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神霄絳闕，浮雲流轉，長生牽著赤狐，目光從白玉京仙境流連而過。

上首的小仙官疾步走過來，擡手引到，“長生君，陛下傳您進去。”

“多謝您。”長生點了點頭，拽過韁繩，卻被攔住，“牲畜不得進殿，我替您看著它吧。”

長生不知白玉京有這樣的規矩，他自打與赤狐重見，除了上回被打傷失了神智，他還從未將赤狐交到別人手中過。

“仙君放心，”那小仙官頗為有禮，“我是臨槐君殿中人，就在天帝宮室一旁，並不遠，我替您把這良駿帶去那邊好生看著，您一會兒來尋我便是。”

“如此也好，”長生偏頭對赤狐耳語了什麽，赤狐便頗為乖順地任由韁繩被交入了旁人手中。長生理了理袍袖衣裳，神色鄭重地看了一眼眼前器宇軒昂的純白宮闕，深吸一口氣走了進去。

坐在玉座上的男子距離甚遠，長生看不清他的樣子，一進門，便雙膝跪地，按照旁人教的恭敬地行了禮，朗聲道：“長生叩見天帝陛下。”

“不必多禮。”是個溫和的聲音，聽著依舊年輕，讓人很難想象出他就是統領三界的主人。

長生低著頭站起身，盯著冰涼的地磚，依舊看不見他的臉。

“你就是長生？”天帝隨口確認了一句，但似乎根本就沒有準備聽到長生的回答，緊接著道：“不必離朕這麽遠，往後你便先在朕的宮中做事，還要常常見呢。”

天帝平易近人的態度讓長生心裏緊張的情緒淡了些，他依著天帝的意思走上前去，天帝看了他一眼，笑了笑，“這裏不是人間，朕也不太喜歡人間奴才主子的那一套，你不用怕直視朕會冒犯朕，朕心寬眼明，從不怕與人對視。”

“況且朕自認這一張老臉不說是貌比潘安，總也不會汙了你們的眼睛，”天帝背著手，從觸之生溫的玉座上走下來，“你在這裏待久了就明白，他們都這般與朕相處。”

“陛下寬厚仁慈，是臣等之幸。”長生擡眼看向那張臉，那是一張頗為慈眉善目的臉，並沒有太多的棱角，轉折處皆是圓潤溫和，他帶著一點笑意看著長生，似是讚許他的勇氣。

三殿下和陛下長得並不算相似，相比之下，三殿下的骨相更加清晰，下頜的線條也更為分明，只是通身的氣度倒是頗有幾分像。

天帝的神采看起來不錯，千年前頻頻出現的老態現如今看著倒是不見蹤跡了，大抵是練了什麽仙術的緣故，畢竟身為三界之主，天帝絕不能讓自己看起來疲色太重，恐天下生變。

“先前為著臨槐打傷你的事，朕已經罰過他了，”天帝頓了頓，看向長生的眼睛，“你莫要耿耿於懷。”

他的面容看起來依然不嚴厲，可不知為何，讓長生覺得不太舒服，就好像天帝想要透過他的眼睛看見他的心似的，果然他面上溫和，天帝也終究是天帝，常年手握無上權柄帶給人的威嚴是難以一朝一夕消失的。

長生撇下心頭思緒，不卑不亢道：“臨槐君秉公執法，長生並無怨言。”

天帝微微頷首，可望向他的目光卻並沒有收回去，直到有仙官在外面報：

“陛下，臨槐君回來了。”

天帝和長生幾乎是同一時間看向那報信的仙官，那仙官驟然被兩道視線包圍，倒也處變不驚，繼續道：“可要宣他過來。”

“說曹操曹操便到了，”天帝自言自語評價完，對長生道：“朕的話不多，也不與你多寒暄了，往後你還要拜自己的師尊，該說給你的，自有人會說與你聽的。”他這逐客令下得倒是很直白。

長生明白他大抵是有什麽話要與臨槐君單獨說，便行禮告辭了。出了殿門，他問了幾個仙官，尋到了臨槐君的住處，方才替他牽馬的小仙官果然在那兒等著他，還不知道從哪兒找來了草料，餵馬餵得正開心著。

“你出來了？”那小仙官見他來了，收起草料走過來。

“嗯，此番多謝閣下了，”長生親昵地撫了撫赤狐的脖頸，“還沒問閣下尊姓大名。”

“白梁，”那仙君道：“我是臨槐君的弟子，剛出師不久，因而如今還跟著師尊，我同你以後一樣，都是在陛下殿中當差，往後還望互相照拂。”

“這話該我說，”長生客氣道：“我初來乍到，許多不懂，還需你指教。”

