海上風景委實不錯，可黎夕妤並無心思觀賞美景。

辛子闌與厲莘然二人負責開船，一路上雖有小風浪，威懾力卻並不大。

在海上漂泊了十八日後，放眼望去，終是遠遠地瞧見了一座島嶼。

“那裏，便是長生谷了！”辛子闌伸手指向遠方，神情肅穆，含著敬意。

黎夕妤與厲莘然紛紛走向船頭，極目遠眺。

遠遠地望去，島嶼並不算大，可隨著船只的靠近，它變得越來越龐大，遠遠超乎了黎夕妤的想象。

她迎著海風，察覺到這風中摻雜了絲絲縷縷的藥香，也不由心生敬意。

“辛大夫，敢問這長生谷有何規矩是需要我與阿夕特別留意的？”

一路上，厲莘然很少開口講話，他的性子與辛子闌大不相同，卻與從前也有幾分不同。

卻見辛子闌笑著擺了擺手，道，“長生谷的規矩皆是對於谷中之人而言的，對於外者，並無特別的制約。”

厲莘然聞言卻是有些驚訝，連忙又問，“若是如此，豈不是人人都能來到長生谷？人人都可尋找靈藥？”

辛子闌將雙手環抱在胸前，眉梢微揚，回道，“藥材之所以珍貴，便是因著它的難得。”

同樣的話語，黎夕妤聽過。

而厲莘然聽後，問出了與她同樣的疑惑，“所以來了長生谷，若想帶走靈藥，並不是一件容易的事？”

“若是僅有你們二人前來，怕是很難帶走長生草。但是你們運氣好，碰上了我！”辛子闌拍了拍胸脯，眼底的驕傲一閃而過，“什麽也不必擔憂，有我在，你們定能順利地帶走神草！”

有了辛子闌的保證，厲莘然也漸漸放了心。

他看向黎夕妤，卻見黎夕妤正望著辛子闌，神色中滿含信任。

他轉眸望向海邊，唇角勾起一抹苦澀的笑。

一炷香的時間後，船只抵達岸邊。

這是一片沙灘，圍繞著整個島嶼，在日光的照耀下，透著瑩瑩波光。

三人下了船，行走在沙灘上。

細沙松軟，尚且透著陽光的溫度，沙灘上躺著許多海螺，一眼望去，竟遍布整片海岸。

黎夕妤的眼中多了幾分欣喜，她從未見過這樣的景色。

這時，辛子闌突然俯身，自細沙中拾起一只海螺，遞至黎夕妤面前，笑道，“聽聽看！”

黎夕妤接過海螺，將其湊至耳畔，細細聆聽著。

片刻後，她眼中有光華流轉，驚奇不已，“是笛聲！很美妙的笛聲！”

聽見她驚奇的呼喊，厲莘然也隨之拾起一只海螺，湊至耳邊傾聽。

片刻後，他臉上的驚奇之色不亞於黎夕妤，卻道，“我聽見了一名女子的聲音。”

黎夕妤有些不敢相信，與厲莘然交換了海螺，湊至耳邊一聽，竟當真聽見了一女子的聲音。

且，那女子所言，是一段相思情詩，“思君念君不見君，柳絲撫岸絮難平。翹首踟躇倚西畔，惟垂情絲到天明。”

黎夕妤不由瞪大了眼，她將海螺捧在手中，仔仔細細地打量了一番，仍舊有些不敢相信自己的耳朵。

她看向辛子闌，想要尋找一個解釋。

卻見辛子闌揚了揚眉，指著她手中的海螺，道，“你對它說上一番話，而後再聽聽看。”

黎夕妤聞言，照著做了。

她對著海螺，輕聲道，“但願此行一切順遂，我們能夠盡快尋得長生草，平安而返。”

說罷，她又將海螺湊至耳畔，接著便聽見了自己的聲音，方才所說的話語一一傳出，且清晰非常。

至於先前那道女聲，卻再也聽不見了。

黎夕妤難掩心底的震撼，她瞪大了眼望著辛子闌，“子闌，這……這這……這究竟，是怎麽一回事？”

