麗姨對那段往事的敘述，阮楊對著墓地的絮絮叨叨，秦易在歸去的路途中拼湊完整的故事。

麗姨說，阮楊孕期胎息不穩，日日湯藥為伴，致使脾胃虛弱，孕吐一日比一日嚴重，加之四祥天氣炎熱，懷胎至六月，除了大量飲水，阮楊根本無法進食，迅速骨瘦形銷，大夫叮囑需臥床不宜走動。

偏偏禍不單行，出了一樁事。

——寶寶，爹親懷你哥哥的時候，爹親可受罪了，肚子突然就鼓起來，頂得我燒心，慢慢他也會踹我，他一踹我，我就高興，招呼你父親來摸摸，父親摸起來，你哥哥就不動了，調皮的呢。

——寶寶，你也一樣的，你在我肚子裏的時候，你一動，我也高興，只不過你父親那時候都沒有來過，也沒來得及告訴他，你來過。

——他還沒來得及知道，你又離開爹親了，爹親就不想告訴你父親了，因為他肯定會跟我一樣難過。沒關系的，寶寶，不要失望，爹親會在這裏陪你，加倍疼你。

阮楊溫柔地撫摸著掌心底下的厚土，神情猶如撫摸著尚在腹中的孩兒。昨夜的畫面撞入秦易的眼中，即便是麗姨今日告知這段往事，秦易根本無法從阮楊的目光中，追尋到一絲怨恨，他追尋到的，僅有阮楊身下籠罩的那抹影子藏著的孤寂。

“四祥不比青城秦府守衛森嚴，誰也沒想到，朝堂上與老爺政黨不合之人，派人明目張膽潛入四祥府內，下毒刺殺老爺唯一的嫡子，為了徹底斬草除根，在府邸四周埋下火藥。”麗姨想起那時的情景依然後怕，惋惜道，“四祥府內下人僅有幾名，我與小遠到藥店給阮楊抓藥，恰好躲過這一段劫難，其餘下人被害，而阮楊自懷胎起氣血兩虛，終日在府內歇息，自然難逃一劫。”

“中間的這個經歷，我也是聽回來的，老爺夫人都不許我們外傳，你暫且聽聽，切勿外傳。”

據說，當時是阮楊先吃下的飯食。阮楊孕期體質敏感，排斥反應敏銳，咽下去的瞬間，朱紅噴湧出喉頭，阮楊慌亂無措地按住胸口，喊了一聲疼，趴在桌子上捂住嘴唇，秦硯遞上慣常孕吐常備的痰盂，血液兇猛，從指縫裏溢出來，瞬間浸染素雅的桌布，滴落在地板。

——我記得，我應該吃了一口菜葉子。是什麽菜葉子，我記不清了。但是吃下去以後，肚子很痛，胸口很熱，整個身體都很熱，喉嚨又疼又癢，咳了一聲，我的掌心都是血，但我來不及思考，因為我全身都在疼，就跟被火燒一樣，又疼又辣，你父親碰一碰我，都疼的要命。

秦硯大驚失色，將阮楊摟在懷裏，輕拍阮楊通紅的臉頰，緊張道，你怎麽了？來人！喚大夫，快！

——你父親問我怎麽了？我說不出來，一說話，血就往外冒，他摟我摟的很緊，我又更疼了，我記得我拽住他的手，蹭的他衣裳上都是血，又想起他說血會帶來晦氣，但我來不及想那麽多了。

