們可以多挑揀一些拿回去給自己主子吃。

兩名太監聽良妃這麽說，欣喜異常得互相交換了下神色，告謝退出。

這兩名太監來到夥房後，一名太監佯裝在堆放燕窩的木櫥裏選揀，一名卻在夥房裏東搖西晃，佯作偷懶，實際上卻是進行不可告人的小動作。

闕宮夥房中當值的老太監看出兩人的詭異，但因為事先家良妃特意囑咐過他，無論這兩人做什麽都不要管。所以老太監只將二人的異狀記在心裏，並不揭發。

皇帝帶人趕到闕宮時，兩名白修容宮裏的太監正以銅盤托著一些燕窩向外去。

兩名太監看見皇帝，慌到傻掉。

皇帝見他二人神色鬼祟怪異，立即使禦前侍衛將二人擒住搜身。

同時，命幾名侍衛奔入小廚房中搜查。

不一會兒，一等禦前侍衛徐進手裏捧著一口石鍋走出門，承至皇帝面前。

皇帝從石鍋邊沿的裂隙裏發現一些顆粒，這些顆粒和細鹽粒極為相像，但卻沒有鹽白，幾乎是透明的，只有在不太強也不太弱的光線下才可稍微窺見其形態。

這際，良妃趕到。

當她看見兩名白修容派來的太監被擒住，眼中悄然劃過一絲得意，但很快便斂了去，儀態端莊地對皇帝福身，面上一副懵懂地問道：“皇上，可是這兩位公公做錯什麽了？”

皇帝眼裏仿佛嵌了冰棱，“剛才杜充容從你這兒回去途中差點滑胎。朕本還不確定是誰動的手腳。”頓了頓，他嘴角忽地彎起一道冷笑，“但現下那人的貪心已經出賣了她。”

“滑胎？”良妃面頰現出慌張的神色，跪在地上，“請皇上明鑒。杜充容是在臣妾這裏喝過燕窩，但臣妾保證，臣妾絕沒在燕窩中動過手腳。”

“好了，起來吧。”皇帝淡淡瞥了良妃一眼，虛扶了她一把，“你為人敦厚，朕知道不是你，動手腳的人是——白修容。”

“白修容？”良妃低頭微吟，“臣妾想起來了！那時她好像動過杜充容的碗和勺子，該不會就是那時候，她將不幹凈的東西下到了杜充容碗裏吧？

臣妾聽說民間有殺手，專門將無色無味的粉末擦在指甲中，在給人奉茶倒酒時，再將粉末抖入，不動聲色地置人死或傷！”

“朕也聽過此法。”皇帝咬牙道，垂於兩側手臂肌肉不自禁一點點抽緊，“她好狠的心!”

這下毒方法，良妃早在看見白修容攪動綿期燕窩的勺子時就已經想到，她之所以不說，也是想借白修容之手除掉綿期腹中的皇胎。

良妃知道綿期很聰明。白修容當時垂涎燕窩的行為實在太過可疑，是以她的結論是：事發後，綿期最先懷疑下毒的一定是白修容，而不會是自己。

剛剛白修容派人求燕窩來，她也猜出她是想在廚房留下毒藥的痕跡，好在東床窗事發之後，讓皇帝的人搜出下毒的證據，把下毒的罪名誣陷到自己身上。

良妃雖無法預測皇帝趕到的具體時刻，但她已糾結了六個太監，交代完他們白修容的人一出來，就立刻攔截住，並搜查夥房中他們留下的痕跡，再以此為證據，到皇帝那裏告白修容一狀。