“這個會有人同你說，咱們天帝脾性好，你不用太過擔憂，我聽聞臨槐君打傷過你？”白梁君說話也很直接，“你莫要記恨師尊，師尊也是無意，臨槐君方才回來見我牽了你的馬來，特意遣了人去靈獸處拿了上好的靈草過來，還囑托我好生照看你的馬。”

長生笑了笑，“臨槐仙君真是好人緣，誰人都在勸我莫要與他生怨。”

“你若與師尊熟了，也會喜歡他的。”白梁儼然是他師尊的頭號追隨者，“這會兒師尊去天帝宮中了，應當一會兒就過來，你若沒什麽事，不如在此等他回來。”

“只是赤狐……”

長生看了一眼赤狐，後者打了個響鼻，看起來頗為優哉游哉，白梁將新鮮的靈草遞給長生，赤狐望見那靈草，探頭便要去吃，長生屈起手指輕輕敲了敲他的鼻頭，“饞的你。”

“我叫人來看著赤狐，你與我去殿中等吧，”白梁指著靠外頭的那扇窗，“我替你把窗開著，你便能隨時看見赤狐。”

“辛苦你了。”長生把靈草餵給赤狐，隨著白梁走入屋內，坐在窗邊的椅子上。

桌上摞著一疊書，看著不像是白玉京上的東西，長生有些好奇道：“這是什麽？”

“臨槐大人近來無事，就讓我去找了些人間的史書給他看，全當解悶兒了。”白梁隨口解釋道。

他推開窗，長生順著望過去。

果不其然，這個位置恰好能透過窗外看見赤狐，曾叫敵人聞風喪膽的烈馬如今正怡然自得地貪著食，看起來頗為乖巧。

“長生君這匹良駒看起來頗為有靈性，說不定能化成人形呢。”白梁給長生沏了茶水。

“靈獸能化成人麽？”妖族多是先修煉出人形再通靈的，長生還以為牲畜通了靈，就很難再化作人形了。

“這並不罕見，只是靈獸很少，又多在白玉京，你們在人間和幽冥，恐並沒有怎麽見過，才以為沒有這一說，”白梁解釋道：“從前的孔雀明王就是靈獸化成人的，碣石君也有過一只穿山甲的靈獸，我還見過，甚是可愛。碣石君獲罪前是土城城主，執掌五行之土，研究土行仙術離不開破土鑿土，故而那穿山甲還是不可多得的助力。”

白梁性子熱絡，一邊說還一邊嘆氣感慨道：“我也真想有一只自己的靈獸，只可惜靈獸認主，非得要天時地利人和才行，就連我師兄孔就君，如今雖然做了土城城主，也沒能尋到一只同昔日穿山甲那樣的靈獸呢。”

“從前碣石君的穿山甲也不肯為他效力麽？”長生疑惑道：“我聽聞孔就君也是不可多得的能人。”

“且不說它願不願意，”白梁搖了搖頭，面色頗為惋惜，“早在碣石君獲罪前，那穿山甲就死了，聽聞是碣石君一次探查土靈時施法不當，誤傷了它，碣石君當年還頗為愧疚。真是可惜了，我還想知道那般可愛的穿山甲若是化為人形，該是什麽模樣呢。”

長生亦感慨地搖搖頭，“生死一事，的確教人扼腕嘆息。”

“你們兩個說什麽呢？”屋外傳來臨槐朗朗的聲音，“在這兒傷春悲秋還說起生死來了？”

白梁率先站起來尊敬道：“師尊。”

長生亦跟著他站起來，目光有些發怔，“臨槐君……”

臨槐對兩人笑了笑算作回應，白梁解釋道：“說起從前碣石君那只討人喜歡的穿山甲呢。”他給臨槐讓了位置，自己退出去，“我去看看赤狐，師尊若有吩咐再叫我。”

臨槐微微頷首，坐在長生對面，見他還是楞楞地站著，他親手提著茶壺給長生沏了茶水，揶揄道：“這麽喜歡站著？”

這還是兩人第一次單獨見面。前頭兩次見面，一次是長生的考教，另一次是兩人當著眾仙君的面冰釋前嫌。

長生坐下來，接過臨槐遞來的茶水，掩面一口喝下。

“哎哎哎——”臨槐想攔住他，然而已經來不及了，他撇了一眼長生空空如也的茶杯，“我這麽好的茶，你就這樣鯨吸牛飲？”

“啊……”長生半張著嘴，看著眼前眉眼舒和分明的仙君。

臨槐無奈地掃了他一眼，重新給他滿上，“這回慢點喝。”

長生忙捧過茶盞，抿了一小口。臨槐支著手，極為專註地看著長生飲茶，忽然道：“長生？”