阮楊喪失氣力，捂住疼痛不止的肚腹，硯哥，不能吃，好痛。

——我趁自己還清醒，跟他說，這個菜一定不能吃，會很痛。

秦硯喊了好幾聲，都沒喚來下人，於是將阮楊打橫抱起，準備送去醫館，未想驚魂未定，風波再起。

——你父親將我抱在懷裏，我疼得渾身發抖，卻有兩個蒙臉的人拿著刀擋在門口，你父親將我放回到床上，打算自己出去對付那幾個蒙臉的人，可是他手裏什麽都沒有呀。

——我怎麽可能讓他一個人去。

——寶寶，你聽了是不是會害怕？不過你害怕，也不會哭的，對嗎？怎麽辦呢，我挺想說的。

——唔……那寶寶不要聽，我說給小瓶子聽吧，乖，寶寶乖。

來人蒙臉持刀闖入，刀鋒逼近二人時，秦硯將阮楊放回床上，阮楊疼得渾身發抖，掐住疼痛的肚腹，猶如置身在大火球中，肌膚灼燙如火炙烤，下面的血漸漸淌出遺留在木床上。汗液滑入眼眶，刺痛雙目，阮楊喘著粗氣，瞇著眼睛裏，秦硯摔碎了盤子，拎起碎片往外沖。

蒙臉之人劃破了秦硯的手臂。

——硯哥的手臂被劃破幾道，我心疼呀，可是肚子也疼，我趕緊憋住一口氣攢力氣，大聲喊救命。

——可是都沒有人在附近。

——我想幫忙，又沒力氣，好像……好像是滾下床的。

阮楊抱住疼痛不已的肚腹，望不清床欄的方向，跌跌撞撞的滾下床，站不穩，雙膝跪地，一口血噴湧而出，灑在青石板上，越來越多的血浸濕下擺，膝蓋磨出的血痕從床沿到飯桌，他伸手，單手一掃，將燭臺掃在地上。

——房間裏什麽都沒有，我找了個燭臺。

阮楊的雙手因疼痛發抖，需要雙手的力量才得以緊緊握住燭臺，用牙齒咬爛紅蠟，露出燭臺鋒利的尖端，俯身護著肚腹向兩位蒙面之人刺去，蒙面之人的刀刃被秦硯左閃右躲，阮楊趁一個空隙，鉆入他們的空間，刺入其中一人的腹中。

被刺中的蒙臉之人的刀刃劃在秦硯的手臂上，深可見骨，阮楊的目中充斥紅腥，這讓他想起父親在集市中濺出的血，蒙在他的臉上，讓他反胃作嘔。可他沒有時間顧慮身體的排斥，他雙手拽緊燭臺向後拔，一連串的血滴噴灑在阮楊白皙細嫩的手臂。

——小瓶子，其實，其實我現在想起來，還是挺怕的。我不喜歡血。

秦硯用被砍傷的手臂護住阮楊，蒙臉之人似還在錯愕之中，阮楊喘了兩口氣，恐懼兩人還要再上前，他噗的一聲嘔出濃稠的血液，又喝了一聲將燭臺死死插入蒙臉之人的肚腹之中，哀求道，不要，不要過來了。

蒙臉之人轟然倒下，燭臺紮在他的腰腹，穿至後背，拔不出來。蒙臉之人錯愕於同行之人倒下，刀鋒一亮，又是向前攻擊，秦硯將阮楊護在懷裏，碎片刺破他的袖子，阮楊被滿目的血紅激得清醒不少，他輕聲道，硯哥，我肚子疼，走不快，外面肯定不止一個人，你快點去，喊人來救我，好不好？

原本白皙的臉布滿鮮血，分不清是他的，還是別人的，秦硯望著他，抱住他，輕聲道，外面一定有人去求救，苑安，不要怕。

蒙臉之人說道，外面的人，早就被清幹凈，秦少爺，我們的目標是你。

——我一聽他目標是硯哥，硯哥是我父親給我安排的好夫君，我當然不能讓硯哥有危險。

阮楊從喉嚨裏爆發吼叫，顫聲道，硯哥，快去喊人來。

來救我。

大概是蒙臉之人都沒想到方才奄奄一息的人爆發出來的力量，阮楊一個箭步迅速將秦硯推到門外，關門的同時轉身咬住蒙臉之人的手腕，尖利的牙齒狠狠咬住脆弱的皮層，順手將蒙臉之人吃痛松手時掉落的刀扔至遠方。

