☆、一百六十九、天階咫尺遇前塵
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☆、一百六十九、天階咫尺遇前塵
一輛車，一行人，疾馳在通向燕京的驛道上。
顏音坐在車上，頻頻挑簾張望，歸心似箭。
這十年來，除了冬三月大雪封山時節，顏音與顏啟昊每月音書不斷。但去年冬天格外冷，今年春天也來得格外晚，算來已經有四個月沒有顏啟昊的消息了。先帝駕崩，新帝登基，照例總要亂上一陣子，一朝天子一朝臣，不知道父王會不會被波及？顏音想著，心中總覺得不安定，此時已經離燕京沒兩天路程了，但離燕京越近，顏音心中的不安就越強烈。
眼見著周圍漸漸暗了下來，又到了該找宿頭的時間。前面隱約燈火閃爍，一處小城遙遙在望。
一進城門，便是一處夜市，人流熙熙攘攘，好不熱鬧，各種食物的香味飄了過來，讓人食指大動。
“音兒！咱們下車去嘗嘗！”顏亭牽了牽顏音的衣袖，滿臉期待。
顏音點了點頭，心中一酸，三哥忘記了以前的事情，忘記了父皇，所以沒有悲傷，只有眼前那些看得見摸得著的驚喜，這個樣子，看上去雖然讓人心痛，但說不定反倒是一種福氣……
這是一個賣渴水的小攤子。
攤主是夫妻兩個，男的蹲在地上生火，女的在案前分裝。
攤棚下面吊著一溜兒花梨木的水牌，寫著各種渴水的名目和價格。
熱的渴水一律用黑陶碗盛著，配一柄小木勺，冷的渴水是一色青白瓷細頸瓶，整整齊齊的碼放著，顯得幹凈清爽。
顏音擡眼便看到了“湯綻梅”三個字，心中一動，忙道，“我要一盞湯綻梅。”
“好咧！”那女子擡起頭來應了一聲，又問道，“另一位爺喝點什麽？”
顏音見那女子三十多歲年紀，包著頭帕，眉眼依稀有些熟悉，但也沒有在意，只是轉頭問顏亭，“三哥，你要喝什麽？”
顏亭仰著頭，挨個去看那些水牌，嘴裏還小聲念著那上面的字，似乎難以決斷。
顏音不由得有些感慨，在邊陲深山住了十年，原本的天潢貴胄，幾乎變成了沒見過世面的鄉下人，最近新巧流行的玩意兒全都沒見過。記得以前，就算在燕京城，也沒有這樣精致的渴水攤子，更沒有這麽多名目的渴水。
見顏亭猶猶豫豫難以抉擇，那女子便道，“聽這位爺嗓子有點啞，想必是趕路上了火，不如喝點兒楊梅渴水，生津潤喉的。”
顏亭點點頭，應了一聲好。
其實，顏亭的嗓子自那次受刑之後便壞了，十年來雖經調養，但說話聲音還是微微帶著點兒嘶啞。顏音心中黯然，卻不說破。
那女子手腳麻利的取過一個青瓷瓶，在瓶中插了一根麥管，遞給了顏亭。又用木勺取了湯綻梅，置在碗中，沖入了滾水。
顏音呆呆看著那些湯綻梅幹枯的花蕾，在熱水的滋潤下緩緩舒展，靜靜綻放，終於成為盛放的白梅……思及往事，心中五味雜陳。
“音兒……”顏亭又曳了曳顏音的衣袖。
顏音這才回過神來，轉頭望去，卻見顏亭不慣用麥管吸水，將那麥管頭上咬扁了。
“不妨事，再換一根。”那女子遞過來一根更為粗大結實的麥管。
那女子似乎是感覺到了顏亭和常人不同，但又不便出口相詢，只是盯著顏亭看。
顏音這才註意到，那女子眉間有顆小小的朱砂痣，頓時心中一動，再順著桌案看下去，卻發現那女子其實身材極為矮小，因為站在一個木箱上，又穿著齊胸襦裙，不細看很難發現。
“你可是……珠兒？”顏音試探地問道。
“你？！你是誰？”那女子像受了驚嚇的小獸，圓睜著眼睛，握緊了拳頭。竈前那男子也站了起來，竟然也是個身材矮小的侏儒。
“我是顏音，還記得嗎？”顏音說著，擼起了袖子。手腕上，一條絲繩系著兩枚琉璃，一枚雪青，一枚琥珀灑金，在燈火的照耀下閃著微光。
“是你……”珠兒臉上表情變換，似乎不知道該怎麽稱呼，也不知道該說什麽。
“原來，你的身材……是這樣的……難怪了，當年你比我大很多吧？”顏音問道。
珠兒點點頭，“我當年十六。對不起……我不是有意騙你，而是當時清冊就寫錯了，我只好將錯就錯……”
