接下來他們要到禮部衙門集合，二甲、三甲領取進士朝服衣帽，一甲三人，狀元淩世心特別獲得一套狀元服外加正六品頂戴，榜眼張弘和探花郎文靖安則直接分發七品翰林編修朝服加頂戴，然後為明天最重要的一件事做準備——上表謝恩。

上表謝恩的意思是給皇帝寫表文表示謝意，這篇表文由狀元主筆，榜眼、探花以及三百多進士共同構思，他們要用最華美的言語、最精湛的構詞、舉世無雙的頌歌撰寫這篇文章，然後在明日早朝時呈送元景皇帝，皇帝接受這篇表文之後，他們就成真正的“天子門生”了！

在此之前，也就是寫完表文之後，他們都不必離開禮部衙門，因為元景帝在今晚會宴請所有新科進士赴宴，稱為“榮恩宴”，宴會的地點就在禮部衙門，這場宴會極其盛大，除了元景帝親自出席，之前殿試的主考官、副考官以及那八位閱卷大臣，禮部尚書、國子監祭酒等官員都會入席，加之一定年限之前的老進士也會出席以示薪火相傳，因此人數會達到數百人之多。

禮部衙門有專門舉辦榮恩宴的場所，光祿寺負責具體宴會事宜，文靖安等新科進士寫好表文之後，在禮部換好各自的新朝服，當晚六時陸續入席，文靖安作為一甲之一，他和淩世心、張弘以及二甲前五位進士同一桌，左右兩邊是禮部尚書等要員的桌子，後面是二甲進士的桌子，正前方有石階，上了石階才是元景帝專屬的桌子。

八時整，元景帝在大內官和天子儀仗隊的簇擁下到場，眾官跪迎。

元景帝擺了擺手，說道：“今日宴席須盡興，諸卿不必拘謹，都平身吧。”

眾官謝恩，元景帝宣布開宴，眾官先敬元景帝一杯，祝聖上福壽萬年，賀聖上盡得天下英才，元景帝接受眾官的祝賀飲下一杯，不過他雖然說了不必拘謹，還是沒有人會當真，好酒貪杯的喝醉了胡言亂語，犯一個禦前失儀，今天當進士明天就能卷鋪蓋回老家，因此這宴席反差感異常強烈，明明是數百人的宴會，桌上都是光祿寺請禦廚精心制作的美味珍饈，還有各種金銀銅杯盛的美酒佳釀，硬是沒聽到什麽聲音，那種推杯換盞、觥籌交錯的熱鬧並不會出現。

直到元景帝撚著酒杯，大內官捧著一壺酒跟在後頭，場面才有了些波動。

元景帝從禦案上走下來，直接向文靖安這一桌走過來。

稍微有點眼力見的都迅速站起來，還在那埋頭吃喝的估計明天真直接發回原籍了。

文靖安自然不會怠慢，林寧宴已經把這些關節跟他和陳崇章說過無數遍了。

他和淩世心、張弘等人齊刷刷起立，周邊的官員和後邊的新科進士看見也趕緊站了起來。

待元景帝走近，文靖安這才完全得見天子龍顏，這個元景帝面相清瘦，留著稀疏的胡須，眼窩深陷鼻梁高聳，皮膚過於蒼白給人一種病態之感，倒符合他不茍言笑的性格。

他走到文靖安等人面前，開口是流程性的言語，說道：“你們既是新科進士，日後便是國家棟梁，朕今日宴請有幾句話要跟你們說，你們無論留京為官還是外放去任，時刻須記‘國家’二字，朕是一國之主，你們便是朕的枝節，要替朕管好治好這個國家。”

文靖安摻在人群中高呼：“臣萬死不辭。”

山呼過後，元景帝看了一眼文靖安三人，開始進行典型性點評，算是象征性給他的這些天子門生上一課，他先拿狀元淩世心入手，說道：“淩卿，你的策論旁征博引、融貫今古，卻須知治國理政光靠文才不行，日後多往六部走動看看實務，朝廷有這個規制，六部的人不會攔你。”

淩世心拱手垂聽，欣然領命，輪到榜眼張弘，元景帝又換了一種說法。

“張卿，你的文底最為紮實，經典之學雖關乎朝廷法統，翰林院起草制詔卻要與時事相契，你要多讀時文奏冊，切勿默守陳規。”

這個來自河東郡的榜眼張弘是四十多歲的中年男子，為了科舉，四書五經早就讀爛了，確實有泥古不化的嫌疑，元景帝對他的評價相當中肯，他趕忙向元景帝謝恩，並順便似水無痕地稱讚元景帝簡直就是他的再造恩師，聽君一席話，勝讀十年書！

和前面一腔報國熱情的狀元淩世心相比，這位榜眼張弘確實有些諂媚了，文靖安怎麽都覺得這個張弘有極大概率成為一個典型的貪官，因為他覺得張弘跟延陵知府那群官員太像了，這就是“看人千面忠奸自辨”？