嘴唇止不住的抖動，溢出的血液也源源不斷的往外流。

蒙臉之人身體被肚腹隆起的阮楊抱緊，膝蓋便自然而然往肚腹踢。阮楊吃痛嗚咽，淚流不止，嘴上更用力，牙齒咬住的手腕逐漸深入血管，潔白的牙齒漸出血痕，蒙臉之人心急於目標逐漸遠去，氣急敗壞道，放手，給我放手。

——小瓶子，我才不會讓他追上硯哥。我當然要死死咬住。我記得那時候腦袋很暈，我只知道，我要咬住。

蒙臉之人用手肘在他背部猛擊幾拳，我讓你放手！

重擊之下的脊背讓阮楊忍不住逐漸彎腰，悶哼幾聲，嘔出幾口血，肚腹疼痛不止，生生撕扯的疼痛在腹內橫行，他逐漸跪在地上，更為用力抱住蒙臉之人的腰腹，白皙瘦弱的手臂青筋顯現，力氣絲毫不松。蒙臉之人別無他法，朝他腦袋重重敲擊，阮楊腦袋晃蕩，有一瞬間的迷糊，眨了眨眼，喝了一聲，我絕對不會讓你追上硯哥。

更用力咬住他手腕上的血管，齒間已分不清是誰的血，滿嘴的腥味。

——小瓶子，我那時候挺勇敢的吧？我咬住那個人的手臂，一點兒都不帶松口的，我也不能將他弄死了，主要是不知道硯哥吃了菜沒，萬一中毒，要他才知道解藥。我聰明吧？

——誰想到他們那麽壞，竟然放火，我喘氣都喘不過來了。

——嗯？小瓶子，你太小看我了，我哪有那麽容易放棄，當然是憋氣繼續咬，不然他出去找到硯哥怎麽辦。

轟的一聲。

埋在府邸角落裏的火藥逐漸燃起，濃煙逼入鼻息，呼吸不暢。阮楊感受到下擺濡濕，貼緊小腿順流而下，在身邊蜿蜒成血河，沿著青石板流淌出門外。蒙臉之人從未放棄追逐，連續不斷重擊他的脖頸，他疼得瞬間松口，蒙臉之人準備追出去時，阮楊膝行兩步用力抱住，暈暈乎乎沒辦法看清，抓住手腕放嘴裏咬。

——可能我咬他咬的疼，他打我挺疼的，所以千萬不能打架，打架不好，兩人都疼。

——他動起來像有一層火在皮膚上摩擦，現在天氣一熱，我的皮膚還是會像火燒一樣，有時候躺在床上啥都不做就感覺老天爺要把我烤熟了，穿衣服也疼的，手拿東西也疼，冒冷水裏不疼，可是會生病，病了不好，病了沒有大夫，不能生病。

窗上的木條星點燃起，火光從周圍逼近廂房，溫度突然升至阮楊無法接受的程度，他的皮膚似被火灼燒，燒破皮膚，露出血管，整個人沈浸在混沌的意識之中。燃燒的木頭從屋上掉落，阮楊從旁邊拿了一根，轉過頭狠狠拍向他的腦袋，泣道，你不要死，你……你不能死。

蒙臉之人在阮楊上方，吸入濃煙，早已昏沈，再被一敲，整個人倒在地上，燃燒的屋梁從上頭掉落，燃起屋內布料，身後燃起的火光越來越盛。阮楊跪在地上，體內的血從未停止從嘴邊溢出，微微凸起的肚腹下墜，熱流淌的歡快，撕裂的疼痛越來越明顯。

——跟失去第一個孩子一樣的疼。

——我好像早有預感，留不住他。

熟悉的疼痛讓阮楊滿面淚痕，喝了一聲，將他扛在背上，往外拖。

拉開廂房，阮楊力氣喪盡，身上一軟，蒙臉之人被卡在門檻，而他的肚腹已疼得不可自控，抱住肚子在地上打滾，他只想逃離這灼熱的火團。

迎面撞見求救回來的秦硯，渾身血色的兩人相隔燃起的萬丈火光，秦硯毫不猶豫沖入熱烈燃燒的火焰，將阮楊擁在懷裏，抱著直奔醫館。

——我就知道，硯哥一定會回來找我的，見到硯哥的那一刻，我真的好開心。不過我要是死了，硯哥會不會就要跟王掌櫃好了？小瓶子，你說硯哥會不會這樣呀？

秦硯驚魂不定，抱住他往醫館跑，阮楊埋在他懷裏說疼，說皮膚跟火燒一樣燙，神志不清時開始撕扯身上衣物，嘴邊不斷溢血，在他懷裏顫抖，又不願意他的觸碰。秦硯雙手沾滿血腥，幾乎是跪著送到大夫那裏去，拜托大夫一定要好好醫治。

