這種場合站出來說話就要付出代價。

所有人便都盯著他看，包括素衣勝雪的嚴公子，不等嚴公子開口問，魏班頭趕緊解釋：“嚴公子，他們是從雲州游學過來的秀才，在潁昌郡那邊迷了路才到的這裏，想進村投宿給我攔下了。”

嚴公子置若罔聞，只是盯著用毛巾蒙面的文靖安，以詰問小醜的語氣說道：“你是醜得不能見人？”

文靖安：“……”

看來這人不僅淩厲狠絕，還是個毒舌。

魏班頭擔心節外生枝惹出不必要的麻煩，便呵斥文靖安兩人，“你們速速離去，往這條路直走能通延陵南門，快滾！”

文靖安據理力爭：“我們可以走，但走之前要把話說清楚。”

魏班頭有些不耐煩了，覺得文靖安不識擡舉，不知道這位嚴公子的手段，正要親自動手將文靖安兩人轟走，文靖安擡手讓他打住，跟嚴公子說道：“你不能一句話決定一個人的生死，那個婦女逃跑犯了罪，你可以依法懲辦她，但不能用第二個人來逼迫她，該死的不是她和她丈夫，該死的是疫病！”

以這位嚴公子的性格和身份，他向來不願和他認為的愚蠢至極的同齡人多費口舌，但聽到文靖安說了這番話，他又隱隱覺得這個蒙面的同齡人不是那麽蠢，便冷聲道：“如果可以，我想一句話決定裏邊所有人的生死，不是燒那一個男人，是把整個村子六百二十個人全燒了！”

文靖安：“你可以燒，但你得問被燒的人同不同意，他們願不願意犧牲自己保全其他人，強迫犧牲和自願犧牲是兩碼事！前者是濫殺無辜，後者是殺身成仁，你自己想清楚。”

嚴公子：“……”

這個嚴公子絕非壞人，相反他是一個絕對的“結果正義者”，他會為了保全一千人性命而毫不遲疑直接選擇舍棄另一百個無辜者，這是他自小奉行的準則。

這樣的人往往比普通人更加智慧、冷靜、桀驁，卻又往往會陷入絕對的功利主義當中而無法自拔，他們的做法看起來是“最優解”，深思之下其實是對道德主義的巨大違背。

這樣的人會被說得無言以對，但絕不會輕易放棄自己認定的法則。

“你可以帶著你的大道理進去陪她們，要是不敢去，最好快點滾。”

嚴公子將視線從文靖安收回去，不願再做口舌之爭，冷著臉跟魏班頭道：“執行命令，不管用什麽手段，一定要問出那小孩的消息。”

魏班頭拱手領命，嚴公子也要轉身上馬，文靖安眼看無法阻止，情急之下將懷裏的號哨取出來，這哨子是文妙安特制的，不同的響聲代表不同的信息，文靖安吹了一聲，尖銳的哨聲刺破空氣傳揚出去，眾人疑惑不解時，先是聽見急促的馬蹄聲，接著看到一個紮著短馬尾的紅衣蒙面小生從延陵府方向騎馬而來。

馬背上還有另外一個蒙面的小女孩。

正是文妙安和魏小桃。

她們在坡頂上停了馬，跟嚴公子等官兵拉開了一定的距離。

嚴公子斜眼看文靖安，文靖安說道：“馬背上的女孩就是你們要找的人。”

魏班頭等衙役聽了，紛紛拔刀，嚴公子卻保持足夠的冷靜，擡手道：“不準動。”

旋即面無表情問文靖安：“你要幹什麽？”

文靖安：“答應我三件事。”

嚴公子：“我要說不呢？”

文靖安指著文妙安，說道：“你不答應我，我會讓她帶著女孩躲進延陵府，她自小騎馬習武，你身後這些酒囊飯袋追不上她，你們剛才過來的時候她就騎馬在路邊等我們，你這些手下一個都沒發覺她的存在。”

嚴公子沒說話，府丞朱大人率先開口呵斥文靖安：“大膽！區區童生膽敢包藏逃犯，還以此威脅官府，莫說你這個秀才功名沒了，便是性命也得交代在這！”

文妙安不準任何人恐嚇文靖安，在馬背上針鋒相對道：“朱大人，我家公子剛才說的酒囊飯袋有你一份。”

朱大人：“你——！”

或許是因為在對朱大人的評價上跟文妙安找到了共同點，嚴公子給文靖安一次機會，說道：“說你的三件事。”

文靖安：“第一，不能把這小女孩直接送回家，讓她跟我們三個一起住。第二，你想辦法將染了病的人安排到一起集中隔離，由官府的人統一照料，沒染病的村民集中到村子另一邊，不準與染病的村民再接觸。第三，你的人進出村子都要像我們一樣用毛巾捂住口鼻，另外你再派人多買一些烈酒過來，接觸過病人的人一定要用烈酒洗手，所有人進了村暫時不能再出來了。”

