吃緊，要征重稅。”

“國庫不是一直都很充盈嗎？怎還沒征戰就要吃緊了？”

“哎，我也是偷聽父親跟其他官員會客的時候談起，還說我們大陳實際上已經是外強中幹，被掏空了的。”

“被何人掏空？”

“你我之間的話僅限於你我二人，我也是把你當親弟弟才這麽說。上至天子、下至布衣，均不同程度上迷戀修道，開荒地、采奇藥，都是為了煉丹，渴求長生不老。你可知北方之地已經出現大面積的以丹藥定價的市場，長此以往，金銀被惡劣的丹藥驅逐，豈不是就被掏空了。”

“我還聽說，有些地方已經餓殍遍野、民不聊生。”

蔣溪起了身，踱到窗前，默默地盯著窗外的月亮。好一會兒，才悵然道：“我自幼長於富庶的金陵，衣食優渥，不懂半點民生之苦。聽你這麽說，也像是隔著一堵厚厚的墻，只能零星地猜想到一點半點。”

“溪兒......你說若是朝廷征收重稅，你家......”姚衍欲言又止。

蔣溪沈默了會兒，不鹹不淡道：“我爹平日裏都是扶危濟貧的。國家有難，以他的性子哪怕是傾家蕩產，也會萬死不辭吧。”

姚衍：“你家以運輸官鹽起家，雖說這幾年兼營緞業典當獲利已遠超發家之業，但歸根，還是靠一個“官”字起家。”

“既然是官家給的，那麽......”

姚衍後面的話沒有說下去，蔣溪心中已經了然。既然是官家給的，那麽官家需要的時候，也可收回。

“成飛，你是不是聽到什麽風聲了？”蔣溪攥緊了拳頭，用幾不可聞的聲音問道。

蔣溪很少小聲說話，他總是嫌棄別人聒噪，可自己就是個大百靈鳥。而他一旦心不靜、不安就會小聲說話，抑或不說話。

姚衍起身，走到窗前，將手放到蔣溪的手背上，輕輕拍了拍：“子言，天意難測，誰又知道明天會發生什麽呢？哥只希望你，能夠好好讀書，不要荒廢時光，天塌下來還有我呢，日後你給哥當個師爺也是好的！”

蔣溪不屑道：“給你當師爺？美的你，少爺我這身家給人當師爺，你給我多少俸祿？”

姚衍笑道：“一月二兩吧，不能再多了。”

蔣溪：“滾吧你！”

兩個十五六歲的少年，憂國傷民也是一陣兒的事兒，轉瞬間又嬉笑打鬧在一起。時不時聊著學堂裏的事情，要不就紅著臉編排著哪家的小姐出落得如何，風花雪月，萬般美景，都不敵此時月明風清的知己之樂。

一向靜謐雅韻的清風來，也多了些清明煙火的熱鬧氣兒。

有人歡喜，就有人憂愁，或者說，多少有點不是滋味。

胡疊耳朵靈敏，雖人在房中，耳朵確是開了天光，一晚上都支棱著偷聽著書房的對話。

一旁的小白見之，忍不住笑，邊吃橘子，邊捅了捅他：“小胡，你怎麽總盯著那個蔣少爺啊？該不會是他救了你，你就想以身相許了吧？”

見胡疊不理他，又變本加厲道：“不過這蔣公子跟那個什麽姚公子關系還真是好，時不時就滾做一團！”

一個橘子下肚，又哧哧笑道：“他們兩個不會是那種關系吧？表面親兄弟，實際兄弟親？哈哈哈哈！”

胡疊倏地甩出一道冰淩，不偏不倚地拍在了小白的嘴上，小白的嘴當即腫的三尺厚，而後任小白如何想發聲也發不出，只能幹著急地“嗚嗚”叫。

他又甩過來冷冰冰的眼刀，效果立竿見影，小白連嗚嗚叫都不敢了。

屋內憋悶，心中更悶，胡疊推門而出，今晚的月色很美，薄薄的，灑下若有似無的輕紗，溫柔地籠罩在身上。

漫天星辰高渺明亮，看起來那麽的遠，又那麽的近。

一種奇妙的情感在胸中茁壯成長，似有呼之欲出之意。修行百年，堪成人形，也只是人的皮囊。

蔣溪與姚衍對話裏隱隱流露出的憂慮，冥冥中，連帶著他心裏都有一角被狠狠揪起，充斥著不詳。

愛故生憂，愛故生怖，他還不懂罷了。

書房裏，蔣溪和姚衍於清風來的二樓寢室中睡去，如小時候一樣，並肩而臥，毫無戒備。

狡月初上，溪水潺潺，點點熒螢，秋風送涼。

涼風中夾雜著一絲詭異又熟悉的氣息，卻無攻擊性。

胡疊伸開手掌，手掌中赫然出現一條粉色的符咒，借著月光，只見上面扭扭捏捏地寫著：“明日與蔣溪來見我，帶著那條懶蛇。”