辛子闌卻笑著擺了擺手，答，“谷中靈藥遍布，興許這海螺也在耳濡目染之下，變得與別不同。這是長生谷的另一奇特之處，每日裏都會有人對著海螺言語，將平素難以啟齒的情愫，以這樣的方式吐出。呵，說來也巧，谷中有不少恩愛眷侶，都是因著海螺才得以知曉對方的心思。”

聽了辛子闌的解釋，黎夕妤與厲莘然早已是目瞪口呆。

“呵……”辛子闌輕笑出聲，盈盈眉眼間倒映出的盡是黎夕妤的容顏。

“這裏只是稍有幾分奇特罷了，卻遠不如外界那般肆意自在。走吧，天色快要暗了。”辛子闌說著，徑自轉身，走在了前方。

黎夕妤又是一驚，回眸望向遠處，果真瞧見太陽正漸漸下沈。

看來這海上的時辰，當真與陸地有所差距。

她將海螺放回至沙灘上，追上了辛子闌的腳步。

穿過沙灘後，一座座房屋出現在視線中，一眼望去，與外界的城鎮村莊並無兩樣。

谷中有樹有水，有花有草，更有飛鳥盤旋。

一切都看似與外界別無差異，可那縈繞在空氣中的藥香，卻時時刺激著黎夕妤的嗅覺。

她忍不住問，“子闌，長生谷的奇珍異草，都生長在何處？”

“在這島嶼的正中心，是一大片藥田，有專人守護。”辛子闌無半點遲疑，當即便回。

他正說著，突然自前方響起一陣笛音，伴著幾分凜冽的力道，迅速而來。

黎夕妤尚未發覺究竟出了何事，便見辛子闌的手中已多了只玉簫，他將玉簫湊至唇邊，輕輕吹奏出一道蕭聲。

隨後也不知發生了什麽，兩道樂聲相撞，那凜冽的力道便驟然消失。

這令黎夕妤想起了一年前在山林小木屋外發生的事。

只見前方有道身影走了來，是一女子。

女子身著一襲火紅色衣裙，容貌極為艷麗，顧盼生姿，有傾國傾城之態。

可她眉宇間卻凝著幾分怒色，手中抓著一只玉笛，快步而來。

“辛子闌，你還敢回來！”女子很快便到得三人身前，低聲怒吼著。

女子的聲音傳進黎夕妤耳中，令她覺得有幾分熟悉。

“別來無恙啊，方茹。”隨後，只聽辛子闌笑著開口。

黎夕妤又是一驚，她如何也想不到，當初所聽見的那道女音，也便是方茹本尊，竟生得如此貌美！

可辛子闌話音剛落，方茹抓著手中的玉笛，二話不說便向他攻了來。

她的攻擊帶著十分淩厲的力道，眉宇間的神色有些覆雜，卻令黎夕妤心頭一顫。

而方茹的攻擊於辛子闌而言顯然沒有太大的威懾力，他只是一個再自如不過的閃身，便輕易避開了這一擊。

並且，他順勢伸手，一把抓上了方茹的手臂，拉著她向前快步而去。

辛子闌拉著方茹一邊向前走，一邊對著黎夕妤做了個止步的手勢。

黎夕妤剛擡起的右腳便收了回，她與厲莘然站在原處，緊張地望著辛子闌。

那二人於十步外停住，辛子闌正向方茹說著什麽，而方茹卻眉頭緊鎖，神色一派凝重。

隨後，辛子闌拍了拍方茹的肩頭，雙唇張張合合，又說了些什麽。

片刻後，終是見方茹輕輕點了點頭，便驀然轉身，徑自離開了。

黎夕妤雖聽不見二人的談話，可自方茹頗為凝重的神色來看，似是有些不妙。

黎夕妤突然便心生不安，她還記得，那兩個被辛子闌殺死在瘴林中的男子……

很快，辛子闌走了回來，臉上掛著燦爛的笑容，“方才那姑娘名喚‘方茹’，與我從小一同長大，對於我當初的不告而別，她很是憤怒，這才要出手教訓我。”