大夫說，阮楊中毒不深，但錯過最佳的服下解藥的時間，毒性難除，往後皮膚會夏季灼燙，冬日冰寒，隨著季節、天氣的變化逐漸加深觸感。而這雙眼睛，約莫再過一月便會完全失明。

秦硯望了一眼昏迷中生死未蔔的阮楊，顫聲道，沒有其他辦法了嗎？需要什麽藥材，我去取，我去買，我去挖，大夫，求求你告訴我，怎麽樣，怎麽樣才能救他？！

大夫說，沒有辦法。秦公子，若是能立即服下解藥興許還有辦法，可是你要明白，若是下毒之人想要人活，又何必下毒。即便毒藥有解，也不會讓人太好受的。

——也幸好只有我中毒，不然硯哥也要看不見啦。看不見的感覺不太好，眼前都是黑的，要一個人生活，看不見的時候，還是會有點害怕。

——幸好還有小瓶子陪我。你說是吧，小瓶子，我跟你一樣，說話沒有人會聽，所以我們要互相傾聽。

秦硯跪在床前，握住阮楊鮮血浸滿的掌心，泣不成聲。大夫嘆了口氣，說道，孩子也保不住的，待會我熬一碗湯藥，他喝了，孩子好下來。

秦硯倏然松開阮楊的掌心，一拳捶在床上，對著外面的官兵狠聲道，煩請轉告大人，今晚必須問出誰是幕後主使，若是問不出，我便一層一層向上報，我秦硯在朝堂之中並無官職，可那人光天化日之下縱火下毒，未免太過目中無人！官府若是管不了，我便會另尋途徑。個中利弊，大人想必心知肚明。

——我醒來的第一眼，硯哥給我餵藥，我跟他說我肚子好疼，他跟我說，待會就不疼了。

——我喝了藥，更加疼了，就好像……有人把刀伸進來，輕輕的刮了一層，再重重地捅了一刀，又像被蒙臉之人更大的力道打了好多拳。大夫說開始宮縮，疼個半宿孩子就要出來了。

——我聽不懂，我以為孩子要出生了，硯哥聽了大夫的話，哭得很傷心，於是我也哭了。

秦硯心疼，將他摟在懷裏，想他像往日一樣，在他懷裏撒嬌，哭鬧個不停，可他疼得拍開秦硯的手，一直哭著喊疼，縮在輕薄的被子裏，蒙住臉翻滾著啜泣，來回碾出不規則的血跡。秦硯輕聲喊道，苑安，怎麽了，你告訴硯哥。

阮楊在床上抱著肚腹翻滾，不敢觸碰自己的肌膚，泣道，硯哥，我好燙，好燙，好難受，好疼。

阮楊用瘋了一樣的力道，不自覺的撕扯衣物，扯成一條條的棉布，秦硯不知所措，一邊哄騙他不疼了，喝藥不疼了，一邊淚不住往下淌。

“那時我們趕回來，在外面聽他說這些話，也挺心疼。”麗姨神情哀傷，輕輕嘆氣，“阮楊最怕疼了。”

大夫過來掀開被子時，阮楊已將自己脫凈，浮起一層腫脹的紅色，脖頸、肩部、背部被手肘敲擊，泛起一條條鞭痕模樣的傷痕，蝴蝶骨處刻的秦硯二字，分外清晰，肚腹隆起，此刻孩子在肚腹裏翻滾。

