這可真是匪夷所思。壽星過生日，喜帖竟然不是自己家發出的。

孟子鶯頓時臉色就沈下去了。到底是誰敢開這麽大的玩笑，把這一幹人大老遠折騰來這山上？蘇老的弟子也太不曉事理，既然事出蹊蹺，為何又不對前來祝壽的人說明，若是讓奸人趁機生事，又怎生是好。

楊難當怎麽猜不出他心裏所想，長嘆一口氣道：“你大約也聽說過我師尊的脾氣，甚是謙沖，虛名薄利不關心。莫說是百歲壽齡，便是活兩百歲，也不見得要驚動這許多人來。往年總是本門弟子盡一日之歡便罷了。”

孟子鶯聞言不住點頭。蘇老成名已久，當年和他齊名的人再無一個活在世上，人生能活到這個份上，早已是胸懷無物了。

楊難當繼續道：“一個月前，莊上便不斷收到各門各派的口信，說是請柬已收到，九月九日重陽節必登高祝壽。我們師兄弟把莊裏上上下下問了個遍，都沒人敢攬這種事。於是派弟子去各門派報信說是誤傳。但人家當我們謙遜，都說不知道便罷了，現在知道了哪能不錦上添花，來赴這一場盛事。更有口舌不靈活的弟子，說得煩了，便道你們莊上莫不是看不起我們小門小派，儼然要翻臉的架勢。所以我和樂山商議過後，不如靜觀其變，看看到底是誰在背後搗鬼。”

竟然是這麽一回事。孟子鶯恍然大悟，覆又驚出一身冷汗。

楊難當點頭道：“你我想到一塊去了。這人處心積慮，廣散英雄帖，定是所謀者大。拜壽為虛，尋事是實。待會兒只得見招拆招，但願盡全力能保存師門令譽，一方平靜。”

兩人愁坐席上。須臾，來了一個青衣小童，對楊難當說，時辰到了，眾弟子都在後山木屋前等師尊出關。

楊難當便邀請孟子鶯一起去見師尊。

孟子鶯推著輪椅上的楊難當從前堂走出，堂後好山環繞，一路千峰競秀萬壑爭流，山頂上有一個石洞，洞外青松翠柏掩映，石門外已經聚集了莊裏一群子弟。

蘇樂山領頭迎接，看見孟子鶯九五之尊，不卑不亢以同輩禮見之。

孟子鶯亦是抱拳回禮。

當此時，日照香爐生紫煙，彩霞光射群山暗。石門晃動一下，紮紮打開，眾人回去望去，一個身高體闊，須發皆白的人從洞裏鉆出來。眾弟子一齊跪拜在地，道：“恭迎師尊出關！”

蘇皓鶴發童顏，氣宇軒昂，雖百歲高齡，仍是身強體健，健步如飛。自元帝南渡之後，他閉關清修十八年，如今一出關見這麽多徒子徒孫風華正茂，齊聲道賀，頓時滿面紅光，樂得胡子也飛上了天。

蘇樂山牽著兒子蘇傾風走上前，給蘇皓磕了幾個響頭。蘇皓哈哈大笑道：“樂山，我閉關的時候你還未婚娶，如今兒子都這麽大了。再等幾年估計孫子都有了。這是第幾個孩子了？”

蘇樂山恭敬道：“回稟師尊，小徒有三個孩子，這是最小的一個，資質還算差強人意，帶來給師尊過過眼。”

蘇皓彎下腰，一把把小孩子抱起來，眉花眼笑，越看越喜愛，問道：“武功心法練到哪一層了？”

蘇傾風一一回答，條理清楚。

蘇皓早已把他身上經脈都探了一遍，當真是天生奇才，任督二脈無師自通，遂捏著他小手笑道：“明日就傳你一門師尊新創的逍遙游心法。”

蘇樂山忙在地下磕頭謝恩。

蘇皓目光在眾人頭頂一一掃過，最後落在不遠處的孟子鶯和楊難當身上。他虎軀一震，瞳仁倏地緊縮，把蘇傾風放在地上，大步從眾人腳邊走過，來到楊難當面前，顫聲道：“難當，你怎麽回事？”問完這句又左顧右盼，道：“阿轍呢？不在這裏嗎？”

楊難當眼眶裏的淚水終於落下，掙紮要從輪椅上起來，被蘇皓止住，聽他哽咽道：“師尊，阿轍他三年前已經先去了。徒兒沒有用，斷手斷腳，茍延殘喘，令師門蒙羞。”

蘇皓坐關一十八年，又逢百歲壽齡，一旦出關卻見心愛弟子死得死，殘得殘，傷心慘目，還不如不出來得好。當下撫摸著楊難當頭頂，傷感自責道：“是師尊不好。要是早點參悟，早點出關，就能救你們師兄弟渡厄了。可見人活得太久也不是什麽好事。”

