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商國議和先派杜句等人前來商討，待兩國達成議和條件，商國再派送進貢物資，但兩國人對議和的看法不一樣，也因此議和一事遲遲沒談攏。

霍秉坐在凳子上，一身金黑色帝王服飾穿在他身上松松垮垮，若不是那一雙眼睛犀利依舊，很難讓人想到這人會是大嘉國最高的掌權者。

霍雲朝坐在下首，眉頭緊皺，顯然對他們正在談論的事情表示不滿。

卿客仁暗中扯了扯他，讓他先別急著反對，自己則站起來道：“陛下，商國那邊的意思是，如果小王爺同意和親，那麽進貢的東西會隨著嫁妝一起送來，除了疆域那些城池，還會割讓商國腹中的幾處膏腴之地，但納的稅他們希望能夠跟我大嘉國的郡縣同樣。”

霍秉端坐著，拿眼掃了一眾文臣武將，見人都等著他說話，才開口：“他也就那腹中之地值幾個錢，但他們那副嘴臉朕是十分看不慣，敗國降和求的是舍財免災，他竟還想議和做親家，是不是太貪得無厭了？”

不等人說話，霍秉又道：“阮裴旭前幾日還來信，說他那群虎將還沒過癮，這要打下去，不出三月商國所有土地都將成為我大嘉國的，阮裴旭的能力朕還是信的。”

一武將聽了這話，立馬拍案讚同：“陛下，那咱們就直接打過去啊，和勞什子和，咱又不是沒實力！”

霍秉搖頭：“咱們的百姓求和心切，連連征戰苦的是他們，邊疆那一片鬧饑荒戰亂多少年了？聽說商國要議和，那裏的百姓們手舞足蹈像是要過年，朕若真要打下去，哪怕告知他們只需不到三個月，恐怕也不會有百姓買賬，到時候邊關動亂，你說，朕是先攘外還是先安內？這種情況下阮裴旭又還有幾分勝算？”

“這……”那武將皺眉想了半晌，也沒想出個所以然。

兵部尚書站了起來，試探著說：“可如果接受議和的話，假以時日商國喘過氣，必然又會對我國不利，這並非長久之計啊。”

霍秉點頭：“正是，這便是朕今日找你們來的原因，朕不願議和，所以眾愛卿想個法子，給朕一個不得不出兵的理由，朕也好給天下百姓一個交代，另外還要拖住商國叫他們沒時間去投靠圭厥。阿朝，你有什麽想法？”

霍雲朝起身行禮，道：“臣同意陛下的意見，議和終歸不是長久之計，臣在外的探子回消息說商國有異動，好像跟圭厥有私下往來，臣認為，如果能查到商國與圭厥之間來往的證據，就能以他們居心不良為由出兵，想來百姓也是能理解的，至於圭厥那邊，我們先斬後奏，料他們相隔甚遠即使想援助也來不及。”

霍秉沈默了一會兒，看著霍雲朝，問：“你靠探子能多久能拿到證據？商國那群人在朕這白吃白喝朕是不太樂意的，且民心所向之事，也經不起太過拖延，朕覺得和親是個拖時間的好辦法，聽說那商國公主是個驕縱任性的女子，這樣的人也容易掌控。”

這事兒大家都清楚，霍雲朝自然也清楚，可因為時間緊迫而要他同意娶商國公主，他做不到，他寧願以身涉險去杜句等人身邊查探。

卿客仁看霍雲朝面露難色，正想說一兩句，被霍秉一個眼神制止了。

今天這場談話本就是沖著霍雲朝來的，霍秉前段時間私下裏同霍雲朝談論過這件事，霍雲朝以不願拿女子清白做文章拒絕了，現在霍秉又請了這麽多朝臣來說這件事，想要的結果不過只是那一個罷了。

為大嘉國的未來犧牲一下個人，在任何人看來都是值得的，更何況是和親，男子只有占盡便宜的份，只可惜任別人好說歹說，霍雲朝就是不松口，也不知道在犟什麽。

“如何？”霍秉問。

霍雲朝眼底暗光流轉，再擡頭時仍舊恭敬道：“容臣再考慮考慮。”

霍秉眼露不悅之色，其餘人皆心中一緊，但也再一次見證了霍秉對霍雲朝到底有多縱容，都這樣了也沒見他責怪霍雲朝，只嘆了一口氣，道：“罷了，丞相留下你們都散了吧。”

霍雲朝回到王府，進了書房關上門，才撐著桌面表露情緒，左業靠後站著，見霍雲朝手指用力捏著桌沿，沈聲道：“他們還真是無所不用其極，連我的婚事都要算計……他呢？卿天良呢？”

左業如實稟報：“出府了，去了東郊。”

