在沈絳躍上馬車的那一刻, 外面的大雨終於傾盆而下。

大雨頃刻間，將天地遮蔽在漫天的雨珠。

謝珣站在不遠處，以最後一絲清明望著沈絳的背影, 心底期望著她能回頭, 哪怕只是回頭看她一眼。

可她從轉身到上車，消失在他視線中，再未回過頭。

她恨他。

謝珣心痛到極點, 竟淒然笑了起來, 只是這笑容中都透著絕望。

阿絳，求求你。

他在心底默喊著她的名字, 他想要將她留下, 或者跟著她一起走。

可是他知道, 在這一刻他們註定會分離。

就在昨日他還在想, 該找個什麽時機, 請求皇上給他們賜婚。

不過半日，一切都變了。

縱然他手握權勢，一人之下萬人之上又如何，他依舊護不住他心愛的女子。

謝珣望著遠處大雨中的馬車，眼看著車輪緩緩滾動, 終於再也無法克制, 往前踏了一步，喊道：“灼灼, 別走。”

隨著這一聲喊，他喉頭腥甜，一口鮮血吐了出來。

身後的清明和晨暉上前扶住他。

“殿下。”

晨暉看著他嘴邊的血跡, 立即掏出身上的藥, 倒出來, 誰知雨勢實在太大，藥瓶居然滾落在地上，裏面的藥丸浸了水。

晨暉當機立斷：“我們立即回府。”

謝珣此刻已經陷入昏迷。

清明點頭，與晨暉將謝珣扶上了馬車，只是晨暉要騎馬時，清明卻站在原地望著他，似乎有話要說。

一副欲言又止的模樣。

晨暉勒住韁繩，低頭看他：“清明，你還楞著幹嘛？”

清明卻沒動，晨暉又催促了一句：“還不趕緊上馬，世子的身體只怕撐不住了。咱們得趕緊趕回府裏。”

“我不跟你們回去了。”最終清明猛地握住拳頭，下定決心說道。

晨暉瞪大雙眼：“你在胡說八道什麽。”

清明擡頭，大吼道：“我要跟三姑娘走，雖然我不知道她要去哪兒，但是我知道她一定會想給阿鳶報仇的。”

晨暉目瞪口呆，許久，他低聲說：“你連公子都不要了嗎？”

大雨落在他們的身上，清明眼底一片模糊，竟分不出是雨水還是眼淚：“我若是待在公子身邊，我一定會給他闖禍的。”

他一直留在公子身邊，便會常常看見害死阿鳶的人。

他怕自己遲早有一日會找對方算賬。

晨暉盯著清明：“你喜歡阿鳶嗎？”

他雖認識那個小姑娘，可是並不如清明那般熟悉。

“喜歡，我喜歡阿鳶，”清明聲音極大，末了，整個人陷入頹唐之中：“她活著的時候，我小心翼翼，從不敢多言。如今她死了，我竟是連想說給她聽都沒辦法。”

晨暉極艱難的再次開口：“你若是此番離開，便再也無法回公子身邊。”

哪怕是這樣，你也要離開嗎？

晨暉和清明自幼陪伴謝珣，晨暉年紀稍大，對於他來說，清明便是猶如親弟弟一般的存在。

他從未想過，他們之間有一日會如此分別。

清明擡頭望向他，似乎徹底下定決心：“我知道，所以請你代我跟公子說一聲，清明無顏面對公子，若是日後有機會，定會親自回來請罪。”

晨暉咬牙，望著他。

而清明也像之前的沈絳那般，轉身上了近處的馬，拍馬離開。

再也沒回過頭。

晨暉望著他遠去的背影，鋪天蓋地的雨珠，一人一馬，漸漸模糊了背影。

姚寒山望著這一幕，低聲說：“讓阿鳶入宮，是我決定的。”

傅柏林一怔。

“先生，你也只是為了保全灼灼，如今她身上背負著的已不是一個鎮國公府的冤案，”傅柏林壓低聲音道：“西北大營二十萬兵馬，沈作明一死，饒是處理不好，只怕會引起異變。灼灼如今還是沈家女，由她前往西北答應，定會安撫人心。”

不愧是在錦衣衛浸淫了這麽多年的人。

傅柏林雖然也為阿鳶的死難過，可是死去的人不會活過來，只有替活著的人，抓住該抓住的東西，才是最重要的。

沈絳的身份雖然被暫時隱瞞，可是以皇帝的疑心病，她隨時都可能有危險。

可若是西北大營的二十萬大軍，能夠被她所用，那麽她便徹底有了自保的能力。

哪怕她是衛楚嵐的女兒又如何。

誰又能動得了她。

傅柏林從不覺得自己是良善之人，入了錦衣衛，早就把良心二字餵了狗。

可是這世間，哪怕是像他這樣行走在黑暗邊緣的人，也有想要保護的人。

先生，是他敬重的。

灼灼，如同他親生妹妹，是他想要護住的。

姚寒山認同他的說話：“沈作明在西北大營這麽多年，況且西北大營兩任主帥，都與沈絳有關。這次我帶她去西北，不僅是要收殮沈作明，更重要的是，是要將西北大營徹底掌握在我們手中。”

