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敖寒大軍兵臨密江，阮裴旭放出假消息，在北岸口一帶租了不少大船準備過江，北岸口地勢較平，河流速度緩慢，是最好渡江的地方。

敖寒果然被騙，十萬精兵部署在北岸口，只等霍雲朝的兵過江便將亂箭齊發，叫他們死無葬生之地。

敖寒在下游駐兵，阮裴旭帶大部隊秘密前往霍雲朝墜江地，偏選河流湍急之處，於一個晴朗霧大的早晨渡江，用的是中小船只，只為掩人耳目。

敖寒在北岸口等了一兩天，突然聽聞手下來報說密江上游岸密江城被攻占了，大嘉國的人打了進來。

“混賬！之前誰給我探的軍情？把人給我拖過來！”敖寒破口大罵，哪個混賬東西告訴他霍雲朝的兵要在北岸口渡江的？他不把人大卸八塊，出不了這口惡氣。

將士出去了，將士回來了，帶著新上任的探子小兵來回話，小兵說：“之前處理軍機情報的人是軍中七八年的老將，姓鞏，前天說家裏老母病危，跟謝副將軍辭了軍務，已經離開了。”

敖寒看向自己的副將謝隆。

謝隆擦了擦額頭的汗，道：“是有這麽回事，但是鞏非在軍中七八年，做事靠譜，以前的軍情都是他探聽的，沒出什麽差錯，這會不會是有誤會啊？”

“我管他有什麽誤會，”敖寒抽出劍，“派人去把他捉回來，我要親自殺了他。”

副將只能跑到帳外去交代事宜。

敖寒發了一通脾氣，便下達軍令命全軍立刻收拾起程，去迎戰霍雲朝的兵。

阮裴旭帶兵攻占密江邊密江城後，立馬派一波人嚴防死守，再派另一波人去打聽霍雲朝的下落。

兩國主戰場在北疆，這裏不過是為了找霍雲朝而造出的臨時優勢，一旦敖寒率兵攻過來，沒有後援的大嘉國士兵，必然會被人家關起門來打，來時阮裴旭已經設計好退路了，找到霍雲朝就立馬撤退，要是沒找到霍雲朝，先拖延時間去找，等傷亡達到最低限度之後，他就會下令撤軍退回大嘉國。

這是很流氓的做法，雖然流氓，但有用。

莊宓預感的沒錯，霍雲朝向老莊提了告辭。

大嘉國與圭厥在密江城開戰的消息如長了翅膀迅速在圭厥境內流傳，古咲村離密江這麽近，霍雲朝幾乎是在當天就得知消息了，左業等人敢將聲勢造得這麽大，就是希望自己聽到消息後盡快趕去匯合，他是北疆戰場的主將，又怎麽會看不懂眼前的局勢，怕是他越早跟左業匯合，軍隊傷亡便能越少。

“現在外面這麽亂，去尋親很不安全吧，要不再等等？敖寒將軍就要帶大軍過來了，敖將軍一到定能擊退大嘉國的人，到時候你們再去尋親豈不安全？”老莊是土生土長的漁民，一輩子窩在漁村，對於他來說漁村就是最安全的地方，便不由得勸人多留些時日。

霍雲朝謝過他的好意，道：“我跟弟弟出商遇難這麽久了，家裏人肯定到處在尋找，如今又戰亂，未防家人胡思亂想，不得不回去報平安，家裏有年邁的奶奶，老人家受不了太大的打擊，您的好意阿朝心領了，來日定當報答恩情。”

看霍雲朝跟卿天良的長相，老莊也知道他們不是普通人家的孩子，雖萬般擔憂，卻也不得不給人備好盤纏，送人出村。

盤纏是必要的，霍雲朝沒有拒絕，臨行離開前，霍雲朝走到莊宓跟前，輕輕拍了拍她的腦袋，道：“謝謝你，你值得更好的。”

莊宓紅了眼眶，半晌嗯了一聲，低垂下頭沒再看人。

霍雲朝轉身牽起卿天良的手，牽著人朝著密江城方向走去。

老莊早就看出了女兒的心思，他留霍雲朝多半是有意給兩人戳和一下，但看現在霍雲朝的態度跟莊宓的神態，老莊嘆了口氣，有緣無分啊。

卿天良手上戴著鈴鐺，跟在霍雲朝身後叮叮當當響，一會兒往左走，一會兒往右走，就是不好好走直路，非得霍雲朝時刻抓著人不放，他才安分地跟著走上一段，一旦松開手，定然是又會跑偏的。

天氣是真的轉暖了，密江臨近大嘉國的地方已經好多天沒下雪了，如今又連續出太陽，到處都是冰雪消融的痕跡，路邊山坡上，罕見地開了一樹桃花。

卿天良看得驚奇，賴在原地不走，說什麽也要摘一枝花。

霍雲朝無奈，只能飛身而上給他采了一枝，幾個旋身落回卿天良身邊，將好看的桃花放他眼前，搖了搖。

卿天良眉開眼笑，握住霍雲朝手中的花，拿到一旁樹下，打了幾個圈，然後蹲下用手開始挖泥巴。

雪水將泥土和成稀泥，卿天良一只蔥白手指三兩下就糊了泥巴，霍雲朝皺了下眉，一把將人從地上提起來，道：“你是想插地上等它長成大樹嗎？等回去了我們再找個地方種上它好不好？這個地方不合適。”