“啪”得一聲，瓷杯摔在地上，清香撲鼻的茶香滿溢開來。

臨槐：“……”

他不疾不徐地施法召出木簸箕和笤帚，將地面兒上的狼藉收拾幹凈，而後看似雲淡風輕地維持住面兒上最後一點兒笑意，咬牙切齒地給長生倒了第三杯茶。

“臨槐君方才想同我說什麽？”長生小心翼翼地摩挲著茶盞。

臨槐君的目光猶如實質地落在長生的唇邊，“不知你們人間作何喜好，我也聽聞過有美髯公一說，只是天帝喜潔，素來不愛蓄須，如今你在陛下面前當值，也不可太過落拓，還是剃掉得好。”

他自以為說的委婉，可就差把“邋遢”兩個字放在嘴邊兒了，長生卻並沒有被冒犯的神色，而是忽然笑了。

他摸了摸唇邊淩亂的胡子，對臨槐道：“是臨槐君喜潔，不喜歡我留胡子吧。”

臨槐一噎，還沒來得及開口，長生卻從指間拈出一片鋒利無比的小葉，頃刻間剃盡了唇邊的須發。

臨槐君看著那張果然光潔幹凈了不少的臉，滿意地笑了笑，長生卻道：“我初來乍到，或許有許多都並不知悉，臨槐君喜歡什麽不喜歡什麽，只管與長生直說便是。”

“按你這言說，我倒是和霸君沒什麽兩樣了。”

長生搖搖頭，沈默了半晌，臨槐看他似是有些不悅，率先挑了兩人之間敏感的話頭開口，“之前打傷你一事……”臨槐站起身來，躬身向長生一拜，長生忙去攔他，臨槐索性順著他立起身子，“是我的錯。”

正主反倒沒像其他勸說長生的人一樣，幾次三番地說臨槐並非有心，而是直截了當地認了錯。

“上回當著眾仙官，臨槐君不是已經道過歉了？長生沒有放在心上，您亦不必在意。”

“我怕你覺著我是在他們面前演戲，或是被逼迫，或是為了自身私利故而道歉，”臨槐開口頗為真誠，“再者……你昏迷那些日子，我的確深感歉疚，一次三兩言語，不足表我愧疚之情。”

“既然仙君認為有負於我，可否縱容長生冒犯，問您一句真話？”

臨槐被眼前人的言語氣笑了，他無奈地坐下來，溫聲道：“問吧。”

長生卻並沒有坐，而是直直地站在臨槐身前，居高臨下地看著他，“我聽聞臨槐君在錦華門督查考教已非一日兩日，為何那日，您看不出我所受的考教難度與旁人不同？”

他當初之所以據理力爭不肯接受考教的結果，也是因為覺出了難度被刻意加高，卻不料臨槐君提出將他推至界外，他便得離開。

臨槐聽完他的話，許久都沒有回答，半晌，他才擡起頭，靜靜地註視著長生的雙眼。

“你為什麽一定要通過考教，一定要來白玉京？”

不同於三殿下的鋒芒，青霭君的妖冶，臨槐的眼睛生的很溫柔，當被他這樣註視著的時候，長生很難說出謊話。

白玉京是三界之內最為祥和安寧的地方，白玉京的仙官在人間受盡供奉，在幽冥生殺予奪，權勢滔天，進入白玉京，成為名副其實的仙官，是無數修仙者和妖族鬼族畢生的渴望，故而長生可以編造出一萬個理由來搪塞臨槐。

可是他最終選擇了沈默。

“長生……”臨槐閉了閉眼，“你既然知道自己來白玉京的目的都不能宣之於口，自然也該明白，為什麽有人不願意讓你來。”

他這樣說，便是默認了那日，他的確看出了異樣，卻並沒有反駁阻止。

“只是這件事捅到了三殿下面前，你又是三殿下的朋友，眼下塵埃落定，就算有人想要阻止，你也不可能離開白玉京了……我沒有別的忠告，只勸你放下你此行的目的，否則你我都預料不到，日後會有怎樣的滔天之禍。”

“我明白了。”長生輕聲道：“多謝臨槐君指點。”

臨槐君站起身，透過窗外看了一眼正來回悠悠踱步的赤狐，“我該走了——”

“臨槐大人！”長生急急地叫住他。

臨槐回頭，有些不解地看向長生。

“我聽說，您要與鳳棲大人成婚，是真的嗎？”

臨槐似是有些意外他的話，他沈思片刻，笑道：“把手拿出來。”

長生疑惑地伸出手，臨槐從袖中拿出一把紅紙包著的喜糖放在他攤開的手心裏，“往後有什麽疑惑，盡管來這兒問我。”

言罷他便出去了，留下長生楞楞的看著手裏喜慶鮮紅的顏色。

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