他正想時，元景帝已經盯著他看了。

對文靖安，元景帝自然有另一種眼神。

他說：“文卿，你的詩才大盛少有，文章卻稍欠火候，朕與你明言，正因詩才你才得中探花，入了翰林院仍要發奮攻書，切不可自滿自得，你的猖獗之罪在朕這還沒完全過去，往後有了新鮮詩作，第一時間給朕呈上來！”

文靖安：“……”

怎麽覺得皇上有要看他“存稿”的意思？後面得找個時間把記得的明清兩朝的著名詩詞做個整理，為自己挖的坑準備好充填的沙土，這邊還是先給元景帝一份回答。

“聖上禦言，臣絕不敢忘。”

元景帝少見的微微頷首，一般這種場合他對一個人說一句話已經夠多了，但對文靖安卻額外開恩，繼續說道：“你今年十七，淩卿、張卿都是你的同年，要多向他們討教，翰林院亦不乏經學大儒，你不可有恃才傲物之心。”

文靖安拱手回道：“臣不敢，臣謹記。”

元景帝“嗯”了一聲，文靖安身旁的張弘最年長，又有諂媚之心，當即拱手道：“聖上惜才之心堪比日月，臣等必為聖上效犬馬之勞！”

這種話按規矩應該由狀元來總結陳詞，他跳過淩世心搶著在元景帝面前出風頭，後面有些新科進士還看不懂這裏邊的門道，一起跟著高呼“願為聖上效犬馬之勞”，文靖安被裹挾在裏邊也不好什麽都不說，只是說時註意觀察身邊人的神態，張弘頗為得意，淩世心臉上有些難看了。

元景帝對張弘這番恭維頗為滿意，賜了一杯酒，張弘心滿意足飲下，對元景帝又是一番恭賀，這場宴會的風頭被他搶去了一半，以後他可以讓人吹噓“榮恩宴上天子賜酒，翰林院中榜眼張弘”。

他們這些新科進士名義上是同年的“天子門生”，實際上是官場的競爭對手，爭鬥在這時就開始了。

元景帝對這種場面早已見怪不怪，只當若無其事，照常例跟這些新科進士說了些“君臣忠孝”、“為國為民”之類的官腔，隨後由大內官引領，禦駕儀仗和一眾禦前侍衛簇擁著離席，擺駕回宮去了。

元景帝一走宴會便進入了尾聲，明日眾進士還要進宮上表謝恩，加之忙碌了一日也確實累了，紛紛離席，文靖安找到了陳崇章，與禮部尚書等官員和相熟的同僚以禮道別，也離開了宴席，只是他們剛出禮部衙門的門口，便聽到憤懣之詞。

“啊忒！他張弘算個什麽東西！榮恩宴天子賜酒哪有不賜狀元的？他區區榜眼出來冒領聖恩，看他那副嘴臉！就是個諂媚小人！”

身旁幾人紛紛附和，文靖安認得那幾個都是寧州進士，跟淩世心是同鄉，這麽說是為淩世心打抱不平，淩世心卻呵斥道：“既是天子賜酒自當由天子決定，聖上恩寵豈由你說三道四，我看你是喝多了胡言亂語！”

那進士經淩世心這麽一喝，瞬間意識到自己剛才的言語牽扯到了元景帝，張弘那杯酒是元景帝賜下的，他說張弘是諂媚小人，那就是說元景帝不辨忠奸，這種事可大可小，他心裏即便對張弘有千般不滿，也只能先忍了下去，緘口不語了。

文靖安在旁目睹這一幕，也不好當什麽都不知道就走掉，那樣的話如果有人告密反而會讓淩世心認為是他跟張弘說的，便主動走近，拱手道：“世心兄深明大義。”

淩世心道：“靖安兄見笑了，我這同鄉多喝了幾杯，酒後胡話切勿當真。”

文靖安笑了笑，一旁的陳崇章說道：“世心兄，你們剛才說什麽了嗎？”

淩世心一楞，隨即會意過來文靖安和陳崇章有示好的意思，拱手笑言：“有心了。”

文靖安笑而不語，向淩世心和他身旁幾個寧州同鄉拱了拱手，與陳崇章一起離開。

看他二人走遠，有人問淩世心道：“他什麽意思？”

淩世心道：“看不出人家過來示好？以後多跟他走動，做不成朋友也別做對頭。”

旁邊幾個寧州進士紛紛點頭默許。

等確定和淩世心幾人拉開了距離，道路兩邊沒有人，陳崇章才說道：“這就是官場嗎？都還沒開始任職兩幫人就都鬥起來了。”

文靖安道：“不管他們怎麽鬥我們別摻進去就行了。”

陳崇章：“那我墻頭草兩邊倒？我兩邊的人都認識，他們兩邊都賣我好。”

文靖安笑道：“你有那個本事就隨你，別把自己陷進去就行，不管怎麽倒要有自己的底線。”

陳崇章：“那當然，我可是要做個好官！我都跟寧宴商量好了，以後他當左丞相，你當右丞相，我就做個管錢的戶部尚書，八面玲瓏，咱哥仨幹番大事業！”

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