殷商貴族壟斷了錢財，宮中一日日吃緊，王族們做事也開始束手束腳。戰爭又將來臨，貴族們閉門不出，夜夜笙歌，絲毫不擔心殷商被攻破。

眼見殷商行軍受限，貴族們本以為帝乙會妥協，如他們所預料那樣廢除子受，哪知宮中傳出了一枚寶珠，顏色鋥亮，質地清透，一看便價值連城。

如此稀世珍寶，不少與殷商無利益沖突的勢力爭著搶著要，如此一來，王族也沒原本那般吃緊。

這一枚寶珠的出現，讓貴族們心中閃過不安。

一瞬間，他們像是成了可有可無的貨物。待他們沒有制衡能力後，恐怕首先被解決的便是他們。

雖是如此，卻也輪不到他們現在就妥協。

不過是一枚寶珠，像這樣的稀世珍寶還能有多少？怕也是王族無奈，這才拿出珍寶救急。

王室與貴族並沒有真正撕破臉，像上朝此類事貴族依舊在參與。

帝乙的身體越發不好，能上朝的次數也越來越少，國事被漸漸交付到子受手中。

這日，子受一下朝，便有些大臣跟著子受回到宮中繼續就當前事務進行探討。

大臣們正低頭向子受稟報，一宮人捧著精致的木盒對子受奉上。

“殿下，最近小王子做了一好看的手串，特意讓奴呈上送給您。”

子受“嗯”了聲，繼續掀起大臣們奉上的奏章，一邊單手把木盒打開，將裏面的手串取了出來。

原本有些暗的大殿明亮了許多，大臣們向子受手上看去，那串手串赫然是由一堆價值連成的珠子穿接而成，隨便拿出一顆，絲毫不比之前那枚珠子價值低。

大臣們頓時腿軟，腦袋發懵，額頭上有虛汗流下。

“殿……殿下……”

“嗯？”，子受正饒有興致地觀賞著手串，聞聲看了過來。

“何事？”

大臣目光一震，他低下頭，縱然是強裝鎮定，卻仍然能讓人聽出他內心發虛。

“臣……這幾日略有懈怠，一些事較為拖延，還望殿下給臣些時間，讓臣盡可能將這些事處理完善。”

子受笑了聲，大臣聽不來是喜是怒。半晌，子受往榻上一靠，語氣散漫地允了大臣。

——

帝乙總將子升當做尋常孩童，甚至讓人為他做了一大箱玩具。

他一旦在帝乙這裏，帝乙總會讓膳房用蜂蜜做一堆吃食，並說子升兄長像子升這麽大都喜歡吃甜食。同時，帝乙再怎麽忙也會放下手中公務陪子升玩耍。

子升早已失去了對這些小玩意的喜愛，但他知道父王喜歡看他玩樂，所以他也會裝作對玩具感興趣來滿足他父王這個心願。

春去秋來，宮裏的花瓣落了一地，萬物雕零。

子升已滿六歲，他的個頭如竹筍般拔得很快。

帝乙抱著他稍微走了兩步便喘不過氣，他放下子升，坐在一旁歇息。宮人前來為帝乙捶背，帝乙邊喘氣一邊笑著對子升道。

“子升長高了，變重了，父王也抱不動子升了。”

說完，帝乙便仰起頭哈哈大笑。

子升聽聞低頭露出淺淺的笑，他習慣性地走到帝乙桌案前趴下，乖巧且安靜地幫帝乙處理公務。

其實，世人皆知子受力大無窮，卻不知帝乙的力量也同樣不小，帝乙再怎麽不起眼，卻怎麽也比尋常人大得多。

帝乙笑了一會兒，他仰起頭目光覆雜地望向子升。

“升兒，若是哪一天你找不到父王了，可會焦急難過？”

子升聽聞，他放下了筆。

他唇角動了動，總算勉強勾勒出了笑容。

他雙眼彎彎地問向帝乙，“父王今生可有心事未了？”

