“我們一路東躲西藏，可算是在南煦國偷偷摸摸地安定下來。”江聲還在搖晃著杯子，似乎故事還沒有講完。

“他後來跟我們越來越生疏，整天不知道幹什麽去。”他嘲道：“別的本事沒長進，倒是越發會躲了。”

“我是真的沒想到，他最後竟是和宋青雲聯手，當上了南煦的皇帝。我本就是跟著宋青雲辦差，為族人們討口飯吃，也是從他那裏知道了陶溯那些不幹凈的手段。”江聲詳細地講述了一番陶溯的手段，說起來是義憤填膺，結束時跟著嘆了一口氣，“怪我沒有好好教導，辜負了王上的期望，現在想來，實在是痛心疾首。”

宋青雲能告訴江聲這些，那他也是不承認陶溯的。既然不承認他，又為什麽要幫他呢？那他或多或少也有點篡位的心思，只是有一些自身的原因。

喬言卿不做評價，只問他：“九朝害得夷境家破人亡，你真的不想做些什麽嗎？”

江聲料到她會在這方面上懷疑他，只是笑著搖頭，“我的族人已經在南煦安定下來，只要南煦安寧就好，何必到九朝給他們找不痛快？我幫宋青雲，也只是不想看到陶溯再這樣錯下去，畢竟是我教導無方。只要喬姑娘同意與我們結盟，我們自然是幫九朝趕走陶溯，此後九朝和南煦依舊交好，再也不會有夷境這種禍端。”

喬言卿沈默不語，他看起來說得頭頭是道，其實全是漂亮話。他只有一個邏輯是清晰的，就是把所有的罪過往陶溯身上搬，仿佛解決了陶溯，所有都會塵埃落定。

見喬言卿沒有表示，江聲暗暗捏了捏拳，面色沈重，“喬姑娘，你不會真的覺得，我女兒……江昔，是自殺的吧？”

喬言卿一楞，沒想到會牽扯到前段時間鬧得沸沸揚揚的胭脂案，她聽楚慕講過，遺書的內容她也還記得：一時為錯，萬念俱灰，悔不當初。留我一信，只願你能明我心意。

“她是自殺。”喬言卿肯定地點頭，她相信楚慕他們的查案結果。

江聲失笑，“是，她是自殺。只不過她真的是完完全全想要自殺的麽？”

江聲講的時間並不久，外面卻已經是陷入了無盡的黑暗之中。昏暗的燈光置於圓桌上，將這裏的空間顯得狹窄。

“我那可憐的女兒，一門心思撲在他身上，甘願孤身到九朝為他套取情報。他後來得了勢，不需要她了，怕她在九朝暴露了他，便勸著她自殺了。”

他隨後紅著眼逼問喬言卿，“你說我女兒是自殺還是他殺？”

喬言卿一嗆，認真回想楚慕跟她所講的案件細節，迅速在腦中整理——不是沒有這個可能。

整個房間陷入了死一般的沈默，連亮著的燭火都不敢隨意顫動。

良久，喬言卿才再次開口，“……如果我答應了你，你想要我怎麽做？”

這意思，像是答應了，又沒有答應。不過，已經有答應的趨勢了。也不枉他繪聲繪色地講了那麽多，還用了江昔的死做殺手鐧。像喬言卿這種，根本經不住的自己憐憫之心的敲打。

江聲心裏一直有一個分寸，他知道一旦他所說的提議違背了喬言卿的原則和底線，他之後再如何拿捏，她都不會答應了。

“喬姑娘，我相信陶溯對你還是在意的。只要你在府中裝病，讓他在適當的時候分心就行，相信這對喬姑娘來說不是難事吧？”

很可惜，他不擅換位思考，拿捏錯了——他以為自己只是在讓喬言卿做著最簡單最普通的事，既不傷害他人，也無性命之憂。更何況，經歷那麽多事，他始終相信是個人都不會對陶溯有什麽好感。

而幾番下來，喬言卿已經大致上知道江聲是個什麽樣的人了——心急，偽善。

陶溯就是利用她和楚皓霖他們的關系，造成了現在的結果，現在江聲如此，不過是都覺得她沒什麽威脅，看似沒用卻又能恰在關鍵。她曾以為只要自己守好本分，不做多餘的事，便不會給其他人添麻煩，其實她無法置身事外。

喬言卿低頭皺眉淺笑，無奈又心酸。

“我會考慮的。”

此話一出，江聲便覺得喬言卿已經有所動搖，他這會兒便不能再緊逼，點點頭，“勞煩喬姑娘了。”話畢，他不做逗留，沒了影。

喬言卿嘆了口氣，謹慎地等了一會兒，才起身向門口走去。她輕輕推開門，寒流便一股腦地湧了過來。

“咳……”她輕咳一聲，擡頭向院中的木槿樹望去，依舊是平時說話那種溫聲細語，“他並不了解你。”

木槿樹微動。

喬言卿呼出一口白氣，“我們好好聊聊吧。”就在她轉身的一瞬間，陶溯便出現在了她身後，跟著她進屋了。

他走在後面，那時失態的樣子已經沒有了，現在看起來與平時沒什麽兩樣。不過喬言卿還是敏銳地察覺到，他在抗拒。

“對不起。”喬言卿首先開口。

陶溯沒想過喬言卿會心平氣和地與他說話，特別是在聽了江聲說的話之後。

他看著喬言卿，詫異過後摻雜著一絲嘲冷嘲熱諷，“你是以什麽心情，什麽樣的立場在對我道歉呢？九朝的公主，同情心泛濫可不是好事。”