大夫沈吟道，是落胎藥起了作用。

兩人盼了許久的孩兒，前一日還在腹中活動，兩人交疊的手按在腹上，開玩笑似想取名事宜，而今日的活躍，卻是死期將至。

秦硯吻在阮楊的額頭，輕輕安撫他，阮楊卻十分抗拒，他推開，泣道，硯哥，你一碰我，好疼阿，哪兒都疼，比上一次還疼，硯哥，我好疼，我好害怕，想你抱著我，可是你抱著我，我疼。我怎麽辦？

大夫輕聲道，你中了毒，此刻天氣炎熱，你便會如火燒。我待會兒要用金針刺在你的穴位，讓孩子順利出來，你要配合些。

阮楊慌亂，揪住秦硯，泣道，怎麽回事阿？怎麽又要紮針？為什麽又要跟上次一樣？硯哥，硯哥，為什麽會這樣？

秦硯跪在旁邊泣不成聲，對不住，苑安，我們的孩子，保不住了。

——小瓶子，那時候我才知道，我要失去第二個寶寶。

——失去第二個寶寶的時候，我更疼了。

——上一次，我不知道寶寶來過，我事後傷心了一陣。可第二次，我知道寶寶就在我的肚子裏，我吃了很多苦苦的藥盼來的，在那一天之前，他都在我肚子裏踢我，他怎麽就這樣帶著我的期盼，就離開了呢？

——小瓶子，我，我有點難過了。

阮楊護住肚腹的手被藥童強行掰開，兩腿被藥童綁在床上，阮楊動彈不得啜泣不止，大夫的金針一刺，細小的刺痛瞬間蔓延至巨大的疼痛，肚腹裏的孩子在享受世間最後僅有的活躍，彈跳不止，阮楊想去安撫一下，求求大夫，讓他安慰一下自己的孩子。

大夫嘆了口氣，在他的肚腹刺下第二針。粗大的金針豎在上方，阮楊逐漸呼吸困難，心臟刺痛，可他的手都被按住，無法動作，轉過頭向秦硯求助，硯哥，你跟大夫說，不要刺到我們的寶寶，好不好。

阮楊的聲音嘶啞、微弱，秦硯聽見一陣心疼，重重點頭，哽咽道，苑安，不疼，我陪你。我一定能替你討個公道。

阮楊崩潰大哭，道，我不要公道，我要我的寶寶。你們，能不能，不要讓他離開我阿。

秦硯喉嚨裏掩飾不住的泣音，鼻息間剩餘重重喘息，傷悲卻也蹲在阮楊的身邊，安慰他，我陪你，硯哥陪你。

大夫接二連三下金針，金針分布在阮楊的肚腹之上，阮楊的身體受不住每一次金針的刺入，每一次下針，阮楊便疼得全身抖動，意欲翻滾抑制逐漸兇猛的疼痛，肚腹除卻火團聚集的熱辣灼燒，還有綿密如針刺片刻不停的痛楚，可他的四肢被束，只能在原來的位置磨蹭後背，咬住散亂的鴉發，忍住到逐漸升至極限的痛覺。

大夫說，金針要紮在此處一個時辰，腹中的孩兒會越來越活躍，待到最活躍時，便是落胎的最好時機。

秦硯擺手，制止大夫往下說，他要在此處陪阮楊。陪他度過這一個時辰，陪他感受他們的孩子，度過這最後一個時辰。

大夫、藥童走了以後，秦硯解開束縛他手腕的白帶子，阮楊疼得半昏半醒，僅見秦硯對他寵溺地笑了笑，擦去他額頭上濕膩的汗液，說道，苑安還想摸寶寶對不對？

被秦硯輕柔的手勢安撫，阮楊扁著嘴巴，委屈地點頭。

秦硯輕輕握住他的手，溫聲道，那我們小心點，慢慢的感受寶寶。

無力的手腕被他握住，觸碰到如火燒的肚腹上，指尖碰觸時似被燙傷一般的熱度，可阮楊太想寶寶，隨著秦硯避開金針的地界，掌心完全接觸肚腹之上，隨著他的撫摸，肚腹上的金針一顫一顫。