門派

少年人多一時興起，也多貪睡，“辛苦”跟著那粉紅妖道修練幾日後，蔣溪那持之以恒的紈絝勁兒就又故態萌生，秋高氣爽，陽光明媚的大好光景，只想一心融化在這溫暖舒適的被窩中。

日上高頭，姚衍已經悄然離去，蔣溪一個人在床上擺成了“大”字，涎水四流，正做著一場“春”秋大夢。

夢中來到一片桃花林，桃花似海，花瓣像是一片片胭脂，又像是一團團雲霞，有一仙子身量纖纖，婀娜裊裊在桃林中穿梭，蔣溪不由地被吸引住，緊隨著她的步伐。

不知追了多久，百裏胭脂雲綿延到碧波萬頃的河岸，仙子腳步才驟停。蔣溪的腳步也隨之停下，抵不住內心雀躍，鼓足勇氣拍了拍仙子的肩膀。

只見該仙子緩緩地轉過頭來，花瓣飛舞 ，漫天浪漫，於萬千追索後，明媚陽光下，終於看清了伊人真面。

這一眼差點沒把蔣溪在夢中送走，這哪是什麽仙子，而是他的便宜師傅—粉紅老妖！這老不正經的雙頰塗滿了通紅的胭脂，搔首弄姿惺惺作態道：“好徒兒，你看我美麽？”

一陣心悸，蔣溪“嗷”地從床上驚醒，捂著心臟。

緩了好一陣，茫然四顧，才反應過來身處何地。虛驚一場，滿額頭的冷汗。

“徒兒，你看為師美嗎？”不知哪裏傳來熟悉的聲音，還是夢裏那句話，蔣溪又“嗷”地一聲從床上跳起，見了鬼似的四處打量。

“徒兒莫怕，為師是來提醒你練功的時間到了，為師在百靈坡等你們。”

這是哪門子的提醒，簡直就是來索命！蔣溪找了半天，踩在床角處找到一條小小的粉色符咒。

蔣溪：“......”

這粉紅老妖的這條賊船，感覺上了就下不來了。蔣溪苦大仇深地皺著眉，也不喊人更衣，自己怒氣沖沖三下五除二穿好，下樓前往門廳。

紫煙、照香早在清風來門外等候多時，在他家少爺嚎叫的時候差點沖進來，也怕驚著自己這寶貝疙瘩，只能膽戰心驚地站在門外。

不多時，寶貝疙瘩少爺自力更生地穿好了衣服，一臉肅殺的踹門而出，駭得兩位侍女大氣不敢出。

紫煙小步跟上去，戰戰兢兢道：“少......少爺，用午膳嗎？”

寶貝疙瘩明顯烏雲密布：“廢話，不吃午飯吃你嗎？”

自家少爺一年三百六十五日起碼有三百六十日都是晴空萬裏，哪怕下手沖撞甚至是打趣他，也從不生氣，更多的是嘻嘻哈哈地打鬧一團。

今日這風雨欲來的沖天怒氣也不知是為何而來，紫煙和照香也不敢多問，只能大氣不敢喘地小心翼翼伺候。

翠竹軒的飯堂設在花園附近，被蔣溪提名為“好吃堂”，距離清風來大概有不到一刻鐘的路程。在這短短時間裏，照香已經屁滾尿流地通知好全府的小廝，待寶貝疙瘩少爺到好吃堂的時候，一桌色香味俱全的午膳已經準備完畢。

少爺的座上賓當然也必不可少，今日胡疊依舊是一襲仙氣飄飄的白紗衣，而那只貪吃蛇不知為何則換上了一襲粉袍，蔣溪頓時嘴角抽搐，抽了個一溜十三遭，差點掰不回去。

今日胡疊的氣色明顯比昨日強了很多，只見他如玉般通透的臉上浮出一層淺淺的桃粉色，如一抹上乘的胭脂紅。

斯人如玉，冰清絕世。

蔣溪毫不掩飾地打量著胡疊，美人如畫，夢裏被慘遭荼毒的雙眼和心臟得到了極大的安慰，糟心的塊壘被美景澆融，心情終於是好了點。

作為一個喜怒皆形於色的人，蔣溪的表情也是多雲轉晴，紫煙照香等人見之，終於敢大喘了幾口氣。

看著自家少爺登徒子般直勾勾色瞇瞇地盯著胡疊，照香抿著嘴角，偷偷地捅了下紫煙，給了她一個“你自己體會”的猥瑣表情，眨了眨眼。

紫煙則是翻了個大白眼，裝做看不見，低著頭，一本正經樣兒。

食色性也，眼睛飽了眼福後，該輪到嘴巴飽口福了。蔣溪看桌上有他最愛的桂花雞頭米羹，嘗了兩口，雞頭米嚼勁十足，桂花甜而不膩，還兌了牛乳，一口下去，花香混著奶香，溫度適中，腸胃都得

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