第349章風雨有青天1
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第349章風雨有青天1
月黑風高夜，殺人放火天。
算不上殺人放火，可有些與殺人放火差不離的事，常常也發生於黑夜。
縣衙後堂，錦衣玉裝的富強殷勤遞出一個長木盒，“草民有幸偶然得了這把寶劍，聽聞大人最喜好舞刀弄槍，便覺有緣，寶劍配英雄，這把寶劍該入大人手中。”
郁止凝神望去，木盒用的稀有長生木，僅僅這個木盒，便足矣抵他幾年的俸祿。
眼前正在發生的事毫無疑問，行賄。
富商之子前些日子在街上遇一貌美寡婦，派人搶了去，原想嘗嘗味便將人放了，誰知寡婦寧死不屈，當晚便撞了柱。
出了人命，富商之子驚惶不已，擔心事情鬧大，當即派人散播流言，言那小寡婦難耐寡居，與一外鄉人私奔走了。
本以為這事這樣就能過去，誰知那寡婦的小叔子和公婆皆不信此流言，遂滿城尋找，卻都一無所獲。
聽聞有人看見寡婦出現在富商家附近，三人便整日在附近詢問，富商之子擔心事情敗露，派人以銀錢賄賂。
那家人得知兒媳婦/嫂嫂受辱，也不要銀錢，知道縣令是個清官，拼著命不要也要來縣衙告狀。
富商之子見他們不識好歹，便私下派人將三人打成重傷，兩個老人重傷不治，唯一的小叔子也斷了腿，躺在床上動也動不了。
“我姐姐可是在京城王府為妾，且因生了兒子得封側妃，要想保你的小命，想清楚了再說話。”富商之子將賠償的銀兩丟在地上，冷笑一聲，“咱們走！”
富商之子威脅一通後離開，本以為事情了了，然而兩日後，被丟到亂葬崗的寡婦僥幸不死，拖著身體回城，卻發現家中遭逢變故，只剩下小叔子一人。
為公婆討回公道，小寡婦上衙門擊鼓鳴冤。
遂將富商之子收監。
郁止便是那個將他收監的縣令。
過兩日富商之子便要上堂受審，今晚富商便以重金賄賂。
郁止知道，這個裝寶劍的木盒裏還裝了幾張銀票。
“喬老爺好意本官心領了，東西放下即可，夜已深，喬老爺還是別在此處多逗留的好，以免引人註意。”
郁止閑庭信步走到書桌後坐下，淡淡道。
不是他想收賄賂，而是原主沒收後，當晚便被人下了毒，整個人都躺在床上醒不過來，更遑論審案。
郁止不會中毒，但他不想麻煩。
喬老爺聞弦知意，笑著提醒道：“那犬子就拜托大人了，草民告退。”
走出縣衙，家中管家才跟上來為喬老爺打扇。
“老爺，那縣令答應了嗎？”
仲夏之夜，空氣悶熱，即便是夜晚也無絲毫涼意。喬老爺接過丫鬟遞上來的手帕，擦了擦臉上的汗水，隨手將手帕一丟，冷笑道：“還以為有多正直，原來也不過是個見錢眼開的。”不過是為人過於虛偽，從前的人送的不夠多罷了。
想想自己送出去的幾千兩銀子和那把據說有神異，得之可得天下的寶劍，喬老爺就一陣心痛。
他沒什麽傾覆天下之心，可這樣一把劍送給京城的人，能帶給他的利益頗豐，現在全成了空。
“不過這樣也好。”有錢能使鬼推磨，那他也不用動後手。
既收了東西，便有把柄在他手中，真以為他那些銀兩都是白送的嗎？
“去，讓人給繼祖送些吃喝，他從小到大還沒吃過這種苦，可不能委屈了他。”喬老爺又在心疼自己唯一的兒子。
管家忙道：“已經送了，少爺沒被為難，看來那縣令大人還是敬畏老爺，還有在京城的側妃娘娘，不敢對少爺亂來。”
喬老爺瞇了瞇眼，“希望如此。”
縣衙後堂，郁止本想把那個原本會給原主下毒的人抓起來，卻又想到會打草驚蛇，便暫時按兵不動。