這是他養了六個月的寶寶，還有三個多月，他就會平安來到他們身邊，他此刻是這麽活躍，他是這麽想活著。

阮楊輕聲泣道，寶寶，是我沒有保護好你。

秦硯輕聲哽咽道，是我不好，沒保護好你們。

一個時辰後，大夫回來，秦硯被趕出去。鮮血早已爬滿曲起的大腿，大夫勾起阮楊的雙腿，固定在醫床凹陷之處，阮楊閉上眼睛使勁安慰自己，沒關系，不疼，太熱了，寶寶在裏面也難受。沒關系的。

大夫取出所有刺在肚腹上的金針，金針刺過的地方，密密麻麻的針刺與灼燙折磨逐漸昏迷的阮楊。大夫讓他隨著宮縮用力。

——可我一點兒都不想用力，我還想跟寶寶多待一會兒。

大夫見他不肯用力，怕待會兒孩子活躍度減小，更加不好出來，便勸說阮楊，你現下要配合，否則孩子在裏面久了，你也會有危險。

阮楊拼命搖頭。大夫無可奈何，喊了聲得罪了，便按在他的肚腹上方，大夫掌心的觸感讓阮楊灼燙不已，大夫用力一按，力道便狠狠按住往下推，阮楊哭叫不已，被束縛住的手腕被白帶子磨蹭紅腫，連連喊著，不要按，不要按，好疼。

大夫一按，湧出的血液在凹陷的小盆裏聚集，滿了小盆，藥童便遞出去。秦硯問道，還沒好嗎？

藥童搖搖頭，捧著幹凈的小盆進去。阮楊已被大夫的力道嚇怕了，連聲泣道，我用力，我用力，你別按了，我用力。

大夫喊道，用力。

阮楊挺起腰身，汗液源源不斷地抵在胸膛，白帶子勾住的手腕勒住青紫，長長地喊了一聲，倒下時又禁不住啜泣，氣息失去規律。他又再度起身，瘦弱的身軀映出幾根肋骨，瘦削直至隆起的肚腹，那裏的生命傾盡近幾月的心血。

而此刻，正慢慢離去。

阮楊屏住氣息，失去神智的腦袋，本能地聽從大夫的指令，一次又一次，咬緊牙關，忍住皮膚熱辣的痛楚，持續挺腰、用力推出，他分明能感到出口不斷被撐大，熱血一直隨之而流，不過半個時辰，大夫說孩子已經到出口，再用力一次，大夫會幫忙拖出來。

阮楊卻停住不動了。他面目蒼白，汗液與淚痕交錯在潔白的臉頰，任由孩子將他的出口撐開至無法閉合的位置，合不攏的雙腿不住抖動，漂浮的空氣灼燙，讓他難以喘息。

大夫說，趕緊用力。

阮楊哭著搖頭。

大夫雙手上來，徑直按在下腹上，按在腹中孩子的腿上，用力慢慢向外推，阮楊疼得顫抖不止，渾身亂顫，他哭著說，大夫，為什麽呀？

他的聲音虛弱無力，甚至讓人聽不清，所以沒有人回答他。

大夫徑直將孩子拖出來，阮楊被迫撐開許久的出口倏然輕松，便再次不可自控的發抖，身下的血液再次積滿幾個小盆。

——小瓶子，我發誓，我是真的聽見他哭了一聲。過了一會兒，他不哭了。大夫告訴我，是個男孩。

——後來，後來我也忘了，我看不清楚，硯哥好像進來了，爹、娘也進來了。我覺得好累，應該睡著了。

——小瓶子，所以你說哥哥真的很勇敢吧？哥哥生了兩個，估計都沒我哭得厲害，我太不堅強了，對嗎？

——嗯，我應該堅強一點的。

秦易在歸去的路途中策馬疾馳，風聲呼嘯落在身後，吹散迷霧般的往事。唯一的念頭愈發清晰時，喝了一聲，勒馬停駐郊外，放眼望去，空無一物。

秦易闔上雙眸，僅有的念頭是。

阮楊挨過不止一次的痛楚。

至今卻仍是孑然一身。

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