卿天良搖了搖頭，將手中的桃花好好護著，另一只手指著泥巴，道：“打仗地方的土，帶回去，要種花。”

“一定要這裏的土嗎？”霍雲朝問。

卿天良點點頭，說：“用花瓶，種花，花。”

秦夫人的花瓶裝著和了阮老將軍骨灰的漠土，卿天良做夢都想去邊疆裝一瓶回來，雖然沒有骨灰，但比其他的土到底多了一些意義，他要還給秦夫人，因為是時刻記在心中的事情，所以就算傻了也能在觸景生情時做出下意識舉動。

霍雲朝伸手撕了自己衣擺的一塊布，抓起卿天良的手給人一根一根擦凈，道：“花瓶裏的不是這裏的土，等回去了我帶你去挖，好不好？”

卿天良看著自己蔥白的手又變幹凈了，便把泥巴忘在了腦後，隨霍雲朝牽著走，眼睛卻一直盯著手指看個不停，路都不看，要不是霍雲朝在身邊，他跟頭都摔了好幾個。

東方玥收到密江城被攻占的消息，也知道了霍雲朝墜江的消息，同時知道了卿天良生死未蔔的信息，陰沈著一張臉直往宮殿裏沖，沿路的侍從紛紛低下頭退讓三舍，誰也不敢去觸他黴頭。

燕祁正在殿中用膳，聽人來報太子殿下求見，宣見的話還沒說出口，東方玥就沖了進來，將密信往食盒裏一扔，沈著聲問：“為什麽要殺人滅口？”

燕祁楞了一下，拿起信快速看了一遍，最後擡起頭看著怒氣沖沖的東方玥：“不是寡人下的命令，怎麽，敖寒失手了？”

東方玥冷哼了一聲，道：“不清不楚的人也敢用，被霍雲朝擺了一道。”

“勝敗乃兵家常事，當下不宜怪罪他，讓他把城池奪回來就是了，如今用人之際，你切莫意氣用事。”燕祁未免有點擔憂，最近東方玥越來越暴戾，他真有點不知道該不該把國家交給他了。

東方玥斜睨了他老子一眼，道：“我拎得清，倒是你，把我的人弄丟了。”

燕祁張了張嘴，不好辯駁，他是真不知道密探會殺人滅口，真不是他暗中下的命令。

“寡人已經派人去找了，密江結冰期，下游河床結了冰，生還可能性很大。”燕祁道。

“可能性那麽大，怎麽這麽久了還沒找到人？”東方玥咄咄逼人。

燕祁有些無奈，要不是想讓東方玥安安分分接手當這個大王，盡心盡力為圭厥國做事，他也犯不著在一個男人的問題上處處被兒子懟，明明是他法外開恩沒派人去殺那個男人，怎麽現在找到男人反而成了他的義務了？

東方玥的態度實在讓他有些不悅，正準備責備一兩句，東方玥率先開口：“罷了，您用膳，兒臣先告退了。”

“……”

燕祁看著食盒裏的信，用膳，你用個試試。

燕祁確實派人去找了，只是那些探子都被霍雲朝一個一個暗中解決了，以至於燕祁到現在還沒見到回報的探子，自然不會得知找到人的消息。

霍雲朝帶人緊趕慢趕終於到了密江城，有士兵站在城頭隔遠就見到了人，忙去跟阮裴旭報告。

阮裴旭等人打開城門，一群人浩浩蕩蕩像迎接帝王歸來那樣，隆重地列成一排站在城門口。

卿天良看到這麽多人，有點害怕，躲在霍雲朝身後不肯往前面走。

“都是你認識的人，怕什麽？”霍雲朝道。

卿天良搖了搖頭，楞是不肯走，霍雲朝沒有辦法，只好將人抱起，道：“頭埋著，我帶你進去。”

卿天良聽罷，乖巧地將頭埋在霍雲朝懷裏，雙手環上霍雲朝的脖子，一副依戀姿態。

城墻下一眾人：……

眼見他抱起人，眼見他走過來，眼見他入了城，眼見他將一眾人扔在腦後。

阮裴旭抽了抽嘴角，道：“不可能，那不可能是我弟弟。”

李懷英看到卿天良了，他第一次見到卿天良，只覺那人長得十分好看，但性子卻跟個兔子一樣，膽小怕生，這就是大嘉國丞相獨子、阮裴旭的繼弟嗎？都說聞名不如見面，他覺得見面不如聞名呢，好失望。

但是，除了失望，李懷英更在意的點是，看霍雲朝抱著卿天良的姿勢，這妥妥的不是普通關系，霍雲朝好男色又花心，李懷英垮了臉：一個醉歡樓小倌，一個貼身侍衛，一個小兵，這又來了個丞相公子……霍雲朝私生活這麽亂，將軍你知道麽？

李懷英面色糾結地看向阮裴旭，阮裴旭正沈溺在霍雲朝抱卿天良這一幕中，想七想八，一會兒是霍玉恒的打趣，一會兒是坊間傳聞，一會兒是李懷英的八卦，最後落到他去跟霍秉求證的事情上，突然驚醒，低聲道：“不行，他們不能這樣，絕不能是這種關系！”

卿天良被抱進城中特意收拾出來的府邸，見四下沒人了，才從霍雲朝懷裏探出頭，看著霍雲朝說了聲：“餓。”

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