楊難當仰頭閉目，覺得有一股純正無比的真氣自頭頂百會穴沖下來，瞬間遍布周身，說不出的舒服暢快。

蘇皓一邊給他梳理經脈，一邊望向孟子鶯，後者連忙下拜，自報家門。聽說他年紀輕輕，已是花間派的總掌門，又已經在西川稱帝，蘇皓大袖一拂，慈眉善目道：“無須多禮，你們花間派的寒江孤影劍冠絕當世，二十年前老朽就已經見識過了。”

孟子鶯心下一凜，只覺袖風綿軟，但不可抗拒，自己順勢就從地上站起來了。

楊難當此時真氣已在經脈裏過了一遍，睜眼道：“師尊，不急替孩兒療傷。有一件大事要請您示下。”他怕蘇皓一出關為他消耗太多內力，待會有人惹是生非，落了後手。

蘇樂山也走過來，簡單把前面的情形說了一遍。

蘇皓沈吟了一下，手上還是運功不停，另一只手捋須慨然道：“我活到這把歲數還有什麽沒見過的。兵來將擋水來土掩就是了。既然群豪為我這個糟老頭子來走這一趟，自然要賓主盡歡，不墮了我門下的聲名地位。”

他一邊替楊難當療傷，一邊吩咐眾弟子把住山門，做好準備，頭腦清楚，言辭簡潔。孟子鶯在一旁看著，心裏既敬且服。===未完

再說前邊的情形。

前山這幾百人從午前吃到午後終於酒足飯飽。杯盤狼藉，再無可吃的時候，莊上的僮仆又撤下碗碟，沏上清茶。久不見主人家出來招呼，山前平地上就有人咋咋呼呼，議論起來。山上天氣多變，午後霧氣上升，空中有隱隱雷聲傳來。蘇莊的僮仆又開始在每一桌外面搭起敞篷，上罩桐油布，以備不時之需。

蕭溶月人前人後“兄弟大哥”叫個不停，也打探了不少消息，回來說於白雁聲聽。白雁聲聽說此番賀壽竟然不是蘇老和莊上人的本意，眉毛便緊蹙了起來。

蕭溶月小聲道：“說不定是有人想拍他們馬匹，亦或者他們莊上自己人想熱鬧一下，又不好開口。”

白雁聲搖了搖頭，能折騰出這麽大的陣仗，這個指點群豪戲的人不簡單。

只聽空中幾聲悶雷，烏雲滾滾，涼風驟起，星星點點的小雨飄了起來。

忽然明堂裏響起一陣掌聲和喝彩聲，經久不息。

外面草棚下的眾人也都屏住了呼吸。

只聽一個響如鐘磬的渾厚之音從堂裏傳出來：“老朽今日見這許多武林俊秀，招待不周之處，還請各位海涵。”

聲音還在明堂裏回響，眾人已見各派掌門簇擁一個穿大紅壽袍的白眉羅漢出來。有年紀大的江湖人士便喊道：“蘇真人出關了。”

蘇皓不擺架子，領著莊上子弟一桌一桌地敬茶道謝。

其時雨勢已大，眾人在敞篷油布下坐著，並無風吹雨打之憂，莊中弟子無遮無掩，人人肩背已濕。唯有蘇皓在席間走動，周身鍍了一層朦朧白煙，雨點未曾沾衣便已被內力蒸發，是以大紅壽袍一直幹爽如新。

蕭溶月艷羨道：“這下雨沾衣不濕的神功很有用處，你會不會？”

白雁聲嘴角抽了抽，一時無言。

兩人說話間，蘇皓已敬茶到了這一桌。同桌之人都已起立，蘇皓一一敬過，到了白、蕭二人面前卻略怔了一怔。

“雪山派白一、蕭二祝蘇真人萬壽無疆。”

蘇皓鋝胡子，望白雁聲道：“老朽閉關十八年，武林中又多了好些門派。敢問貴派山門在何處？”

白雁聲面皮微抖，蕭溶月一見他不善作偽，忙搶道：“敝派十幾年前在北疆羅浮山開山，那時蘇真人已經避世清修。敝派教眾少，武功差，人賤地遠，一向聲名不顯，蘇真人不知道那是應該的。”

她這番自黑師門的話剛說完，周圍人全都笑得打跌。

白雁聲聽她滿口胡說八道，雙頰薄紅，無地自容。

蘇皓望著她，兩截垂下來的白眉毛也抖了一抖，滿眼笑意道：“這位小朋友說話很是風趣。相逢是緣，老朽清茶一杯謝過了。”

