長亭按照大夫的囑咐, 換了張方子去藥鋪抓了藥，心中憂慮更深，趙權吃了這幾日的藥，病情卻並未見好, 有時咳得半日都喘不上一口氣，嘔血的癥狀也沒見輕, 臉卻消瘦得厲害。

她提著藥出了藥鋪, 捏了捏荷包，如今兩人只剩下這十來個銅板, 又要抓藥又要吃飯, 哪裏夠的, 長亭嘆了氣，朝米鋪走了過去。

“這位大嫂要買米麽？”米鋪的夥計見長亭藍布包著頭發，一副媳婦子的打扮，便熱情地招呼著長亭。

長亭捏了捏荷包中那幾個銅板，全數倒了出來, 遞與那夥計道：“就緊著這麽些買罷！”說完將裝米的布口袋攤了開來。

那夥計見這買米的女子一身粗布衣衫, 上面好些個補丁，一手還提著藥，想來是家中有人生病, 成了這般窮困潦倒的模樣, 心中暗暗一嘆。

接過長亭的銅板, 麻溜地替長亭打了米, 過了稱後提了提, 這還不夠一家人吃兩頓的，偷偷往裏屋看了看，見掌櫃的不在，又悄悄往布袋裏添了半升，提與長亭道：“大嫂拿好！”

長亭道了謝，見天色已經不早，提著米和藥匆匆往家中趕去。

兩人因趙權受傷，不得不耽誤了下來，趙權傷勢總不見好，可兩人身上僅剩的銀錢卻漸漸空了，長亭從未為這些事發過愁，如今的情形，她自然不想趙權擔心，只能自己暗暗想辦法。

還未進自家那個茅草屋，長亭就聽見趙權一陣劇烈地咳嗽，忙推門放下藥和米，坐在床邊替趙權順著氣。

趙權一臉蠟黃，面容也消瘦得厲害，伏在床邊任長亭替他順著氣，好容易緩過氣來，長亭這才小心扶著他躺下，柔聲安慰道：“相公先躺躺，我去給你熬藥，大夫說你再吃幾副藥，慢慢就好了。”說完拿出手絹細心地替趙權擦了擦臉上的虛汗。

趙權雖是病得厲害，卻並未糊塗，心中明了自己的傷勢，如今連床也下不了，又怎會吃幾副市井大夫開的藥就能好？

他自然知道長亭是為了寬他的心，他又何嘗想長亭為他懸心，強自笑了笑，朝長亭點了點頭，頭腦昏昏沈沈，微合著雙眼，竟似是又睡了過去。

長亭細看了看趙權，見他已經睡了過去，他這幾日都是如此，便也不見怪，起身躡手躡腳提著米和藥去了竈間。

長亭經過這幾日程大嫂的指點，手腳也越發麻利起來，一邊做飯一邊熬藥，其實她也沒什麽吃的可做，只不過熬點粥罷了。

藥罐子裏的黑黑的藥汁鼓著泡，竈間又彌漫著一股熟悉的草藥味，長亭按著大夫的吩咐煎了些許時候，見藥汁火候差不多了，便拿帕子墊著，將藥汁倒了出來端進了屋中。

不多時又轉了出來，將鍋裏的粥盛了一碗出來，怕沒味趙權吃不慣，在裏面加了一小撮鹽，稍微有點味道，起鍋放在一旁涼一涼就端著碗進了屋。

趙權方才吃藥已是滿頭虛汗，長亭心中擔憂卻不敢露出半分，時時想著寬趙權的心，見趙權還能吃下粥，心中的焦慮總算緩了緩，一碗粥趙權只吃了半碗便再也吃不下去。

長亭無法，只得扶著趙權躺下，又燒了熱水，細細地替趙權擦臉擦身，趙權向來愛潔，如今的境況，長亭能做的也就是盡可能地讓趙權舒服些。

夜裏寒風陣陣，這破舊的茅草屋雖能擋住些寒風，卻禁不住寒意的侵襲，趙權常常手腳冰涼，又因傷勢常常睡不了一刻便又醒了，反反覆覆如此，折騰得他亦是苦不堪言，長亭為著他好睡些，常常偷偷起身為他捂著手腳，待他暖了，才昏昏沈沈地睡去。

如今趙權的模樣，也吃不下其他的東西，每日裏就是一點粥吊著，長亭也是跟著他吃些剩粥，即便如此，米袋中的米也漸漸見了底。

長亭正一籌莫展，一人卻在竈間門口小聲笑道：“怎麽？米不夠吃了麽？”

長亭擡頭一看，勉強笑道：“程大嫂你來了，快進屋坐！”

程大嫂朝堂屋中看了看，擺了擺手，小聲道：“你家的病怎麽樣了？還是跟前幾日一樣？”

長亭眉頭緊皺，面色十分憂愁，點了點頭，道：“還是跟前幾日差不多，咳得厲害，夜裏都睡不著，咯血倒是好了些……”說完幾不可聞地嘆了口氣。

那程大嫂見她這樣，也不好怎麽安慰，岔開話道：“一會兒到我家去拿些米面，先湊合兩日再說。”