西北大營曾經的主帥是衛楚嵐，之後便是沈作明。

沈作明甘願冒著那樣大的危險，收養衛楚嵐的女兒，本就是因為他們乃是多年摯友，他自然不會清洗衛家的勢力。

這麽多年經營下來，西北大營早已是沈衛兩家所掌。

沈絳既是衛家女，又是沈氏女，身份上沒有比她更加合適。

如今唯一要擔心的便是，她是女兒身。

自古以來，女子掌兵權本就是少之又少，花木蘭太少。

姚寒山輕嘆了一口氣：“如今唯有事在人為。”

傅柏林低聲說：“先生，都已經到了這一步，您萬不可如此洩氣。灼灼心性極為堅韌，當初沈侯爺出事，她還不是誰都沒依靠，楞是靠著自己，將此驚天大案翻了過來。”

這也是傅柏林對沈絳有信心的原因。

他這個小師妹，他早已經看出來，絕非是尋常女子。

況且先前揚州流民案，她也親自參與其中，這一樁樁一件件事情，早已經歷練了她。

“沒想到你倒是對她有信心，”姚寒山微怔。

傅柏林撐住手中油紙傘，低聲說：“先生，有您在灼灼身邊，我相信西北大營兵權，定能唾手可得。”

“時辰不早了，您還是早些起程吧。”傅柏林又道。

姚寒山點了點頭，在他的護送之下，登上了馬車。

沈絳從上了馬車開始，又陷入了那種昏昏沈沈的狀態，耳邊的大雨一直沒有停下。

她只能緊緊抱著懷中的刀。

可是先前她一刀刺入謝珣腰腹的一幕，不斷在她腦海中想起。

突然，她的思緒似乎又想到了故衣胡同，那時候她是衢州來的落魄小姐，哪怕身上有銀子，也不敢大手大腳。

生怕被人發現，她是沈作明的女兒。

唯有隔壁的那位三公子，叫她放下了心房。

他不顧危險，帶她去天牢見爹爹，在護國寺她深陷重圍，是他拉著她進入了躲避的暗格之中，在歐陽泉別莊，他是浪蕩富家公子，帶著她這個小丫鬟，一路去取證據。

一幕幕，如閃回般闖入她的腦海。

沈絳知道自己將阿鳶的死，怪罪在他身上，實在是太沒道理。

可是她總是忍不住想，若非是他帶阿鳶入宮，或許阿鳶就不會死。

待馬車抵達驛站時，車夫掀開簾子，這才發現沈絳病了。

不知是她淋了雨，還是因為心傷太過，整個人發起了高燒，臉頰通紅，連意識都是模糊，一直昏迷不醒。

姚寒山本就懂醫術，當即開了藥方。

讓人立即去附近的市集采買藥材。

待藥材買了回來，姚寒山親自煎藥，餵給沈絳喝下。只是她病的太過厲害，連嘴都張不開，湯藥餵了一碗，只怕連一半都沒喝下。

行程一下就被耽誤了下來。

直到第二日傍晚，沈絳迷迷糊糊醒了過來，她睜開眼皮，覺得沈重的厲害。

“先生。”

她望著坐在桌邊的人，姚寒山親自守著她一天一夜。

他如今年紀也大了，又是文人，看起來格外憔悴。

“灼灼，你醒了。”姚寒山松了一口氣。

沈絳眼皮都眨不動了，只是問道：“我們到哪兒了？”

姚寒山說了個地名，沈絳一聽，有些恍惚，她說：“居然剛出京城地界，豈不是離西北大營還有好遠好遠。”

“不行，咱們得立即趕路。”說著，她居然掀開被子要下床。

姚寒山立即上前，按住她：“你現在身體還沒恢覆，趕路不著急，咱們等你的身體徹底恢覆了，再起程也不遲。”

沈絳蒼白著一張臉，她眼睛本就大而明亮，此刻臉頰消瘦下去，一雙眸子更是大的分明，只是那雙永遠澄澈，猶如盛著夏日灼光的黑眸，此時猶如熄滅了光芒。

暗沈的厲害。

她望著姚寒山，幾度想要開口，嗓子卻又仿佛被堵住了，終於，她哽咽道：“我沒用。”

姚寒山望著她顫抖的嘴唇，沒來由的心疼。

到底是自己教養長大的。

“你怎麽會沒用，是先生沒用，讓阿鳶入宮的決定，是先生決定的，”姚寒山望著她，還是決定把這個真相告訴沈絳。

沈絳有那麽一瞬，是楞在原地。

她手肘撐在床榻上，茫然無助的望著姚寒山。

直到她失聲痛哭，渾身顫抖，她哭的那樣厲害，一邊哭一邊嗚咽：“我好沒用，我為什麽要在這時候生病，我還得去見爹爹最後一面。”

她一字不提謝珣，仿佛不提，便能忘記那樣撕心裂肺的痛苦。

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