什麽可疑的東西，只有每次皇上去覓香閣之前，杜寶林身邊的近身大宮女星玉，都會端著一個碗那橋邊，將一些看著像湯渣的東西倒入水渠裏。

臣妾當時一聽就覺得不對！

按理說，如果杜寶林覺得自己體弱，想要進補，那應該每天都有補湯渣滓需要傾倒，為何單單是皇上去之前，那個星玉才會有這樣的動作？

臣妾想不通，故不動聲色得將那些變作赤紫色的土壤收集起來，交給了張院判來鑒別。”

皇帝起初順著她的思路走，還真以為是有人想害綿期，可聽著聽著，他也覺察出不對來，那水渠僅作為觀賞，飲水並非取自其中，況且只有水渠上方的一小塊土壤變色，就算是有人下毒，那麽成功的幾率幾乎是沒有。

是以負責傾倒殘渣的星玉，並非要害綿期，而是真的只是倒掉殘渣而已。星玉沒問題，那這就是代表每次他造訪覓香閣之前，綿期真的都會喝下一種能使土壤變色的藥湯。

撂下毛筆，皇帝心中的不詳之感更加強烈，他鎮定了一會兒，才冷聲問已經等不及要說出結果的趙昭容：“張院判怎麽說？”

“回皇上，張院判說土壤中含有多種草藥的成分，具體都有什麽僅憑土壤實在難以判斷，但依照整體的氣味和土壤的顏色來看，傾倒在土壤之上的應該是一種不常見的藥性溫和的避子湯！”

避子湯？

皇帝面色一哂，細細咀嚼著這三個字，並沒有再往下問。

過了很久，他嘴唇依舊深抿，雙睫微垂，看著面前密密麻麻的卷冊不出聲，平淡的面色竟然沒有任何激動或者憤怒的神色。

趙昭容見狀，本想再煽風點火幾句，但她看皇帝渾如雕像，冷峻到詭異的神色，不由就閉了嘴。

半刻後，他終於啟齒，誰料說的竟是——

“就當你什麽都沒發現。這件事你要繼續保密，萬不可說出去。”他冷厲嚴肅地交代著，頓了頓，見仍她不告退，又道：“這裏沒你的事了，你可以回去了。”

他雙目看向她，卻又好像沒看著，而是穿過她、穿過覆雜的重重禦道宮巷，覓向那幾間閣樓中的那個女子……

趙昭容從萬乾宮裏出來的時候，陰了一早上的灰色天空，已經揚起了紛紛大雨。

看著雨勢，她撇了撇嘴，沖外間等著自己的宮女粉陶吼了一聲。

走神的粉陶一激靈，立刻將手裏的傘打開，從後側方給趙昭容撐起來。

趙昭容不悅地推了她一把，粉陶倒在地上，紙傘也從她手裏掉落，她吃力撐著身子站起來，卻見她家小主已經在毫無遮擋的情況下，走入雨中。

慌忙拾起傘，撐開，粉陶沖過去，“小主使不得啊！淋雨要染風寒的！”

“不用你管！”趙昭容再次推開粉陶，獨自疾步向前走去。

趙昭容真的想不明白，杜綿期究竟有什麽好！

她不怕辛苦地連續早起了十來日，跑到萬乾宮求見皇帝，現下見到了，事情也說出來了，可是皇帝竟然臉上一點怒意都沒有！

就算皇帝不在乎杜綿期有過什麽舉動，那麽他也不可能不在乎子嗣啊！

唯一的解釋，便是皇帝愛杜綿期到甚至可以原諒她犯下此等原則性的錯誤！

想到這兒，趙昭容更加生氣，任後邊粉陶怎麽追趕呼喊，都全部置若罔聞，反倒越行越快。

這時，天空忽然打起明閃，隨後是幾聲轟鳴的雷聲——

一顆楓樹倏然間有一截粗樹幹折斷，“咣”的一聲巨響，砸在了趙昭容前方的路面，終於迫使她停了下來

趙昭容被嚇了一跳，面對著這截足有女人一半腰粗的樹幹，竟是楞住了，還是粉陶趕過來，才將她拉到了一處回廊中。

“娘娘……可……嚇死奴婢了……”粉陶上氣不接下氣地說道：“娘娘今日……在萬乾宮到底跟皇上說什麽了……出來竟氣成這個樣子？”

趙昭容目光依然在那截不遠處的粗樹幹上逡巡，聽見粉陶的話聲，她才有些緩出神來，啟唇卻不是回答她，而是提了一個新的問題，“粉陶，你說那樹幹為何會斷？”