他將木盒打開，昏暗的燈光照在裏面那把劍上，郁止甚至能看到它劍身上的血光煞氣。
只一眼，便能得知這把劍夠兇，定是見過不少血，心智不堅定之人甚至會被這血煞之氣影響，理智逐漸崩潰，人也日益暴躁。
郁止卻是不怕的。
他伸出手，將劍從盒中取出，抽出長劍，便見劍身通體雪白，燈下光芒萬丈。
“這劍鞘不配你。”郁止嘆道。
劍鞘鑲嵌著好幾種寶石，一看便價值連城，卻也一看便知與劍不配。
一個是富貴花，一個是鋒芒煞。
劍身毫無動靜，似乎就是一把普普通通的劍。
好看了一點，鋒利了一點，其他與別的劍沒什麽不同。
郁止笑了笑，將它重新收了回去，將劍掛在床頭，自己洗漱後上床休息。
一夜安枕。
在他睡著後，那把掛在床頭毫無動靜的劍似乎動了動，劍柄小幅度地掀開床帳，似乎在往裏探頭看了看。
郁止翻身時，它又規規矩矩做回一把平平無奇的寶劍，仿佛一切都未發生。
翌日一早，郁止在屋外小廝忙碌時便醒來。
“老爺，陳寡婦那邊已經準備好狀紙，不知您何時升堂？”師爺前來稟報。
“明日一早。”郁止正要坐下吃小廝送來的早食——兩個包子，一碗粥，一碟鹹菜。
“對了，暗中派人保護陳寡婦和她小叔子，別讓人出事，也別被人發現。”
師爺不著痕跡松了口氣，規規矩矩應下，“是，草民這就去。”
他今早便聽說昨夜喬老爺來過縣衙，出縣衙後，原本帶的東西卻沒帶走一事，本擔心縣令大人會破戒，收了賄賂，對金錢屈膝，方才試探一二。
既然大人還保護陳寡婦一家，便定然不會包庇喬家。
“老爺，今年的考核將至，您也該提前準備呈與上峰的奏折了。”
師爺臨走前提醒道，語氣還有些不放心。
不怪他，這位縣令大人可不是傳統科舉出仕，而是因為在聖上南巡時曾救過駕，這縣令一職，便是聖上給予他的恩典。
聽說在此之前，這位大人是一個來去自如的江湖人士，對官場之事一竅不通，每每都需要他提點。
他也不明白，為什麽好好的江湖人士不做，非要做這官場中人，行事受限不說，也不如江湖人士自由。
畢竟江湖人士即便殺了朝廷高官，只要不被抓到，便什麽事也沒有，可一個七品縣令想要殺高官，這小命便別想要了。
“你幫我寫了便是，潤筆費從我俸祿裏扣。”郁止頭也不擡地隨意道。
他可以寫，但是原主從前也沒寫過。
師爺：“……”
所以大人您俸祿就是這麽沒了的。
郁止無所謂，原主一個江湖人士，從前常常吃幹糧，現在能有口熱粥也是喜歡的，根本不在乎沒銀子吃肉。
心中不忍的師爺到底沒從郁止的俸祿裏扣潤筆費，就當自己做白工了。
有了現在這位縣令大人，衙門裏人員的月銀從來沒少過，比起原來那個摳門到家，慣會拖欠月銀的老縣令好了不知道多少。
私心裏，師爺是希望這位大人能做久一點的。
郁止並不知道這位下屬豐富的心理活動，飯後他舞了一會兒劍，雖然這把劍沒什麽動靜，但郁止就是能隱約感覺到，它像個捉迷藏的小孩兒，深深藏著，不讓你察覺。
小廝看著這把劍，欲言又止的模樣像是要被憋壞了。
“老爺，這劍……”
他滿臉憂心，顯然也是知道昨晚之事的，擔心郁止會因為這把劍而走上貪汙受賄之路。
雖說官場就沒幾個清白人，可一個清白又喜歡為民請命的官，誰又不喜歡呢？
郁止用錦帕仔細將劍身擦過，察覺劍身似乎有一瞬輕顫，眼底劃過一抹笑意。
“嗯，它是我的了。”
理所當然的語氣令人無法不亂想。
小廝：所以老爺這是要棄明投暗？
不管其他人如何想，明日的升堂還是按時開始。
