柳太後閨名原為柳蕓。其祖父柳太守以蕓字為孫女命名, 就是寄寓其內斂低調，戒驕戒躁。柳家為長安四大世族之一, 柳蕓幼承庭訓, 也出落成了知書達理的名門貴女。

十五歲那年，她由睿宗賜婚，成為了越王沈昱的王妃。越王亦是中庸溫和之人，夫妻二人心性相投, 婚後可謂琴瑟和鳴。

柳蕓成為越王妃後的日子, 相對平淡愉悅, 但她唯一愧疚遺憾之事, 就是自己幾年未能為越王誕下一子。好在越王並不介懷, 待她一如既往，也未教旁人先誕下庶子。

終於在景泰十年, 她有了喜脈。那一年，柳蕓滿懷期待。

養胎九月, 滑州卻忽發水患, 越王前往賑災, 她獨自在王府日夜擔憂難寢, 便先歸了娘家休養。卻未想意外在柳府發動，好在平安順利生下一女。

女嬰生來白皙皎潔, 啼哭甚少，十分乖巧。她有一雙幹凈的眉眼，彎彎如月牙。

柳蕓見之心喜，恨不得將所有的母愛，都傾付給這個來之不易的孩子。消息傳到皇宮, 縱是女兒, 也是睿宗的第一位嫡孫女, 睿宗聞知大喜，賜禮無數，又速詔越王回京。

只是柳蕓生產後虛弱，母女只能暫於柳府休養。也是在此期間，發生了一件她終生悔恨的意外。

原來自她清廉一生的祖父去世之後，富貴門庭卻漸滋長陰暗齟齬。尤其柳蕓的二兄柳縉，是個游手好閑的紈絝子。仗著身為王妃的嫡兄，私下尋花問柳，甚至作出強搶民女為妾之事。

那妾家境苦寒，本有意中之人，卻因著清白貌美之身被柳縉奪來，相好也被打得落下傷殘。入府之後又屢受柳縉正室刁難，懷有一胎後，又莫名流產。

那小妾自此後暗藏滔天恨意，不僅是柳縉，也連同整個漠視旁觀，包庇罪魁禍首的柳家一同恨上了。

她費盡心思，終於等到乳娘打盹之際，偷抱走了嬰兒。

柳府火急火燎暗中找到她時，卻只找到那妾在荒郊野外的一棵樹上了吊，與她用血寫下的遺書。

她卑賤一生，無人憐憫，終於為自己和那未出世的孩兒覆了仇。女嬰已被她扔入河流之中，王妃要恨，就恨她的二兄罷。

這一舉的確足以徹底向整個柳府覆仇。

睿宗的嫡孫女在柳府丟失，闔府上下都會受此牽連重罰。連帶著柳縉所有作奸犯科之事，也會被連根揪出。柳府畏懼聖人降罪，派人沿著附近的河流苦尋，卻如何都沒有女嬰的消息。

此時恰好家生子中有個馬夫，家中也剛誕下一名女嬰。柳蕓的二伯動了心思，以借口重金買下嬰兒，又將知情人遙遙送走。

又由年紀蒼老的柳夫人出面為兒求情，說服含淚傷神的柳蕓，讓她裝作是自己所生，以瞞天過海。柳蕓恨透了娘家人所做之事，卻也只能如此。

而這一瞞，就是十五年。從馬夫那抱來的孩子，也成了安樂公主。

柳蕓埋怨娘家。更無法喜歡上這個非自己所生，卻替她的孩兒享受了所有疼愛與尊榮的女孩，卻也沒苛待她。

只是每當安樂被封得寵、及笄出嫁等時刻，她總會感到一陣難言的悵惋。

她不信自己的女兒真的這樣死了。若她如今仍在世上的某個角落，如今也該嫁人了罷？

……

興慶宮中，柳太後蔻丹掐緊，聽著貼身姑姑的稟報。

“據如今所知，江娘子為江家老婦人於景泰十一年所誕下，娘子幼而喪親，與其兄相依為命長大，曾久居金陵。其性情冷淡，少與京中貴女往來。曾為府上量體裁衣的繡娘所說，娘子的右手臂上確有一顆紅痣。”

“江娘子的生辰就在谷雨前不久……”紫英話音一頓。“今年，與安樂公主同歲。”

柳太後慣來鳳姿端莊，此時卻淚光盈盈，像是個無助的孩童，緊緊抓著紫英的手臂。

“不會有錯，對不對？哀家看著她那雙眉眼，就感覺十分熟悉。”

無論是體痣，生辰，年歲，都分毫不差。尤其那眉眼間的氣質，更是肖似極了柳太後已逝的祖母。她的祖母乃江東世族之女，清冷如雪，高貴嫻雅。

紫英亦十分動容，遞上帕子。“太後娘娘，您切勿著急。如今恐怕要尋江大人一問其他細節，自能水落石出。”

若江月並非江家老夫人所生，那一切就確鑿無誤。

柳太後用帕子擦盡淚水，心中卻已是確認無疑。她又忍不住笑了出來，那笑如苦盡甘來：“紫英，你也看見了，她生得多好啊。”

“落落大方，完全是哀家想象中的模樣。”