將辛子闌的話語聽在耳中，黎夕妤的心，卻突生陣陣刺痛。

此時此刻，只要她說上一句“那夜你們的談話我都聽見了”，便能立馬戳穿辛子闌的謊言。

可她不知自己究竟該如何做，此刻站在這陌生的土地上，她除了毫無保留地信任他，便再無他選。

三人繼續前行，漸漸深入長生谷。

周遭偶有往來之人，辛子闌卻好似並不認得他們。

可黎夕妤卻註意到，很多人手中都握著笛或蕭。

對於這樣的景象，她更是好奇，便問，“子闌，長生谷的民眾，都很喜歡吹奏笛簫嗎？”

辛子闌聞言，側目望著她，笑答，“生於長生谷的人，無一不懂音律。但吹奏笛簫者，皆是為了能夠有資格去守護藥田。”

“守護藥田？”黎夕妤眨了眨眼，細細思索了片刻，便又輕輕點頭。

既然藥田中皆是奇珍異草，那麽派專人守護，也實屬正常。

且據辛子闌所言，長生谷的人對於守護藥田的職位似都十分向往。

他們的樂聲能夠成為攻擊敵人的武器，想來唯有笛聲或蕭聲十分美妙者，方能有資格成為守護者。

對於長生谷的諸多規則，黎夕妤雖好奇，卻也沒有什麽心思去過多詢問。

如今，她心心念念的，皆是早些取得長生草，從而回到夕榮國。

三人繼續走著，黎夕妤心不在焉地打量著四周，神色有些飄忽。

突然，她的目光落在右側不遠處的湖岸邊，湖邊生著幾棵桃樹，有風吹過，片片桃花翻飛起舞。

而在樹下，有一粉袍男子默然而立，手中抓著一把桃扇。

他輕輕一揮，便有幾簇桃花飛出，盤旋在他身側，似在起舞。與他那一身粉色的衣袍融為一體，仿佛他也成了桃花仙。

因相距甚遠，黎夕妤無法看清他的容貌，可單是這樣一幅景象，也足以令她驚艷。

可在如此驚為天人的身影中，男子卻生著一頭花白的發，為他徒增幾分落寞。

黎夕妤看呆了，甚至停下了腳步，直直地望向遠方。

下一刻，男子突然收起桃扇，卻自懷中摸出一支巴烏，那巴烏通體呈翠玉色，泛著盈盈光亮。

隨後，男子將巴烏湊至唇邊，輕輕吹奏。

曲音悠揚，婉轉動聽，黎夕妤從未聽見過如此好聽的樂聲。

她再也移不開眼，卻覺此時正吹奏著巴烏的粉袍男子，他似是有著一段深刻卻不為人知的過往，而自他周身所散出的濃濃悲涼與孤寂，卻刺痛了她的心。

隨著曲音的流轉，頭頂上空有飛鳥經過，“嘰嘰喳喳”叫喚個不停。

可下一刻，更加令人驚撼的事情，發生了。

只見所有的飛鳥都飛去了男子身側，於他頭頂盤旋飛舞著。

一時間，巴烏的樂色更加美妙，越來越多的飛鳥聚在男子周身，更有桃花紛飛，將他縈繞。

此景，太過驚艷動人，強烈地震撼著黎夕妤的身心。

她直勾勾地凝望著，這是她一生中所遇見過的，最為驚艷的景色。

這時，辛子闌的聲音回響在耳畔，只聽他道，“你們的運氣還真不錯，這可是長生谷最奪目的景象了！”