粉陶看了看樹幹，又看了看自己主子，知道趙昭容想聽的不會是——“樹幹被風雨刮折”這樣表面的回答，故她搖了搖頭幹脆什麽都不說。

趙昭容唇邊泛起個冷笑，再次不管不顧地朝雨裏走去，並在那截殘枝旁蹲下。

粉陶焦急趕來，剛為她撐好傘，就聽她口中低喃：

“你看，這粗樹幹早就被蟲蛀空了！”趙昭容手指斷枝中央，語氣竟然激動得有些發顫。

粉陶探過頭來，仔細一瞧，還真是如趙昭容所說一樣。

這麽看來，樹幹會斷不是天上雷公電母的意思，而是早就被蟲子害得虛有其表，風雨之勢稍一猛烈，那麽會折斷也就不奇怪。

“小主的意思是……？”

趙昭容艷眸裏閃過一絲得意，精致面龐現出幾分陰鷙，陰測測得冷聲道：“有些東西現下就算表面上還能安然維持著，可那又能怎麽樣？自打第一只蟲子鉆進去，那麽這樣東西的腐朽潰敗，不過是早或晚的問題！我也不急，就等著，等著看她最後到底是怎麽死！”

事實上，皇帝並沒有趙昭容表面看到的那麽無動於衷。

她人才一走遠，皇帝就讓青安去把張院判和葛禦醫一同叫到萬乾宮來問話。

叫張院判來，自然是因為是他間接驗證了綿期服用避子湯的事實，至於叫葛禦醫，自然是因她是綿期最信任的禦醫。

綿期若真的喝過避子湯，那這避子湯多半和葛禦醫脫不了瓜葛。

同一日，覓香閣。

綿期的劍傷已經好了七成，但心上位置結的那個硬痂還緊貼著皮膚，沒有一點要褪去的痕跡。

好在她也不著急，每日喝著葛禦醫開得溫補的湯藥，慢慢將養著。

但不知道是不是鎮日清淡的飲食吃多了，她總覺得嘴裏沒味，一時間饞勁兒上來了，便有些想念家鄉的美食。

趕到快要晚膳的時間，綿期派安巧去請那個留在宮中的西北廚子，做了一些在邊州很是出名的辣子油潑面送來——

送餐的太監腿上有些功夫，腳程極快，面條做好的兩刻內，竟然就把食盒送來了。

面條是經過師傅特殊方法的處理的，宮人打開食盒的時候，綿期發現面條竟一點都沒沱掉，撲面而來的蒜香味、辣椒味另她食指大動。

星玉先撥了小半碗，用銀針試過沒毒，才送到了綿期跟前兒。

早就被辛香的食物味道勾得胃裏饞蟲泛濫的她，見食物驗過無礙，迫不及待就拿起筷子挑起一些面來，剛要送進嘴裏，卻聽外面傳來熟悉的太監聲音：

——皇上駕到

頗有遺憾地看了一眼面條，綿期就近挨著桌子跪下，不一會兒，皇帝縫制精良的皂靴就停留了在她眼前。

“臣妾給皇上請安。”綿期一邊彎身請安，一邊琢磨皇帝今日怎會不派人來說一聲，就突然造訪？

“起來吧。”皇帝聲音裏沒有顯露出一絲情緒。

顧不得多想，綿期僅在起身之際悄悄使了個眼色給安巧。

實踐過很多次，是以安巧對綿期這在個情境下的眼神幾乎是一瞬間就領悟。

——她主子的意思是讓她去熬避子藥湯，再尋機會送過來給她喝。

一旁的皇帝將兩人的眼神交流收入眼中，眸色裏掠過一絲異樣，並沒說什麽，視線轉到綿期吃的半碗面條上，淡淡道：“這是什麽？好香。”

綿期在宮女的攙扶下起身，薦寶似的對皇帝笑著介紹道：“回皇上，這是臣妾家鄉的一味小吃。今日一想起來它，臣妾饞得厲害，故特讓那名西北師傅做給臣妾吃的。”

變臉

“快給皇上也盛一些。”她吩咐完安巧，再轉過頭卻發現皇帝已坐下，端著她吃的那小半碗吃起來。

當著這麽多奴才的面，皇帝不嫌棄她吃她吃的食物的行為，還真讓綿期有些難為情。

“很好吃。”皇帝語聲淡淡讚了一聲，擱下筷子，拿起身後宮女呈著的靜布擦了兩下嘴部，擡頭看了她一眼，他語氣不正常地問：“只是朕好奇——這面裏不會有你常吃的那藥的成分吧？”

綿期沒聽出皇帝是什麽意思，笑回道：“皇上在說什麽呀？葛禦醫給臣妾開的傷藥，臣妾自然是單獨熬煮，怎會摻到食物中呢？臣妾還不至於懶到想要一舉數得。”

皇帝聽了，冷冽一笑，“也對，朕今天來的突然，並沒提前通知你。你不可能有功夫提前準備那藥吃的。”

“皇上……今日可是政事過於繁忙？怎麽張口閉口都離不開‘藥’字呢。多晦氣呢，臣妾的傷快好了，臣妾才不要天天吃

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