又出去玩了！霍雲朝忍不住捶了一下桌面。

因兩國修好，這段時日正陽街道歌舞升平，處處樓房張燈結彩，大街小巷掛滿燈籠，從這頭到那頭，皆是歡聲笑語，從這家到那家，全都笑靨如花。

正陽東郊有一條穿城而過的河流，河裏常年放著河燈，供人祈願。

因此處人流密集，樓宇錯落，是水上起高樓，高樓之上又建高樓的樣式。

卿天良不常來這裏，應該說有頭有臉的人物都不常來。

因為這裏不僅是正陽熱鬧漂亮的地段之一，還是正陽的平民窟。

那些窮人，討生活的人，無家可歸的人，那些落魄的、失意的、無可奈何的人都紮堆窩在這裏。

卿天良心情不好隨處亂跑到這裏，坐在河堤邊數花燈。花燈一盞一盞自眼前流過，他眼神好，看見有些河燈上寫著國泰民安，有些寫著豐衣足食，還有些寫著一生順遂。

後面有孩童打鬧跑過，姑娘們嘰嘰喳喳鬧過，接著是幾個喝醉了的人胡言亂語而過。

說的是商國議和之事，這些市井小民，竟也將商國的齷齪猜了七八分，還說這議和之事必定不簡單，恐怕會生變。

卿天良倒不覺得商國能生出什麽事端，大嘉國強大而團結，自然是堅不可摧的。

那些人又聊到霍雲朝，說他現在有美女在懷，想必是夜夜笙歌不斷，享盡溫柔鄉；又說他到底是少年郎，表現得再沈穩也抵不住美色誘惑；還有人聊到和親一事，笑談這是流言蜚語，陛下都沒下旨的事情怎麽算得了數，不可能的。

其中一人笑言：“那有什麽不可能的，我有個親戚在當官的人家裏當下人，他聽他家老爺跟夫人說，近來大嘉國有喜事，貌似陛下已經找小王爺談過好幾次了，更何況聚寶閣三天盛宴，商國給小王爺塞了那麽幾個美女，小王爺也沒拒絕，要說沒這心思我是不信的。”

“哎我聽說那幾個美姬是真的難得一見的美，要是小王爺真要娶公主，那三個可怎麽辦？感覺娶了誰都是個虧，照我說啊管他三個、四個，都收了，難道還怕我大嘉國的好男兒駕馭不了麽！”

粗鄙之語，不堪入耳，卻惹得一眾哈哈大笑。

卿天良扭過頭，胸口發麻，郁氣橫生，看著那些醉態醜姿之人，臉色不善。

還未發作，又聽一人道：“依我看，不是這麽回事，談了幾次陛下都沒下旨，不就說明沒談攏嘛，我覺得吧這小王爺也不一定會娶妻。”

“哦？有何高見？”其餘人問。

那人故作高深道：“你不知道嗎？前段時間醉歡樓招了個絕色小倌，被小王爺看上了，他不允許人家在醉歡樓拋頭露面，差點把醉歡樓給砸了，後來那小公子再沒有出現在醉歡樓，卻有人見其進出過王府，估計是被金屋藏嬌了，沒準兒小王爺是娶夫呢哈哈哈哈……”

“哈哈哈，娶夫好，娶夫妙哇……”

笑聲遠去，人影遠去，河燈遠去，輕風遠去，獨留卿天良一人在原地，臉色由白變紅，由紅變青，由青變黑……

這些人……怕不是以為他有斷袖之癖？

卿天良裂開了。

卿天良又在王爺府鬧了。

霍雲朝這幾日都在密查杜句等人，好不容易得空回一趟王府，便聽到侍從告狀。

左雲卿天良不守府規肆意妄為，又言卿天良不好相與兇神惡煞，還說他天天都在背地裏罵王爺，叫人氣不過來。

霍雲朝頭疼，回到臥房關上門，什麽也不管，直接呼呼大睡，倒嚇壞了一眾人，誰也不敢再多說什麽。

卿天良聽聞霍雲朝回來倒頭就睡，破天荒收斂了，安安分分一點動靜都沒有。

霍雲朝睡到傍晚起床，招他來見，問道：“你折騰什麽？有什麽不滿意的？”

卿天良想了想說：“我想娶妻。”

“……”

若不是亂風吹得簾子響，卿天良都要懷疑時間停止了。又因為霍雲朝臉色太過可怕，他覺得自己妄動可能會被打，所以才傻站著一動不動。

過了很久，霍雲朝以手撫額，嗓音有點嘶啞，只露出一只睜得半開的眼睛，幽幽地盯著他，說：“吃撐了就去院子裏消消食，答應我，別找死好嗎？”

“好……”卿天良默默咽了咽口水，謹慎著慢慢退了出去。

他想，若是自己再搞事情，這回霍雲朝沒準兒真的會拿劍砍他。

……

第二天，霍雲朝病了。

霍雲朝這病來得突然，也不知是忙的還是被氣的。

他生病這幾天卿天良倒是去他臥房探望過一次，那人躺床上氣息平穩，臉色卻著實過於蒼白。

大夫說是操勞過度，需要靜養。是以府內冷冷清清，誰也不敢多走動幾步。

卿天良倒想出去，但是出不去。

上次霍雲朝被刺殺一事，據霍雲朝透露好像是蕭王的手筆，左業等人擔心有人會乘虛而入，便提議戒嚴王府，霍雲朝允了。

是以這天卿天良實在想出門，剛走到門口就被侍衛攔住，一人說：“請公子回府，未得王爺命令誰也不可隨意出入。”

另一人什麽話也不說，卻時刻戒備著。

卿天良憋得慌，一邊往回走一邊罵罵咧咧，走到回廊轉角處突然從側面飛來一塊小石子，他聞風而動側首躲過，擡眼望去，東方玥趴在墻沿上笑瞇瞇地對他招手。

卿天良面上一喜，連蹦帶跳過去，站墻下問：“你怎麽來了？”

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