞苦功高，駱駝肉是天下第一美食，尤其是駝峰肉。就把此物賜給你們，用你們的五臟廟祭司它吧。”
秋風吹過，眾人一時石化，過了半晌，爆出一陣笑聲來，個個東倒西歪，眼淚橫流。“這真是酒肉穿腸過，佛祖心中留了。”寧王妃掩面笑道。
眾人盡情取笑了這位金枝玉葉一番，此節翻過之後，忽然有人小聲問道：“我聽宮裏傳聞，明年陛下會選秀。”一石激起千層浪，眾人紛紛議論起來。“娘娘正位中宮四年，才有一子。與陛下天南海北分居兩地，鳳枕常孤，縱然身貴天齊，也是愁深似海。要不，怎麽讓一個胡女鉆了空子。”
真是誅心之語。寧王妃聽到此語，欲要為皇後分辨幾句，忽聽見征西將軍夫人柳氏問她道：“阿顏，真有此事嗎？”她與寧王妃是自小的手帕交，情分不同尋常。
寧王妃蘇氏眼皮微跳，遂擡頭婉孌萬狀道：“是，聽說是有此意。”見眾人臉上都有喜色透出，蘇氏在心中腹誹道：“真是糊塗油脂蒙住了心眼。非得碰上幾個釘子，才曉得天子無顧盼意，六宮無覆進幸者。”
為了歲末的祭天大禮，趕在冬至之前數十日，白雁聲從北方回到邕京。自宣武二年在南郊圜丘舉行祭天大禮之後，皇帝下詔，本朝三年一親郊遂成為定制，簡稱南郊大禮。
此時正逢冬季少雨，江流變緩，裴邵帶兵疏浚長江河道，修築工事，操練水軍。白雁聲行到江邊，反不急回宮，禦駕停留在新亭。裴邵趕到新亭山頂之時，看見皇帝正和一名姓楚的副將說話，言語間有“武德長公主”之類的音節漏出。
他惴惴不安到了禦前，白雁聲先把水軍操練的情況問了一番，得到滿意的答覆後，才狀似無意道：“阿柳也來過新亭了？”
“是。”裴邵額上汗出。誰料皇帝並無責怪之意，反而哈哈大笑道：“我白雁聲竟然生出個半吊子，看水軍操練竟然不敢上船，作壁上觀算什麽好漢！”
眾將士不料皇帝是這種反應，全都默默無語。裴邵擦汗道：“是臣之過。臣以為江上兇險，刀劍無眼，竭力阻止公主上船觀戰的。”白雁聲便轉向他道：“阿柳說了什麽沒有？”裴邵就將當日公主言行一一稟報，略去了駱駝祥子一事。白雁聲聽他說到“水雷”一物之時，便要他詳細解說。
裴邵壓低聲音道：“公主說，可以用鐵殼裝炸藥和發火裝置，外用塗過桐油或者油灰的木匣儲之，加鐵錨定位，引線用腸衣裹覆，敵船靠近時可與水下襲擊，封鎖江面。臣正準備遞折子請工部協助試制。”
白雁聲雙目望天，漫聲道：“不必了。此事由你全權負責吧，切勿走漏風聲。若能在來年春汛之前試制成功，便算你大功一件。”
裴邵慷慨出聲：“末將領命！”
作者有話要說：
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裴邵這日在京畿營中當值，傍晚禦林軍操練收隊之時，有寧王府裏的長隨送口信來，說白雁行邀他到清商館一坐。裴邵不想回了邕京，被昔日的好友狗皮膏藥一般黏上，三天一小宴五天一大宴，欲要推辭又怕更招來雁行歪纏，只得硬著頭皮去了。
成國立朝與亂世之中，雖以武力取勝，但也極重禮樂教化。所謂君子無故不撤琴瑟。不知何時起，在江南人口較多的都邑出現了一些標新領異的琴館樂館，並由南往北蔓延，這其中尤以清商館為首。
裴邵到了館裏，只見館主已在廊下降階而待。這館主名曲乘風，亦是老熟人。當年就是他帶著裴邵的母親一路南下，找到臨溪來投奔白雁聲的。白雁聲因見曲乘風琴技了得，人才出眾，便委托他在江南奔走，逐步建立起了“清商館”一系，名為秦樓楚館，實是為他打探消息所用。
曲乘風四旬年紀，布衣葛巾，欲上前行禮，裴邵趕忙趨前幾步，阻止了他下跪的趨勢：“曲館主與裴家有大恩，該裴邵磕頭才對。”曲乘風趕忙拉起他，兩人從前就亦師亦友，此時相視一笑，大為慨嘆。裴邵因問道：“王爺呢？”沒待曲乘風回答，堂上已有一個嬌嫩的聲音道：“三叔回去了，邵哥哥，是我。”