古代百姓沒什麽娛樂活動，前來圍觀看熱鬧的百姓還不少，新縣令來了一年，他們也知道這位縣令是個好人，他會為貧者施銀，為弱者點醒，為苦主出頭。
比起一個官員，他更像一個俠者。
路見不平，拔刀相助。
當官不好對百姓拔刀，這位大人通常都是用的驚堂木，丟誰一個準。
“威——武——”
啪！
驚堂木一拍，郁止端坐於公堂之上，頭頂明鏡高懸的超額，威嚴道：“升堂！”
師爺忙喊道：“帶人犯喬繼祖，苦主陳寡婦、陳墨上堂。”
喬繼祖被帶上堂，一身囚衣竟是幹幹凈凈，發髻雖亂，身材卻依舊白胖，絲毫未見清減，可見在牢裏並未被虧待。
反觀苦主陳寡婦和陳墨，皆是消瘦蒼白，虛弱傷殘，陳墨腿上還裹著夾板，跪都跪不下去。
“草民/小婦人參見縣令大人！”
郁止低頭看去，“陳寡婦，你可記得堂上之人？”
陳寡婦將唇瓣咬出血，咬牙切齒恨聲道：“小婦人記得，死也忘不了！”
“喬繼祖強擄小婦人進府，欺辱小婦人！公婆為我討公道，卻被這人毆打到重傷不治，小叔子也斷了一條腿，從此與科舉無緣，小婦人撞柱後，若非命大，也回不來家中，更上不了公堂。”
“還請大人為小婦人公婆小叔申冤！大人申冤！”
也是因為郁止這一年的名聲，陳寡婦才敢告上公堂，請求申冤。
若是換了別人，想必她和小叔子只會忍氣吞聲，遠走他鄉。
郁止又偏頭看向吊兒郎當跪坐在公堂上的喬繼祖，“人犯喬繼祖，可有話要說？”
喬繼祖立馬跪正，揚聲道：“回大人，草民有！”
“這女人一派胡言，胡說八道！我不過是見她長得秀美，想與她一同吃飯，她自己撞柱不說，還讓家人誣陷草民，草民有銀子，花樓裏的花魁不比她貌美知情趣？何苦給自己惹禍上身？且若是草民動手，又怎會不直接殺了她一勞永逸？還給她從亂葬崗爬回來的機會？我傻嗎？”
說罷他冷笑一聲，不屑道：“定是這一家人見我喬家富貴，想要誣陷草民，獲得賠償，這罪名草民不認！”
一臉有恃無恐的模樣，顯然昨晚喬老爺跟他通了氣，他知道今日自己必定無事。
陳寡婦氣得渾身發抖，看向喬繼祖的目光充滿恨意。
“你……你才胡說！”
“若是誣陷，我公婆豈會喪命？小叔又豈會賠上前途！大人，請您明察！”
陳墨也咬著牙，憤恨地瞪著喬繼祖，他腿腳不便，郁止特許他不跪。
可他這腿，便是想要踹喬繼祖也無法。
“你們一個說是喬繼祖所為，一個說是對方誣陷，可有證據？”郁止不疾不徐道。
“有！”二人異口同聲。
雙方對視一眼後，喬繼祖爭先道：“大人，草民有家中的下人幫忙作證，他們都可證明是陳寡婦當街勾引我，跟我回去後假作不屈，自己撞柱，草民雖貪圖美色，卻也只是為人引誘，罪魁禍首分明是他們。”
陳寡婦氣得幾欲暈厥，頭上的傷口又開始滲血，還是陳墨扶著她，兩人依靠著才沒倒下。
“你家中下人認你為主，算不得人證。”郁止淡淡道。
喬繼祖一楞，顯然沒想到郁止會這麽說，他心裏忽然有些打鼓，難道他爹給他說的消息是假的？這縣令根本沒被收買？
“可還有其他證據？”郁止問。
聞言，喬繼祖心下了然定是這狗官為了名聲要裝模作樣，非要來往幾個回合才會判他無罪，那他便陪他演演。
“有，醫館的大夫可以證明我好心給陳家送銀子，那兩個老……老人可沒死。”
“既然與你無關，為何送銀子？”郁止抓住這一點問。
“那……那不是看他們可憐嗎？我以為他們得了銀子就不會誣陷我了。”喬繼祖轉動眼珠道。
陳寡婦想把那銀子掏出來砸這個混蛋頭上，然而小叔子治腿花費不少，他們倒是想硬氣，可銀子已經用了一些了。