誰知人算不如天算，她還不曾動手，皇帝就已經帶人趕到，倒是省了她不少功夫。

——

經過太醫鑒定，石鍋上的粉末，是墮胎藥，而並非致人命竭的毒藥。

或許是念及這一點，皇帝只貶謫了白修容的分位，將她修容的分位被貶為答應。

良妃對這個結果不置可否，她覺得判得輕了，可她又覺得再重似乎也不妥，畢竟皇帝還要白氏家族在朝中的影響。

——

當日，良妃代傳口諭至白修容宮裏時，竟發現白修容自縊了！

冷眼向房梁上的屍體望去，良妃發現，白修容除了臉色微微發清白，但舌頭並未吐出！

這代表白修容不是自願死的，而是先被人提前餵了毒藥弄死，再吊上了繩子。行事的人無意掩蓋殺死白修容的事實，只是單純制造了自縊的現場。

這樣明目張膽殺人的不會是別人，只能是皇帝。

良妃想通這一點，踉蹌著後退了幾步，她心驚也心寒，她想不到這個男人會狠心至此。原來，貶謫白修容分位是假，動了殺意並付諸行動才是真！

更另良妃沒有想到的是，幾日後，後宮中關於白修容的死流傳的會是這樣一個版本：

白修容因嫉恨良妃娘娘榮寵正盛，指使宮人意圖在其燕窩中下毒，被皇上當場抓了現形。羞憤之下，白修容不甘分位被降，自縊而亡。

明明杜充容才是事情的關鍵，可關於她的部分卻未在流言中出現過一星半毫。

良妃在感受到到來自各方更勝以前的妒忌之心的同時，亦看清了皇帝對待杜充容的不同。

也許，在皇帝的心中已將杜綿期這個女人，視作他的骨，他的血。

她既動不得她，她就退讓，以退為敬，雖是下策中的下策。但這不正是麗、寧、真三妃都死了，而她段琴現下還能活著的原因嗎？

或許，目前誰笑的最燦爛並不重要，誰笑到最後才是真正的贏家。

四月初，西北大旱驚動朝野，邊洲、均州百姓所種小麥等作物全部因幹旱而無法成活。民生受到威脅之時，近幾年朝廷極力壓制的邪教噬血堂氣焰覆熾。

天災人禍之際，幸有六品上牧副監杜仲年不藏私，將個人所儲的糧食全部拿出來賑濟百姓，解決了受災最嚴重兩個地區災民的後顧之憂。

隨後，得到朝廷重任的杜仲年在協助邊洲太守安置流民、剿滅邪教匪徒時，表現出卓越的能力，不出三月便被皇帝擢升兩回，時任邊、均兩州副都督。

隨後，杜仲年之子杜綿笙來到京城，參加殿試，其在案卷中針砭時弊，年紀輕輕卻觀點老辣，獲得皇帝盛讚。杜綿笙最終銜得第二名榜眼佳績，被委任為檀洲太守。

三月後，西北局勢得到徹底控制，杜仲年不辭辛勞，率領手下官吏疏通河道，修建蓄水庫，還將流行在南方的澆灌方法引入邊、均二州，造福百姓之功累牘不盡。

皇帝順應民心，特晉杜仲年為二品護國公，爵位世襲三代。

同一時間，杜國公之女杜綿期為皇帝誕下一名皇子，聖心大悅，賜單名——韶，皇帝擢杜充容為嬪，賜字“宸”。

算計

杜家的飛黃騰達若在以前，肯定會引起朝中人的矚目。但自趙、翟勢力倒臺後，皇帝升了不少盡職盡責人的官位，同時也貶斥和抄辦了不少人的官位。

故把杜家的動靜放到這些人中一對比，並不算特別顯眼。而且杜家雖然被封了世襲爵位，但始終未被調任京中認職，其位雖高，但杜家手中的權利僅局限於幾州之地，是以最末，杜氏並未成為那些敏感官員言論的主攻對象。

然而，這一切在前朝沒有掀起嘩論，卻並不代表在後宮沒有產生影響。

八月十八，二皇子滿月宴散後，趙昭容約了段才人到自己宮中小聚。

趙昭容這一晚似乎特別感性，給段才人上的茶，自己飲的卻是烈酒。

兩人私下有過幾次交情，但並不深入。趙昭容雖然失勢，可畢竟分位還擺在那裏，段才人不願來，但卻到底還是抹不開趙昭容的面子。

“趙昭容，少喝一些吧，酒大傷身。”段才人捧茶微笑，口裏雖這麽說，面上卻沒有流露什麽關切神色。

趙昭容頓了一下，擡眼看向面容姣好的女子，笑了下，“以前沒細看過，今日我仔細一瞅，發現段妹妹生得可真是好。怪不得在這後宮，除了宸嬪，妹妹最受皇上寵愛。”

聽見宸嬪的名號，段才人維持在微笑狀態的面容有一絲裂縫，“趙昭容何出此言，你花容月貌，不在嬪妾之下。”

“是啊，我們比起宸嬪都不差，可是今日她卻爬到了我們頭上。她憑什麽？”趙昭容語調陡然拔高，眼眶氣得微顫。

“趙昭容今日是怎麽了？左一個宸嬪，右一個宸嬪的。”段才人淺笑。

適才滿月宴上，雖眼見皇帝對宸嬪流露出的愛護，段才人心裏亦覺得不平衡和怨怒，但再怎麽說，她都是這宮裏最受寵的前五人之一，不似趙昭容一樣完全失了希望，是故她現下還能維持著面上的優雅。

“皇上雖寵愛妹妹，但將妹妹得到寵愛若放到宸嬪那裏一比，實在算不得什麽，難道妹妹真的甘心？”趙昭容忽地站起來，又笑又氣地道：“不瞞妹妹說，我曾在宸嬪居住發現她服用避子湯藥的證據。你我都知道，皇家歷來最重視子嗣的傳承和延續，宸嬪當時這麽做，夠她死一百次了。可你猜怎麽著？我將此事捅

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