裴邵腳下一頓，回過神來反而加快了步伐，進屋一看，果見白細柳在堂裏坐著，旁邊還陪著一個少年郎。他不覺皺眉道：“天色已晚，公主是如何出宮的？皇後可知曉？”白細柳就從腰間荷包裏掏出一枚亮閃閃的金牌來，差點晃瞎眾人的眼睛。只聽她洋洋得意道：“出宮還不簡單。”這金牌裴邵見過，正面是隸書“武德”二字，反面是“如朕親臨”，是皇帝賜給女兒的印信憑證。
裴邵心知她必是瞞了皇後私自出宮，竟然還敢拉寧王府的大旗，直是不知輕重。他走上前拉著白細柳的袖子，道：“公主，臣一路上告誡過，回到宮裏需事事小心，這裏不比洛邑。公主快快回宮吧，晚了恐有不測。”白細柳仰頭望他，雙目燦然有光，裝無辜可愛：“邵哥哥，你後天要到江邊操練水軍，是不是？帶上我可不可以？”裴邵嚇了一大跳，手不由自主松開了，頭痛無比道：“公主，這種事臣做不了主。公主應該請示皇後殿下。”
白細柳撅嘴道：“母後一定會說要聽統軍將領的意見，到時候召你禦前征詢，你不同意還不是白搭。”
裴邵正色道：“若皇後娘娘有此一問，臣當然不同意。水寒傷骨，劍戟無情，臣不能將金枝玉葉置於險地。”
白細柳知道他性格比他哥哥裴烈還執拗，說不行就不行，頓時怒而掀桌，跳起來說：“你們非要把我逼瘋才好嗎？裴邵，我告訴你，不讓我去我也要去！我有金牌，如朕親臨！”
動靜太大，驚動了外面的曲乘風，他趕緊進來拉架。只見滿地殘羹，原來侍奉的樂師嚇得躲在柱子後面，堂上一大一小臉紅脖子粗互相對視，不覺撲哧笑出聲來。曲乘風施施然走到兩人中間，做了一揖，溫聲道：“公主，將軍，兩位各退一步好不好？”
裴邵道：“好！”白細柳道：“不好！”
曲乘風忍笑忍得辛苦，繼續道：“我做個賭局，兩位玩個小游戲，誰贏了就聽誰的，也不傷和氣，好不好？”
兩人一齊將目光射向他，裴邵還是死板著臉，白細柳偏頭好奇問：“射覆還是藏鉤？”“都不是。”曲乘風吩咐一旁名叫王騫的小樂師，從後堂取來一把鑲著寶石的小輕弓，兩支五色翎羽箭，道：“兩位隨我來。”
三人走出明堂，站在廊下，天色黢黑，微雲點綴，滿園裏燈火輝煌。曲乘風指著掛在園中一棵大樹樹枝上的風燈，道：“誰能把燈射滅，誰就算贏。”
黑暗中一點昏黃色的火極是好認。裴邵、白細柳初一聽說，都覺得太過簡單。恰此時秋風乍起，那風燈裏的火苗亂竄，在紙質的燈殼上投射出無數的光影來，交錯紛亂，好似活物一樣。兩人同時輕嘆出聲，看來只有等風停下了。誰料曲乘風好似參透了兩人的心意一般，狀似無意道：“王騫，你去取一支香來。兩人以此為限，誰先射滅算誰贏。”
線香燒了一大半的時候，風還沒有停，而且越刮越大。兩人苦等無趣，裴邵伸手取過小輕弓，搭上一支箭，朝那風燈瞄了幾次，舉起又放下，最後無奈道：“我認輸。”曲乘風接過弓箭，抿嘴笑道：“連弓馬嫻熟的裴將軍都認輸了，公主也就算了……”
“哼——”白細柳從鼻子裏出了一聲，從曲乘風手裏接過弓箭，雙腳與肩平齊，不丁不八，張弓滿弦，一箭射出，風燈裏的蠟燭應聲而滅。她掛弓在腕，朝曲乘風、裴邵抱拳道：“謝了，願賭服輸！”
裴邵臉色極是難看，勉強道：“公主，臣輸了。只要皇後答應，後日水軍操練還請公主不吝指教。”
王騫已取來公主的大氅，白細柳隨意披拂在身，笑嘻嘻道：“邵哥哥，我不會給你添亂的，你放心。”
事已至此，多說無益。裴邵送白細柳回宮，曲乘風一路相送。路過一處庭院時，看見水池對面的敞軒裏鬧成一團，眾人圍著一個裘馬輕狂的公子。白細柳問道：“那是誰家的不肖子？”曲乘風一望即知，答道：“那位是謝太傅的兒子謝玄。常常在館裏喝到酩酊大醉，狂吐不止，勸也勸不住。”