長亭有些為難道：“怎好再去你家拿，你已經幫我們很多了，大嫂你一個人帶著貴兒也不容易……”

程大嫂打斷她道：“何必跟我這麽客氣，兩頓米面我那兒還是有的，你先拿過來吃著，便是你可以不吃，你家的也不能不吃，我見他這副光景，恐怕一時半會兒也好不全，你總得再想想法子，畢竟兩張嘴要吃飯。”

長亭皺著眉點了點頭，也是發愁他們兩個今後該怎麽辦。

程大嫂見長亭這般，心下不忍，建議道：“我過來就是想跟你說這件事，馬上就過年了，好多大戶人家都要些洗燒上的人，如今我就在一家幫忙洗曬，就是有些辛苦，不知道你做不做得來？”

長亭喜出望外，她哪裏還會挑三揀四，趙權現下病著，每日湯藥不斷，兩人的銀錢已經用完，又要吃藥又要吃飯，她再不找些活做，恐怕兩人捱不到過年。

口中急急應道：“做得來做得來，再辛苦我是也不怕的！多謝大嫂！”

程大嫂心中感嘆，她家的也是外出做木工，結果被墻砸了，養了不過半個月還是丟下他們母子兩個走了，如今見到長亭與她相公這般模樣，倒讓她心中不是滋味。

一時兩人商量完畢，便各自忙去了。

第二天，長亭一早起來，收拾成農家媳婦模樣，給趙權餵藥做飯停當後，晌午便隨著程大嫂去了。

她去的這戶人家果真如程大嫂所說，是個良善人家，長亭跟著程大嫂本本分分地洗衣曬衣，並不偷懶，忙了一日沒歇口氣。

管事見她幹活老實，又聽程大嫂說她家中有病人要照顧，也不為難她，傍晚便給她結了賬，長亭高高興興地領了工錢，小心收了起來，準備攢兩天給趙權抓藥。

回家路上，程大嫂見長亭一個銅板一個銅板地算著，心疼她道：“別顧著算你的錢了，今日也做了一天工，你可還吃得消？”

如今天寒地凍，洗洗曬曬的活一般人都不願幹，因此一般大戶人家都會在外面請了人來做，程大嫂帶著長亭做了一天，井水剛打出來還溫熱的，洗一會兒就冷得刺骨，她一個習慣了做粗活的人一天下來都是腰酸背痛，更何況長亭看起來並不像是做慣粗活的人。

長亭如今哪裏還想得到自己，一心只記掛著趙權的湯藥，一日也斷不得，恨不得多做些活，好攢夠了錢買藥請大夫。

因笑對程大嫂說道：“我沒事，這點苦還吃得消，我只擔心相公的病，再兩日又該抓藥了……”

說著嘆了口氣，繼續道：“這些錢也不夠……”

那程大嫂見長亭心心念念的都是她相公的病，心中也敬她能這般不離不棄，可自家的孩子如今進了學，一年四季節氣上先生的束脩總是少不了，自家尚且勉強度日，又哪裏有餘錢接濟長亭兩夫妻呢？

想了想，遲疑道：“我手上倒是有些活計，都是些臟累活，銀錢也不多，只是不知你願不願意做？”

長亭回到家中，一口氣未歇，先回屋看了看趙權，趙權今日情形似乎好了些，床頭長亭為他溫著的粥也喝了大半碗，長亭小聲地叫了聲：“相公？”

趙權似乎真睡著了，長亭心中略松了口氣，起身去竈間為趙權熬藥做晚飯。

長亭如往常一般，伺候趙權喝藥喝粥之後，又燒了熱水替趙權擦臉擦身，這兩日因趙權身子總是犯冷噤，長亭便燒了熱水給趙權泡腳，讓他晚上睡得舒服些。

扶趙權睡下後，長亭便擎了油燈出了屋，小心將門關上後，便去隔壁程大嫂那裏取了那些臟汙的衣衫，在井裏一桶一桶地打了水出來，一人坐在院子裏就著油燈搓洗著衣物。

這便是程大嫂所說的活計，因著要過年了，城裏一些小門小戶的人家有些臟了或是破了的衣物要漿洗，天寒地凍不想自己動手，便送到像程大嫂一般的人那裏，洗一件也不值兩個銅板，漿洗幹凈之後，用熨鬥給熨得筆挺，有些不起眼的磨破的地方，稍微用針線給補一下，雖不如新衣，可穿起來也精精神神，普通人家，哪裏那麽多新衣穿？不過新衣舊衣混著過罷了。

長亭的手早已被凍得通紅，她卻一聲也不吭，使勁搓著那些冷得發硬的粗布衣裳，生怕洗得不幹凈，直到忙活到半夜，終於將所有衣物洗完，整整齊齊晾了一院子。

長亭手腳已經凍得有些麻木，忙使勁搓了搓手，手上方有些知覺，收拾好木盆等物，躡手躡腳回屋休息去了。

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