陶溯把語氣壓得很平靜，像是在講述一件日常瑣事一般，其實他一直在用大拇指的指甲反覆又用力地劃著食指的指頭。

喬言卿輕輕搖頭，“我的道歉不為求得原諒，是為九朝錯誤的征討感到羞愧。我知道，你沒法替那些家破人亡的夷境子民對九朝說聲原諒。但是同樣，你也不該讓九朝無辜的百姓來贖罪。”

她的態度溫和又堅決。

陶溯沒能理解其中的關系，他只渴望知道一個確定的答案，他只要這個答案來告訴審判他的行為，“那你告訴我，錯的是誰？”

喬言卿的明眸微微閃動，她到底還是心疼他的，她可以進行評價，但絕不能輕描淡寫地代過這筆傷痛。

他們註定是對立面。

喬言卿不打算回答這個問題，他們立場不同，她的任何言辭都會讓陶溯覺得有失偏頗，“你想聽到的對錯絕不會是我認為的對錯。”

陶溯一楞，冷笑一聲，“我也根本不想聽。反正你都準備答應江聲了，我還指望從你這兒聽到什麽‘對錯’？”

“江聲的話，我不全信。”喬言卿的眼神有意無意地掠過陶溯的手，她拿起茶壺，只往裏倒了一點水，便將杯子朝他推了過去，“如果你願意講，我會聽的。”

陶溯習慣性地接過茶杯，拿到手中才意識到自己不該接過，這讓他剛剛築起的高墻瞬間垮掉一半。杯子裏倒的水量一口不到，顯然也不是真的要讓他喝。

陶溯不明白自己哪來的小情緒，開始摩擦起杯口，似乎可以從這裏得到發洩。

他又是揣測不安的，但他願意把這一系列動作看做關系的緩解，摩擦的動作停了下來，他輕輕捏著杯子，在一番自我疏導和思想掙紮之後終於問出口，“我這樣對你，你還要聽我講？”

“我不會騙你，但也不會對你毫無保留。”

她的話一向溫柔，也不留餘地。

七歲的陶溯做夢也不會想到，他不過是剛出虎口又入狼窩。

“桃子，我還是挨著你睡。”江昔同往常一樣，抱著自己的被子過來了。

經過幾日相處，兩個小孩的關系也更近了一步。

陶溯笑她，“你膽子真小。”

“哼——”江昔撇過頭去，還是朝陶溯的地方擠了擠，“誰叫爹爹老是要自己一個人先去探路，每次都弄到三更半夜的。”

陶溯起先覺得這句話並沒有什麽問題，江聲本就有領頭風範，一馬當先沒什麽不妥。

只是他突然想到最近這幾日自己的遭遇，好像所有倒黴的事都沖他來了：過橋的時候會踩到壞掉的木板，進了叢林茂密處便總有陷阱，路過湍急的河流也會踩到腳滑的東西，不過每每都化險為夷——

細細想下去，他發現這都是因為江昔跟在他身邊。

而江聲也的確表示過不希望他倆待一起——是怕誤傷了江昔。

在從頭想過來，似乎還有更恐怖的地方。

江聲是故意與他們失散的，讓他們亂跑，好撞上那些士兵。偏偏不巧，他遇到了那場火，本想借著那場火燒死兩人，只因有人看到，說了一句‘那好像是少主的衣服’，他才不得不表現他的仁愛之心。

他明知道一個七歲的孩子剛死了母親，最是容易崩潰的時候，這個時候卻緊逼他扛起家族大梁，為的是彰顯自己的沈穩靠譜。

江昔之前在森林裏說了一句，‘又去？’，說明他之前去過一次，現在看來，目的就是為了布置陷阱。他說要把他帶到身邊，只是要帶他去陷阱那裏，但是未曾想到江昔會跟著一起，只好放棄。

一切奇怪的，不奇怪的地方都連上了——江聲想奪權。他在一步步地收攬人心，想要本該繼承父位的他死於意外。

陶溯當然沒想得這麽清晰，只是幾個地方模模糊糊地涉及到，一串下來，細思極恐。他一下覺得後背發涼，呼出的氣息也不順暢。

江昔見陶溯沒有回話，感覺他整個人楞楞的，便一邊戳他，一邊問道：“你怎麽了？”

“離我遠點！”陶溯一時沒忍住，身體同時往後躲開。

不不不，他不能讓江聲發現端倪，他更不能讓江昔卷進來——他還要在江聲面前演，直到他能夠與之對抗的一天。

“咳咳……我的意思是，我身上臟……”陶溯掩飾地咳了幾聲，壓低聲音。

“嗐，這有什麽——”江昔沒有發現異常，同往日一樣，還是朝陶溯靠了過去。

陶溯不再說話，整個人陷入了沈默。江昔也不再自討沒趣，慢慢睡著了。

他以為有人在黑暗中為他提燈照路，而現實卻澆他一桶冷水，告訴他所有的燈火僅是為了燒死他。

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