帝乙一楞，隨後便想起他的小兒子自小聰穎，見識過人，他能猜出別國對殷商有害，又怎能猜不出他壽數將至？

他搖頭笑了笑，感嘆道：“若說有心事，人又怎能無心事？我擔心你王兄將來被貴族欺壓，我擔心我去後子升吃不好，也擔心子升受委屈，零零碎碎加起來都是心事。不過要說是大心事，倒也都了結了，也算是了無遺憾。”

子升從王位上下來，他對帝乙躬身行禮，卻未擡起身。

他聲音仍稚嫩，語氣聽起來像是故意輕快，但每說一字便有細微的哽咽聲。

“父王無遺憾，子升便放心了。子升定會顧好自己，顧好兄長，不讓外人欺辱我們。同樣，子升會守好殷商，不負先祖心血。”

子升說完便破涕為笑，“父王您且放心離去，子升曾與仙師學道，算好父王下一世會投身到富貴人家，一輩子無病無憂，也再無這些雜事困擾父王，父王可以好好歇一歇了。”

帝乙聽完後笑道：“那這倒是喜事了？說實話父王早累了，有你在世，父王也著實沒有什麽可擔憂的了。不過我兒可真厲害，子升快與父王說說，你是何時拜得仙師？父王絕不與他人說。”