顏音點點頭，“我不怪你。”
珠兒擡起頭，睜大了眼睛，“所有一切的事情，都不怪我嗎？我……畢竟算計了你，利用了你……”
“不怪。”顏音搖頭，這麽多年來，自己確實對她沒有半點恨意，甚至有一絲牽掛，“這都是命……若我和你易地而處，恐怕我也會這麽做。”
珠兒擡起頭，眼中晶瑩閃爍，“對不起……”
“這麽多年，你是怎麽過來的？”顏音問道。
“那次我們十來個人往南跑，只有太子和一個宮女過了黃河，剩下的人，都被抓回來了。後來我被分到蓋天大王大寨去做營妓，押解途中，我又趁機跑了出來。但是因為頸後有官字奴印，很快便被人發現，交給了官府。那時候已經沒有人知道我的身份了，只當是尋常戰俘。”
“再後來我又被官府發賣，一個雜耍班主買了我，他當我還是小孩子，要讓我練習雜耍。但那時我年紀已經不小，骨骼也硬了，根本學不來那些技藝，天天挨打受罰，無奈我只得告訴他我是侏儒。那時他……”珠兒指了指那男子。
“他也是那班子中的，表演些滑稽的說唱，班主便讓我跟他搭戲。可是我長得和尋常侏儒不同，身材比較勻稱，面目看著也像小孩子，又生性靦腆，不會講那些看官愛聽的葷笑話，那些看官不認，只道班主找小孩子充數。過了一陣子，班主見我沒什麽用，就要把我賣入勾欄。他……他卻把所有積蓄都拿了出來，為我贖了身，我們便成了夫妻。”
“你……為什麽不回南呢？”顏音問。
珠兒搖頭，“回南又怎樣？親人都沒了，回去也是孤魂野鬼。況且他是女直人，不願離開家鄉……這個小城叫做黃營，其實原來叫皇營，最早是守衛我康氏□□皇陵的禁軍軍營。這裏離皇陵很近，住在這裏，就好像有親人可以依仗似的……”
一旁顏亭卻並不在意兩個人的對答，早已把那一瓶渴水喝了個幹凈，還覺得意猶未盡，又指著桌案上幾個又紅又大的李子問道，“這是什麽李子，怎麽這麽大？”
“這是槜李，相傳範蠡送西施去吳國，途中以槜李解渴，西施以纖指一劃，從此這李子上便有了一個指甲刻痕。這可是從南邊運來的稀罕物兒，這種李子，成熟後果肉都變成了水兒，可以吸著吃。”珠兒說著便從腰間拿出一物，在那李子上刺了個小洞，把麥管尖的一頭插了進去，遞給了顏亭，隨即又嘆道，“這只是後人附會罷了，未必和西施有什麽關系，不知道千載之後，後人會怎麽附會我們……”
顏音見珠兒手中的東西正是之前見過的那骨制的捶丸球，有些疑惑，不禁問道，“這上面怎麽還有個刺？”
珠兒一笑，伸手把骨球遞了過去，用手撥動那機簧給顏音看。
顏音也覺得新奇，笑道，“沒想到這麽小的東西裏面，還藏著這樣一柄利刃。”
珠兒嘆道，“這是大梁被圍的時候，一個道姑給我的，說是五年之內用它殺六六三十六個人，我便能發身長大。”
顏音一驚，“你用它殺過人？“
珠兒點點頭，“第一個是我家婢子，送到城外勞軍，被折磨得遍體鱗傷送了回來，想死都死不成……後來，是我們第一次見面那夜，大帳前那三個女子，□□中被插了□□，求生不得求死不能……再後來，是我們幾個人被抓回來，百般□□，有幾個姐妹眼看是活不成了，不如讓他們少受點罪……再後來，是暫住洗衣院的時候……太多了，記不清了……”
珠兒撫弄著那骨球上萬字不到頭的刻痕，有些刻痕已經變成了褐色，有些還是白色，輕嘆道，“但終究，也沒有夠數……或許是我命好，太早脫離了苦海。”
珠兒的聲音很平淡，不像是在敘述那樣的人間慘劇，顏音心中惻然，卻不知道該說些什麽。他知道那些被送去做營妓的女子，幾乎都在三五年內被折磨致死。洗衣院中的女子還算境遇好些，陸續被宗室貴戚收入府中，做了侍妾，但也有一些人為保清白，自盡而亡……
作者有話要說： 還有兩章，明天更完
渴水其實是元朝才有的稱謂，就是花果制成的飲料，有冷有熱，古人在這方面的口福似乎比我們要好得多，渴水的品種相當豐富