叔嫂二人面色蒼白，無力扶著對方，滿心淒苦！
難道今日就要被這混蛋賴過去嗎？！
郁止：“本官問你，陳家夫妻和陳墨可是你找人打傷？”
喬繼祖嗤笑，“大人，您說什麽呢，我跟他們無冤無仇，打傷他們做什麽？”
“既是他們，陳家夫妻又怎會重傷致死？陳墨也廢了前途。”
“這我怎麽知道？說不定是他們本就有病，想要訛草民一把，有道是有錢能使鬼推磨，為了錢，什麽事做不出來？至於前途……”
他不屑地看了陳墨一眼，又用輕蔑的眼神對上郁止，“大人，就算他能科舉又如何？一個七品官俸祿還不夠養活一家人，哪有直接訛草民上千兩劃算？若非如此，您也……”
後續話沒說出來，但那話裏話外分明是在含沙射影郁止。
郁止面不改色，擡手一拍驚堂木，啪的一聲，堂下幾人下意識渾身一顫，剛剛抖起來的喬繼祖也老實了下來。
“醫館大夫只能證明你去陳家時，陳家夫妻還未死。”
“你心眼極小，睚眥必報，在明知道陳家訛詐你時，又怎會好心送銀？”
“你家中下人雖為你說話，可更夫卻瞧見那日喬家後門有人悄悄擡了什麽東西去城外，喬繼祖，既是陳寡婦自己撞柱，你為何不為還未死的她請大夫，而是直接將人擡往城外？”
喬繼祖支支吾吾，絞盡腦汁想借口，心中開始慌亂，他越來越覺得這狗官在針對他，並沒有被他爹收買。
如果沒被收買，那他……
喬繼祖不敢想，張口想要辯解，“那是因為……”
“心虛。”郁止接話道。
“因為你心虛，所以不敢看人是不是真死，也不敢請大夫，更不敢告訴陳家人。”
“陳家人大肆尋人，你怕找到你，於是先下手為強。”
“你擔心引火燒身，找的都是城裏的乞丐。”
“本官已找到被你雇傭的人，他們就等在外面，隨時可傳召。”
喬繼祖臉色慌亂難看，他萬沒想到，這狗官是騙他爹的，當面一套，背後一套，不、他爹會救他的！
還有他姐姐……
“你也莫說本官冤枉你。”郁止丟出一塊玉展示給他，“喬公子財大氣粗，沒帶銀兩便隨手給出一塊玉作為報酬，那乞丐覺得風聲緊，沒敢當，到了本官手裏。”
“你且看看，可是你的？”
雖然玉佩沒什麽標記，可這縣城小，買這些貴重物品也是有數的，只要有心不難找出這玉佩的主人是喬繼祖。
人證物證據在，容不得喬繼祖抵賴。
“強搶民女、雇兇殺人，這罪你認是不認！”
郁止端坐堂上，頭頂的明鏡高懸被日光照得格外明亮。
喬繼祖身心顫抖，他堅信親爹和姐姐會救自己，這罪不能認！
“大人出身江湖，以為所有富人都為富不仁，偏心陳家，這罪我不認！”
“本官不喜歡屈打成招。”郁止幽幽一嘆，話音卻又一轉，“可對你，也不算屈打。”
“來人，給本官打！”
沒一會兒，喬繼祖便被押上刑凳，板子打在肉上的聲音和他的慘叫聲響滿公堂。
“狗官！你……你濫用私刑……屈打成招！”
郁止恍若未聞，這個時代可沒有不能刑訊逼供的說法。
陳寡婦和陳墨本以為今日無法定罪，誰知卻峰回路轉，不需他們做什麽，大人早已經把什麽都查清了。
縣衙外看熱鬧的人們對著喬繼祖指指點點，竊竊私語，言語之中皆是他活該，都是一個縣的，誰不知道誰？對於喬繼祖做的那些事他們心裏一清二楚，認罪不就得了？還能免一頓打。
喬老爺耳邊都是兒子挨打慘叫的聲音，頭昏腦脹，心痛發抖。
事實在眼前，由不得他不承認，他竟然被一個江湖草莽給騙了？！
對方拿了他的銀子還打他兒子？！
“走……走！”
他要找女兒，讓這貪婪的狗官吃不了兜著走！
