“現在的日子可真是操.蛋。”

金蘭屋中的食客圍坐在酒桌旁, 三言兩語抱怨起來。他們一身戎甲佩刀，看起來是武士打扮。“吉岡家和冢原家一直相持不下，雙方誰的刀下都不留情, 接連毀了好幾個城寨。”

“可不是嗎，”另一名男子嘆了口氣，“最慘的還不是我們這些武士浪人, 受人擺布，說不定哪天就被當做棋子給犧牲了。”

漂泊在外的武士最不怕的就是死亡。

但眾人聽到“犧牲”這個詞還是沈默了。

他們是不怕死, 但也看中一個死得其所。在兩家權勢的紛爭之中被奪去性命, 不是他們的本願。

然而風險總是和收益對等。

“趁著這次爭端定要趕緊多賺些錢, 賺夠我就退役回老家養老，再也不想過這種不見天日的日子了，”為首的男子說, “畢竟都還沒成婚, 賺再多的錢也不知道給誰花。”

白文姍此時還在樓梯外側假意擦拭灰塵, 眼睛悄無聲息地盯著角落裏趴著身子清理殘渣的千堇。

經過那天晚上的遭遇。

白文姍無比肯定這千堇花魁肯定和雀陰有關。只是不知道潛藏在幻境之中的殺機到底是什麽, 她只要更加謹慎。

白文姍檢索著幻境之中所發生的事件和得到的信息。

暫時還看不清真相，像是聚了一層濃霧般模糊不清。

“梨花醬，”媽媽桑的聲音將她拉了回來, “去給一樓的客人送酒去，上好的桂花釀，二盞。”

“好的，媽媽桑。”

白文姍應了下來，在側方取了兩壺酒, 朝著那桌圍坐武士的客人而去。

“你說得可太對了, ”右側的男人舉著酒杯抿了一口, “賺再多的錢有啥用？生不帶來、死不帶走的, 還不如盡情瀟灑，人生須盡歡啊！聽說這金蘭屋的柳月花魁就挺不錯的。”

說完擡手朝著媽媽桑指了一下。

“老媽子，待會把你店裏最好的‘貨色’都拿出來，給我們兄弟幾人消遣消遣，不許藏著掖著。”

媽媽桑聽完喜笑顏開：“沒問題，您盡管吩咐。”

白文姍穩靜地給對方斟完酒，剛想擡步離開卻聽見一個熟悉的名字。

“真羨慕鶴田那小子啊……”男人將酒杯放在眼前搖晃。

鶴田？

好久沒在金蘭屋裏聽到這個名字了。

白文姍不禁耳翼微動，靜聽對方說下去。

“早早就討到了老婆，聽說還是個大家閨秀，真是走運。”男子神色之中掩蓋不住地羨慕。

“嘖，”他對面的男人挑了下眉毛，“還不是多虧了他那張嘴，你們也不是不知道，他有多能說。天天吟詩作對、即席賦詩的，不知道還以為他是個文人呢，把小姑娘騙得魂牽夢縈的。”

男人的話語引起了眾人的趨附，眼中帶著穢濁，口中更是不加遮攔起來：“就是，他現在那老婆……嘖！聽說可真特麽的帶勁。”

老婆？

果然……真是如此嗎？

白文姍有些詫異，原來鶴田那副深情的模樣全都是假象，就連她都有幾分信了。

沒想到，仍然只是個感情騙子而已。

“哐啷。”

角落處傳來木架散落的聲音。

轉眼之間，在角落打掃的千堇像是個幽魂般“飄”到了眾人的身旁，情緒激動地用手掌拍在桌子上。

“鶴田君……你們認識鶴田君嗎？”

正囅然而笑的幾人被突如其來的千堇嚇了一跳，擡手就準備取劍。

“哪裏來的邋遢東西，大人們正在用餐也敢上桌！？”

等看清了面前之人，男子更是嚇了一跳。

“臉……你們看她的臉……”

千堇那凹陷的傷疤映得他們眼眸生疼，怎會有長相如此醜陋之人。

不免有些被駭到，一時半會兒竟是不敢動作。

“啊——”

發現千堇驚擾客人的媽媽桑一聲尖叫快要把整個金蘭屋給掀翻，“她怎麽出來了，快！快把她給我拖回去！！”

幾名正在一樓服侍的雜役反應很快，立馬就拽上了千堇的身子，使勁往後院拖動。

掙紮之中，千堇臉漲得通紅，也不知道是哪來的力氣，幾名雜役硬是沒把她拖動分毫。

因為劇烈的掙紮，千堇臉上的傷口再次被撕裂，殷紅的血液從中淌出。

“鶴田君……鶴田健太……你們剛才說的人是他嗎？”

千堇在雜役粗壯的手臂中掙脫，帶著懇求的目光望向那幾名武士。

幾人被千堇滑稽的模樣逗笑了。

此時她被鎖在雜役的臂膀之中，沒有任何威脅。

“怎麽？你也認識他啊？”

說完還朝著身邊的人開口道：“看不出來鶴田那小子的口味還真是獨特，這種半人半鬼的東西也不放過呢。”

