第一篇八股文寫得頗為順利，一個時辰後，文靖安將草稿上的初稿默讀、刪減然後精修，自己再讀了兩遍，確實朗朗上口、毫無滯塞，檢查沒有錯別字之後，這才用館閣體將終稿一字一句謄抄到答題紙上。

這一番細心謄抄又花了半個時辰，林林總總算下來，第一道題完成花了三個小時。

這時已經過了巳時（9:00），他將答題卷展開放到桌面左上角，讓墨痕自然晾幹，他也不耽誤時間，喝了口水稍作休整，繼續鋪開草稿紙，提筆構思第二道題。

第二、第三道難度依次遞進，他知道自己的水平不能做到“微言大義”，因此定下的策略是盡量將文章長度拉長以充實內容，當然拉長不是水字數，也是要言之有物的。如此，第二篇八股初稿完成到完整謄抄到答卷紙上，明遠樓那邊已經是敲響未正（14:00）的鐘聲了。

他看著答題卷上整齊的館閣體，許許多多的“之乎者也”，長長松了一口氣，順便舒展舒展筋骨，這才感覺到饑腸轆轆，由於之前太過投入他忘了吃午飯，便從考籃裏摸了些糕點、酥餅之類的囫圇吃了。

吃飽喝足，那就輪到最後一道無情搭了。

顯而易見這道題有些分水嶺的意思，類似文靖安前世考數學、物理時最後一道壓軸題。

區別在於前世的壓軸題做不出來或者說做不好還有前面的分數可以撐場面，這道無情搭做不好那就有可能被閱卷官直接刷掉了，毫無疑問這是考官區分考生水平最看重的一道題目。

文靖安不敢有絲毫大意，再仔細審閱一遍題目，耐心推敲考官的意圖，最終確認文章中心思想為“學習聖人的學習方法 ，由近到遠從小到大，循序漸進才能達到‘致知’的目的”，與第一次審題時不變，這才開始構思腹稿，在草稿紙上落筆。

最後一篇八股字句斟酌更為慎重仔細，進度自然比之前兩篇要慢得多，一番苦心孤詣下來，他才剛將初稿寫在草稿紙上，明遠樓那邊便響起了酉正（18:00）的鐘聲，這個時間點與眾不同，門口那邊傳來了動靜，先是一隊監考官走了進來，隨後一批差役打扮的人又擡著饅頭和鹹菜進來了。

考官宣布晚飯時間，在他們的監視下，差役逐一給考生分發饅頭和鹹菜。

文靖安趁機申請上了個廁所，回來後老規矩沒有要饅頭和鹹菜，而是要了一壺水，倒不是嫌棄饅頭、鹹菜簡陋，他只是擔心那些東西自己吃了很有可能會拉肚子……

文妙安給他準備的吃食足夠多，不吃那些饅頭鹹菜也不至於挨餓，且趁著這個特殊的時間點，他得以正式觀察了一下鄉試考場的眾生相。

大多數考生到了這時基本已經克服了陌生感，文靖安自己也沒有了原先那種對考場未知的忐忑，此時看著考生們相繼用飯，反倒覺得考場裏多了幾分煙火氣息，個別不知道從哪裏來的兄弟，甚至還在考官的準下點燃了一個小爐竈，咕嘟咕嘟煮起了食物，都有野炊的味道了！

這無疑使得原本肅殺靜謐的考場多了幾分人情味。

當然了，這絕不意味著考生能有絲毫交談或者作弊的機會，一切都是在監考官的監視下進行的，若有違規者，監考官不會直接將其驅逐出考場，而是在答卷紙上蓋上“私言”、“舞弊”等印章，該考生依然能夠在考場裏寫完答卷，但因為有了印章證明的汙點，卷子答得再好也

不管用，閱卷官看都不會看這種卷子，情節輕的三年之後再來，重的這輩子都別想再考了。

文靖安自然不會犯這種錯誤，只是在吃晚飯稍微觀察了一下，權當片刻放松，也算是見識一下古代科舉場的真實樣貌。

晚飯時間一過，考場很快又陷入了之前死一般的寂靜當中。

而因為此時已過黃昏，明遠樓那邊開始點亮一排排燈籠，考場中甬道兩旁、各小門門口也都點了燈籠，但這些燈籠的燈光無法給考生照明，這時考生就要點自己帶來的蠟燭了。

文靖安取出從考籃裏取出蠟燭——文妙安肯定又是聽了二舅媽的唆使，給他準備的不是一般的白蠟燭，而是一種鴨蛋大小的粗圓蠟燭，如果點兩根的話，可以當場拜天地那種，喜慶又吉祥！

不用多說，陳崇章那邊也是這種待遇。

陳崇章看到這種大紅蠟燭語塞了一陣，隨即搖搖頭笑了笑，他的座位號在“師六十六”，跟文靖安相隔甚遠，不過他的答題思路和文靖安卻很近，畢竟這些年他和文靖安的求學軌跡如出一轍，他讀書資質確實沒有文靖安和林寧宴好，但和一般學子比較絕對不差，能跟著文靖安一路走到鄉試考場就是最好的證明。