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月黑風高夜，殺人放火天。
算不上殺人放火，可有些與殺人放火差不離的事，常常也發生於黑夜。
縣衙後堂，錦衣玉裝的富強殷勤遞出一個長木盒，“草民有幸偶然得了這把寶劍，聽聞大人最喜好舞刀弄槍，便覺有緣，寶劍配英雄，這把寶劍該入大人手中。”
郁止凝神望去，木盒用的稀有長生木，僅僅這個木盒，便足矣抵他幾年的俸祿。
眼前正在發生的事毫無疑問，行賄。
富商之子前些日子在街上遇一貌美寡婦，派人搶了去，原想嘗嘗味便將人放了，誰知寡婦寧死不屈，當晚便撞了柱。
出了人命，富商之子驚惶不已，擔心事情鬧大，當即派人散播流言，言那小寡婦難耐寡居，與一外鄉人私奔走了。
本以為這事這樣就能過去，誰知那寡婦的小叔子和公婆皆不信此流言，遂滿城尋找，卻都一無所獲。
聽聞有人看見寡婦出現在富商家附近，三人便整日在附近詢問，富商之子擔心事情敗露，派人以銀錢賄賂。
那家人得知兒媳婦/嫂嫂受辱，也不要銀錢，知道縣令是個清官，拼著命不要也要來縣衙告狀。
富商之子見他們不識好歹，便私下派人將三人打成重傷，兩個老人重傷不治，唯一的小叔子也斷了腿，躺在床上動也動不了。
“我姐姐可是在京城王府為妾，且因生了兒子得封側妃，要想保你的小命，想清楚了再說話。”富商之子將賠償的銀兩丟在地上，冷笑一聲，“咱們走！”
富商之子威脅一通後離開，本以為事情了了，然而兩日後，被丟到亂葬崗的寡婦僥幸不死，拖著身體回城，卻發現家中遭逢變故，只剩下小叔子一人。
為公婆討回公道，小寡婦上衙門擊鼓鳴冤。
遂將富商之子收監。
郁止便是那個將他收監的縣令。
過兩日富商之子便要上堂受審，今晚富商便以重金賄賂。
郁止知道，這個裝寶劍的木盒裏還裝了幾張銀票。
“喬老爺好意本官心領了，東西放下即可，夜已深，喬老爺還是別在此處多逗留的好，以免引人註意。”
郁止閑庭信步走到書桌後坐下，淡淡道。
不是他想收賄賂，而是原主沒收後，當晚便被人下了毒，整個人都躺在床上醒不過來，更遑論審案。
郁止不會中毒，但他不想麻煩。
喬老爺聞弦知意，笑著提醒道：“那犬子就拜托大人了，草民告退。”
走出縣衙，家中管家才跟上來為喬老爺打扇。
“老爺，那縣令答應了嗎？”
仲夏之夜，空氣悶熱，即便是夜晚也無絲毫涼意。喬老爺接過丫鬟遞上來的手帕，擦了擦臉上的汗水，隨手將手帕一丟，冷笑道：“還以為有多正直，原來也不過是個見錢眼開的。”不過是為人過於虛偽，從前的人送的不夠多罷了。
想想自己送出去的幾千兩銀子和那把據說有神異，得之可得天下的寶劍，喬老爺就一陣心痛。
他沒什麽傾覆天下之心，可這樣一把劍送給京城的人，能帶給他的利益頗豐，現在全成了空。
“不過這樣也好。”有錢能使鬼推磨，那他也不用動後手。
既收了東西，便有把柄在他手中，真以為他那些銀兩都是白送的嗎？
“去，讓人給繼祖送些吃喝，他從小到大還沒吃過這種苦，可不能委屈了他。”喬老爺又在心疼自己唯一的兒子。
管家忙道：“已經送了，少爺沒被為難，看來那縣令大人還是敬畏老爺，還有在京城的側妃娘娘，不敢對少爺亂來。”
喬老爺瞇了瞇眼，“希望如此。”
縣衙後堂，郁止本想把那個原本會給原主下毒的人抓起來，卻又想到會打草驚蛇，便暫時按兵不動。
他將木盒打開，昏暗的燈光照在裏面那把劍上，郁止甚至能看到它劍身上的血光煞氣。
