死的那人是家中幼子, 一家子都在鎮子住，日子過的不溫不火，還是第一次遇見這種事, 可憐的老母親早已哭暈過去幾回。

還是家裏的長子何大出來接待他們。

這一家除了個老母, 就沒個女人, 原先長子是談妥了一個外村的，結果一年多前鬧出了事，自然就退了親。

長子倒了幾杯水放在他們面前，神色有些悲傷，不自覺眨眼撇去淚水, 啞聲道：“多謝你們關心，只是家中一團糟, 沒什麽好招待你們的。”

茶水端到兩人面前, 兩人很配合的喝了一口, 寧懷赟這才說：“不妨事不妨事, 到底與我們也有些關系, 我們從禹濱城過來，也沒想到會遇見這種事。”

“哎, 你家裏可有什麽困難？若是有盡管開口, 我與師妹雖然身無長物，但做個法事弄弄喪事還是可以的。”

何大嘆了口氣，搖搖頭：“其實也沒什麽好弄的，小弟這事……我娘說粗略辦個衣冠冢就成，不用費什麽心思。”

寧懷赟遺憾的哦了一聲，到底從腰間掏出了一串銅板遞了過去。

“使不得使不得啊！”何大一見連連擺手, 這銅板一串得有大幾十個, 能買幾斤好米好面了。

鎮子上的人都不富裕, 幾斤米面算是重禮了。何大自己知道他們無辜，反倒是牽連進來走不得，不敢收這個錢。

寧懷赟按住他要退回來的動作，低聲道：“你先別急著拒絕，我有些事想問問。”

他湊近後聲音低沈，只有幾人聽見了。

家裏的二子三子只瞧見他們推拒一番，大哥就把錢給收了。

何大把錢收下後，帶著他們往外走。

何二大聲問：“哥，你要去哪？回來吃飯嗎？”

“我又不走，就送送人，到門口的事。”何大大聲回了一句。

帶著兩人去了門口說話。

“你們想問什麽？”何大看了看兩人，神色有些糾結：“你們莫不是想查這事吧？”

見寧懷赟點頭，他說：“你們要查也查不出什麽，當初官府派人來查案，查了得大半年，楞是什麽都沒查出來。”

“我也想問問，你們去找的官府是哪裏的？一來一回一天時間，貌似到不了禹濱城吧？”

何大嗐了一聲：“哪能找禹濱城啊？往禹州去的方向，就上頭的那個禹石城，一來一回一天就夠了，找他們查了，該問的都問過了，沒什麽用。其實這事後頭我們很少會去告官了……啊，我也不是說官府不好，只是我們這小地方的事習慣了自己解決。”

“可是一直在死人，你們怎麽解決？”寧懷赟不讚同擰眉，此事若是所屬衙門處理不好，應當上報到更上級的官員手裏，首當其沖就是禹濱城，若是禹濱城的衙門處理不好，會繼續上報到府城。

只要死的人數還在增加，就必須要層層上報！

“禹石城的官府沒說會上報？”這可是重大的失職！

“據說是禹石城的官老爺怕誤了前程，沒上報。”何大搓了搓手，反應過來話題跑遠了，議論官府也不好，主動拉回話題：“你們不會真要查這事吧？”

“總好過等死好。”寧懷赟照舊是這個說辭。

他眸光一閃，若有所思道：“你們這三年內沒發生什麽大事吧？”

“可不就只有這件？問來問去都是這個答案。”

“那我可聽說了，三年前捂死一個人，叫什麽蓉？”

“蔣蓉。”何大搶答，這個他會，說起這個還有點可惜，帶著點厭煩：“那蔣蓉腦子不好，喜歡坐在路邊發呆，莫名其妙就鬧騰，好幾次盜匪下山因為她差點出事，當初……人沒了也不能怪誰。”

或許是覺得這麽說有點冷漠了，何大頓了一下，補救道：“我也不是說應該，就是覺得……哎，那個時候，大夥都挺難的，那次盜匪下山鎮上沒什麽年輕男人在，那麽多老人孩子萬一她鬧騰出什麽事來可怎麽辦？只是沒想到那麽容易就沒了。

她家裏人還挺後悔的，沒等戰爭結束，屋不要了隨便收拾點細軟就走了，後頭也沒個消息，不知道還活著沒有。不過他們那屋子兩年前被人盤下來了，開了個粉條店，生意一直不錯。要是他們回來，可連老屋都沒了。”

“那挺可惜的。”寧懷赟說。

何大有些好奇：“你們問這個……是覺得和她有關？”

寧懷赟還真有這個想法，但沒明說，只是說：“沒，只是聽說了，有點好奇。我們借住的那家，劉輕竹，我看他仕女刻的不錯窮成這樣難免有些好奇。”

“那可是我們鎮子最厲害的竹雕師傅，他爹都沒他厲害。你是不知道，他爹是府城的竹雕匠，在一個大掌櫃手下做工，一個月的月銀就有十兩。早幾年一直想把他也帶著去做工，他總是老母病重不宜不遠游，這不就是看中人家蔣蓉舍不得走？結果人沒了，他也不走，好好的手藝也荒廢了，就知道雕些仕女圖，生活都困難。”