這一桌敬過，蘇皓又帶徒子徒孫移駕下一桌。把這外面的三十桌賓客一一見過後，蘇皓在山前空地上站定，大袖一拂，朗聲道：“諸位掌門，武林同道，老朽百歲生日，承朋友們看得起，敝莊上下備感榮寵。各位難得駕臨中州，若有閑暇，便在蒼山盤桓幾日，賞玩風景，論劍談道如何？”

四下裏靜了片刻，華山派掌門岳天佑和點茶派掌門儲英傑相視一眼，岳天佑道：“蘇老，我們今日上山，一為祝壽，二來也想借您德高望重的地位，給武林做個評判。天下亂離已久，劉氏王氣漸消，天下英雄想推舉出一位盟主，北討鮮卑，收覆故土，解民倒懸之苦，不知您意下如何？”

他說請蘇皓做裁判，就是首先把蘇皓排除在盟主人選之外。頂上有不少人聽出他話裏有話，野心頗大，有城府的便嘿嘿冷笑，脾氣暴的就要開罵。

蘇皓成名垂七十載，名利上看得極淡了，於是端嚴道：“推舉盟主，解民倒懸是好事，蛇無頭不行，名不正則言不順。諸位推舉老朽做中人，蘇皓自當秉公處事。但不知是怎麽一個推舉法？”

他一口答應下來，點茶派掌門儲英傑喜出望外，立時道：“自然是誰武功高誰便是武林盟主了。”

場中一片附和的聲音。

蘇皓撚須沈吟不答。

他身邊的蘇樂山瞧著這群人要惹是生非的模樣，頓時臉罩寒霜，冷冷道：“今日是師尊大喜的日子，動刀動劍不祥。還是改日再議吧。”

頂上有粗魯不文的，便高聲道：“今日豪傑匯集，撿日不如撞日。何不把這一件大事辦下了，不也是造福天下的喜事一樁麽？”

華山派掌門便上前一步，拱手道：“蘇真人大喜之日本不該掄刀動劍。不過料想真人胸懷寬廣，也不吝指教我們這些末學後進一次。依我看，刀光劍影傷了和氣也不好，不如每一派出個代表，一炷香的功夫，點到為止好了。”

他說話進退有度，恭敬有禮，關鍵是給足了面子，讓人不能不拒絕。蘇皓覺得再不說話，就要得罪群豪，正要開口忽然聽見場上有人輕笑一聲，道：“爭武林盟主嗎？好玩的很，帶上我一個吧。”

四周頓時靜下來，眾人面面相覷，都不知是何人開口。

忽然山下傳來一陣極為淒厲的慘叫聲。

蘇皓眉毛微動，蘇傾風、岳天佑、儲英傑等各派掌門身形拂動，一齊閃到山門處往下看去。

只聽慘叫聲接二連三傳來。

群豪聳動，都從座位上站起，一湧過去。

淫雨霏霏，山色空濛，山腳下有一人撐一把青傘沿石階上行。他腳程極快，足不沾地，山風拂過，只見一把青綢傘冉冉上升，如鬼似魅。

香爐崖從山腳到山頂有萬餘階，直上直下，一覽無餘。今日為了迎客方便，每隔幾百階就有一名弟子守著。方才發出慘叫的便是山腳的知客弟子。

眼力好的人已經看見臺階上每隔幾百步便橫了一具屍體，俱是胸口一個大洞，血肉模糊。

這人一路上來，遇到知客的山莊弟子二話不說便下狠手，陰險毒辣，分明是來尋仇滋事。

雙方武功相差太大，蘇皓深吸一口氣，朝山下喊道：“莊上弟子，立即避走！”

有避走不及時的弟子，被那人追上，迫不得已轉身禦敵，長劍一遞便已斷折，弟子矮身一蹲，欲從他傘底遁走。只見傘下伸出一支手臂，倏地抓住他頭頂，用力往上一掄，這名弟子被憑空拋起，身子直往山頂飛來。

便聽慘叫聲頓起，被扔的人撞上兩三名奔逃上山的師兄弟，身子直飛到蘇皓和各派掌門腳下，已然氣絕。

他從山腰抓人，竟然擲了十好幾裏遠，這臂力，準頭，真是驚世駭俗！

蘇樂山上前檢查那名弟子的屍體，撥開他頭上布巾，動容驚叫：“師尊，你看！”

蘇皓和眾人低頭一看，那弟子頭頂上五個大洞正汩汩往外冒著鮮血！

這時也有人把先前被他撞倒的弟子擡了上來，一摸之下，後背脊柱寸寸斷折，個個都是死不瞑目。

眾人全都臉色大變。

蘇皓擡眉看向山門。眨眼間那人已挾血雨腥風登上了山頂舞臺，來到眾人跟前，收起了青綢傘。

蕭溶月腦中嗡的一聲響，失聲道：“竟是這個賤人！”

作者有話要說：

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