幾個小時候之後，莉莉和哈利他們回到了陋居。

韋斯萊夫人手裏攥著報紙，一見到他們就奔了過來，她的眼睛紅腫著，把她的丈夫和孩子們以及哈利赫敏和莉莉都挨個看了一遍。

“我真的要擔心死了！”她抖了抖報紙，“你們都回來了，一個不少！”

一群人都擠在了廚房裏，韋斯萊夫人一手摟著金妮，另一只手撫摸著幾個兒子的頭發，“報紙上說的都是真的嗎？那個東西又出現了？”

盡管韋斯萊先生和他們說過黑魔標記曾經制造出的恐怖事件，可直到現在莉莉看著發抖的韋斯萊夫人，才切身的感受到伏地魔給人帶來的恐懼。

“是真的，莫莉。”韋斯萊先生語氣沈重，“我要回部裏一趟，比爾，你們留在家裏陪著你們的媽媽。”

韋斯萊夫人眼淚都要流出來了，她哽咽著看著丈夫消失在了壁爐裏。

廚房裏一陣沈默，莉莉和赫敏看到報紙上麗塔斯基特寫的不實報道，安慰著韋斯萊夫人。

“哦！看我，差點忘了。哈利，你的房間裏有封信，是小天狼星寄來的。”韋斯萊夫人鼻音濃重的說，“你也是，莉莉，有人給你也寄了一封，你們回來之前，那只送信的貓頭鷹還在你房間。”

金妮給他們使了個眼色，羅恩忙說，“我們上去看看吧！”

他們剛離開餐廳，韋斯萊夫人的哭聲就響起了，金妮小聲的安慰著她。

“她一定是想起了我的舅舅們，他們就死在了——手裏。”羅恩小聲的解釋著。

莉莉的信是斯內普教授寫的，他受米德夫婦所托，開學前帶莉莉去對角巷采購新學期物品，給她送信的伯德暫時留在她身邊，開學後和她一起回霍格沃茨。

莉莉飛快的寫好回信綁在伯德的腳上，“把回信送給你的主人，伯德。”

伯德不理不睬，莉莉只好說：“回來我親手給你做貓頭鷹餅幹。”

伯德這才拍拍翅膀飛了出去。

“它和它的主人一點兒也不像。”赫敏看著飛走的伯德說。

哈利和羅恩拿著小天狼星的信來到她們的臥室，小天狼星在信中提醒哈利隨時對身邊出現的任何人保持警惕。

“……像你說的，前兩次傷疤疼痛都和伏地魔有關的話，這次的夢可能是個預兆……伏地魔的餘孽很可能會利用覆方湯劑偽裝成別人接近你，回霍格沃茨之前不要離開韋斯萊家半步……我已經找到了一些線索，來到了阿爾巴尼亞，這裏曾經有黑魔法的痕跡，這證明伏地魔的確曾在這裏出現過，遺憾的是，我還沒有發現彼得的蹤跡。我會在這片原始森林裏繼續搜查，千萬保持警惕，哈利，不要和你的朋友們落單，不要輕易相信身邊冒出的陌生人，另外，註意斯內普！”

斯內普的名字被他用黑色的墨水較粗了，非常刺眼。

“為什麽他要這麽說！”莉莉嚷道。

羅恩縮了肩膀，哈利解釋，“他們以前是敵人，你知道的，莉莉，就跟我和馬爾福一樣！”

莉莉哼了一聲，伯德拍著翅膀飛了回來，喵咕咕的沖莉莉叫著要貓頭鷹餅幹。

韋斯萊先生連續幾天都早出晚歸，韋斯萊夫人整天心神不寧的盯著魔法時鐘，只有指針全部指向家的時候，陋居才不會響起她擔憂又哀愁的嘆氣聲。

韋斯萊夫人還尤其生麗塔斯基特的氣，每天早晨貓頭鷹送來報紙，她都會火冒三丈的抖開報紙，一邊看一邊罵。

“這個女人！怎麽哪哪都有她！天吶！她怎麽能這麽說莉莉！她寫的哪怕有一個字是對的，我就把報紙整吞下去！”

之後的一天，韋斯萊家的壁爐響了，當時莉莉正和赫敏坐在餐桌旁看喬治和弗雷德寫訂貨單，斯內普的聲音響起，“莫莉，上午好！”

弗雷德手一抖，訂貨單差點被羽毛筆劃破。

“他來我們家了？”他和喬治面面相覷。

“是的，很意外是嗎？我猜你們正在做見不得人的事。”斯內普看向韋斯萊夫人，“莫莉，你的兒子們需要更多的關註。”

韋斯萊夫人瞬間瞪圓了眼睛，“你們在幹什麽？”

弗雷德舉起手邊的書，“補家庭作業，媽媽！”

喬治也舉起一本魔藥書，還沖斯內普揚了揚，“我們在寫作業，還請教了莉莉，教授。”

韋斯萊夫人像是不忍心在外人面前戳穿他們一樣，假裝欣慰的笑了笑。

對角巷人很少，大家都行色匆匆，街邊出現了不少兜售奇怪東西的小販，偷偷摸摸的拉住行人，神神秘秘的低聲細語。

莉莉緊張的跟在斯內普身邊，一個滿嘴黃牙辨不出性別的老巫師小心翼翼的湊了過來，對莉莉說：“小|姐，您需要一對吸血鬼的牙齒嗎？它們能幫您抵禦一次致命傷害。”

“不，不需要，謝謝您。”