子升嘆息，他將那日之事抹去些信息，大體講給了帝乙。

——

帝乙身體越發不好，子升便天天去帝乙宮中幫帝乙處理公務。

子受這邊也被壓了一些公文，只是他善武，對處理國事很是不耐煩。

偶爾有一日，子受去見帝乙。

帝乙今日身體不適，便早早去歇息了，子升則坐在王椅上勤勤懇懇為帝乙代筆。

他處理公務很快，甚至要比精神飽滿時的帝乙與子受二人加起來的速度還要快。

他很快處理完了國事，剛擡頭正欲伸懶腰，卻與子受對視上了。

子升：……

子受：挖到寶了。

從那日起，子升便淪為了父兄二人的小苦工，每日苦哈哈地在父兄兩處輪轉。

後來子受看子升辛苦，便也不讓子升來回跑了，而是將所有公務全部送到子升宮中了。

子升：……

子升想過反抗，只是他剛一舉起奏章，便被子受提著衣領子腳離地懸在半空，子受還惡劣地撓他胳肢窩，逼迫他同意。

子升含淚：王兄是惡狗成精怎麽辦？

子受的年齡也不小了，加上帝乙身體越發不行，也是時候納太子妃了。

禮儀大臣列出了長長的一串名單供給子受選擇，同時也將名單呈給帝乙。

帝乙手持名單端詳了很久，子升也將腦袋湊了過來。

父子二人一同看向名單，帝乙較為中意四方諸侯家的嫡女，因為殷商除了王室外，便是四方諸侯的權勢大。

若是子受可以與四方諸侯任意一家結親，這對他日後登基及穩固勢力會起不小的作用。

子升倒是不註重這些，他比較看重對方的品行與能力。只是如今的他們只隔著一張名單，也不知道對方到底情況如何。

不過這些也不打緊，太子選妃本就是殷商大事。若不出意外，太子妃便是殷商的未來國母。

早在擬出名單時，帝乙便派人去告知了這些貴女的家人，估計此時貴女們已經在趕往朝歌的路上了。

一個月時光匆匆流逝，在商王日漸病重的壓抑氣氛裏，貴女們的到來為宮中添了喜氣。

姜文灼因出身高貴，一入宮中便被分到一獨立院落。

她來時，她父便告訴她，若要嫁給子受，必須為太子妃。若淪為側妃，便可直接拒絕。姜桓楚之女毋須做妾為家族爭得榮耀。

姜文灼脾氣溫和，倒是不似她父那般意見尖銳。她早聽說太子子受人中之傑，其高大英俊，武力超凡。面對這樣的男子，姜文灼也很少能找到第二個能比得上子受的人。

只不過她雖溫和，卻也不至於溫和到可以自降身份。

她對一個人再仰慕，斷不會用前程來博。

姜文灼喜歡花草，她的院落也在禦花園附近。聽說禦花園中有很多新奇的花草，都是子受南征北戰從外帶回來的。

宮中畢竟不似家裏，頗為無聊，姜文灼閑來無事便坐在院落外看著花園中的花瓣漸漸雕零。

忽然，姜文灼聽到了一陣草動。她一楞，屏住了呼吸。

不知過了多久，花園中擠出來一只白色的狐貍腦袋，兩只爪爪抱著一顆果子，琉璃般的眸子加上松軟的白毛很是讓人想上前將它擼一把。

姜文灼望著白狐臉上展露笑容，她悄悄讓人拿來幾塊雞肉，並輕輕將碗推到白狐跟前。

白狐看了一眼她，一下子就溜走了。

姜文灼望著狐貍的大尾巴，漸漸坐正。

姜文灼不知何時才能再見白狐，但想著昨日白狐可人的模樣，她便忍不住讓人提前燒一大鍋雞，盡量做得美味些。

也不知道是雞的味道飄至院落外還是怎麽回事，白狐又來了。

它揚起尖尖的狐貍鼻子往門口張望，待它聽到人的腳步聲後一下子又鉆入花叢中。它拱呀拱，裝作一副玩的模樣。

待到姜文灼出來後，白狐又“無意”地從花叢中冒出了腦袋。

姜文灼見到它後，果然驚喜地“呀”了聲，但又趕緊捂上了嘴，像是擔心將它嚇跑。

雞再次被端出來放至它旁，白狐酒足飯飽後，總算是想起對姜文灼仰仰脖子。

姜文灼終於看清白狐的正臉，白狐漂亮的模樣讓姜文灼心臟“撲通撲通”跳。

白狐“回報”完以後，便甩著尾巴再次離開。

白狐太過可愛，姜文灼對它念念不忘，一連幾日變著花樣為它做雞肉吃。白狐像是對花叢很感興趣，也幾乎每日都來。

子升發現白狐最近幾日總會時不時消失，而且吃得也越來越少。

子升前世養過貓，他知道貓一生病就會躲起來，他還以為白狐也是生病了，還沒等他擔憂，白狐便被子受拎起。

子受提了提白狐的脖頸，隨後將其往一旁一甩，冷哼道：“胖了不少，看來最近是躲哪兒偷吃去了。”

子升詫異，他好幾日沒有抱過白狐，於是立馬上手一抱。

原本松軟蓬勃的狐毛陷不下去了，裏面的肉成了實心。子升一捧，白狐果真沈甸甸的。

子升：……

子受：“這狐貍越來越野了，先餓上它幾天。”

白狐瞪了子受一眼，隨後撇過頭不去看他。

離選秀只剩下一天，明日是成是敗，就該有結果了。

姜文灼嘆了口氣，若是以前的她面對失敗雖是有些失落，卻也沒什麽大不了。

可如今，若是她成不了太子妃，嫁不了子受是一小方面，更多的是估計她再也見不到白狐了。

白狐下午來的時候，姜文灼為它準備的雞肉更多。

白狐顯然察覺到了異樣，它小心翼翼地咬了一口，又走到姜文灼身邊晃了晃尾巴。

姜文灼試探地蹲下身，伸出手。毛茸茸的狐貍尾巴放到了她的手上，姜文灼受寵若驚。

就在這時，孩童的聲音突然響起。

“原來你是跑這兒來找吃的了？凈給這位姑娘添麻煩。”

姜文灼擡頭，那是一個粉雕玉琢的男娃娃。

娃娃的眼睛又大又亮，臉上鼓著嬰兒肥，他帶著玉冠，烏黑的頭發濃密且柔順，皮膚要比一兩歲的孩童還要白皙細膩。

姜文灼不是沒見過小男娃，但她沒有見過這般精致好看的男娃娃。

只是能在這宮中出現，眼前的小娃娃又怎能是普通人？

“敢問小公子是……？”

子升循聲音望去，也看到了姜文灼的長相。

姜文灼是個大美人，但子升並未將註意力放到這上面。他更註重姜文灼的面相。

他兩年前跟仙人學術法，自然也學了看面相。

他一眼便看出姜文灼是一個脾氣好，性格溫婉大方的女子。

子升對姜文灼有了好感，他對姜文灼拱手行禮，“我是商王之幼子，子升，姑娘可是近日為選秀而來的貴女？”