文靖安剛說完，朱大人便縱聲道：“荒謬至極！本官乃七品府丞，如何要掩鼻遮口？做賊嗎？！烈酒洗手更是荒謬絕倫，來人！將這廝給我綁了，送回府衙大牢聽候發落！”

朱大人這就是公報私仇的了，他趁機報覆文妙安剛才說他是酒囊飯袋。

所幸這位嚴公子聽完文靖安所言，心裏一動，這些話背後的道理是什麽他並不知道，卻能憑借過人的敏銳直覺判斷到了其價值，瞬間起了興趣，追問文靖安：“你會治疫病？”

文靖安：“不會，你要是不想一把火把所有人都燒了的話，最好按我說的做。”

朱大人還在煽風點火：“嚴公子莫信此僚，待本官拿他下獄！”

嚴公子轉頭瞪了朱大人一眼，朱大人趕緊縮脖子閉口，嚴公子略作思索，跟魏班頭吩咐道：“給他們在附近搭幾個帳篷讓他們住下來，不要去找那女人的麻煩。”

魏班頭欣然領命，文靖安朝文妙安打了個手勢，讓她把魏小桃帶下來，文妙安騎馬將魏小桃帶到文靖安身旁，文妙安倒不言語，反而是魏小桃到了這邊，看見魏班頭，輕輕喊了一聲：“小叔叔。”

眾人：“？？？”

魏班頭即刻向嚴公子請罪：“嚴公子恕罪，屬下也是南花津人，這是我侄女，我跟她父親是兄弟，不過請公子明察，屬下絕沒有因私廢公。”

嚴公子那千年寒冰般的臉面上似有了條裂縫，微微點頭道：“你做得很好，等事情過去，我會讓延陵知府給你請賞。”

魏班頭拱手致謝，嚴公子跟他帶來那幾個穿著軍服的人吩咐道：“現在開始你們都由魏班頭指揮，不要再跟著我了。”

那些人都是正兒八經的官軍，素質不是延陵府的衙役跟得上的，得令之後迅速繞到魏班頭身後，站成了一排隊伍。

諸事安排妥當，嚴公子再不多言，只是饒有深意掃了文靖安一眼，翻身上馬，直接往延陵府方向去了，朱大人與他帶來的兩個衙役趕緊上馬，跟著走了。

嚴公子和朱大人走後，魏班頭當即給文靖安單膝下跪，拱手道：“多謝文案首救我大哥一命！大恩大德，我魏七終生銘記。”

文靖安隔空做了個手勢請他起來，說道：“魏班頭言重了，任何一個人我都會救的，倒是我們給你添麻煩了。”

魏班頭道：“不麻煩！”

旋即跟他身後兩個人吩咐道：“你們到城裏領三個最好的帳篷過來，另外到醉仙樓買一桌好酒好菜給文案首帶過來。”

兩個衙役領命自去，魏班頭指了指橋頭左邊的一個亭子，跟文靖安道：“暫且委屈你們在亭中紮營，待疫病過去，我自有招待。”

文靖安微一頷首，魏班頭這才跟魏小桃說道：“小桃，你先跟大哥們一起住，你爹娘那邊我自會去說，莫怕。”

魏小桃：“我知道了小叔叔，我不怕。”

魏班頭再跟文靖安道：“天已入黑，我得進村安排守夜準備火把，等我的人回來自會幫你們料理，你們有其他需要盡管跟他們說，我先進去了。”

文靖安微頷首，魏班頭吩咐六個衙役繼續守在橋頭，剩下的人他都帶進村子裏邊去。

文靖安三人牽馬退到亭子那邊等待，陳崇章開始討論：“那什麽嚴公子什麽來路？不穿官服，年紀也不大，我怎麽看他都不順眼。”

文妙安也說道：“就是！小哥哥，你說的三件事他會照你說的做麽？他這種人最傲慢，不會說不過你就使壞吧？”

文靖安笑言：“他不至於跟我玩這些小心眼，要是他有想法，你們下來的時候他下令抓人就行了，沒必要多此一舉讓魏班頭安排我們住下，再說……”

指了指魏小桃，繼續說道：“他不是讓小桃和我們一起住了嗎？第一件事已經答應我們了，後面兩件事聽不聽我的由他自己決定，他要是不聽，裏邊的村民和進去的官兵就會危險很多，我們先管好自己，明天開始我們不要跟任何人有接觸，跟他們說話時盡量拉開距離，最重要的是用毛巾遮住口鼻。”

文妙安三人一起點頭，這是橋頭的官兵和橋另一邊陸續點亮火把和燈籠，不多時，一隊人馬從延陵府那邊過來，除了給文靖安四人帶來了帳篷和飯食，還真的帶了烈酒和毛巾，為首的那個傳命每個衙役都要用毛巾遮掩口鼻，然後把烈酒搬到村子裏邊，讓進出的官兵洗手消毒。

這就意味著那個嚴公子聽了文靖安的建議。

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