“那男子是何人？”厲莘然問。

辛子闌拂了拂衣袖，搖頭道，“他是這百年來第一個求得長生草的人，沒有人知曉他的來歷與身份，更無人知曉他的名姓。五年前，他只身一人前來求藥，成功帶走了一株長生草。卻不想幾月後，他再度折返，竟留在了長生谷。谷中皆是酷愛音律者，而他吹奏巴烏時能夠引來百鳥環繞，故而谷中人非但不曾將他趕走，更是對他懷著崇高的敬意。雖不知曉他為何能夠操縱桃花，但大家都會尊稱他為‘桃花仙’。”

“桃花仙……”

黎夕妤喃喃地念著，只覺這稱呼再貼切不過。

巴烏的曲音猶在回響著，黎夕妤終是漸漸回了神。

她轉眸去看時，才發覺身側的厲莘然竟也是一副如癡如醉的神情，顯然也被這“桃花仙”所驚艷。

而辛子闌即便早已見識過這樣的景象，可此番眼眸中依舊含著濃濃的敬意。

黎夕妤明白，此刻站在桃樹下吹奏巴烏的男子，必然受這谷中所有人的尊敬。

“走吧，天色就要暗了，我帶你們去尋住處。”辛子闌在這時開口。

黎夕妤這才發覺天色果真暗了下來，她最後深深地凝望了那道身影一眼，便移開了目光。

辛子闌最終將二人帶去了一處院落中，院中恰有兩間客房，供他們入住。

天色已全然暗下，頭頂卻是漫天繁星。

“此處便供你們落腳了，我這便去尋谷主，將尋藥之事告知於他。”辛子闌說罷，轉身便要離開。

“子闌！”黎夕妤卻突然喚住他。

辛子闌回眸，笑望著她，輕聲開口，“小妤，怎麽了？”

黎夕妤有些為難地垂下眸子，輕聲回道，“子闌，你知道的，我心中很是焦急。若是可以的話，能否盡快帶我去尋長生草？”

辛子闌聞言，眸色暗了幾分，他輕嘆了一聲，而後道，“小妤，我知道你很焦急。但有一件事，我還未能來得及告知於你。”

黎夕妤赫然擡眸，緊張地望著他。

辛子闌輕輕一笑，擺手道，“不必緊張。只是這兩日你尚且不能去求藥，需得等到三日後方可。”

黎夕妤雖有些疑惑，卻並未追問。

好在三日的時間不算太長，她輕輕點頭，“好，我明白了。”

“放心，有我在，此行必會順遂無比。”辛子闌的話語不輕不重，卻透著令人心安的力道。

隨後，他轉身離開了，留下黎夕妤與厲莘然二人。

“阿夕，你覺得這長生谷的景色，美嗎？”厲莘然踱步至黎夕妤身側，輕聲問道。

黎夕妤仰頭望著璀璨的星空，輕輕點頭，“很美。”

“能夠帶你來到如此美麗的地方，辛大夫他……果真有心了。”厲莘然的話語有幾分縹緲。

傳進黎夕妤耳中，卻覺此言甚是意味深長。

她立即轉眸去看他，正想問些什麽時，他卻道，“既然入了夜，那便早些睡下吧。”

說罷，厲莘然轉身，進了房中。

黎夕妤怔怔地站在原地，心中空蕩蕩的，那感覺有幾分微妙。

與黎夕妤道別後，辛子闌走出院門，向著長生谷的最中心走去。

他獨自一人行走在夜色下，突然便停下了腳步，望著前方。

一紅衣女子正遙遙站著，蹙眉望著他。

辛子闌沈吟了片刻，便勾起唇角，向女子走去。

“方茹，這麽久不見了，你還是一點沒變。”站定在女子身前，辛子闌笑道。

“可我卻覺得，你變了很多，全然不是從前我所熟識的辛子闌了！”方茹說著，眉頭卻擰得更緊了，“我本有意驅你離開，可你並不能領會我的好意。”

辛子闌轉眸望著前方，唇角是一抹淒涼的笑意，“方茹，你我二人自幼一同長大，你應該明白我的性子。”