只是柳太後又眉眼一黯，她因大意而弄丟了她，月兒恐怕會責怪、不願與她回宮。

可這是她找了這麽多年的親生女兒，她無論如何也不會放手。

一場雨水已盡，飛檐玉瓦上只餘殘雨幾滴。

江府之中才剛送走一位秘密前來，身份尊貴無比的客人。可此時廳堂之中，卻安靜得可怕，猶如死寂。

江月枯坐在軒窗前，眼裏靜靜望著窗外天邊的那輪紅日漸漸墜下，漫天紫霞，如同煙火燒盡。從雲彩繚繞的虛空中，又隱隱顯出一輪明月的輪廓。

她忽然想起，哥哥曾笑著說，爹娘見她生得白皙，遂以‘江中之月，皎潔霜質’為她取了名。

他是那寂靜的孤洲，而她就是唯一照映陪伴著他的無暇月。

江月垂著睫，自柳太後離去之後，她終於開口說了第一句話：

“所以，哥哥其實早就知道了。”

柳太後含淚顫栗地握住她的手，坦白她實則是自己所遺失之女時。她只覺荒謬，如迷茫無助的幼鹿，第一時間回頭去看哥哥，想如往日般尋求依賴。

她希冀他果斷說出一句果斷的否認，可她卻只看見江鶴州冷靜得可怕，看她的眼神，像是早已清楚她並非他的親生妹妹。

原來，她一直都被哥哥蒙在鼓中。

江鶴州坐在廳堂角落的陰影之中，手撐著額，孤清孑然。他向來應對任何都冷靜不迫，此時俊眉卻也縈繞上郁燥之色。

“月兒，我只是不想讓你為此困擾。”

他如何不清楚她的來歷？下定決心將她抱回江府之人，正是他。

“是，所以最後竟是旁人來告訴我真相。”江月自嘲一笑：“告訴我，原來我同哥哥並無血緣關系，我相依為命十數年的哥哥，原來竟是陌生人！”

“月兒！”江鶴州神情動容。終是站起身，緩緩走到她的身後。“無論有無血緣，你永遠都是我最為重要，最在乎的人。

“這一點，我保證永遠不會改變。”

江月忽緩緩回頭，卻已是淚盈於睫：“哥哥又怎會知道我的心情！”

柳皇後對她來說不過是一個陌生人。哪怕對方哭得再花容失色，她也並未感到太多共情。她只知道這一刻，她被向來視為血肉至親的兄長拋棄了。

若自己的確是皇室血脈，註定無法久留在外，柳皇後日後肯定會將她帶回皇宮。

往後，她再也不是他的妹妹，也不能再與他日夜共處，更無名義喚他一聲哥哥……

江月眼尾泛紅，從來清貴冷淡的小娘子，此刻卻強壓著啜泣之聲，狼狽得像一只小花貓。

他又怎會懂得，她不願與他分開的心境？

看到她的眼淚，江鶴州心中也一陣酸楚。無數深藏於心的壓抑情緒，幾乎如浪濤潮湧，快覆蓋過理智。

若非皇權如山，他甚至有過陰暗晦澀的欺騙之念。這是他疼了十五年，從牙牙學語，到及笄長大，一直養在身邊的妹妹，他又怎舍得送她離開？

她早已連同他的生命緊緊纏繞在一起。

哪怕是將她送回親人身邊，對他而言也不啻剜下一塊血肉。

江月只感受到面前人的一陣沈默，更是傷心。

如今她再也不是他的妹妹了，所以他就連安慰她、哄她也不願了麽？

江鶴州卻忽展臂將她擁入懷中。手掌將小花貓的頭按在胸膛處，輕撫她的柔軟青絲，聲音低悶而沈重：“月兒乖，別哭了，哥哥會心疼。”

江月偎在熟悉的懷抱中，方漸漸止了眼淚。

他牽起她冰涼的手，撫在胸膛前，可以感受到沈重的心跳。“聽見了麽？它在說——它也在不舍得月兒。”

江鶴州垂目看著她，慣來清俊如謫仙的面容，浮現出掙紮與晦暗，在眼底交錯凝成深淵夜色，仿佛掩藏著一頭不知饜足的野獸。

“但世間還有一種羈絆，能讓你我永不分離。”

江月怔然地看著哥哥，不覺一顫。

五月繁花將謝，柳太後卻心花怒放，終日滿心期待。無論如何，她已知曉自己的女兒仍存於世，安然無恙。

她看出月兒的生分與疏離，雖有些酸澀，卻也能理解月兒並不願與她回宮。

紫英姑姑這時給她出了個主意。“娘娘不能急於求成，不如先與公主在宮外培養些感情，若是日夜相處，公主定能漸漸感受您的愛意與苦心……”

於是，一道懿旨悄無聲息地分別送到了江家與蕭家。太後將於安國寺閉關禮佛數月，點了江家娘子與蕭七娘的兩位小娘子陪同在側。

柳太後想著在此期間，與月兒先熟悉一些，再循序漸進。

她又一想，另將月兒慣來相處得好的貴女也一起邀來，有個陪伴。此外，多少也能掩人耳目。

……

沈約只是給了柳太後一個機會。

柳太後是否有所觸動，決定去往安國寺，於谷雨日出行，去時又是否會看見江月。但一切都並非絕對。

然而或許是蒼天也為柳太後的尋女之心所打動，一切順利得不可思議。甚至超出了沈約的預料，砸到了自己的腳。

蕭夕顏也被柳太後一同邀去了安國寺。

秦王府中，沈約眉眼懊惱，沈聲：“我這就去宮中，讓太後取消旨意。”

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