幾人的玩笑話語引得哄堂大笑。

調謔、譏笑的話語充斥著整個金蘭屋。

“讓我猜猜，他是不是還給你送過詩句啊，哈哈哈哈。”

千堇眼神中滿是絕望，對方的每一句話語都像是紮在她心臟上的一根針。

支撐她這麽久以來的信念，終於是在這一刻轟然倒塌。

鶴田君……原來真的是個騙子嗎？

他不再出現在金蘭屋，不再來找她的原因，原來是已經成婚了。

他口中所說的嫁人是真，只是要嫁給他的人並不是出身花街柳巷的千堇花魁。

為何，為何要如此騙她。

這麽久以來都不敢來見她，哪怕是托人帶封信件……她也不至於淪落成如今這副模樣。

她不明白鶴田這樣做的目的是什麽。

正如游女猜不透顧客的心思，他們本就是兩個世界的人，光是嘗試著去猜測、理解就已經輸了。

她不再掙紮，如同行屍走肉般被雜役往外拖去。

武士幾人見鬧劇結束，也沒什麽心情再繼續吃下去了。

“對了，鶴田的老婆叫什麽名字來的。”

旁邊的人思索了片刻：“好像是叫什麽勝美來著。”

“這名字……聽起來就帶感，”男人臉上露出佞笑，“老媽子，被那醜東西一嚇，我們幾兄弟連肉都吃不下了，你說該怎麽辦吧。”

媽媽桑趕緊過來賠笑：“吃不下就不吃了，這桌飯菜我請了。要不客官趕緊上樓吧，柳月花魁還有幾名頭牌早就已經備好了。”

“這還差不多。”幾人滿意地搖著肚子上了二樓。

等將客人送上了樓，媽媽桑才陰著臉說：“那個不要臉的賤東西，給我狠狠打上一頓，隨意找個地方扔了。”

她氣得眉心發疼，鼻孔微張。

“我就不該發‘善心’把她給接回來，這下好了，又陪了一桌好菜。”說完捂著頭朝著後院指去：“打，給我朝死裏打。”

從那日之後，花柳街上多了個“怪物”。

她蹲在陰暗角落處，專門尋找戎裝甲胄的浪人武士。

只要尋到了，立馬撲著身子過去，問詢別人是否認識鶴田健太。

有時被驚擾到了，浪人抽出武士刀抵在那“怪物”的身前，竟也是沒嚇退對方半步。

千堇問了很多人。

認識鶴田健太的人並不多。

浪人之間本就漂泊不定，交戰期間更是把身份藏得好好的。白日他們是受名門貴族雇傭的武士，兵刃相見。傍晚，說不定還正坐在對面把酒言歡。不過利益驅使罷了，他們誰都不認識誰。

難得找到幾名聽過鶴田名號的浪人。

他們口中的答案也同千堇先前所聽到的一致。

鶴田健太成婚了，聽說娶的是名為“勝美”的大小姐。已經很久沒有人看到他再受雇出來征戰了。

應該是已經安頓了下來。

問了幾天之後。

千堇也就消停了，不再出現在街道上，而是蹲在後巷的那口枯井前，整日裏一動不動，不知道在做些什麽。

白文姍將偷偷藏起來的白面饅頭用黃紙包好。

趁著老板娘不註意，假裝出去打水，繞到了後巷中。

“千堇姐姐，吃點東西吧。”

白文姍盡量模仿著梨花的語氣，將白面饅頭遞到對方的面前。

千堇沒有伸手接。

只是歪著頭看著她。

“梨花醬，”千堇眼睛轉動，面向巷子的另一側，“你知道那條河之外是什麽嗎？”

那條河？

白文姍反應了過來。

整個花柳街被一條寬約數十尺的護城河給團團圍住，供給整個城市水源的同時，也將裏面的人限制其中。北側則是陡峻的巖坡，沒人能翻越而過。

能與外界相聯系的，只有那道跨越河流的石板橋。

這也是花柳街的游女小廝不敢逃、也逃不了的原因。

石板橋上日日夜夜守著武士，沒有人能從他們的眼皮子底下逃走。

這和白文姍剛來吉原時所見到的現代歌舞伎町構造是相似的，只是歌舞伎町已經因為科技的發展，將那巖坡推平了，城市朝著北向又發展了好幾公裏，一路燈紅酒綠。

千堇繼續述說：“河道之外，是自由。”

梨花是她在金蘭屋中最親近的人，此時只有她一個人前來，千堇的話變得有些多了起來。

“自由？”白文姍心神一動，千堇是否話裏有話。

難道突破幻境的關鍵就在於那座橋？跨過那座橋就能破開幻境蘇醒過來？白文姍強忍著心悸顫動，繼續聽對方說話。

“我六歲就被賣到這花柳街，”千堇說，“至今已經十餘年了，竟是一步也未踏離過。我都有些忘了，外面的世界到底是什麽樣子，是不是也是這番金迷紙醉。”

“說起來也可笑，”千堇低笑一聲，“鶴田君怎麽可能娶我呢，我只不過是一個千人侵萬人辱的游女，他又怎麽會看得上我。”

她言語卑賤：“我居然也是信了，好笑。”

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