只一眼，便能得知這把劍夠兇，定是見過不少血，心智不堅定之人甚至會被這血煞之氣影響，理智逐漸崩潰，人也日益暴躁。
郁止卻是不怕的。
他伸出手，將劍從盒中取出，抽出長劍，便見劍身通體雪白，燈下光芒萬丈。
“這劍鞘不配你。”郁止嘆道。
劍鞘鑲嵌著好幾種寶石，一看便價值連城，卻也一看便知與劍不配。
一個是富貴花，一個是鋒芒煞。
劍身毫無動靜，似乎就是一把普普通通的劍。
好看了一點，鋒利了一點，其他與別的劍沒什麽不同。
郁止笑了笑，將它重新收了回去，將劍掛在床頭，自己洗漱後上床休息。
一夜安枕。
在他睡著後，那把掛在床頭毫無動靜的劍似乎動了動，劍柄小幅度地掀開床帳，似乎在往裏探頭看了看。
郁止翻身時，它又規規矩矩做回一把平平無奇的寶劍，仿佛一切都未發生。
翌日一早，郁止在屋外小廝忙碌時便醒來。
“老爺，陳寡婦那邊已經準備好狀紙，不知您何時升堂？”師爺前來稟報。
“明日一早。”郁止正要坐下吃小廝送來的早食——兩個包子，一碗粥，一碟鹹菜。
“對了，暗中派人保護陳寡婦和她小叔子，別讓人出事，也別被人發現。”
師爺不著痕跡松了口氣，規規矩矩應下，“是，草民這就去。”
他今早便聽說昨夜喬老爺來過縣衙，出縣衙後，原本帶的東西卻沒帶走一事，本擔心縣令大人會破戒，收了賄賂，對金錢屈膝，方才試探一二。
既然大人還保護陳寡婦一家，便定然不會包庇喬家。
“老爺，今年的考核將至，您也該提前準備呈與上峰的奏折了。”
師爺臨走前提醒道，語氣還有些不放心。
不怪他，這位縣令大人可不是傳統科舉出仕，而是因為在聖上南巡時曾救過駕，這縣令一職，便是聖上給予他的恩典。
聽說在此之前，這位大人是一個來去自如的江湖人士，對官場之事一竅不通，每每都需要他提點。
他也不明白，為什麽好好的江湖人士不做，非要做這官場中人，行事受限不說，也不如江湖人士自由。
畢竟江湖人士即便殺了朝廷高官，只要不被抓到，便什麽事也沒有，可一個七品縣令想要殺高官，這小命便別想要了。
“你幫我寫了便是，潤筆費從我俸祿裏扣。”郁止頭也不擡地隨意道。
他可以寫，但是原主從前也沒寫過。
師爺：“……”
所以大人您俸祿就是這麽沒了的。
郁止無所謂，原主一個江湖人士，從前常常吃幹糧，現在能有口熱粥也是喜歡的，根本不在乎沒銀子吃肉。
心中不忍的師爺到底沒從郁止的俸祿裏扣潤筆費，就當自己做白工了。
有了現在這位縣令大人，衙門裏人員的月銀從來沒少過，比起原來那個摳門到家，慣會拖欠月銀的老縣令好了不知道多少。
私心裏，師爺是希望這位大人能做久一點的。
郁止並不知道這位下屬豐富的心理活動，飯後他舞了一會兒劍，雖然這把劍沒什麽動靜，但郁止就是能隱約感覺到，它像個捉迷藏的小孩兒，深深藏著，不讓你察覺。
小廝看著這把劍，欲言又止的模樣像是要被憋壞了。
“老爺，這劍……”
他滿臉憂心，顯然也是知道昨晚之事的，擔心郁止會因為這把劍而走上貪汙受賄之路。
雖說官場就沒幾個清白人，可一個清白又喜歡為民請命的官，誰又不喜歡呢？
郁止用錦帕仔細將劍身擦過，察覺劍身似乎有一瞬輕顫，眼底劃過一抹笑意。
“嗯，它是我的了。”
理所當然的語氣令人無法不亂想。
小廝：所以老爺這是要棄明投暗？
不管其他人如何想，明日的升堂還是按時開始。
古代百姓沒什麽娛樂活動，前來圍觀看熱鬧的百姓還不少，新縣令來了一年，他們也知道這位縣令是個好人，他會為貧者施銀，為弱者點醒，為苦主出頭。
