“你知道了？”姜照沈吟良久，最終只是問出這麽一句。

謝錦明知故問：“知道什麽？”

“知道什麽？”姜照重覆了一遍這四個字，輕笑一聲，把那些秘而不宣的心思徹底挑起在明面上，鄭重其事道：“知道我對你，不止有姐妹之情，更是有愛慕之意。”

姜照曾經以為，這些話此生都無緣說出口，註定是要隨著她埋進棺材裏。

但正是意料之外，猝不及防，就這麽脫口而出，好似也沒有想象中的那麽艱難。

她神態放松，偏過頭去看謝錦，見她亦面色如常，並不像是有任何驚訝的樣子。

便生出些好奇來，問道：“你是何時知道的？”

見謝錦不語，她又道：“朕觀你的反應，倒是不似剛剛得知，只是朕有些不懂，你既然早就知道朕對你的心思，又是如何繼續以平常心來看待朕的？”

謝錦終於開口，淡淡道：“雷霆雨露，皆是君恩，沒什麽不平常的。”

“你是這麽想的？”姜照瞇起雙眼，想起前段時間她的一些不對勁，此時再論就有些明悟了，看向謝錦的目光也帶了幾分了然之色。

但她此刻，並不想深究謝錦的真實想法，而是想到了另外一種可能。

她目光幽深，略帶了幾分隱忍的戾氣，走近到謝錦面前，低眉看著她，問道：“你去見袁啟，對他心軟，是因為察覺到了朕的心思，想要從朕身邊逃離嗎？”

謝錦面上一滯，有些不可思議地望向她，嘴角微顫，卻沒有說出話來。

姜照卻以為自己猜對了，愈發覺得可笑，擡手就捏住了她的下頜，湊近了貼住她的鼻尖，姿態親昵地蹭了蹭，嗓音卻冷冰冰地道：“究竟是朕太好騙，還是你太善變，你但凡再多加忍耐一段時間，朕把路都給你鋪平了，出宮後天高海闊，什麽好兒郎找不到？”

她壓抑著怒氣，幾乎是從牙關裏擠出字眼來，“為什麽，非得要是袁啟？”

謝錦眉眼低垂，對於姜照對她第一次毫無憐惜的對待幾乎也感知不到什麽疼痛，她有滿腹解釋，卻也不知該如何出口，只是覺得眼前這個人，是從所未有的陌生。

她第一次感覺到，當這個人不是阿照，只是陛下。

姜照卻把她的沈默不語當成抵抗和嘲諷，手上更加用力，將謝錦的下巴攥得通紅，仍固執著不收手，還繼續問她：“難道朕為你所做的一切，還不如袁啟扮個可憐嗎？”

謝錦不想應聲，也不想解釋。

她抱著滿心擔憂來見姜照一面，只是為了親眼確認她的康健平安，她沒想到會到了這種地步，面對著姜照種種逼問和質疑，她半個否認的字眼兒也說不出口。

“你哭什麽？”

姜照冷淡的聲音又響在耳側，謝錦才驚覺自己不知何時落下淚來，那些溫熱的液體順著她的面頰一直流淌滴落在姜照手上，姜照指尖微顫，終於松手放開了對她的束縛。

謝錦閉上眼，依舊不願回答姜照的問題。

她下頜處被姜照用手指捏出一片紅印子來，女子膚色白凈，更顯得那痕跡觸目驚心，姜照別過眼去，藏在袖下的雙手微微顫抖。

這次談話，最終因為謝錦的一再沈默只能無疾而終。

但是姜照這次並沒有任何心軟的意思，她對謝錦道：“熙和宮禁令已解，但你既然先來了朕的寢殿，朕就當你喜歡這個地方，接下來的一段時間，你就待在這裏好了。”

謝錦面無表情，亦無異議，姜照又補充一句：“你放心，朕既然答應過讓你出宮一家團圓，就必不會食言，只是在事成之前，你還是乖乖聽朕的話吧，不然朕可不能保證，你的好情郎袁啟，是否能夠安安穩穩的到達邊關。”

這既是明晃晃的威脅，也是明晃晃的軟禁，謝錦眸光黯淡，一時心累，徹底歇去了任何與她辯解的心思，沈默著接下所有安排。

於是時隔數月之後，謝錦再一次住進了帝王寢殿。

青時接到高盛安帶來的消息後，差點兒沒一口氣背過去，連聲道：“她怎麽能真把人給關起來了？高公公，你說這像話嗎，像話嗎！”

高盛安縮著腦袋，哀聲嘆氣道：“也不知道兩個人談了什麽，總歸是談崩了，咱家進去伺候的時候多看了一眼，陛下就要把我的眼珠子給挖出來，我哪裏還敢多說半個字啊！”

他腦筋一轉，試探道：“您面子比我大，要不，您去勸勸？”

青時搖搖頭，眉頭緊蹙，“沒用的，這孩子打小兒就倔，真真是隨了娘娘的性子。

她向來不是脾氣好，只是懶得計較，可一旦真計較上了，即便是娘娘在世，怕是也勸不住。”

“更何況……”青時嘆了口氣，喃喃道：“咱們的面子再大，那也都是陛下給的，身為奴婢，還是要有自知之明，哪能真去和她對著幹呢？”