姜文灼猜測不錯，她大大方方向子升回禮，“小王子猜測不錯。”

哦？

子升笑問姜文灼，“姑娘為何不告知我姑娘身份？”

姜文灼溫婉一笑，“我餵小王子白狐這麽久，小王子看我也總是笑。若我提前告知了小王子，怕是太子妃之事有違公正。”

子升眼睛亮了亮，“姑娘的性子好生有趣，但姑娘如此公正，倘若他日為國母，恰逢戰爭來臨，我國要以不光正手段取勝，姑娘可會嫌棄我國不光明磊落？”

姜文灼仰起頭站直了身子，“戰爭已非一人戰爭，決定千萬人生死，且真到那時，公正又是什麽？我若身為國母，自當以國為先。”

子升鼓起了掌，他不由滿眼笑意，“姑娘見識非凡，若讓我來，我定讓姑娘為太子妃。只是姑娘不願我幹預，我明日也不插手。我相信憑姑娘魅力，王兄定會註意到姑娘。”

姜文灼溫和笑道：“不強求。”

太子妃是子受的太子妃，全程也該由子受來選。

原本帝乙有能力幹預，但他想到了子受的性格，即使他真讓子受選擇哪位伯候的女兒作為太子妃，子受也不會聽。

這樣一想，帝乙幹脆坐在宮中，靜聽結果便是。

子升也來陪帝乙了，帝乙詫異，“你平日不是最喜歡你王兄，今日你王兄選太子妃，你怎麽不跟著去看？”

此時並不像後世那般對女人有著條條框框，外男自然也可以見。

子升將下巴搭在桌案上，桌案上正擺放著之前的那份名單。

“我想讓一位姑娘做我王嫂，可惜姑娘希望我公正，於是我也不去了，免得認出姑娘，幹預了王兄的選擇。”

“哦？”，帝乙笑道：“升兒竟然也有人選了？父王也看中了一家姑娘。”

“嗯？何人。”

“是東伯侯姜桓楚嫡女，姜文灼。”

子升與帝乙心中都有合適的人選，過了半晌，子受也為自己選好了太子妃。

待到名字報來時，帝乙一聽，正是他所選的姑娘。

帝乙大喜，立刻讓人準備些賞賜送給未來太子妃過去。

子升心中焦急，但到底他學過道術，也不至於他專門跑過去偷看。

他當場算了一卦，呦吼，果真是那日他看中的姑娘。

子升也是大喜，作為人家小叔子，他當然得掏出見面禮。

他知道姜文灼喜歡白狐，於是特意在白狐脖子上掛一明珠，讓白狐給姜文灼送去。

白狐去了好久，待回來時狐嘴滿是油，整只狐吃得撐腸拄腹。

事後，子升問子受，為何那日子受看中了姜文灼，是否是因為知曉了姜文灼的品行才華？

子受瞥了他一眼，靠在榻上。

“不是。”

“那是為何？”，見子受不答，子升拽了拽子受的袖子。

子受揉了揉太陽穴，如實道：“因為她是個美人兒，那一堆貴女裏，就她長得最好看。”

子升：……

子升扯住了子受的衣領，勉強也上了榻。

“王兄怎可以貌取人？雖然我同樣心儀姜姑娘，但也不希望王兄只是因為美貌傾心於她。”

子受戳了戳子升的腦袋，“以貌取人？若不是我以貌取人，你個小東西不知得多少年才能入我眼。”

子升被子受戳得歪了歪，但他不服氣，他握住子受的手，義正詞嚴。

“王兄莫要混淆，以貌取人終歸不好。王兄作為將來國君，若將來以貌取人，如何治國？僅憑皮相便可斷定一人，實屬不公，王兄今後莫要這樣！”

子受一把將子升攬過，揉了揉子升的臉。

“這可未必，待將來王兄登基，必將將子升抓過來，日日為王兄處理公務。屆時，治理殷商的可是子升，不是王兄。子升擔心王兄，不如先擔心自己會不會以貌取人？”

子升將子受的手撥開，語氣堅定。

“我定不會以貌取人！”

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