沒想到王謝高門也出斯文敗類。白細柳挑高眉毛，對身旁的王騫吩咐了幾句。裴邵在一旁聽著又是好笑又是好氣，偏她有這許多捉弄人的法子，逮著了機會就要胡鬧一番。
“活死人兮活死人，活中得死是良因。墓中閑寂真虛靜，隔斷凡間世上塵。”
王騫趕到對面的水閣時，只見三四個侍婢拉著一個東倒西歪酒氣熏天的公子哥，一女持唾壺，一女捏香帕，一女打扇，一女熏香。那公子哥手握酒杯扶著欄桿，一步一唾痕，弄得整潔的庭院腌臜不堪，人人皆掩鼻而笑。王騫連忙上去攙扶，那公子哥一跤跌在他面前，垂頭大吐特吐，王騫忙悄悄將袖中之物置於地上。
那公子哥吐完之後，扶著王騫起身，眾人持燈燭上來伺候，忽然有人大叫起來。眾人往地上穢物中看去，只見一物形似豬肝大小，混雜與地上。王騫一把抓住對方的手臂，痛切道：“公子，飲酒傷身。凡人有五臟，公子喝酒喝得嘔出一臟，將何以得活？”
此時恰有一片烏雲飄過來，遮住了明月，庭院裏暗淡無光。他話出口，身邊圍著的眾人都信以為真，驚叫著四散開來。
誰料那公子爺募地擡頭，直勾勾望著他，眼波如水，輕笑一聲道：“唐三藏（臟）尚能活於世上，何況我還有四臟乎？”
烏雲倏然散去，柳下風來，桐間月上。兩人咫尺之間，王騫只覺得心臟跳得咚咚響，胸中好像有什麽如雪濺雷怒，破崖而下。
世傳太子太傅謝朗之子謝玄，自負才能，多所淩忽，為眾不容，常以酒澆胸中不平之氣。王騫後來才知道，所謂的裘馬頗清狂，是不狂之狂，更是癡情之狂。
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皇後的鳳儀宮裏，擺著一架雲母屏風。
謝後端坐與屏風之後，屏風另一面卻坐著一個年輕男子。這人瞧著不過二十出頭，錦袍玉帶，文士打扮。他舉止疏慢，不顧與皇後只有一屏之隔，在椅子上翹著二郎腿，從面前的小幾上挑出幾個橙紅的橘子來，交替著扔著玩。
“敬天保民，富國強兵，既要行王道也要行霸道，說得好啊。”前一個解決政權的合法性問題，後一個解決政權的延續性問題。那男子繼續道：“阿姐，我早說過劉璇宗是迂腐文人，不能為帝王師。小皇子早慧，這樣好的資質真是浪費了。”
方今之世，三國勢均力敵，無論哪一國都沒有完全打倒別國的能力，若是有一方輕舉妄動，反而會導致另外兩方結成穩固同盟。但是三方聳峙的平衡局面不會維持太久，只要有一國國力有了明顯增長，此消彼長，就會加快天下一統的步伐。國力的增長依賴賢明的君主。三國皇帝均是不世之才，社稷的興衰就寄托在儲副的身上。國賴長君，三國之中，蜀國、燕國太子都已成人，唯獨阿雪年紀幼小，是以謝後十分著緊皇子的教育問題。
謝皇後皺眉，低聲喝道：“謝玄，你酒醒了沒有？！劉大人是飽學大儒，人品端正，足以為萬世師表。”
橘子咚咚咚掉到了地上，在蓮花地磚上一路滾著，直滾到側門處。小皇子在偏殿聽到動靜，扶著門框探出一個頭來，謝玄眉飛色舞朝他招手道：“阿雪，過來玩。”小皇子卻搖搖頭一本正經道：“謝公子，孤的窗課還沒有做完。”說著又把頭縮了回去。
謝玄大感無趣，垂頭喪氣道：“回稟殿下，我昨日沒有喝酒。您有什麽吩咐就直說吧。”
謝皇後正色道：“陛下將宮中的事和皇子的蒙養豫教托付給我。我已經和謝太傅商量過了，即日起封你為翰林學士，入宮侍講。”
謝玄如大禍臨頭般，嘟囔道：“完蛋了，流年不利，看來今日一定要不醉不歸了。”
他們在宮殿裏面說話，宮殿外面的水閣上也雲集了一群內外命婦。今天是十月一日，皇後早間代皇帝向邕京之中的臣工們頒發冬衣錦襖，有司進暖爐炭，因此這些命婦是進宮謝恩來的。
此時皇後有事還未現身，婦人們身穿大衣服佩戴鳳冠，在水閣裏圍坐著。雖然已是深秋，但太陽照在水面上暖意融融，天高雲淡，不很肅殺。