兩個人相視一望，俱都是滿面苦澀，無可奈何。

但謝錦本人既沒有愁腸百結，也沒有郁郁寡歡，恰如其反，她還過得挺平靜平和。

姜照雖然是把她軟禁殿內，但她要出去轉兩圈兒姜照也不會阻止，只是不讓出熙和宮的大門，再派個小宮女時刻盯梢，這些謝錦都並不介意。

她要什麽姜照都給，名品硯臺筆墨、孤本藏書、針線布料、還有一些見過沒見過的新奇玩意兒，甚至讓人把金豆兒的窩搬來了寢殿，只是謝錦心知她並不是特別喜歡那小貍奴，又讓人搬了回去，日日出門照料戲耍過後再回來就是。

相較而言，與她同處一屋檐下還在裝病的姜照，倒是比她更像軟禁。

二人也不知誰在生誰的氣，誰在和誰鬧什麽別扭，反正朝夕相處，卻一天到頭也說不上一句話，晚上姜照也是自己睡大床，謝錦就窩在那個守夜的小榻上。

晚間姜照挑燈處理剛送來的一沓折子。

謝錦白日逗了貓，又哄了會兒被嬤嬤帶來拜見的小郡主，姜晗幾日不見她，難纏得厲害，謝錦傷神費力地把她哄好，比逗十只金豆還累，便早早蜷在榻上睡著了。

姜照用朱筆在奏章上寫著批文，燭火輕跳，她似有所感，擱下筆來起身繞過屏風，隔著段兒距離遠遠看著躺在小榻上的謝錦。

也只有在這種時候，一切沈默都是理所應當，而並非是刻意的抗拒和被迫的順從。

她眉眼沈靜，縱使根本看不清謝錦的臉，也覺得一切都是格外溫潤美好，只恨不得將片刻變作永遠，即便是只能這麽遙遙地看著她一輩子，也是心甘情願。

但夜色漸沈，歸鳥入巢，哪有什麽是能一成不變的。

姜照正要動身去休息，忽見謝錦翻了個身，下意識地急行幾步到了榻前，果然見她已經在榻沿倚著，只差毫厘便會跌落在地上了。

這種小榻，還不如龍床的四分之一寬大，只能值夜小憩，若是真當過夜的地方，必然覺得乏累，還要時刻警惕，一不留神就要從榻上掉下去。

姜照俯身去看謝錦，如今正值夏日，她身上只虛虛搭蓋著一張薄被，一張熟悉的溫潤容顏素面朝天的露了出來，分明不是什麽傾城色，姜照卻看得近癡然，過了好一會兒才反應過來自己要做什麽，撩開被子把謝錦從榻上抱了起來。

謝錦身量不高，腰身也很清瘦，抱起來幾乎沒什麽重量，於是姜照動作輕緩，連粗氣都沒喘一下，將人牢牢抱在懷裏，走到大床前細心放下。

她動作輕柔極了，謝錦雖似有所感，動了動眼皮，但是姜照屏息凝神等了一會兒，並不見她醒來，反而神態安然，逐漸睡熟了。

姜照松了一口氣，伸長手臂從裏面扯出被子，輕輕為她掩在腰腹。

龍床寬大，睡四五個人也不覺擁擠，但姜照並沒有趁虛而入的意思，站在床前又看了謝錦一會兒，才解下床帷，依依不舍地又回到了小榻前。

她比謝錦身量高，睡在小榻只會更覺不適，但姜照躺在謝錦剛剛躺過的地方，蓋著她蓋過的被子，隱約還能嗅到熟悉的體香，只覺得安心極了。

於是倦意很快襲來，竟是一夜好眠。

姜照再醒來時，謝錦已經起身在妝臺前梳洗，聽到身後傳來細微的動靜聲，她轉過身去看向姜照，面上帶著一抹覆雜的表情。

“來人。”姜照初醒，覺得渾身不適，也沒註意到謝錦，開口就喚人伺候。

高盛安一直在門口聽墻角，聽她叫了人，趕緊推門而入，身後跟了兩個小宮女，手裏捧著東西，上前去伺候陛下晨起洗漱。

姜照洗了把臉，方覺清醒過來，擡眼看到謝錦站在一旁，有些不太自在的移開目光，對高盛安吩咐：“朕覺得渾身酸痛，不太舒服，膳後去傳兩個醫女來給朕按按。”

高盛安先應了一聲，又唯唯道：“陛下……治標不如治本，要不奴才去內務府一趟，讓人選張舒適的大床擡回來？”

姜照神情一凜，著實是有些難堪，怒斥道：“你怎麽那麽多話？”

“奴才多嘴，請陛下恕罪！”高盛安往地上一跪，熟練地給了自己幾個大嘴巴。

“滾出去，傳膳。”

“是！”

高盛安灰溜溜的帶著小宮女出了殿門，姜照也不看謝錦，徑直繞過屏風去了書案後坐下，繼續悶頭處理昨晚沒看完的幾本奏章。

“陛下不是稱病，成立了內章司，怎麽還如此勞碌？”

熟悉的聲音傳到耳裏，姜照握筆的手一頓，擡頭望去，謝錦正站在屏風旁邊看著她。

姜照垂下眉眼，繼續寫朱批，不忘回答道：“一開始朕也覺得會輕松一些，但後來還是覺得不放心，需得一一過目才行。”

謝錦又道：“那您成立內章司還有何意義呢？只是為了裝病？”

縱然裝病是真，但被人直言點出來，姜照多少有些尷尬，但還是面色如常道：“朕自然有更多的打算，過不了多久你就知道了。”

謝錦沒有再說話，也沒有轉身離開，而是一直站在原處，就那麽靜靜地看著她。

就如同昨夜，姜照在屏風邊遠遠看著她一樣。

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