“你決定了？為了那個女子，當真要如此做？”方茹突然抓上辛子闌的衣領，低吼著，“辛子闌，你醒醒吧！你知道你自己在做什麽嗎？”

辛子闌一把抓住方茹的手腕，斂了所有的笑意，凝望著她，認認真真地開口，“方茹，你是我最好的朋友，有件事，我只能拜托你。”

瞧著辛子闌無比決絕的神情，方茹的眼眸越張越大，卻緩緩松開了手。

“待他們取得長生草後，為防萬一，還請你……務必要送他們去往海岸邊，親眼看著他們上船！若是可以，希望你能親自送……”

“夠了！”方茹驀然打斷了辛子闌的話語，“要送，你便自己去送！這樣的差事，我可做不來！”

辛子闌聞言，卻突然笑了。

四目相對時，他們再清楚不過彼此的心思。

終究，方茹漸漸敗下陣來，她的眸中染上一層悲涼，“辛子闌，你……當真心意已決？要知道，如若只是回來領罪，你至少還能有命活著，可若是……”

“想必你也閑來無事，走吧，陪我去谷主那裏走一遭。”辛子闌沒能等方茹將話說完，便開了口。

而這樣一番話，又何嘗不在向她表明自己的心意。

方茹身形一震，辛子闌自她身側走過，踏上了原本的軌跡。

她轉眸望著他的背影，那一身金色在星空的照耀下，正散著光輝。

“真是個傻子……”她喃喃低語，眼眶卻變得紅潤。

一刻鐘後。

辛子闌站在了一處宮殿前。

門上掛著牌匾，其上刻著：浮華宮。

門前站著兩名守衛，見到辛子闌時並未生出半點驚異之色。

“谷主已等候多時，你速速入內吧！”其中一人沈聲說著，便替辛子闌推開了殿門。

辛子闌立即擡腳，向殿內走去。

這宮殿比之夕榮國皇宮的萬盛殿雖小了許多，卻也足以容下百人。

在辛子闌的正前方，一白發老者坐在高臺之上，不怒自威。

而在老者身側，各站著一名男子，皆冷眼望著辛子闌。

辛子闌走近後，卻直直跪了下去，恭恭敬敬地喚了一聲，“谷主。”

白發老者淡淡地瞥了他一眼，目光平靜無波，看不出任何神色，卻開了口，“回來了。”

僅僅只是三個字，回蕩在殿中，卻令辛子闌不由心顫。

他垂首望著白玉石地面，沈聲回道，“我曾犯下大錯，如今回來領罰了。”

“哦？”谷主挑眉，仍舊看不出任何情緒，“可我卻聽說，你帶了兩個外界人回來。怕是此次歸谷，你不是為了領罰的吧？”

辛子闌聞言，也不做辯解，便道，“不瞞谷主，那二人此次前來，是為了求得長生草！”

“所以，你究竟與他們是不是一條心？”谷主的嗓音突然變了，其內透著幾絲冷戾。

辛子闌的雙肩幾不可見地顫了顫，他突然便擡首，凝望著高高在上的老者，回道，“我身為五宮之首，自然知曉自己的使命所在。”

“我還以為，你出門在外時間久了，翅膀硬了，便也忘了自己姓甚名誰了？”谷主突然瞇起雙眼，眸色一片幽深，“你私自帶走神草，又殺了兩位護法，這可是莫大的罪名！”

辛子闌的額角突有汗汽溢出，可他面不改色，堅定地開口，“三日後的月圓之夜，長生宮宮門大開，還請谷主給我次機會。至少……也讓我完成這最後的守護！”

二人互相望著，辛子闌目光堅定，谷主的神色卻有些覆雜，似在窺探辛子闌的心思。

“好！”片刻後，谷主一拍椅臂，目光如炬，犀利無比，“我給你這次機會，辛子闌，你本是我最看好的孩子，這一次……可莫要再令我失望了！”

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