因此這三道題目也難不倒他，在晚飯時間之前，他也已經基本寫好了第三道題的初稿，只待增減潤色，然後精修一遍就能謄抄到答題卷上了，他的答題速度只比文靖安慢了一些而已。

點了蠟燭之後，他繼續全身心投入答題之中。

文靖安這邊則是直接把精修過後的初稿謄抄在答題卷上。

抄完之後便只剩最後一道試帖詩，這題目文靖安最喜歡，大概做了文抄公之後他心裏有了底氣，覺得實在寫不出來，他想法設防魔改一首或者摘取一兩句千古名句改成合適的韻腳寫上去，總不至於太差，當然了，他的前提是能自己寫一定自己寫，畢竟他的格言是寧做有汙點的君子，不做違心的小人，既然是汙點，那自然越少越好。

大紅蠟燭燒點半截的時候，明遠樓那邊恰好敲響戌正（20:00）的鐘聲，不多時，文靖安也終於停筆了。

檢查一遍確認無誤之後，將新寫的字文吹了吹，然後一邊檢查一邊等待墨字完全幹透，等到明遠樓那邊敲響亥初（21:00）的鐘聲，他才將答題卷收好，初時不覺，這時方知整個考場都是一片明黃的燈光，空氣中散著淡淡的“蠟燭味”，而伴著這柔和的燈光，整個考場顯得更加闃靜。

不知不覺寫了一整日，文靖安的確是累了。

如此他就收拾桌面和考籃，為了保險起見，刻意將答題卷和草稿紙收到懷裏，貼身保管，然後將考籃放到凳子下，再拆除那張桌子拼湊成小床，吹滅蠟燭，以外衣做枕頭，心滿意足睡下了。

他睡下的時候，還有上萬根蠟燭在燃燒，上萬考生在奮筆疾書，貢院千百燈籠徹夜通明，他便借這萬千燈火換一夜安眠。

第二天他不是被附近的考生吵醒的，而是貢院大門外響起了一連串的炮聲，還有敲鑼打鼓的樂曲聲。

清晨酉時正，也就是早上六時整，三州考官正式宣布鄉試頭場結束。

值得註意的是，這個結束是“可以結束但沒完全結束”的意思，寫完的考生從這一刻開始可以交卷，但沒寫完的考生也可以不交卷，一直在考場裏耗到晚上六時再交，如果過了晚上六時還沒交，那就不是強行收卷，而是直接判定不及格。

顯然，寫完的考生巴不得快點交卷，在這個牢房似的考舍裏關了兩天兩夜，誰不想快些出去？

文靖安正是如此打算，答卷已經寫完，他也沒什麽好更改的了，再耗下去沒有意義，不如盡早出去修整精神，準備後面的第二場考試。

鄉試的交卷也不是隨隨便便就交的，他得先找到監考官表明交卷的意圖，監考官檢查過他的考卷確認沒問題，這才帶領他走出玉字的小門，往明遠樓那邊去，一直帶到明遠樓中的“至公堂”。

到了至公堂，文靖安才第一次得見負責雲州鄉試的主、副考官，這兩位考官和陸公臺一般，頭戴烏紗，身穿三品孔雀雲紋官服，兩人分左右坐在一張大桌臺之後，兩邊有許多隨同的同考官，還有許多品級相對低一些的各類官員。

文靖安只大概看了一眼，便在監考官的引領下將考卷和答題紙交給了受卷官。

受卷官再次核對檢查考卷信息之後，由彌封官當著主、副考官的面將考卷第一頁，也就是寫著文靖安姓名、籍貫等等信息的那一頁對折，然後用漿糊封邊，這才完成交卷儀式，在主、副考官的承認下，門口的胥吏收走了文靖安那塊寫著“玉九十九”的竹牌，發給他一塊寫著“準出”的新竹牌，只有得到這張牌子，他才能走出貢院大門。

故此，他回到座位將考籃取取回來，重新幫人家收拾好“桌子”和“凳子”，在監考官的帶領下，往大門方向走去，用準出的竹牌換取了出門的資格。

像他一樣貢院剛開門便交卷的考生並不多，他等了好一會，等到七時整，隊伍人數足夠多的時候，守門的胥吏才第一次放行。

依次走過龍門、儀門和頭門，終於離開了貢院，文靖安回頭瞧了一眼，重重舒了一口氣，真有種坐完牢得到釋放的暢快感，要不是距離貢院大門太近，附近有把守的官差，旁邊有剛考出來的同僚，他真想放開喉嚨大喊一聲，也不為什麽，就想大喊一聲。

不過他還沒喊便聽得前邊有人用正太音喊他：“公子！公子！小哥哥公子！這裏、這裏——！”

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