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一輛車，一行人，疾馳在通向燕京的驛道上。
顏音坐在車上，頻頻挑簾張望，歸心似箭。
這十年來，除了冬三月大雪封山時節，顏音與顏啟昊每月音書不斷。但去年冬天格外冷，今年春天也來得格外晚，算來已經有四個月沒有顏啟昊的消息了。先帝駕崩，新帝登基，照例總要亂上一陣子，一朝天子一朝臣，不知道父王會不會被波及？顏音想著，心中總覺得不安定，此時已經離燕京沒兩天路程了，但離燕京越近，顏音心中的不安就越強烈。
眼見著周圍漸漸暗了下來，又到了該找宿頭的時間。前面隱約燈火閃爍，一處小城遙遙在望。
一進城門，便是一處夜市，人流熙熙攘攘，好不熱鬧，各種食物的香味飄了過來，讓人食指大動。
“音兒！咱們下車去嘗嘗！”顏亭牽了牽顏音的衣袖，滿臉期待。
顏音點了點頭，心中一酸，三哥忘記了以前的事情，忘記了父皇，所以沒有悲傷，只有眼前那些看得見摸得著的驚喜，這個樣子，看上去雖然讓人心痛，但說不定反倒是一種福氣……
這是一個賣渴水的小攤子。
攤主是夫妻兩個，男的蹲在地上生火，女的在案前分裝。
攤棚下面吊著一溜兒花梨木的水牌，寫著各種渴水的名目和價格。
熱的渴水一律用黑陶碗盛著，配一柄小木勺，冷的渴水是一色青白瓷細頸瓶，整整齊齊的碼放著，顯得幹凈清爽。
顏音擡眼便看到了“湯綻梅”三個字，心中一動，忙道，“我要一盞湯綻梅。”
“好咧！”那女子擡起頭來應了一聲，又問道，“另一位爺喝點什麽？”
顏音見那女子三十多歲年紀，包著頭帕，眉眼依稀有些熟悉，但也沒有在意，只是轉頭問顏亭，“三哥，你要喝什麽？”
顏亭仰著頭，挨個去看那些水牌，嘴裏還小聲念著那上面的字，似乎難以決斷。
顏音不由得有些感慨，在邊陲深山住了十年，原本的天潢貴胄，幾乎變成了沒見過世面的鄉下人，最近新巧流行的玩意兒全都沒見過。記得以前，就算在燕京城，也沒有這樣精致的渴水攤子，更沒有這麽多名目的渴水。
見顏亭猶猶豫豫難以抉擇，那女子便道，“聽這位爺嗓子有點啞，想必是趕路上了火，不如喝點兒楊梅渴水，生津潤喉的。”
顏亭點點頭，應了一聲好。
其實，顏亭的嗓子自那次受刑之後便壞了，十年來雖經調養，但說話聲音還是微微帶著點兒嘶啞。顏音心中黯然，卻不說破。
那女子手腳麻利的取過一個青瓷瓶，在瓶中插了一根麥管，遞給了顏亭。又用木勺取了湯綻梅，置在碗中，沖入了滾水。
顏音呆呆看著那些湯綻梅幹枯的花蕾，在熱水的滋潤下緩緩舒展，靜靜綻放，終於成為盛放的白梅……思及往事，心中五味雜陳。
“音兒……”顏亭又曳了曳顏音的衣袖。
顏音這才回過神來，轉頭望去，卻見顏亭不慣用麥管吸水，將那麥管頭上咬扁了。
“不妨事，再換一根。”那女子遞過來一根更為粗大結實的麥管。
那女子似乎是感覺到了顏亭和常人不同，但又不便出口相詢，只是盯著顏亭看。
顏音這才註意到，那女子眉間有顆小小的朱砂痣，頓時心中一動，再順著桌案看下去，卻發現那女子其實身材極為矮小，因為站在一個木箱上，又穿著齊胸襦裙，不細看很難發現。
“你可是……珠兒？”顏音試探地問道。
“你？！你是誰？”那女子像受了驚嚇的小獸，圓睜著眼睛，握緊了拳頭。竈前那男子也站了起來，竟然也是個身材矮小的侏儒。
“我是顏音，還記得嗎？”顏音說著，擼起了袖子。手腕上，一條絲繩系著兩枚琉璃，一枚雪青，一枚琥珀灑金，在燈火的照耀下閃著微光。
“是你……”珠兒臉上表情變換，似乎不知道該怎麽稱呼，也不知道該說什麽。
“原來，你的身材……是這樣的……難怪了，當年你比我大很多吧？”顏音問道。
珠兒點點頭，“我當年十六。對不起……我不是有意騙你，而是當時清冊就寫錯了，我只好將錯就錯……”