老巫師還要往跟前湊，被斯內普看了一眼，才飛快的縮回角落裏。

“你跟這些人倒是很客氣，那天晚上在那群人面前怎麽就不知道客氣一點呢！”

“那不一樣，教授。”莉莉想也沒想就說，“那群人不分青紅皂白就冤枉我和哈利，還用魔杖指著我們，朝我們發射咒語，克勞奇先生還把我們當犯人審問。”

斯內普停了下來，看著她，“別再跟波特家的人待在一起了，米德。”

“就算我不和哈利在一起，有些人也不會放過我的，教授。”

斯內普一頓，擡腳走進了摩金夫人店鋪。

“斯內普教授，您又親自帶這個姑娘來啦？”

摩金夫人的迎了上來，目光在門外掃了幾眼，非常緊張的說。

“時間很趕，夫人，有現成的禮服嗎？”斯內普問。

“都賣光了，不過我們店裏裁縫們手都很快，一個小時——”斯內普眉頭緊皺，摩金夫人笑容一收，連忙改口，“最多半個小時就能做好，先過來量尺寸吧。”

莉莉一邊被一根皮尺亮著尺寸，一邊看店員搬來的衣裳料子，和長袍的材質完全不同。

“教授，為什麽我們這學期要準備一件禮服？”

“你會知道的。”斯內普的語氣很淡，一點兒也沒有韋斯萊夫人說起禮服就像說一件秘密的激動樣子。

“這料子怎麽樣？綠色的，很配你的眼睛。”店員指著一塊深綠色的料子問。

“都可以，女士。”莉莉說。

“綠色的裙子和紅色的頭發，米德，你是準備當一棵聖誕樹嗎？”

莉莉連忙翻起了另外一塊料子，店員馬上說：“先生，您看這個顏色怎麽樣？襯皮膚又襯發色，亮眼極了。”

斯內普沒有說話，莉莉點點頭，“那就這個顏色吧！”

半個小時之後，摩金夫人將包好的禮服遞到莉莉手中，“不試一試嗎？每個從我這兒買禮服的姑娘都試了一遍，有個叫拉文德的女孩還買走兩套呢！”

斯內普教授已經轉身走出了店鋪，莉莉道了謝跟上去，“教授，您買禮服了嗎？”

這話一問出口莉莉就感覺到了斯內普非常不高興。

“伯德還好嗎？別餵它吃太多，它比以前長胖了很多。”

“它很好，教授。”莉莉立刻說。

之後斯內普便一言不發，看上去非常不高興的樣子走進了破釜酒吧，酒吧裏人很少，他找了張桌子坐了下來，老湯姆端來兩杯黃油啤酒。

“人心惶惶，人心惶惶，西弗勒斯，我們都禁不住再重來了。”

斯內普扯起嘴角像是朝他露出一個安慰似的笑，老湯姆垂頭喪氣的回到櫃臺後面，一個醉漢趴在吧臺上呼呼大睡。

莉莉端起酒杯喝了一大口，她想起小天狼星寄給哈利那封信上加粗的名字，哈利把小天狼星和斯內普的關系比做他和德拉科，但很顯然這不是小天狼星叮囑他註意斯內普的本意。

一只金色的扁扁的盒子被坐在對面的人放到桌子上，推了過去。

“這是什麽？”

“給你的。”

“我不能要，教授。”莉莉低下頭說。

斯內普收回手，盒子還放在她的手邊。

“我已經說過，我和——”

“我沒有足夠價值的禮物回送給您，教授！”

“我不想欠人任何東西，包括那晚你擋在我面前，米德，你該知道你根本沒必要那麽做，繳械咒還是你們從我這裏學會的。”

“好吧，隨便您怎麽說。反正我不能要。”

“那就當作借給你的，舞會結束後再還給我。”

莉莉看了一眼盒子，雕刻著繁覆璀璨的花紋，中間一個凸出來花體字P被一群眼睛上鑲嵌著青金石的綠咬鵑環繞著。

這只盒子像流傳了幾個世紀一樣，邊角的花紋已經被磨平了。

“它來自您母親普林斯家族吧，一定很貴重很顯眼。教授，我只是一個普通麻瓜家庭出身的巫師，不需要佩戴這樣的東西。”

“你還不明白，米德。”斯內普非常現實的說：“如果你還想繼續和德拉科馬爾福交往下去，有些東西是你必須妥協和接受的，甚至包括一些純血家族的東西。只有足夠強大，才有能力拒絕外在的東西。”

“就算我現在還不夠強大我也不需要！”莉莉把盒子丟過去，生氣的喊道。

“是的，你是一個格蘭芬多。”斯內普揮了下魔杖，盒子不見了。

“對不起，教授。”

“無需向我道歉，我想，我始終還是不夠了解你們——”斯內普停頓了會兒，“走吧，米德。”

斯內普看著莉莉消失在破釜酒吧的壁爐，那只金色的盒子沈甸甸的墜在他的口袋裏，他打開盒子，暗紅色天鵝絨的墊子上托著一掛青金石項鏈，這掛項鏈在普林斯莊園歷代女主人畫像上都出現過。他的母親普林斯夫人在被燒毀的廢墟裏找到了它，帶回了蜘蛛尾巷，那個時候他並不知道家裏還有這樣一件代表了純血家族的東西。

如果那個時候他也像今天這樣，把它送給莉莉的話，她是不是也和米德一樣，毫不留情的把盒子扔到他的臉上？

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