比起一個官員，他更像一個俠者。
路見不平，拔刀相助。
當官不好對百姓拔刀，這位大人通常都是用的驚堂木，丟誰一個準。
“威——武——”
啪！
驚堂木一拍，郁止端坐於公堂之上，頭頂明鏡高懸的超額，威嚴道：“升堂！”
師爺忙喊道：“帶人犯喬繼祖，苦主陳寡婦、陳墨上堂。”
喬繼祖被帶上堂，一身囚衣竟是幹幹凈凈，發髻雖亂，身材卻依舊白胖，絲毫未見清減，可見在牢裏並未被虧待。
反觀苦主陳寡婦和陳墨，皆是消瘦蒼白，虛弱傷殘，陳墨腿上還裹著夾板，跪都跪不下去。
“草民/小婦人參見縣令大人！”
郁止低頭看去，“陳寡婦，你可記得堂上之人？”
陳寡婦將唇瓣咬出血，咬牙切齒恨聲道：“小婦人記得，死也忘不了！”
“喬繼祖強擄小婦人進府，欺辱小婦人！公婆為我討公道，卻被這人毆打到重傷不治，小叔子也斷了一條腿，從此與科舉無緣，小婦人撞柱後，若非命大，也回不來家中，更上不了公堂。”
“還請大人為小婦人公婆小叔申冤！大人申冤！”
也是因為郁止這一年的名聲，陳寡婦才敢告上公堂，請求申冤。
若是換了別人，想必她和小叔子只會忍氣吞聲，遠走他鄉。
郁止又偏頭看向吊兒郎當跪坐在公堂上的喬繼祖，“人犯喬繼祖，可有話要說？”
喬繼祖立馬跪正，揚聲道：“回大人，草民有！”
“這女人一派胡言，胡說八道！我不過是見她長得秀美，想與她一同吃飯，她自己撞柱不說，還讓家人誣陷草民，草民有銀子，花樓裏的花魁不比她貌美知情趣？何苦給自己惹禍上身？且若是草民動手，又怎會不直接殺了她一勞永逸？還給她從亂葬崗爬回來的機會？我傻嗎？”
說罷他冷笑一聲，不屑道：“定是這一家人見我喬家富貴，想要誣陷草民，獲得賠償，這罪名草民不認！”
一臉有恃無恐的模樣，顯然昨晚喬老爺跟他通了氣，他知道今日自己必定無事。
陳寡婦氣得渾身發抖，看向喬繼祖的目光充滿恨意。
“你……你才胡說！”
“若是誣陷，我公婆豈會喪命？小叔又豈會賠上前途！大人，請您明察！”
陳墨也咬著牙，憤恨地瞪著喬繼祖，他腿腳不便，郁止特許他不跪。
可他這腿，便是想要踹喬繼祖也無法。
“你們一個說是喬繼祖所為，一個說是對方誣陷，可有證據？”郁止不疾不徐道。
“有！”二人異口同聲。
雙方對視一眼後，喬繼祖爭先道：“大人，草民有家中的下人幫忙作證，他們都可證明是陳寡婦當街勾引我，跟我回去後假作不屈，自己撞柱，草民雖貪圖美色，卻也只是為人引誘，罪魁禍首分明是他們。”
陳寡婦氣得幾欲暈厥，頭上的傷口又開始滲血，還是陳墨扶著她，兩人依靠著才沒倒下。
“你家中下人認你為主，算不得人證。”郁止淡淡道。
喬繼祖一楞，顯然沒想到郁止會這麽說，他心裏忽然有些打鼓，難道他爹給他說的消息是假的？這縣令根本沒被收買？
“可還有其他證據？”郁止問。
聞言，喬繼祖心下了然定是這狗官為了名聲要裝模作樣，非要來往幾個回合才會判他無罪，那他便陪他演演。
“有，醫館的大夫可以證明我好心給陳家送銀子，那兩個老……老人可沒死。”
“既然與你無關，為何送銀子？”郁止抓住這一點問。
“那……那不是看他們可憐嗎？我以為他們得了銀子就不會誣陷我了。”喬繼祖轉動眼珠道。
陳寡婦想把那銀子掏出來砸這個混蛋頭上，然而小叔子治腿花費不少，他們倒是想硬氣，可銀子已經用了一些了。
叔嫂二人面色蒼白，無力扶著對方，滿心淒苦！
難道今日就要被這混蛋賴過去嗎？！