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珠兒擡起頭，睜大了眼睛，“所有一切的事情，都不怪我嗎？我……畢竟算計了你，利用了你……”
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珠兒擡起頭，眼中晶瑩閃爍，“對不起……”
“這麽多年，你是怎麽過來的？”顏音問道。
“那次我們十來個人往南跑，只有太子和一個宮女過了黃河，剩下的人，都被抓回來了。後來我被分到蓋天大王大寨去做營妓，押解途中，我又趁機跑了出來。但是因為頸後有官字奴印，很快便被人發現，交給了官府。那時候已經沒有人知道我的身份了，只當是尋常戰俘。”
“再後來我又被官府發賣，一個雜耍班主買了我，他當我還是小孩子，要讓我練習雜耍。但那時我年紀已經不小，骨骼也硬了，根本學不來那些技藝，天天挨打受罰，無奈我只得告訴他我是侏儒。那時他……”珠兒指了指那男子。
“他也是那班子中的，表演些滑稽的說唱，班主便讓我跟他搭戲。可是我長得和尋常侏儒不同，身材比較勻稱，面目看著也像小孩子，又生性靦腆，不會講那些看官愛聽的葷笑話，那些看官不認，只道班主找小孩子充數。過了一陣子，班主見我沒什麽用，就要把我賣入勾欄。他……他卻把所有積蓄都拿了出來，為我贖了身，我們便成了夫妻。”
“你……為什麽不回南呢？”顏音問。
珠兒搖頭，“回南又怎樣？親人都沒了，回去也是孤魂野鬼。況且他是女直人，不願離開家鄉……這個小城叫做黃營，其實原來叫皇營，最早是守衛我康氏□□皇陵的禁軍軍營。這裏離皇陵很近，住在這裏，就好像有親人可以依仗似的……”
一旁顏亭卻並不在意兩個人的對答，早已把那一瓶渴水喝了個幹凈，還覺得意猶未盡，又指著桌案上幾個又紅又大的李子問道，“這是什麽李子，怎麽這麽大？”
“這是槜李，相傳範蠡送西施去吳國，途中以槜李解渴，西施以纖指一劃，從此這李子上便有了一個指甲刻痕。這可是從南邊運來的稀罕物兒，這種李子，成熟後果肉都變成了水兒，可以吸著吃。”珠兒說著便從腰間拿出一物，在那李子上刺了個小洞，把麥管尖的一頭插了進去，遞給了顏亭，隨即又嘆道，“這只是後人附會罷了，未必和西施有什麽關系，不知道千載之後，後人會怎麽附會我們……”
顏音見珠兒手中的東西正是之前見過的那骨制的捶丸球，有些疑惑，不禁問道，“這上面怎麽還有個刺？”
珠兒一笑，伸手把骨球遞了過去，用手撥動那機簧給顏音看。
顏音也覺得新奇，笑道，“沒想到這麽小的東西裏面，還藏著這樣一柄利刃。”
珠兒嘆道，“這是大梁被圍的時候，一個道姑給我的，說是五年之內用它殺六六三十六個人，我便能發身長大。”
顏音一驚，“你用它殺過人？“
珠兒點點頭，“第一個是我家婢子，送到城外勞軍，被折磨得遍體鱗傷送了回來，想死都死不成……後來，是我們第一次見面那夜，大帳前那三個女子，□□中被插了□□，求生不得求死不能……再後來，是我們幾個人被抓回來，百般□□，有幾個姐妹眼看是活不成了，不如讓他們少受點罪……再後來，是暫住洗衣院的時候……太多了，記不清了……”
珠兒撫弄著那骨球上萬字不到頭的刻痕，有些刻痕已經變成了褐色，有些還是白色，輕嘆道，“但終究，也沒有夠數……或許是我命好，太早脫離了苦海。”
珠兒的聲音很平淡，不像是在敘述那樣的人間慘劇，顏音心中惻然，卻不知道該說些什麽。他知道那些被送去做營妓的女子，幾乎都在三五年內被折磨致死。洗衣院中的女子還算境遇好些，陸續被宗室貴戚收入府中，做了侍妾，但也有一些人為保清白，自盡而亡……
作者有話要說： 還有兩章，明天更完
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