“聽說前些日子裴將軍操練水軍，公主也跟了去，還帶了一頭怪獸去觀戰，倒把將士們嚇得不輕。”“這，刀劍無眼，娘娘怎麽能讓身嬌肉貴的公主去那種地方。”其中一名婦人鬢發細膩，舉止閑冶，用長長的指甲梳理衣服上的流蘇，輕聲笑道：“不是親生的嘛。”
此人是征西將軍虞得勝的夫人，河東柳氏，正二品誥命。她一發話，其餘人都不懷好意地竊笑附和。柳氏又問道：“什麽怪獸？”先前饒舌的人就回道：“聽說是西域的一種牲畜，名叫駱駝。公主千裏迢迢從洛邑運回來，水軍操練的時候帶到河邊吃水草。這畜生受驚跑了十幾裏，被江邊的漁民看到，以為是水精出水，用魚叉叉死了。公主知道了哭得要死要活。”
眾人唏噓不已，一人好奇問：“這東西很值錢嗎？”“哪裏值錢，不過十個奴婢的身價，為的是稀罕罷了。咱們這位公主，也是活寶一個。”那人說到這裏忽然賣關子般頓住。眾人都催她快說快說，她就笑道：“我家老爺當時正在水軍之中，只見公主在江邊哭了一場，抹抹眼淚對那些嚇得半死的漁民說：祥子跟了我三年，勞苦功高，駱駝肉是天下第一美食，尤其是駝峰肉。就把此物賜給你們，用你們的五臟廟祭司它吧。”
秋風吹過，眾人一時石化，過了半晌，爆出一陣笑聲來，個個東倒西歪，眼淚橫流。“這真是酒肉穿腸過，佛祖心中留了。”寧王妃掩面笑道。
眾人盡情取笑了這位金枝玉葉一番，此節翻過之後，忽然有人小聲問道：“我聽宮裏傳聞，明年陛下會選秀。”一石激起千層浪，眾人紛紛議論起來。“娘娘正位中宮四年，才有一子。與陛下天南海北分居兩地，鳳枕常孤，縱然身貴天齊，也是愁深似海。要不，怎麽讓一個胡女鉆了空子。”
真是誅心之語。寧王妃聽到此語，欲要為皇後分辨幾句，忽聽見征西將軍夫人柳氏問她道：“阿顏，真有此事嗎？”她與寧王妃是自小的手帕交，情分不同尋常。
寧王妃蘇氏眼皮微跳，遂擡頭婉孌萬狀道：“是，聽說是有此意。”見眾人臉上都有喜色透出，蘇氏在心中腹誹道：“真是糊塗油脂蒙住了心眼。非得碰上幾個釘子，才曉得天子無顧盼意，六宮無覆進幸者。”
為了歲末的祭天大禮，趕在冬至之前數十日，白雁聲從北方回到邕京。自宣武二年在南郊圜丘舉行祭天大禮之後，皇帝下詔，本朝三年一親郊遂成為定制，簡稱南郊大禮。
此時正逢冬季少雨，江流變緩，裴邵帶兵疏浚長江河道，修築工事，操練水軍。白雁聲行到江邊，反不急回宮，禦駕停留在新亭。裴邵趕到新亭山頂之時，看見皇帝正和一名姓楚的副將說話，言語間有“武德長公主”之類的音節漏出。
他惴惴不安到了禦前，白雁聲先把水軍操練的情況問了一番，得到滿意的答覆後，才狀似無意道：“阿柳也來過新亭了？”
“是。”裴邵額上汗出。誰料皇帝並無責怪之意，反而哈哈大笑道：“我白雁聲竟然生出個半吊子，看水軍操練竟然不敢上船，作壁上觀算什麽好漢！”
眾將士不料皇帝是這種反應，全都默默無語。裴邵擦汗道：“是臣之過。臣以為江上兇險，刀劍無眼，竭力阻止公主上船觀戰的。”白雁聲便轉向他道：“阿柳說了什麽沒有？”裴邵就將當日公主言行一一稟報，略去了駱駝祥子一事。白雁聲聽他說到“水雷”一物之時，便要他詳細解說。
裴邵壓低聲音道：“公主說，可以用鐵殼裝炸藥和發火裝置，外用塗過桐油或者油灰的木匣儲之，加鐵錨定位，引線用腸衣裹覆，敵船靠近時可與水下襲擊，封鎖江面。臣正準備遞折子請工部協助試制。”
白雁聲雙目望天，漫聲道：“不必了。此事由你全權負責吧，切勿走漏風聲。若能在來年春汛之前試制成功，便算你大功一件。”
裴邵慷慨出聲：“末將領命！”
作者有話要說：
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