郁止：“本官問你，陳家夫妻和陳墨可是你找人打傷？”
喬繼祖嗤笑，“大人，您說什麽呢，我跟他們無冤無仇，打傷他們做什麽？”
“既是他們，陳家夫妻又怎會重傷致死？陳墨也廢了前途。”
“這我怎麽知道？說不定是他們本就有病，想要訛草民一把，有道是有錢能使鬼推磨，為了錢，什麽事做不出來？至於前途……”
他不屑地看了陳墨一眼，又用輕蔑的眼神對上郁止，“大人，就算他能科舉又如何？一個七品官俸祿還不夠養活一家人，哪有直接訛草民上千兩劃算？若非如此，您也……”
後續話沒說出來，但那話裏話外分明是在含沙射影郁止。
郁止面不改色，擡手一拍驚堂木，啪的一聲，堂下幾人下意識渾身一顫，剛剛抖起來的喬繼祖也老實了下來。
“醫館大夫只能證明你去陳家時，陳家夫妻還未死。”
“你心眼極小，睚眥必報，在明知道陳家訛詐你時，又怎會好心送銀？”
“你家中下人雖為你說話，可更夫卻瞧見那日喬家後門有人悄悄擡了什麽東西去城外，喬繼祖，既是陳寡婦自己撞柱，你為何不為還未死的她請大夫，而是直接將人擡往城外？”
喬繼祖支支吾吾，絞盡腦汁想借口，心中開始慌亂，他越來越覺得這狗官在針對他，並沒有被他爹收買。
如果沒被收買，那他……
喬繼祖不敢想，張口想要辯解，“那是因為……”
“心虛。”郁止接話道。
“因為你心虛，所以不敢看人是不是真死，也不敢請大夫，更不敢告訴陳家人。”
“陳家人大肆尋人，你怕找到你，於是先下手為強。”
“你擔心引火燒身，找的都是城裏的乞丐。”
“本官已找到被你雇傭的人，他們就等在外面，隨時可傳召。”
喬繼祖臉色慌亂難看，他萬沒想到，這狗官是騙他爹的，當面一套，背後一套，不、他爹會救他的！
還有他姐姐……
“你也莫說本官冤枉你。”郁止丟出一塊玉展示給他，“喬公子財大氣粗，沒帶銀兩便隨手給出一塊玉作為報酬，那乞丐覺得風聲緊，沒敢當，到了本官手裏。”
“你且看看，可是你的？”
雖然玉佩沒什麽標記，可這縣城小，買這些貴重物品也是有數的，只要有心不難找出這玉佩的主人是喬繼祖。
人證物證據在，容不得喬繼祖抵賴。
“強搶民女、雇兇殺人，這罪你認是不認！”
郁止端坐堂上，頭頂的明鏡高懸被日光照得格外明亮。
喬繼祖身心顫抖，他堅信親爹和姐姐會救自己，這罪不能認！
“大人出身江湖，以為所有富人都為富不仁，偏心陳家，這罪我不認！”
“本官不喜歡屈打成招。”郁止幽幽一嘆，話音卻又一轉，“可對你，也不算屈打。”
“來人，給本官打！”
沒一會兒，喬繼祖便被押上刑凳，板子打在肉上的聲音和他的慘叫聲響滿公堂。
“狗官！你……你濫用私刑……屈打成招！”
郁止恍若未聞，這個時代可沒有不能刑訊逼供的說法。
陳寡婦和陳墨本以為今日無法定罪，誰知卻峰回路轉，不需他們做什麽，大人早已經把什麽都查清了。
縣衙外看熱鬧的人們對著喬繼祖指指點點，竊竊私語，言語之中皆是他活該，都是一個縣的，誰不知道誰？對於喬繼祖做的那些事他們心裏一清二楚，認罪不就得了？還能免一頓打。
喬老爺耳邊都是兒子挨打慘叫的聲音，頭昏腦脹，心痛發抖。
事實在眼前，由不得他不承認，他竟然被一個江湖草莽給騙了？！
對方拿了他的銀子還打他兒子？！
“走……走！”
他要找女兒，讓這貪婪的狗官吃不了兜著走！
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