何大不免有些感慨。

似乎說到劉輕竹的事，這鎮子上個個都有不同的感慨，要麽恨鐵不成鋼，要麽當笑話說。

都挺無語的。

但寧懷赟就喜歡聽這些八卦，聞言饒有興趣的問：“他爹沒什麽想法？”

“那可生氣了，這不戰事一歇回來幾次，打也打了，罵也罵了，管不動啊。”何大一擺手，卻也沒站他爹那裏，而是為劉輕竹說話：“你別看這樣，要我是劉輕竹，我也不聽他爹的。”

“輕竹在家裏排行老二，上頭還有一個哥哥，七八歲的時候他娘為了照顧他沒看住淹死了，自那以後他爹娘就覺得是輕竹害死了他哥，一直對他冷眼使喚。開始還成，後頭又生了幾個，對他就不大好了，七八歲的年紀是下地、做飯，吃不飽穿不暖的。

還是蔣蓉，她雖然腦子不好，但怎麽說的，心善懵懂。看到輕竹受苦，會省自己的口糧給輕竹，還會幫他幹活。輕竹也不嫌棄她，打小就想著娶她過門。

為著這事輕竹一邊幹活，一邊偷偷學他爹刻竹，後頭刻出本事來了他爹娘就變了態度，對他好上不少，還非要讓他去府城做工。他本來不樂意的，但蔣蓉家獅子大開口聘禮要五十兩，這誰能出的起？

沒得辦法，他就跟他爹去府城三月，結果他爹心狠，辛辛苦苦三個月錢全攥在他爹手上，輕竹自己就給了幾百文工費。再加上回來探親發現蔣蓉沒他保護一直被欺負，就不肯走了。”

後頭的事也就明白了，盜匪下山劫掠，蔣蓉被活生生捂死了。

顧祈霖聽到這，擡頭問：“她家裏人都沒回來過？”

“沒。”何大肯定點了點頭，“也是心狠，一次都沒來祭拜，一家人生死不知了。”

“真可憐。”寧懷赟憐憫道。

“那三年前，還有什麽事嗎？”

“你要說死人的事，那可不少，能說的太多了。你與其問我，不如回去問問輕竹，他知道的不比我少。”何大一時半會也想不出還有什麽可說，就沒說。

寧懷赟看也問不出什麽，便告辭了。

走在路上，他幾番思量玩笑道：“若非劉輕竹的家人還在世，我都要覺得是他動的手了。”

家族排行中間，受盡壓迫，心愛之人死在諸多鎮民手中。

按他們的經驗來看，還真有可能是劉輕竹。

“有沒有可能是蔣蓉的家人？”

顧祈霖想了想，搖搖頭說：“她的家人不是很久沒有回來了嗎？”

而且真要覆仇，第一個該死的就是她娘，蔣蓉家人總不可能腦子發昏不恨她娘恨鎮子裏的人吧？

“那一時半會，我也沒什麽頭緒了。”

兩人討論無果，還是決定先回去問問劉輕竹有沒有問到豬血的事。

卻說劉輕竹那頭，鎮長上沒有養豬的，都是村子裏的屠夫殺好了在鎮子上叫賣，屠夫兩三天才來一次，他一時半會還真找不到能接觸大量豬血的人。

得主動去村子裏找。

就在他一籌莫展之際，路過蔣家舊宅，現下是一家粉條店，賣豬血粉、鴨血粉這類。

老板是個二十多的外地人，姓江，兩年前遭遇山匪逃難來的，因為無牽無掛幹脆盤了間屋子改成了店面，做起了生意。

見到他，特別高興的打了個招呼：“輕竹哥，你出來做什麽呢？”

劉輕竹搬出寧懷赟的那套說辭：“這不是家裏來了兩個人？他們給了點夥食費，我尋思著家裏沒什麽東西，我也有點饞肉了，打算買斤肉招待。”

“那不巧了，今天屠夫不來，得是明天才出攤。”

江老板哦了一聲，從自己的櫥櫃裏端出肉沫、鴨血各一碗，熱情的遞給他。

“輕竹哥你饞肉也不和我說，我肉都剁碎了，不過沒事，炒菜打湯都行。這個鴨血我處理過沒什麽腥味，拿回去用辣椒蒜苗炒一下就行。”

“不用不用，你自己都舍不得吃的東西……”劉輕竹沒想到還能被人送肉，連忙推拒。

被江老板硬塞進手裏：“誒誒，多虧輕竹哥你諸多照顧，一直沒能當面感謝，拿上拿上。”

劉輕竹有些茫然的眨了眨眼，想說我幫你什麽了？

最終耐不住江老板的熱情，又得知屠夫明天出攤，幹脆留了些銅板在竈臺上，端著碗跑了。

“誒，別給錢啊！”江老板在後頭喊。

劉輕竹說：“給你的，碗等下還你。”

便迅速離開，以免熱情的江老板拉扯。

跑回家裏正巧與寧懷赟兩人撞一起回來了。

作者有話說：

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